Oranžā kaste: Half-Life 2: Episode 2 utt. Pārskatīšana
”Platformas: PC, Xbox 360, Playstation 3 - pārskatītas PC un Xbox 360 versijas.” ”
Pagājušajā gadā X06 es pirmo reizi redzēju Half-Life 2, kas darbojas Xbox 360, un, godīgi sakot, es jutos noraizējies. Kad spēle tika uzsākta personālajā datorā 2004. gada beigās, tā killer kombinācija ar Source grafikas dzinēju un jaudīgu reāllaika fiziku bija novatoriska. Pa nakti Valve bija uzlabojis ante un radījis kaut ko tādu, kas katram pārējam 3D šāvējam tirgū izskatījās novecojis. Pērn ar G.R.A.W. un Oblivion atbrīvoti un Gears of War, The Darkness and Call of Duty 3 ceļā, es jutos noraizējies par to, ka Half-Life 2 ir pienākusi kārta izskatīties pēc tā derīguma termiņa beidzies derīguma termiņš. Kā Source dzinējs varēja izturēt Unreal 3 tehnoloģijas varenību? Vai spēle būtu tik aizraujoša pasaulē, kur F.E.A.R. un S.T.A.L.K.E.R. ir revolucionizējuši AI un kur katra spēle tagad lepojas ar modernu fizikas dzinēju (vismaz uz kastes).
Oranžā kaste man parāda, cik kļūdījos. Tas nav tikai tas, ka es nenovērtēju avotu par zemu, bet es rēķinājos arī bez kaut kā daudz svarīgāka. Vārsts nav tikai tehnoloģija, bet arī šīs tehnoloģijas izmantošana, lai izveidotu neticamus mirkļus kur saplūst spēle un kino spožums, un šie momenti tiek apvienoti spēcīgā stāstījums. Ja Half-Life 2 sāga mums kaut ko pasaka, tas ir tas, ka neviens FPS žanrā - izņemot neskaidri iespējamo Bungie izņēmumu - to nedara labāk.
Maz ticams gadījums, kad jūs apmeklējat The Orange Box, nekad neesat spēlējis Half-Life 2, tad jūs gaida kārums. Spēlējot 360 grādu agrīnās stadijas, mani pārsteidz tas, cik spēcīgs ir sākums un cik atmosfēriska un labi attīstīta ir tās distopiskā pilsētas ainava. Tāpat kā Bioshock's Rapture ar riekstu spliceru ordiem, City 17, tās apspiestajiem iedzīvotājiem un brutālajām Combine autoritātēm ir sajūta par konkrētu realitāti, kuras citiem FPS iestatījumiem tik bieži pietrūkst. 
Mani pārsteidz arī tas, cik labi attīstās spēle, iemetot jums jaunu aprīkojumu un jaunas prasības tieši tad, kad lietas draud līdzināties, tad gaidu, ka jūs izmantosiet visas situācijas maksimāli. Ir pāris blāvi stiepumi, bet ne tik daudz, lai tie sabojātu lietas. Sākot no gaisa-laivu secības kanālos līdz atgriešanās Melnajā Mesā, ceļojums pa Ravenholma, Nova Prospekt un pēdējā cīņa 17. pilsētā, ir īsta izjūta par pieaugošo mērogu un žilbinošas ambīcijas. Dodot iespēju izkļūt ar smaguma ieroci, izlaižot apkārtējo ainavu un izraisot Kombainu masveida iznīcināšanu, katrs spēlētājs iegūst iespēju izveidot savus lielos laimestus. Ir iemesls, kāpēc šī spēle ir tik godināta. 
Un varbūt tas ir tas pats iemesls, kāpēc pirmo epizodi tik bieži novērtē par zemu. Jā, tas ir īss. Jā, pēc vētraina sākuma ar superchared gravitācijas pistoli Combine citadelē, šķiet, ka tas atkāpjas no Half-Life 2 milzīgā mēroga. Jā, šķiet, ka dažas nodaļas atjauno saturu, ko mēs jau esam paveikuši Half-Life 2. Tomēr tas joprojām ir neticami spēcīgs FPS darbības un stāstīšanas gabals. Galvenais tam ir jūsu datora vadītais pavadonis Alyx Vance. Daži kritizēja viņas šķietamo neiznīcināmību, citi - šaušanas prasmju trūkumu, taču viņas nozīme nav tik daudz spēles līmenī, cik svarīga. emocionālā ziņā: viņa spēlē ieliek siltumu un padara to par daudz mazāk vientuļu pieredzi nekā jūsu vidējais cietais puisis pret likmēm FPS. Turklāt nelielajā četru līdz sešu stundu ilgajā darbības laikā Pirmās sērijas epizode tika ievietota neaizmirstamākos brīžos nekā gandrīz jebkura FPS pagājušajā gadā. Vai atceraties secību ar antlioniem daudzstāvu autostāvvietā? Šausminošā lifta gaidīšana, kad zombiji mudž? Izšaušanas super virkne pamestajā slimnīcā? Jebkurš labs FPS būtu lepns, ka ir tikai viens no šiem.
