Recensione del disco rigido USB 3.0 di Buffalo DriveStation HD-HXU3

C'è qualcosa di un po' speciale nel disco rigido esterno Buffalo DriveStation HD-HXU3 che stiamo esaminando oggi. Non è l'involucro, che è una variante in plastica lucida di ciò che offre ogni altro produttore; non è la capacità, che è un 1 TB abbastanza medio; né è il software, che consiste in un programma di backup di base molto simile a quello che troverai su molte altre unità. Anche in termini di connettività c'è solo una singola presa USB, ma come il titolo ha già rivelato, è USB 3.0 anziché la versione 2.0 che si trova su quasi tutti gli altri dispositivi in ​​circolazione.

Per quelli di voi che hanno vissuto sotto una roccia negli ultimi anni, questo è incredibilmente significativo. Viviamo felicemente con Universal Serial Bus (USB) versione 2.0 da anni; infatti è così onnipresente che lo troverai in qualsiasi cosa, dai monitor DisplayLink, attraverso webcam, periferiche, fotocamere, memory stick, cuffie e stampanti ai telefoni cellulari: la maggior parte delle cose che possono essere collegate a un PC, in fatto.

Tuttavia, chiunque abbia dovuto trasferire grandi quantità di dati da una memory stick o da un disco rigido esterno saprà che semplicemente non è una soluzione abbastanza veloce. USB 3.0 è qui per rimediare a questo, offrendo finalmente un enorme e necessario aumento della larghezza di banda: confronta i 4,8 Gbit/s di USB 3.0 con Gli avari 480 Mbit/s di USB 2.0 (tenendo presente che la larghezza di banda massima teorica non viene quasi mai raggiunta nel mondo reale scenari).

Inevitabilmente si sono presentate altre soluzioni, la più popolare delle quali è eSATA (SATA esterna), che offre un'elevata larghezza di banda di 3,2 Gbit/s. Tuttavia, questo porta con sé una serie di complicazioni, inclusi cavi corti e spessi e nessuna fornitura di alimentazione integrata ai dispositivi. La cosa peggiore è che non è uno standard universale, quindi mentre puoi garantire che qualsiasi laptop o PC rilasciato negli ultimi 5 anni abbia porte USB 2.0, lo stesso non si può dire per eSATA. USB 3.0, tuttavia, ha il potenziale per sostituire rapidamente il suo predecessore come standard di connettività de facto, soprattutto perché è retrocompatibile e un singolo controller può ancora gestire fino a 127 daisy-chain dispositivi.

Per chiarire il punto sulla retrocompatibilità: sarai in grado di collegare i dispositivi USB 2.0 alle porte di un controller USB 3.0 e i dispositivi USB 3.0 alle porte USB 2.0, ma ovviamente lo faranno solo funzionano a velocità USB 2.0, quindi non ha senso ottenere un'unità SuperSpeed ​​per il tuo vecchio PC (sebbene siano disponibili schede adattatrici, quindi chiunque disponga di uno slot PCIe libero può aggiungere USB 3.0 al proprio macchina). Vale la pena ricordare che i dispositivi USB 3.0 richiedono anche cavi USB 3.0, che hanno un connettore diverso all'estremità del dispositivo, il che significa che non puoi utilizzare i tuoi vecchi cavi anche se lo desideri. Anche se questo potrebbe essere scomodo, aiuta a evitare confusione e riteniamo che ne valga la pena.

I vantaggi di USB 3.0 non si limitano solo alla sua larghezza di banda più elevata. I dati possono ora viaggiare simultaneamente in entrambe le direzioni attraverso l'interfaccia, consentendo una comunicazione più complessa e complessa con i dispositivi connessi. Il nuovo standard fornisce anche molta più potenza, con conseguente ricarica USB più veloce e, si spera, rendendo ancora più dispositivi alimentati tramite USB (abbandonando così l'adattatore di alimentazione separato) rispetto a oggi.

Ora che hai un'idea di cosa USB 3.0 potenzialmente porta in tavola, è il momento di dare un'occhiata più da vicino alla prima unità esterna disponibile in commercio che offre questa nuova tecnologia. La DriveStation HD-HXU3 di Buffalo è un imponente 156 x 175 x 45 mm, anche se il suo peso di 1,1 kg è piuttosto standard. È progettato in modo che possa essere posizionato solo in posizione verticale su ampi piedini in gomma.

Ci sono alcune curve, che si combinano con la striscia argentata che corre lungo il centro e il LED blu/verde nella parte superiore per creare un aspetto ragionevolmente attraente. Sfortunatamente, la finitura nera lucida è desiderosa come non mai di corteggiare impronte digitali e polvere. La qualità costruttiva è comunque eccellente, con la plastica solida che regge perfettamente sotto pressione. Con l'unità si ottiene un adattatore di alimentazione compatto e, naturalmente, l'importantissimo cavo USB 3.0 lungo un metro.

