802.11ac contro 802.11n

Qual è la differenza tra 802.11ac e 802.11n? Spieghiamo i dettagli degli standard Wi-Fi di nuova e ultima generazione

b, g, n, ac... gli standard wireless non hanno avuto la più logica delle progressioni alfabetiche, ma hanno solo avuto la più importante.

La scorsa settimana l'ente governativo Wi-Fi Alliance ha certificato lo standard "802.11ac", aprendo la strada al lancio di massa dei dispositivi "wireless ac". Poiché questo standard è integrato in router, laptop, tablet, smartphone, televisori e molto altro ancora, esaminiamo quali miglioramenti porterà rispetto al suo predecessore, 802.11n, e se vale la pena di eccitarsi di.

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802.11acCompatibilità
La prima cosa da togliersi di mezzo è che, come i precedenti standard Wi-Fi, l'802.11ac è retrocompatibile con 802.11b, ge n. Ciò significa che puoi acquistare un dispositivo dotato di 802.11ac e funzionerà perfettamente con il tuo router esistente. Allo stesso modo puoi passare a un router 802.11ac e funzionerà felicemente con tutti i tuoi dispositivi esistenti. Detto questo, avrai bisogno sia di un router 802.11ac che di un dispositivo 802.11ac per godere dei maggiori vantaggi dello standard. E quelli iniziano con ...

802.11acVelocità
Con qualsiasi nuova tecnologia wireless la velocità è sempre la caratteristica principale ma, come con ogni standard wireless fino ad oggi, le cifre lanciate in giro possono essere altamente fuorvianti.

1,3 gigabit al secondo (Gbps) è la velocità più comunemente citata come standard 802.11ac. Ciò si traduce in 166 megabyte al secondo (MBps) o 1331 megabit al secondo (Mbps). È notevolmente più veloce delle velocità principali di 450 Mbit al secondo (0,45 Gbps) citate sui router 802.11n più performanti.

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Quindi il wireless ac è circa 3 volte più veloce del wireless n? No.

Queste cifre sono "massimi teorici" che non sono mai vicini a essere realizzati in scenari del mondo reale. In base alla nostra esperienza, le prestazioni wireless n tendono a superare i 50-150 Mbit e le nostre revisioni della bozza dei router 802.11ac hanno generalmente riscontrato che le prestazioni sono più vicine a 250-300 Mbit. Quindi 2,5 volte più veloce quando sei vicino al tuo router è una buona regola pratica (anche se molto di più a distanza, cosa che arriveremo a breve).

Fortunatamente è probabile che questo guadagno aumenti con l'avanzare dei dispositivi 802.11ac. Wireless 802.11n supporta un massimo di quattro antenne a circa 100 Mbit ciascuna, dove 802.11ac può supportare fino a otto antenne a oltre 400 Mbit ciascuna.

I dispositivi più piccoli come gli smartphone tendono a contenere solo una singola antenna, ma diventano ancora più grandi nei tablet (in genere da due a quattro antenne) e nei laptop e televisori (da quattro a otto). Inoltre, nessun router 802.11ac rilasciato finora ha imballato più di sei antenne.

Un ultimo punto: attenzione ai router che dichiarano velocità di 1.750 Gigabit. Si tratta di uno stratagemma di marketing in cui il produttore ha aggiunto la velocità massima teorica di 1,3 Gbit di 802.11ac alla velocità massima teorica di 450 Mbit di 802.11n. Subdolo.

Gamma 802.11ac
Sebbene la velocità sia ciò che probabilmente venderà i router 802.11ac, la portata è altrettanto importante. Qui il wireless ac eccelle.

Il primo punto da sottolineare è che lo standard 802.11ac vive interamente nello spettro dei 5 GHz. Sebbene alcuni router più moderni trasmettano 802.11n a 5 GHz e 2,4 GHz, rimangono relativamente rari.

Di conseguenza, lo spettro a 5 GHz tende a essere "silenzioso", il che significa molte meno interferenze dal Wi-Fi di quartiere. Questo più che contrasta il fatto che, in condizioni di laboratorio, i segnali a 5 GHz non trasmettono effettivamente fino a 2,4 GHz segnali. 5GHz è anche necessario per supportare le velocità più elevate del wireless ac.

