Recensione Sony Walkman NW-A1000

Quando l'iPod di Apple ha iniziato a decollare alla grande, ha lasciato il resto del mercato in piedi. Sony e la maggior parte degli altri produttori di elettronica audio "seri" erano troppo scettici a riguardo formati musicali basati su computer o erano troppo conservatori nel loro approccio per catturare il primo carrozzone in quanto rotolato da.

Il risultato è che centinaia di migliaia di iPod sono stati venduti in tutto il mondo e un pubblico che consuma musica non è ancora convinto che qualsiasi altro lettore si avvicini. Personalmente, non vorrei essere visto morto con indosso quei telefoni iPod bianchi (ho una fobia profondamente irrazionale di seguendo la folla), ma devo ammirare Apple per essersi attenuta ai suoi principi di progettazione e alla sua dedizione alla facilità d'uso.

Non ha aiutato nemmeno il fatto che Sony, il più grande rivale di Apple, negli ultimi mesi abbia dovuto affrontare una raffica di critiche a seguito delle rivelazioni di aver installato software di protezione dalla copia non autorizzato (e potenzialmente pericoloso) su centinaia di migliaia di PC dei suoi clienti, tramite musica CD.

L'azienda ha un disperato bisogno di una buona notizia per aumentare la sua immagine malconcia e spera disperatamente che il nuovo Walkman possa fornirla.

A prima vista, le cose sembrano estremamente promettenti. Sony ci ha inviato il suo lettore con disco rigido da 6 GB di capacità ridotta, l'NW-A1000, per farci giocare e giocare per alcuni giorni e siamo rimasti immediatamente colpiti dal suo aspetto. Sembrava fantastico nelle foto della stampa e sul web, ma possiamo riferire che sembra ancora meglio nel metallo. Per fortuna, Sony ha avuto il buon senso di spedirlo nella sua elegante combinazione di colori nero, bianco e argento e non nelle alternative viola, rosa e blu piuttosto luride metalliche.

Lo schermo del Walkman è nascosto sotto uno strato di plastica colorata e traslucida in modo che quando è spento non puoi vederlo affatto. E quando è acceso, la scritta LED organica bianca brillante luccica come se fosse parte della superficie del giocatore. A un'ispezione più ravvicinata puoi quasi distinguere i bordi di un noioso schermo quadrato, ma amici e colleghi invidiosi che guardano da lontano non saranno più saggi.

Il suo corpo a forma di saponetta si adatta perfettamente al palmo della mano ma, per quanto ci provi, Sony non riesce ancora a eguagliare la ghiera cliccabile dell'iPod per velocità e facilità d'uso. I pulsanti Opzione e Indietro sono posizionati in modo da contorcere il pollice per raggiungerli e anche tutti i controlli sono un po' piccoli. Sony ha compensato aggiungendo diversi utili strumenti di navigazione e ricerca al lettore. Canzoni, album e artisti possono essere individuati tramite la lettera iniziale, il che consente di risparmiare un sacco di clic. Durante l'ascolto dei brani è possibile premere il pulsante Link sulla spalla del dispositivo per individuare altri artisti dello stesso genere. Puoi accedere alle tracce dalla loro "Cronologia di riproduzione": scegli una data e puoi rivivere le tue scelte musicali per quel giorno. E c'è anche la possibilità di sfogliare le tracce trasferite più di recente.

Sony ha incluso anche quello che chiama Intelligent Shuffle. Si tratta, in effetti, di una riproduzione casuale con le manopole attivate. Puoi scegliere di mescolare in base all'anno di pubblicazione (Time Machine Shuffle) e in base alle 100 tracce più ascoltate (My Favorite Shuffle), oltre all'opzione Shuffle All standard.

