Facebook Home dovrebbe forzare l'apertura di iOS 7

Facebook Home è una mossa intelligente di Facebook che si basa sul successo del sistema operativo Android di Google. Tuttavia, non è Google che dovrebbe essere preoccupato da Home: è Apple.

Quando le voci di "Facebook Phone" sono state confermate errate dall'annuncio di Home, Facebook sostituzione della nuova schermata iniziale di Android, c'era una leggera sensazione di "Bene, certo, ora lo dici così sembra ovvio. " nel mondo tecnologico. Dopotutto, c'erano già stati i cosiddetti Facebook Phones (posso pensare ad almeno tre dalla parte superiore della mia testa - il HTC ChaCha e HTC Salsa e il Nokia Asha 205) ma questa è stata, in retrospettiva, una mossa davvero ovvia e intelligente per Facebook.

Sviluppare, produrre e commercializzare un telefono sarebbe una scommessa enorme e improbabile per tradursi in vendite sufficienti quando quel telefono sarebbe in concorrenza con i cellulari di Apple e Samsung. Facebook Home funzionerà con un'ampia gamma di telefoni Android, offrendo una base di utenti molto più ampia di quella che Facebook avrebbe mai potuto ottenere da solo.

Porte aperte e chiuse
Ciò che lo ha reso possibile è stato Android, o meglio le scelte che Google ha fatto quando lo ha progettato. Android è progettato per essere sufficientemente aperto da essere modificato non solo dal titolare della licenza per i propri prodotti, ma anche per gli utenti finali. Ci sono state alcune speculazioni sul fatto che Home sia un modo per Facebook di ottenere una misura di controllo sulla piattaforma Android ma Google continuerà a guadagnare dai dispositivi mobili come ha sempre fatto: attraverso la pubblicità e le entrate dal gioco negozio. L'azienda che dovrebbe preoccuparsi di Home è Apple.

Home non arriverà su iOS. Su Android, i programmatori di Facebook potrebbero sfruttare il fatto che le app possono intercettare e rispondere alle chiamate di sistema cruciali funzioni come la messaggistica e l'avvio di app e processi in background più flessibili che consentono alle app di comunicare con uno un altro. In iOS, queste funzioni sono bloccate e sotto il controllo esclusivo delle app Apple.

Dove Google ha scelto Open, Apple ha scelto Closed.

Apple ha i suoi motivi per bloccare iOS e molti di loro non solo sono perfettamente ragionevoli, ma hanno probabilmente contribuito al successo dell'iPhone finora. Mantenendo uno stretto controllo sull'interfaccia di un telefono e sulla sua capacità di avviare app ed eseguire funzioni chiave, Apple garantisce che gli utenti ottengano un'esperienza utente coerente. Le reti mobili non possono riempire gli iPhone con bloatware e portali web scadenti, e i produttori no modifica la schermata iniziale per guidarti nell'esecuzione di app proprietarie o nella loro app che succhia le entrate I negozi.

Anche l'estetica è importante. Il design elegante e funzionale fa parte dell'esperienza del prodotto dal naso alla coda di Apple e l'idea di lasciare che un'altra azienda schizzi la schermata iniziale con non solo un prodotto rivale, ma un brutto prodotto rivale è impensabile.

Ma forse è ora di pensarci. Ora ci sono oltre un miliardo di utenti di Facebook. Nel Regno Unito e negli Stati Uniti, poco più della metà della popolazione utilizza il social network. In Qatar è intorno all'80%. Milioni di persone in tutto il mondo ora utilizzano un dispositivo mobile come principale o unico mezzo per accedere a Internet.

Il potenziale di Facebook
Esiste un enorme mercato potenziale per gli smartphone che può rendere semplice e divertente l'accesso a Facebook. Il fatto che il primo telefono prêt-à-porter con Home sarà l'HTC First di fascia bassa mostra chiaramente che Facebook pensa di poter assorbire molti dei suoi utenti a cui non importa troppo se non eseguono i telefoni più recenti e costosi, ma per un utente di Facebook accanito su un iPhone, questa potrebbe essere la cosa che li spinge a voler disertare Android.

Android non ha ancora un'app killer. Non esiste un gioco esclusivo per Android che lasci a bocca aperta gli utenti iOS (ad essere onesti, non ci sono molti giochi esclusivi per Android, punto.) e sebbene i singoli telefoni abbiano le loro caratteristiche distintive, non esiste un'app o una funzione universale che attiri le persone su Android rispetto a nessuna altro. Facebook Home potrebbe essere quella caratteristica.

Alla domanda sulla possibilità di una versione iOS di Home, Mark Zuckerberg è stato chiaro che ha scelto Android perché "..è aperto, quindi non dobbiamo lavorare con loro".

"Abbiamo un ottimo rapporto con Apple", ha detto Zuckerberg in una sessione di domande e risposte post-lancio per Home. "Tutto ciò che accade con Apple accadrà con la partnership."

Una tale partnership difficile da immaginare al momento. Il controllo di Apple sul suo sistema operativo è assoluto e anche se fosse convinto che un tale rapporto sarebbe vantaggioso, il design di iOS stesso sarebbe un ostacolo al cambiamento.

Il tipo di integrazione profonda di cui Facebook avrebbe bisogno per replicare l'esperienza Home su iOS significherebbe questo gli utenti non Facebook dovranno sopportare modifiche non necessarie o che dovrebbe essere una versione Home-friendly di iOS filato.

Nessuna delle due possibilità è l'ideale, quindi forse è il momento che Apple - in modo così delicato - allenti la presa su iOS. Solo qualcosa di semplice come consentire agli utenti di aggiungere widget alla schermata iniziale potrebbe consentire una buona parte delle funzioni di base di Facebook Home. Consentire l'integrazione con la barra di notifica a discesa potrebbe essere un altro modo per offrire un po 'dell'ubiquità di Android Home senza grandi modifiche all'interfaccia iOS.

Ciò aiuterebbe Facebook a breve termine e potrebbe impedire ad altri utenti esperti di Facebook di disertare. È probabile che più aziende guarderanno a ciò che Facebook ha fatto con Android e proveranno a creare i propri componenti aggiuntivi per la schermata iniziale o modifiche all'interfaccia. Apple potrebbe sopravvivere a un esodo di Facebook, ma restare chiusa potrebbe rivelarsi costosa se l'app killer di Android si rivelasse davvero aperta, dopotutto.