Recensione Panasonic DMR-PWT550
Sul lato negativo, i menu di riproduzione DLNA sono datati, utilizzando grandi blocchi gialli e sfondi grigi di base. Panasonic ha utilizzato questo design per un po' ed è certamente facile da seguire, ma difficilmente urla "all'avanguardia".
Allo stesso modo il menu delle app online, che è lento e goffo come sempre – per fortuna, il nuovo Freeview Play menu e pulsante Netflix dedicato significa che non dovresti aver bisogno di usarlo (a meno che tu non sia un grande fan di Euronews).
Altrove, un utile banner su schermo "ora" e "prossimo" fornisce informazioni sul programma al volo, anche se non è possibile sfogliare l'intero programma. Premi OK mentre guardi la TV e viene visualizzata una barra laterale Freeview Play, che ti consente di accedere al menu EPG o Catch Up.
La maggior parte delle funzioni funziona senza problemi: copiare i file dall'USB all'hard disk è facile e non ho avuto problemi ad accedere a DLNA server tramite Wi-Fi. I dischi Blu-ray si caricano rapidamente e la modalità Quick Start significa che non devi aspettare molto per l'avvio del deck su. La limitazione principale, ed è piuttosto grande, è che non è possibile accedere alla riproduzione DLNA o copiare video quando è in corso una registrazione.
Il DMR-PWT550 viene fornito con il classico telecomando Panasonic, che sfoggia la consueta serie di grossi pulsanti in gomma. Sono chiaramente etichettati e posizionati con precisione militare: il pad direzionale si trova direttamente sotto il pollice, circondato dagli importanti tasti del menu Guida e Funzione, mentre i pulsanti di riproduzione sono colorati di blu per renderli spicca. I tasti Freeview Play e Netflix ti consentono di passare direttamente ai rispettivi menu e un pulsante di opzione fornisce collegamenti a vari menu.
Panasonic DMR-PWT550 – Riproduzione gratuita di EPG
Il Freeview Play EPG è accattivante ma pratico, stipando tutto in una singola pagina senza sentirsi ingombra. Lo schermo è principalmente occupato dalla griglia del programma, che mostra sette canali alla volta per un periodo di due ore. Ogni programma viene visualizzato come una spessa barra grigia.
Sopra la griglia ci sono un piccolo schermo TV in diretta e una sinossi del programma selezionato – con tanto di pubblicità ancora – mentre in basso si trova una fila di comode scorciatoie. Utilizzando i pulsanti codificati a colori, è possibile saltare a un giorno e a un'ora specifici o passare al programma corrente. Premi il pulsante giallo e i portali TV di recupero appaiono nella parte superiore dello schermo. È tutto molto facile e conveniente.
Ma ecco la parte intelligente. Scorri indietro oltre il programma corrente e puoi sfogliare i programmi su un canale selezionato degli ultimi sette giorni. I programmi disponibili sono elencati in colonne per ogni giorno, con quello più recente in alto.
È possibile selezionare un canale diverso utilizzando i tasti su/giù. Seleziona un programma e una sinossi a schermo intero appare accanto ai dettagli chiave e due opzioni: Guarda ora e Indietro.
Questo impressionante layout di catch-up TV è più digeribile e intuitivo di Freetime o YouView. I programmi sono più facili da trovare e la presentazione è più chiara: i tecnofobi non dovrebbero avere problemi a capirlo. 
Ma ci sono problemi. Per cominciare, la navigazione è lenta: c'è un ritardo di lega mentre si sposta il cursore sulla griglia del programma, che spesso mi faceva selezionare il programma sbagliato, inoltre la griglia può impiegare un po' di tempo per popolarsi se ti muovi anche tu rapidamente. Non puoi nemmeno saltare le pagine: per scorrere rapidamente l'EPG, devi tenere premuti i tasti del tastierino direzionale, che non solo è impreciso ma impiega anche anni per raggiungere i canali HD.
