Ctrl+Alt+Canc: ci siamo sbagliati tutti sulla Touch Bar di Apple?

PARERE: Ogni tanto, un gadget di alto livello viene lanciato in anticipo sui tempi e credo che una delle innovazioni più controverse di Apple rientri esattamente in quella categoria.

Microsoft deve ancora essere amareggiata per il suo fallimento nel rendere popolare il tablet nel 1999, nonostante Apple abbia riscontrato un grande successo con il iPad undici anni dopo. E non dimentichiamo il flop che fu Virtual Boy di Nintendo nel 1995, che non riuscì a rendere popolare la realtà virtuale a differenza del recente successo del Meta Quest 2.

Con il senno di poi, ora sappiamo che questi produttori erano su qualcosa con hardware di così alto concetto, ma alla fine c'era qualcosa che tratteneva sostenere i prodotti dal successo, sia perché il software non era ancora pronto o semplicemente non c'era un bisogno specifico di tali gadget in quel momento in volta.

Ora questa potrebbe essere un'opinione controversa, ma sto iniziando a pensarlo Touch Bar di Apple per il Macbook Pro può rientrare in questa stessa categoria. Per coloro che non hanno familiarità, la Touch Bar è essenzialmente un pannello touch digitale che sostituisce la fila di tasti funzione nella parte superiore della tastiera.

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Avere un touch panel digitale invece dei tasti fisici ha molti ovvi vantaggi, come consentire l'opportunità di personalizzazione e consentire ai produttori di app di aggiungere le proprie scorciatoie su misura. Sembra fantastico sulla carta, giusto?

Sfortunatamente, non è mai andato davvero così. Pochissimi produttori si sono presi la briga di supportare la Touch Bar, il che è comprensibile poiché sarebbe stato molto lavoro per una funzionalità che solo i possessori di MacBook Pro avrebbero potuto utilizzare.

Probabilmente è stato anche difficile per le persone adattarsi alla Touch Bar, dato che sono state abituate ad avere tasti funzione fisici sin da quando hanno iniziato a usare una tastiera. Gli umani sono creature abituali e devi offrire molte funzionalità ovviamente utili per convincerli ad abbracciare una tecnologia sconosciuta.

Alla fine, Apple ha deciso di eliminare la Touch Bar dal MacBook Pro da 16 pollici, quindi ora è disponibile solo su Modello da 13 pollici. Ma sembra probabile che anche la Touch Bar scompaia dal Pro più piccolo, non appena il laptop verrà finalmente rinnovato.

MacBook Pro 16 — Touchbar del MacBook Pro

Di conseguenza, il consenso generale ora è che la Touch Bar fosse un concetto imperfetto ed è improbabile che abbia mai successo su qualsiasi laptop. In precedenza, avrei accettato, ma da quando ho utilizzato il nuovo laptop Dell XPS 13 Plus, sto iniziando a cambiare idea.

Per il suo ultimo laptop da 13 pollici, Dell ha abbandonato la fila superiore di tasti funzione fisici e l'ha sostituita con un pannello touch che copre l'intera larghezza del dispositivo. Suona familiare?

A differenza della Touch Bar di Apple, tuttavia, la versione di Dell della tecnologia ha in realtà una configurabilità molto minima. Può essere scambiato solo tra due layout e manca del supporto per le singole app.

Nel suo stato predefinito, puoi accedere ad alcune comode scorciatoie. Puoi modificare il volume, disattivare il microfono, mettere in pausa un video o modificare la luminosità dello schermo. Ovviamente, è tutto molto standard, con la stragrande maggioranza delle tastiere per laptop Windows che offrono le stesse funzionalità. La differenza qui è che Dell XPS 13 Plus vanta un aspetto più pulito poiché le icone di collegamento non sono schiacciate in un unico spazio accanto alle etichette dei tasti funzione.

Ma non preoccuparti, i tasti funzione non sono stati abbandonati. Invece, quando tieni premuto il tasto funzione del laptop nell'angolo in basso a sinistra, tutte le icone di collegamento verranno sostituite con una fila di tasti funzione come F1, F2, F3, ecc. È un piccolo trucco carino e sembra molto più accessibile e dinamico rispetto ai tuoi tasti funzione più tradizionali.

Cambierà il modo in cui usi un laptop? No, ma potrebbe non essere una brutta cosa. Come ho detto prima, gli umani sono creature abituali, quindi aspettarsi che modifichino il loro comportamento sarà sempre rischioso. Con questo in mente, Dell è riuscita a offrire i vantaggi di una Touch Bar fornendo allo stesso tempo un'esperienza simile al tuo laptop medio.

Personalmente mi sarebbe piaciuto che la Touch Bar di Dell offrisse più funzionalità. Mi piace l'idea di avere automaticamente scorciatoie specifiche per artisti del calibro di Gmail, Microsoft Word e Slack pop-up sulla Touch Bar quando richiesto, o anche permettimi di personalizzare la barra con la mia selezione di scorciatoie.

Ma come ha dimostrato il fallimento della Touch Bar di Apple, per ora è meglio attenersi a piccoli passi. Se un numero sufficiente di laptop abbraccia questa tecnologia, potrebbe convincere artisti del calibro di Google, Microsoft, Facebook, Netflix e altri a offrire supporto software.

Forse sono solo qui, ma sono in grado di copiare e incollare semplicemente pungolando scorciatoie su un laptop Touch Bar suona molto più attraente rispetto all'esecuzione di ginnastica con le dita per trovare la giusta combinazione chiavi. Sarebbe anche bello inoltrare un'e-mail (o addirittura eliminarla se si tratta di spam) con una sola pressione del pannello a sfioramento. Questi non sono cambiamenti rivoluzionari, ma sarebbero alcuni graditi miglioramenti della qualità della vita.

Fino a quando quei giganti del software non saliranno a bordo, è meglio che i produttori di laptop come Dell si attengano alle basi. Questo potrebbe essere il punto di partenza per la divulgazione della Touch Bar, oppure potrebbe incontrare lo stesso destino della Touch Bar di Apple. Solo il tempo lo dirà, ma sto iniziando a sentirmi ottimista sul futuro di questa tecnologia precedentemente sottovalutata.

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