Ovviamente il principale punto di forza di Sony è da tempo la qualità del suono e sotto questo aspetto il nuovo Walkman non delude. Questo Walkman è comodamente il miglior lettore MP3 portatile su cui abbia battuto le orecchie. I bassi sono pesanti senza essere invadenti o rimbombanti, i medi sono chiari come l'acqua di sorgente e gli alti sono nitidissimi. La musica d'atmosfera per pianoforte e voce di Antony e Johnsons è stata resa con equilibrio e profondità reale. Nel frattempo, il pop sfacciato ha funzionato altrettanto bene e un'esplosione di Hard-Fi mi ha fatto davvero battere i piedi.

Non sorprende che il Walkman riproduca al meglio il formato di compressione musicale di Sony, ATRAC3Plus, ma riprodurrà felicemente anche i file MP3 - semplicemente non suonano altrettanto bene. I file WMA sono gestiti dal software di gestione della musica Connect, che li converte mentre li trasferisce dal PC al Walkman. Chiedigli di riprodurre file DRM, però, e ti ritroverai una grande delusione. Riprodurrà solo i file con gestione dei diritti scaricati dal proprio servizio musicale, il che costituirà uno spettacolo per chiunque disponga di una libreria di download limitati alla copia a pagamento.

Siamo rimasti un po' sorpresi nello scoprire che non potevamo alzarlo abbastanza forte da farci sanguinare i timpani, il che potrebbe essere un problema per chi ha cuffie ad alta impedenza o per chiunque usi lattine con il retro aperto in ambienti rumorosi ambienti. Nelle registrazioni più silenziose ci ha lasciato occasionalmente a cercare un volume extra che semplicemente non c'era. Fortunatamente una rapida ricerca sul web ha rivelato che la limitazione del volume è ridotta a una restrizione UE e può essere rimossa con un semplice hack in modalità ingegneristica.

Anche gli auricolari in dotazione sono decenti, il che è più di quanto posso dire per la maggior parte dei telefoni dotati di dispositivi MP3. Come al solito, beneficerai di qualche euro in più speso per un paio decente, ovviamente. Abbiamo dato al Walkman una corsa per i suoi soldi con un paio di Koss Sportapros e E2C in-ear di Shure e siamo stati premiati con una profondità di suono e dettaglio molto maggiore.

Un'altra area in cui questa macchina, insieme ad altri giocatori Sony, prende a calci sul serio è la durata della batteria. L'NW-A1000, che stiamo recensendo qui, ha una durata della batteria dichiarata di 20 ore durante la riproduzione di file ATRAC e 17 ore per MP3 file, che dovrebbero essere sufficienti per consentirti di ascoltare la tua musica ininterrottamente per l'intera durata della maggior parte del lungo raggio voli.

Il tentativo di Sony di rinnovare il suo software di connessione non è così impressionante. Ha incontrato critiche diffuse sulla velocità di trasferimento e stabilità dal successo del Walkman nei negozi qualche settimana fa, ma devo dire che non ho avuto alcun problema con il mio sistema basato su XP macchina. Ha eseguito il lavoro di ripping di CD su ATRAC e trasferimento di musica sul dispositivo con pochi intoppi

Non è iTunes, però: è sia lento che macchinoso, è riuscito a confondere le copertine degli album in un paio di istanze, e ci è voluta un'età assoluta (più di un'ora … no, davvero) per indicizzare tutta la musica sul mio sistema.

"'Verdetto"'

Nonostante il software, questo lettore Sony è ancora un ottimo strumento. La qualità del suono, il design splendido, l'eccellente durata della batteria e la facilità d'uso lo rendono il miglior lettore di musica digitale ad alta capacità della grande S di sempre.

Ma questo dispositivo da 6 GB è migliore di un nano da 4 GB? La risposta, purtroppo per Sony, è un sonoro no, nonostante i vantaggi che ho appena citato.

Il nano non solo ha un bell'aspetto, ma batte anche il Sony praticamente in ogni altra categoria. È più piccolo e ha uno schermo a colori, ha iTunes, ha l'interfaccia a rotellina di Apple incredibilmente facile da usare e sebbene sia più leggero di 2 GB rispetto all'NW-A1000 e un po' più costoso, il fatto che sia un dispositivo di memoria flash lo rende un'opzione più attraente, soprattutto in palestra.

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