Chromecast 2 vs Chromecast Audio: qual è la differenza?

Google ha recentemente lanciato due dispositivi di streaming dall'aspetto molto simile nel Chromecast 2 e il Chromecast Audio. Ecco come differiscono.

Quando si è trattato di seguire la sua popolare ed economica chiavetta USB per lo streaming multimediale, il Chromecast, pochi si aspettavano che Google facesse quello che ha fatto.

Chromecast 2 e Chromecast Audio sono due dispositivi di streaming multimediale apparentemente simili che potrebbero assomigliarsi, ma in realtà si comportano in modo molto diverso.

Diamo un'occhiata più da vicino a come stanno le cose.

Sembrano simili, ma non identici

Entrambi i dispositivi sono piccoli, rotondi e abbastanza piatti. Inoltre, entrambi hanno lo stesso logo Chrome inciso sulla loro superficie.

Ma ci sono differenze. Chromecast 2 ha una finitura più lucida, mentre Chromecast Audio ha una caratteristica finitura scanalata simile al vinile.

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Un'altra caratteristica di design diversa è quello che sembra essere un loop sul Chromecast 2, ma che in realtà è un cavo HDMI fisso attraverso il quale si collega il dispositivo alla TV. Chromecast Audio non dispone di tale funzionalità, per ovvi motivi.

Quello che ha è un LED di stato che diventa bianco quando tutto è normale e arancione quando ci sono problemi di connessione.

Attraversando ruscelli

Dove i due Chromecast differiscono fondamentalmente è nel tipo di media che trasmettono in streaming, o piuttosto nel tipo di dispositivi su cui trasmettono in streaming.

Il Chromecast 2 si occupa principalmente dello streaming di contenuti sulla TV. Una volta collegato, aiuta la transizione di video, foto, web, musica e persino alcuni contenuti di gioco dal telefono al televisore.

Il Chromecast Audio si collega praticamente a qualsiasi configurazione hi-fi, quindi è interamente interessato allo streaming di musica su detti dispositivi di amplificazione.

A tal fine vanta un AKM AK4430 DAC (convertitore digitale-analogico) che supporta l'audio ad alta risoluzione fino a 24 bit / 96 KHz. Gli utenti delle maree dovrebbero tendere le orecchie proprio adesso.

Vale la pena notare che puoi inviare contenuti video a entrambi i dispositivi in ​​modo simile, ma ovviamente Chromecast Audio riprodurrà l'audio solo mentre il video viene riprodotto sul tuo telefono o laptop. È utile per riprodurre contenuti video musicali di YouTube e simili.

Tuttavia, abbiamo riscontrato che Chromecast Audio fatica un po 'a far partire quel contenuto, con ritardi di uno o due secondi. Con Chromecast 2, comprensibilmente, è molto più scattante, con l'ulteriore vantaggio di visualizzare l'elemento video su uno schermo più grande.

Lo menzioniamo solo perché è un'area rara in cui i due possono essere confrontati direttamente e, in quanto tale, è un piccolo indicatore del fatto che Chromecast 2 è probabilmente il dispositivo più capace e flessibile.

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Collegato in modo diverso

Dato che questi due Chromecast si collegano a tipi di dispositivi completamente diversi, non dovrebbe sorprendere apprendere che anche la natura della loro connettività è diversa.

Il Chromecast 2 si collega a una delle porte HDMI della TV, mentre utilizza una connessione USB di riserva per l'alimentazione.

Nel frattempo, Chromecast Audio ha una presa jack da 3,5 mm, che ti consente di collegare un altoparlante portatile, una soundbar, un ricevitore AV, un sistema hi-fi o persino la tua TV tramite un ingresso analogico stereo. Questa porta funge anche da uscita ottica S / PDIF, quindi per i sistemi hi-fi di fascia alta o meno recenti e le configurazioni AV hai la possibilità di una connessione ottica o di un cavo da 3,5 mm a RCA.

L'alimentazione viene gestita tramite una porta micro USB e Chromecast Audio viene fornito con un adattatore di rete appropriato. Nella confezione viene fornito anche un cavo stereo da 3,5 mm-3,5 mm.

