Evesham Axis 64 Dominator

Stamattina stavo chiacchierando con qualcuno del mercato automobilistico. Dicevo che mi stupisce quanto puoi ottenere per i tuoi soldi, con auto ad alte prestazioni e piene di funzionalità disponibili a prezzi molto convenienti. Mi è venuto in mente in seguito che la stessa cosa vale per il mercato dei PC, e ora puoi ottenere PC molto veloci e ben caratterizzati senza la necessità di stipulare una seconda ipoteca. Una di queste macchine è l'Axis 64 Dominator di Evesham, e in termini di auto è molto simile a una Renault Clio Sport 182: veloce, completa, ben costruita e con un prezzo d'occasione.

La versione di Evesham del motore Renault da 182 CV è un AMD Athlon 64 3500+ e dà lo stesso effetto quando hai bisogno di quel tocco in più di prestazioni. Poiché si tratta di un chip Socket-939, può sfruttare la memoria a doppio canale, a differenza dei processori Socket-754 Athlon 64. Tuttavia, questa è un po' un'arma a doppio taglio, perché sebbene guadagni memoria a doppio canale, perdi anche metà del Livello 2 cache: i vecchi chip Socket-754 avevano 1 MB di cache di livello 2, mentre tutte le nuove CPU Athlon 64 (gamma FX a parte) hanno solo 512 KB. Comunque, tornando alla memoria, Evesham ha installato 512 MB di SDRAM DDR PC3200. Ovviamente la memoria è suddivisa su due DIMM da 256 MB per sfruttare la funzionalità dual channel. Ma non preoccuparti; ci sono quattro slot di memoria, quindi hai spazio per aumentare la tua RAM in una fase successiva.

La scheda madre con marchio MSI è basata sul chipset nVidia nForce3 250 e ha un discreto complemento di funzionalità. Il layout della scheda madre è buono e ha aiutato Evesham a costruire una macchina molto ordinata. I quattro slot DIMM si trovano insolitamente nella parte superiore della scheda, con lo zoccolo della CPU sotto di essi. A destra della presa della CPU ci sono i due connettori IDE e la presa di alimentazione ATX. Direttamente sotto la CPU troverai lo slot AGP, con quattro slot PCI sotto di esso. C'è uno slot arancione proprio in basso che accetterà la scheda combinata 802.11g/Bluetooth opzionale di MSI. Troverai anche quattro connettori SATA, che possono essere tutti configurati in un array RAID SATA. Il suono è abbastanza decente, grazie a un chip audio Realtek in grado di emettere un suono a 7.1 canali. Ci sono porte per l'uscita di 7.1 canali analogici discreti sul retro della scheda, ma sono presenti anche uscite S/PDIF sia ottiche che coassiali. L'uscita ottica ha una copertura caricata a molla che è molto preferibile alle spine rimovibili che si perdono sempre.

È in uso solo uno dei connettori SATA, a cui è collegato un disco rigido Western Digital da 200 GB. Non solo questo disco è capiente, ma con una velocità del mandrino di 7200 giri/min e una cache da 8 MB, dovrebbe essere anche veloce. Se in qualche modo riesci a riempire quell'enorme disco rigido, Evesham è stato così gentile da fornire un masterizzatore DVD dual layer Sony. Le specifiche dell'unità sono piuttosto solide con DVD+R/-R a otto velocità, DVD+RW/-RW a quattro velocità e DVD+R DL a 2,4 velocità. Tuttavia, Evesham mi ha informato che le macchine dei clienti verranno spedite con la nuova unità Sony che scriverà supporti DVD+R a 16 velocità. Ma è la compatibilità dual layer che rende interessante questa unità, quindi puoi scrivere un totale di 8,5 GB su un singolo disco. Sotto il masterizzatore DVD c'è un'unità DVD-ROM, quindi puoi copiare direttamente da un DVD a un altro, purché non sia ovviamente un disco protetto da copia. Entrambe le unità sono molto corte, il che le rende allineate con la gabbia interna dell'unità. Questo potrebbe non essere qualcosa che molti utenti apprezzeranno, ma si aggiunge alla sensazione di ordine generale degli interni del sistema.

Parlando del caso, questa è la torre Evesham standard che si è fatta strada molte volte nel laboratorio TrustedReviews. Rifinita in argento e grigio, questa custodia ha un bell'aspetto, anche se questa volta Evesham non ha messo alcuna luce blu dietro la fascia anteriore. C'è spazio nella parte anteriore per altre due unità da 5,25 pollici e c'è un alloggiamento da 3,5 pollici che chiede un lettore di schede di memoria. Proprio nella parte inferiore della fascia frontale c'è un lembo che nasconde le prese per microfono e cuffie, una porta FireWire a sei pin e due porte USB 2.0. Nella parte posteriore del case c'è un supporto per una ventola da 120 mm, ma Evesham non ne ha inclusa una. Tuttavia, questo non è un problema poiché questo sistema sembra funzionare molto bene e, ad essere onesti, fa già abbastanza rumore grazie al potente dispositivo di raffreddamento della scheda grafica.

