Il mio peggior regalo di Natale è stato un hovercraft telecomandato

OPINIONE: Era il 1989 e quello che volevo davvero per Natale era uno di quei veri kit RC. Sai, quelli con le auto fuoristrada che potrebbero saltare sui marciapiedi e correre veloci come una vera. Il problema era che quei kit erano super costosi e non c'era modo di prenderne uno.

Poi l'ho visto nelle pagine del catalogo Argos: un hovercraft telecomandato. Il Taiyo Typhoon era tutto ciò che la mia giovane mente poteva desiderare. "Funziona su terra e acqua", ha detto la scritta sulla scatola, alimentando i sogni di tutti i posti in cui sarei stato in grado di usarlo. Ancora più importante, era il prezzo giusto. Ero venduto, anche con i miei genitori che cercavano di scoraggiarmi.

Perché avrebbero cercato di rovinare le cose, mi chiedevo. Questo regalo sarebbe stato fantastico. Tutte quelle stupide persone con le loro stupide macchine avrebbero pianto, quando videro il mio hovercraft esplodere davanti a loro, nel lago e fuori dall'altro. Questa cosa mi avrebbe reso il miglior pilota RC in città.

È arrivato il Natale e ho scartato il mio hovercraft e l'ho fatto scivolare fuori dalla confezione. Non sembrava proprio il prodotto premium che la confezione aveva promesso.

Poi, ho notato che aveva bisogno di tutte le batterie. Letteralmente, tutti. Ogni singola batteria ricaricabile AA in casa era necessaria nel supporto del pacco batteria.

Negli anni '80 le batterie ricaricabili non erano buone come lo sono oggi. Per cominciare, hanno impiegato molto tempo per caricarsi. Il sole tramontava e sorgeva di nuovo, le settimane si trasformavano in mesi e i mesi in anni. Imperi sarebbero sorti, caduti e risorti, e intere civiltà sarebbero crollate in polvere. E lì, da qualche parte sono la fine dei tempi, le batterie sarebbero finalmente state caricate.

Con un nuovo alimentatore, l'hovercraft era pronto per partire, per lanciarsi in qualsiasi territorio. Solo, non era davvero così eccitante. Sulla superficie giusta sgambettava bene, anche se era praticamente impossibile da controllare, scivolando come un ubriaco su una pista di pattinaggio sul ghiaccio.

Non avrebbe funzionato su tappeti, colline, erba o pendii, che erano la maggior parte delle superfici a cui avevo accesso. Per quanto riguarda l'acqua, l'hovercraft correva sullo stagno ma non aveva abbastanza potenza per alzare il piccolo labbro. Anche se l'avesse fatto, fuori dallo stagno c'era erba su cui l'hovercraft non avrebbe funzionato.

Anche se le batterie potrebbero aver impiegato un'età per caricarsi, sono andate molto più velocemente. Ogni set di batterie darebbe all'hovercraft alcuni minuti di vita, prima che la ricarica, dolorosamente lunga, dovesse essere completata. C'erano pacchi batteria che potevi acquistare per quell'autonomia prolungata, anche se ciò potrebbe farti ottenere poco più di 10 minuti di utilizzo.

Così com'era, ero bloccato con le batterie ricaricabili e il supporto fornito. Con un tempo di guida così breve, ero troppo spaventato per portare l'hovercraft al lago nautico locale, nel caso in cui dovessi guadare per salvarlo.

Non dirglielo, ma avrei dovuto ascoltare i miei genitori quell'anno e fare qualcos'altro. Gli hovercraft avrebbero dovuto essere tutti spinti giù da una scogliera nel mare, solo dubito che avrebbero avuto abbastanza durata della batteria o capacità fuoristrada per farcela.

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