Entrambi i dispositivi utilizzano anche Wi-Fi a 2,4 / 5 GHz. Naturalmente questo è necessario con il Chromecast 2 per riprodurre in streaming contenuti video a 1080p (il 4K non è supportato, sfortunatamente) e l'aggiunta del Wi-Fi a 5 GHz in particolare aiuta a migliorare la qualità e la stabilità dello streaming su Chromecast originale.

Tuttavia, questa connettività Wi-Fi aiuta molto anche nel caso di Chromecast Audio. Significa che puoi riprodurre in streaming audio di alta qualità senza doversi preoccupare della portata del telefono o del laptop sul dispositivo, come potresti fare con un'alternativa puramente basata su Bluetooth.

In futuro, aprirà anche la possibilità di funzionalità multi-room utilizzando più Chromecast Audio. Per lo meno, questa promettente funzionalità ha il potenziale di fornire un'alternativa economica a una configurazione Sonos completa.

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Allestimenti semplici

Abbiamo riscontrato che entrambi i dispositivi Chromecast sono incredibilmente facili da configurare.

Il processo di Chromecast 2 è identico a quello del Chromecast originale. Basta collegare il cavo di alimentazione e installare l'app Chromecast sul tuo smartphone, tablet o laptop.

Tutto quello che devi fare è accendere l'app e seguire le istruzioni per connettere il Chromecast alla tua rete Wi-Fi e accoppiarlo con il tuo dispositivo.

Chromecast Audio è altrettanto facile da configurare. È un processo in tre fasi che prevede il collegamento alla rete elettrica, il collegamento a un dispositivo di amplificazione e l'avvio dell'app Chromecast.

Durante la configurazione, l'app Chromecast ti chiederà di ascoltare un suono per indicare che l'audio è collegato correttamente. Tutto questo ci ha richiesto meno di dieci minuti in totale.

Software e prezzi condivisi

Sebbene i due Chromecast si colleghino a dispositivi molto diversi, il loro approccio al software è molto simile.

In effetti, si nutrono esattamente della stessa app Chromecast, che aiuta a configurare il dispositivo e ad estrarre i contenuti da app compatibili (come Google Play Music, Netflix, Spotify e YouTube) in un'unica facile gestione UI.

Puoi anche utilizzare l'app Chromecast per cercare servizi compatibili. Vale la pena notare un paio di importanti omissioni su questo fronte.

Nessuno dei due dispositivi supporta app native per i popolari servizi di streaming di Amazon, quindi Amazon Prime Instant Video nella custodia del Chromecast 2 e Amazon Prime Music nella custodia del Chromecast Audio. Data la forza relativa di questi due servizi, questa è una notizia di gran lunga peggiore per Chromecast 2 rispetto a Chromecast Audio.

Chromecast Audio non sfugge alla censura qui: non c'è supporto nativo per Apple Music. Detto questo, se stai cercando di acquistare un dispositivo di streaming di Google, è probabile che utilizzerai comunque Google Play Music o Spotify. Tuttavia, il servizio di streaming di Apple è ovviamente ora disponibile in versione beta per Android.

Sia il Chromecast 2 che il Chromecast Audio costano £ 30 dal Google Play Store, quindi per la maggior parte delle persone sarà davvero una scelta diretta in base alle loro specifiche esigenze di streaming.

Verdetto

È impossibile esprimere un verdetto su quale tra Chromecast 2 e Chromecast Audio sia migliore. Potrebbero sembrare simili, avere lo stesso costo e svolgere la stessa attività di base, lo streaming di contenuti multimediali, ma per il resto sono molto diversi.

Quello che diremo è che il Chromecast 2 è lo strumento più flessibile. Può essere utilizzato per lo streaming di video, foto e musica, mentre Chromecast Audio è solo per gli appassionati di musica.

Ovviamente, solo il Chromecast 2 non può essere collegato direttamente al tuo sistema hi-fi, quasi a prescindere dalla sua età o qualità. Questo è il punto centrale di Chromecast Audio.

Quindi, la domanda da porsi è: cosa vuoi trasmettere in streaming e dove? A seconda della risposta, Google ti ha ben coperto.