Cos'è un DAC? Tutto quello che devi sapere sui convertitori da digitale ad analogico

Cos'è un DAC? Perché è importante e come può migliorare la musica che ascolti? Sei nel posto giusto per scoprirlo.

Se ascolti molta musica, è probabile che sia la musica digitale che ascolti di più. Quello che potresti non capire è che per farlo stai usando un DAC. I convertitori da digitale ad analogico sono integrati in ogni kit in grado di riprodurre il suono digitale.

Un DAC è nel tuo telefono o laptop, ma anche nella tua TV o console di gioco. E anche se i CD potrebbero sembrare un vecchio cappello ad alcuni lettori più giovani, sono anche una forma di musica digitale.

Ma cosa sono esattamente i DAC e perché sono importanti? Continua a leggere per capire perché hanno una tale importanza con l'audio.

Cos'è un DAC?

Prima di entrare esattamente in ciò che è e cosa fa un DAC, un breve riassunto. Le orecchie umane non sono in grado di sentire gli 0 e gli 1 che compongono la musica digitale; possiamo sentire solo segnali analogici.

Non solo, ma anche il kit attraverso il quale ascoltiamo la musica, qualunque essa sia, non può riprodurre un segnale digitale; può solo riceverlo. Quindi, per trasmetterlo, quel segnale deve prima essere convertito in un'onda sonora analogica, ed è qui che entra in gioco un DAC.

Un DAC è l'intermediario all'interno dell'intero processo, spacchettando le informazioni binarie memorizzate nel file digitale, in modo che il suono risultante rappresenti in modo più accurato la registrazione analogica originale.

Naturalmente, i file digitali sono disponibili in vari livelli di qualità, da flussi MP3 a 256 kbps a download digitali FLAC a 24 bit/192 kHz, e ciò influisce sulla quantità di informazioni che contengono.

Un DAC può funzionare solo con ciò che gli viene fornito, e migliore è il DAC, migliore è il lavoro che può fare, e questo è con tutti i tipi di file. Basta essere consapevoli del fatto che alimentare un DAC di buona qualità con un segnale di scarsa qualità può rendere più evidenti le carenze in quella registrazione.

Ho bisogno di un DAC esterno?

Non tutti i DAC non sono creati uguali. Sebbene ogni sorgente di musica digitale contenga un DAC, quanto bene svolga il suo lavoro può variare notevolmente.

Ad esempio, DAC più economici potrebbero non supportare velocità di dati dei file più insolite ed è più probabile che lo abbiano circuiti di qualità inferiore che si traducono in errori di temporizzazione, distorsione e rumore nel suono riprodotto.

Gli errori di temporizzazione sono uno dei maggiori problemi con DAC di qualità inferiore, motivo per cui dispositivi come cellulari e laptop spesso non sono la migliore fonte di musica digitale. Il DAC incluso non è sempre una priorità, soprattutto nei telefoni più economici.

Per fortuna, puoi migliorare ciò che hai già e bypassare un DAC interno di scarsa qualità con uno esterno di qualità migliore.

È più probabile che i DAC esterni abbiano circuiti interni migliori per mantenere le cose come dovrebbero.

In particolare, possono affrontare problemi di temporizzazione grazie a circuiti di clock digitali migliori e più avanzati. Ciò significa che la conversione del file in analogico sarà più precisa, più pulita e più vicina alla registrazione originale.

Anche la compatibilità dei dispositivi è un'area da tenere in considerazione, soprattutto perché i dispositivi mobili hanno abbandonato il jack da 3,5 mm che era comune quando abbiamo scritto questo articolo per la prima volta.

I DAC esterni possono essere forniti con un cavo USB-C in movimento, utile per il collegamento a dispositivi Android o dispositivi iOS con quel tipo di connessione. I dispositivi Apple con una connessione Lightning avranno bisogno dell'adattatore Lightning Camera per connettersi e per una maggiore comodità ci sono alcuni DAC che possono connettersi in modalità wireless ai dispositivi.

Quale DAC dovrei acquistare?

Sebbene sia probabile che qualsiasi DAC esterno offra un miglioramento del suono spinto attraverso qualcosa di più semplice, questo non è scontato e la sua efficacia varierà. Come sempre, vale la pena fare le tue ricerche prima di acquistare.

Il fatto è che puoi spendere migliaia di euro per un DAC se stai facendo dondolare un sistema degno di quel tipo di denaro: il DAVE top di gamma di Chord arriva a £ 8000.

Allo stesso modo, un investimento di £ 89 in stile USB EarMen Eagle potrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno per fare la differenza nella tua configurazione audio.

Questo è il motivo per cui è importante pensare a come ascolti maggiormente la musica digitale. Quali dispositivi usi e di quali funzionalità hai bisogno?

I DAC portatili come l'Eagle o il Cyrus soundKey (£ 90), non richiedono alcuna alimentazione esterna: la prendono dal tuo dispositivo). Mantengono le cose semplici, con solo un ingresso USB e un jack per le cuffie per la riproduzione.

Spendi un po' di più su qualcosa come Chord Mojo 2 e manterrai la portabilità ma aggiungerai ingressi coassiali e ottici per funzionalità extra.

Un'unità come Audiolab M-DAC+ (£ 700), d'altra parte, è molto più grande e richiede alimentazione esterna. Questo lo rende uno per il tuo rack hi-fi piuttosto che per il tuo zaino. Offre più opzioni di connettività per chi ha configurazioni più coinvolte.

Assicurati solo che questi tipi di DAC siano dotati di un amplificatore per cuffie integrato se intendi fare un po' di ascolto privato e attraverso un paio di altoparlanti collegati, non tutti lo fanno.

Se ti piace ascoltare la musica con la migliore qualità possibile, allora sarai ben servito aggiungendo un DAC a qualsiasi sistema tu abbia. Fai qualche ricerca, leggi le recensioni e sarai sulla buona strada per il nirvana audio.

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