Sarei comunque felice di convivere con il suono del dispositivo di raffreddamento della scheda grafica, perché la scheda stessa è buona. A riempire lo slot AGP c'è una scheda Leadtek GeForce 6800, che è sicuramente uno spettacolo piacevole ora che Doom3 è finalmente apparso. Questa non è la GeForce 6800 top di gamma, ma è comunque una soluzione grafica piuttosto gustosa. A differenza delle schede 6800 Ultra e GT, la 6800 standard presenta solo pipeline da 12 pixel, ma conserva le sei pipeline dei vertici. La memoria è anche la metà di quella dei suoi fratelli maggiori a 128 MB, ma ciò non significa che sia una scheda lenta, perché non lo è. Una GeForce 6800 standard come questa dovrebbe essere in grado di far funzionare rapidamente anche i giochi più recenti, a meno che tu non stia cercando di spingerla a risoluzioni super alte con gli effetti della massima qualità abilitati.

Ovviamente una buona scheda grafica è solo metà dell'equazione e hai anche bisogno di uno schermo decente per sfruttarla al meglio. Per fortuna Evesham non ha tagliato gli angoli con il display e ha fornito un display TFT ViewSonic VX910 da 19 pollici. Abbiamo visto in anteprima il VisualizzaSonic VX un po' di tempo fa e guardando le immagini fornite da ViewSonic ho pensato che il design fosse piuttosto elegante. Ora che ho uno schermo VX seduto di fronte a me, posso vedere che le immagini non gli rendevano davvero giustizia: questo monitor ha davvero un bell'aspetto. C'è una sottile cornice nera che circonda il display che mi piace, e la più sottile delle labbra argentate che la circondano. Il supporto ha un ingombro piuttosto ridotto e utilizza di nuovo linee sottili per minimizzare il suo impatto sulla scrivania. Rifinito in argento spazzolato e nero, questo schermo si abbina perfettamente alla custodia Evesham. Ma non è solo il design dello schermo a distinguerlo, anche l'immagine è superba. L'illuminazione è uniforme, i colori vivaci e l'angolo di visione ampio. Sia il testo che le immagini sono nitidi e chiari, con i giochi che sembrano ugualmente impressionanti: ha anche un tempo di risposta di 16 ms che dovrebbe rendere felici i giocatori più accaniti. Ci sono sia connettori D-SUB che DVI sul retro e, anche se ViewSonic non fornisce un cavo DVI nella confezione, Evesham ne fornisce uno con il PC per compensare.

Per quanto riguarda la comunicazione, la scheda madre MSI ha due adattatori Ethernet (uno dei quali Gigabit), quindi non ci saranno problemi a connettere questa macchina alla rete domestica o alla banda larga. Se stai ancora utilizzando la connessione remota per Internet, puoi utilizzare il modem 56k fornito anche da Evesham.

Anche i dispositivi di input sono coordinati a colori, con una tastiera e un mouse wireless Microsoft argento e nero in evidenza. Avendo recentemente sofferto gravemente di tedonite indotta da RSI al polso, sono ben consapevole di come importanti sono una buona tastiera e un buon mouse, e questi sono alcuni dei dispositivi di input più comodi che ho ho usato. Il mouse, in particolare, si adatta perfettamente alla mia mano, spostando il puntatore in modo fluido e preciso. Allo stesso modo, la tastiera era di prim'ordine e il poggiapolsi rimovibile ha tolto tutto lo sforzo dal mio polso, ora debole.

Evesham ha permesso all'acquirente di scegliere il tipo di sistema audio che desidera con l'Axis 64 Dominator: tu può scegliere un set di altoparlanti surround Creative a 6.1 canali o un set di Altec Lansing a 2.1 canali Altoparlanti. Personalmente preferisco un buon set di altoparlanti a 2.1 canali, perché pochi utenti di PC hanno lo spazio per installare un sistema surround attorno alla propria scrivania. La bellezza di avere l'opzione, però, è che se hai lo spazio e l'inclinazione, tu puoi optare per la configurazione surround, ma se non lo fai puoi ottenere uno stereo più ordinato e compatto configurazione.

Non c'è nulla in termini di software incluso, a parte la copia precaricata di Windows XP Home e l'ultima caratteristica è la garanzia di tre anni – i primi due anni sono on-site con il terzo ritorno a base.

Per quanto riguarda le prestazioni, l'Asse si è comportato molto bene. Ovviamente non può competere con macchine che utilizzano componenti all'avanguardia, ma nel complesso gestirà praticamente tutto ciò che gli si lancia. Anche i giochi più brutali del momento non potevano far inciampare questa piccola macchina. L'esecuzione di Far Cry con le impostazioni di qualità su Molto alta, ha ottenuto un punteggio di 61 fps a 1.280 x 1.024, mentre Doom3 impostato su Alta qualità ha ottenuto un punteggio di 65 fps a 1.280 x 1.024. Ovviamente entrambi i benchmark sono stati eseguiti senza anti-aliasing o filtro anisotropico, ma i risultati sono comunque molto impressionanti.

Quindi, Evesham ha costruito un PC molto solido, con componenti di fascia alta ma non all'avanguardia. Ma è il prezzo la parte più impressionante di questo pacchetto. A £ 1.299 IVA inclusa, l'Axis 64 Dominator è un vero affare per chiunque desideri una macchina in grado di riprodurre gli ultimi giochi, ma non li farà fallire nel processo. Sì, potresti acquistare una macchina con componenti più veloci, ma per quanto riguarda il rapporto prezzo/prestazioni, Evesham è praticamente perfetto.

"'Verdetto"'

L'Axis 64 Dominator è un superbo pacchetto PC ad un prezzo davvero incredibile. La qualità costruttiva è solida e i componenti sono di prim'ordine, ma è il prezzo che smentisce la convinzione. Se stai aspettando un nuovo PC per giocare agli ultimi giochi 3D, è ora di mettere i tuoi soldi sul tavolo.

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