Panasonic DMR-PWT550 – Prestazioni
In termini di qualità dell'immagine, il DMR-PWT550 è un esecutore di prim'ordine sotto molti aspetti. A partire dalle trasmissioni HD in diretta Freeview, le immagini appaiono nitide, naturali e stabili, senza fastidiosi artefatti che offuschino la chiarezza.
I colori forti sono riccamente saturi, mentre le tonalità più tenui sembrano realistiche grazie alle sottili sfumature e alle gradazioni uniformi del mazzo. Vieni a cenare con me su Channel 4 HD è particolarmente accattivante: le camicie chiassose e l'arredamento bizzarro sembrano incisivi e vibranti. Tariffa più seria come Patria (anche su 4 HD) assume una qualità cinematografica profonda, con dettagli in ombra chiari e neri come l'inchiostro. Queste sono immagini HD davvero di bell'aspetto. 
I canali SD vedono un calo dei dettagli e della stabilità. Con l'upscaling a 4K su una TV da 55 pollici, canali come ITV e BBC One sembrano vaghi e sbiaditi, afflitti da bordi frastagliati e un leggero brillano quando gli oggetti si muovono, ma dubitiamo che molte persone si preoccuperanno dei canali SD quando ci sono versioni HD brillanti a disposizione.
Dopo aver registrato una selezione di programmi HD e SD sul disco rigido, la modalità DR del deck acquisisce i programmi senza alcun calo di qualità. Una notizia ancora migliore è che la qualità delle immagini non ne risente se le converti in una modalità di registrazione inferiore. Ho convertito BBC One HD medici in modalità HE e HM e, a parte i bordi leggermente più morbidi, è molto difficile notare la differenza.
Se c'è un punto debole, è la TV di recupero. Utilizzo di Freeview Play EPG per lo streaming Partita del giorno 2 da BBC iPlayer in alta definizione, l'immagine ha una qualità sfumata e frastagliata che sminuisce l'esperienza HD. I giocatori brillano mentre si muovono e c'è una mancanza di definizione sui volti. Le immagini sono guardabili, ma non del tutto all'altezza degli standard di un box Sky HD o di una Smart TV Samsung, il che rende lo stesso programma più nitido e stabile.
I dischi Blu-ray sono però un altro paio di maniche. Il DMR-PWT550 rende Mad Max Fury Road sembra sbalorditivo, rendendo i drammatici paesaggi desertici con tonnellate di dettagli e una tavolozza di colori naturali e sfumati. Il dettaglio delle ombre e il contrasto sono giusti, conferendo al film l'epica qualità cinematografica che merita. Anche il deck è un discreto upscaler, trascinando i DVD fino alla risoluzione HD senza eccessivi artefatti, ma non ci aspettiamo niente di meno dai lettori Panasonic.
Dovrei comprare il Panasonic DMR-PWT550?
Il DMR-PWT550 è una macchina eccezionale sotto molti aspetti, in particolare per il suo ampio elenco di funzioni, la solida qualità delle immagini Freeview/Blu-ray e il funzionamento infallibile. Freeview Play è stato perfettamente integrato e vanta un layout EPG più chiaro e intuitivo di YouView o Freetime.
Purtroppo, tuttavia, il DMR-PWT550 è afflitto da inconvenienti e restrizioni che rovinano l'esperienza dell'utente. I peggiori sono il lento Freeview Play EPG e il blocco DLNA quando è in corso una registrazione. Aggiungi menu datati e una qualità dell'immagine TV di recupero al di sotto della media nel mix e ti rimane una combinazione lettore / registratore che non è all'altezza del suo potenziale.
Verdetto
La combinazione Blu-ray/Freeview Play di Panasonic rende la visione della TV un gioco da ragazzi, ma un EPG lento e una qualità dell'immagine variabile negano al DMR-PWT550 il massimo dei voti.