L'unità da 1 TB è preformattata in FAT32, quindi una delle prime cose che gli utenti di Windows vorranno fare è riformattare utilizzando NTFS; dopotutto, qual è il punto di un'unità da 1.000 GB che non accetta file più grandi di 4 GB? Ovviamente la capacità formattata è inferiore a 931 GB. Per ora, l'HD-HXU3 di Buffalo utilizzerà un'unità SATA II da 3,5 pollici da 7.200 giri/min di marca non specificata, poiché potrebbero variano in base alle "condizioni di mercato" (ad es. qualunque produttore di HDD offre l'affidabile meno costoso opzione).

Il software per Mac e PC è preinstallato sull'unità e occupa meno di 100 MB. Mameo è un'utilità di backup competente e visivamente attraente che richiede solo pochi secondi per l'installazione. TurboUSB è un'altra installazione opzionale, ma se utilizzi USB 3.0 non ci preoccuperemmo poiché, sfortunatamente, nei nostri test non ha fornito alcun vantaggio in termini di velocità. Questo potrebbe cambiare a seconda delle future revisioni di Buffalo, ma fino ad allora non sembrerebbe esserci alcun motivo per installarlo, tranne che su qualsiasi sistema USB 2.0 a cui potresti anche collegare l'unità.

Ad ogni modo, con i dettagli minori fuori mano, vediamo come si comporta questo disco rigido USB 3.0! Ovviamente avevamo bisogno di un sistema con USB 3.0, quindi il nostro banco di prova è stato costruito utilizzando il P7P55D-E Premium di Asus, essenzialmente una versione SATA III (6 Gbit/s) e USB 3.0 del pluripremiato Asus P7P55D Premium abbiamo recensito l'anno scorso. Daremo un'occhiata separata a questa scheda aggiornata in una prossima recensione.

Riportando l'unità a uno stato non formattato per il nostro primo test, abbiamo eseguito HDTune Pro su USB 2.0 e 3.0. Come previsto, la differenza di prestazioni è stata piuttosto drammatica. Confrontando le velocità di lettura, nella peggiore delle ipotesi l'USB 3.0 era quasi tre volte più veloce del suo predecessore, mentre al massimo si comportava fino a cinque volte più velocemente. Non proprio l'aumento di 10 volte che le cifre teoriche del throughput suggerirebbero, ma comunque una differenza molto evidente. Le velocità di scrittura hanno mostrato uno scenario simile, tranne che qui il divario era ancora più pronunciato.

Infine abbiamo eseguito un test di trasferimento dei file dal disco rigido del nostro banco di prova al Buffalo utilizzando sia USB 2.0 che 3.0. Abbiamo usato un cartella di prova con una raccolta casuale di file all'interno per rappresentare ciò che l'utente medio potrebbe copiare su un disco esterno. Su USB 2.0 ci sono voluti solo 10 secondi in meno di un minuto, mentre USB 3.0 lo gestisce in soli 18 secondi! Per un singolo file di grandi dimensioni da 3,5 GB abbiamo nuovamente riscontrato un aumento delle prestazioni di tre volte, in cui USB 2.0 ha impiegato 135 secondi rispetto ai 46 secondi di USB 3.0. A seconda del tipo di file e struttura si potrebbero ottenere risultati leggermente diversi, ma il rapporto prestazioni dovrebbe rimanere simile ed è chiaro che il nuovo standard USB fa un sostanziale differenza.

Quindi, con i modelli da 1 TB della DriveStation che costano rispettivamente £ 92 e £ 82 per la nuova e la vecchia versione USB, dovresti semplicemente essere pazzo non acquistare nella nuova tecnologia. Dopotutto, anche se il tuo PC o laptop non è compatibile con USB 3.0, è una soluzione semplice aggiungere un adattatore PCIe o ExpressCard (purché il tuo sistema lo offra, ovviamente).

Tuttavia, prima di spendere soldi, probabilmente consigliamo di aspettare ancora un po' per il diluvio di prodotti USB 3.0 che senza dubbio vedremo nel prossimo futuro. Ad esempio, il controller a due porte di NEC, attualmente l'unico controller USB 3.0 disponibile, sarà presto affiancato da un un'alternativa VIA a quattro porte a basso consumo energetico e dischi rigidi e caddy USB 3.0 degli altri principali produttori di unità inonderanno il mercato presto.

Verdetto

Come disco rigido esterno da 3,5 pollici, la Buffalo DriveStation HD-HXU3 è solida anche se insignificante, ma il suo uso di il nuovo standard USB 3.0 lo eleva a un livello completamente nuovo rispetto alle precedenti unità desktop esterne che abbiamo visto. Ovviamente presto non mancherà la concorrenza con questo Buffalo, ma in entrambi i casi è chiaro che USB 3.0 è una delle più grandi evoluzioni che si verificheranno nella connettività del computer da un po' di tempo.

Punteggio di fiducia