Il secondo fattore chiave è che l'802.11ac rende il "beamforming" una parte fondamentale delle sue specifiche. Piuttosto che emettere il segnale wireless allo stesso modo in tutte le direzioni, il WiFi con beamforming rileva dove si trovano i dispositivi e intensifica il segnale nelle loro direzioni.

Questa tecnologia è stata utilizzata in forma proprietaria (ha avuto un enorme impatto nel D-Link DIR-645), ma ora sarà all'interno di ogni router 802.11ac e ogni dispositivo 802.11ac.

La combinazione di queste due tecnologie è profonda. Questo è stato visto più chiaramente con il Linksys EA6500 che ha raggiunto velocità di 30,2 Mbps (241,6 Mbit) quando ci si connette a un dispositivo a soli due metri di distanza, ma si è comunque comportato a 22,7 Mbps (181,6 Mbit) quando a 13 metri di distanza con due solidi muri sulla strada. Al contrario, proprio di Linksys EA4500 (identico tranne per essere limitato a 802.11n) ha gestito 10,6 Mbps (84,8 Mbit) scendendo a 2,31 Mbps (18,48 Mbit) alle stesse condizioni.

Il risultato nel mondo reale è che l'802.11ac non solo ti consente di godere delle più veloci velocità di banda larga in fibra ottica da 100 Mbit (e oltre) casa, ma per goderselo insieme a più flussi di contenuti Full HD, giochi a latenza estremamente bassa e rete domestica velocissima allo stesso tempo tempo.

Disponibilità 802.11ac
Ecco il primo avvertimento. L'annuncio del programma di certificazione 802.11ac di Wi-Fi Alliance significa che è dotato di 802.11ac i prodotti ora possono essere certificati, ma questo processo richiederà tempo, poiché lo saranno migliaia di chipset testato.

Ovviamente alcuni produttori hanno saltato la pistola. Il Router 802.11ac che abbiamo testato sono venduti come prodotti "Draft 802.11ac" e sebbene molti possano ottenere la certificazione tramite un aggiornamento del firmware, non è garantito. Inoltre, non è garantito che i prodotti Draft 802.11ac funzionino in modo ottimale con altri prodotti Draft 802.11ac, in particolare tra produttori diversi. I prodotti certificati lo sono.

La buona notizia è che i primi chipset certificati si stanno già diffondendo e provengono da Intel, Qualcomm, Cisco, Realtek, Marvell, Broadcom e Samsung: produttori con una vasta esperienza di rete e che concedono in licenza i loro chipset altri. Ad esempio, Intel ha un solo chipset certificato, il "Dual band Wireless 7260", ma si prevede che sia al centro della maggior parte Haswell-alimentato Ultrabook.

Può essere disponibile un elenco completo di chipset certificati 802.11ac trovato qui.

Inoltre, l'adozione dovrebbe essere rapida. I primi router 802.11ac avevano un prezzo elevato, ma questo è sceso rapidamente al punto in cui il prezzo non dovrebbe essere un ostacolo per chiunque desiderasse salire sul carrozzone. Inoltre 802.11ac è estremamente efficiente e offre un risparmio energetico rispetto a 802.11n, il che significa che è ideale per i dispositivi mobili.

In quanto tale, mentre i prodotti 802.11ac stanno uscendo solo al momento, si trasformerà in un'onda di marea all'inizio del 2014.

Devo aspettare 802.11ac?
Tutto ciò fa sorgere la domanda: ora dovrei acquistare un dispositivo che non è compatibile con 802.11ac? La risposta breve è no. Se vivi da solo in un piccolo appartamento dove non hai problemi di segnale, 802.11n può soddisfare tutte le tue esigenze, ma in un appartamento più grande, case multiutente e case con memoria collegata alla rete, i vantaggi dell'802.11ac sono semplicemente troppo belli per essere persi. Soprattutto quando acquisti dispositivi che ti aspetti di conservare per un certo numero di anni.

La risposta più lunga è che 802.11ac è una rivoluzione che sarà difficile evitare attivamente. La connessione wireless sarà integrata nella maggior parte dei laptop e dei telefoni entro i prossimi 12 mesi e i router lo includeranno sempre di più (sebbene gli ISP lo siano tipicamente lento ad adottare nuovi standard nei router che forniscono, quindi collega un router CA al loro e spegni il wireless per spostarti it).

Ci vorranno tempo e denaro perché la tua casa sia completamente compatibile con 802.11ac, ma ne varrà la pena.