Un tā mēs nonākam līdz Otrajai epizodei. Daudzos aspektos tas ir gadījums, kad tiek ņemts vērā tas, kas ir labs 1. sērijā, un tas tiek piemērots plašākam audeklam, kas atgādina sākotnējo Half-Life 2. Alyx atgriežas ar uzlabotām šaušanas prasmēm, kā rezultātā tiek izveidota jauna iepriekš atveidotu fizikas darbību sistēma daži iespaidīgi iznīcinājumi, un vairāk epizodes notiek brīvā dabā nekā jebkurā citā iemaksa.
Epizode sākas pēc 17. pilsētas iznīcināšanas un būtībā plāno Gordona un Aleksa aizbēgšanu uz nemiernieku izpētes bāzi kalnos. Pārnēsājot 1. epizodē no Citadeles nozagtos datus, pāris ir Combine uzbrukumu mērķis, taču viņi arī saskaras ar briesmām no Antlioniem un Zombijiem. 
Tagad es atzīšos, ka spēles pirmā trešdaļa mani pilnībā neuztrauca, jo dominēja tā pati garā pagrīdes virkne, kas tikai reizēm iedarbina augstus pārnesumus. Tomēr sekojošais ir tik regulāri elpu aizraujošs, ka līdz brīdim, kad būs pagājušas sešas vai septiņas stundas, jūs būsiet vairāk nekā apmierināts. Sākotnējais tuksneša posmu sajūgs, ko pieturēja ar ļauniem Apvienoto spēku uzbrukumiem - ieskaitot jaunu ienaidnieku, jaunāka izmēra Strider sauca Mednieks - ir saviļņojoši, bet viņi tevi izvirza tikai žilbinošai pēdējai cīņai, kurā, šķiet, ka visa elle ir atbrīvojusies un izredzes izskatās sliktas cilvēce. Apšaubāmi trumpojot Half-Life 2 pēdējās sadaļas, tas ir viens no labākajiem bitiem, ko atradīsit jebkurā FPS, daļēji tāpēc, ka laikmetā, kad šķietami ir stāstījuma vadītas FPS spēles novirzot atskaņotāju caur arvien ciešākiem koridoriem, Valve ir pārliecināts, ka jums ir plaša atvērta telpa, milzīgs izaicinājums un gandrīz pietiekami daudz rīku, lai jūs iegūtu caur to. Tās ir žilbinošas lietas. Tikmēr fināls ir viens no zarnām visnopietnākajiem jaunākajā vēsturē.
Šajā pēdējā sadaļā jūs varat arī pirmo reizi dzirdēt par Aperture Science - pārliecināts zīme, ka vēl viena Orange Box iekļaušana, portāls, ir vairāk saistīta ar sāgu nekā mēs vispirms nodomāju. Nevis ātrs, eksperimentāls papildinājums, ko daži varētu gaidīt, Portāls ir ļoti paveikts pirmās personas mīkla. To izstrādājusi indi hita Narbacular Drop komanda, kas tagad ir droši uzstādīta Valve galvenajā mītnē, un jūs noslēpumainā pētniecības iestādē jūs ievietojat nevēlama cilvēka testa priekšmeta apavos. Bruņots ar portāla lielgabalu - ierīci, kas var izveidot tūlītējus dimensiju vārtejas - no jums tiek gaidīts izmantojot virkni nogurdinošu un bīstamu testa kameru, katra no tām vairāk izmantojot savas intelektuālās spējas pārbaude. Triks nav tik daudz, kur ievietojat savus portālus, bet gan kad un kādā secībā. Turklāt impulss tiek pārvietots, pārvietojoties pa portālu, tāpēc daudzas mīklas liek jums arī par to rūpīgi domāt.
Kopējais efekts atgādina FPS, mīklu spēles un platformas spēles kombināciju, un ir daudz ko apbrīnot gan pilienu plūsmas veidā jauni jēdzieni un izaicinājumi, un tādā veidā, ka piķa melns drūms humors liek spēlei justies mazāk aukstam un abstraktam nekā sākotnēji parādās. Lielākais portāla jautājums ir tā garums - jūs, iespējams, pēc diviem mēģinājumiem to salauzīsit pēc divām līdz četrām stundām, lai gan, kad tas ir izdarīts, ir atkārtoti izaicinājumi un laika izmēģinājumi. Kopumā šī ir viena no pastāvīgi pārsteidzošākajām un interesantākajām spēlēm, ko esmu spēlējis šogad, un viena ļauj izmisīgi redzēt, kas notiktu, ja Portāla spēles aspekti tiktu integrēti plašākā Half-Life 2 sērija. Mēs ceram, ka šo virzienu Valve ir apsvēris.
Pēdējā dāvana Oranžajā kastē, iespējams, nav jāievada. Team Fortress 2 jau ir izveidojis apskaužamu reputāciju savā PC beta stadijā, un rūpīgāka pārbaude PC un 360 versijās tikai parāda, cik pamatota ir šī reputācija. Tikai estētiski šķiet, ka lēmums izmantot Pixar līdzīgu karikatūru grafikas stilu ir iedvesmots; Team Fortress 2 uzreiz izskatās un jūtas atšķirībā no jebkuras citas komandas darbības spēles, kas tur notiek. Tomēr to, ko es negaidīju, bija tas, cik labi tas der spēlei. Spēlē, kuru izvēlas klases spēlētāji, ir milzīga ietekme uz spēli, jo ir svarīgi uzreiz noteikt, kurš ir attālums. Jūs zināt, ka lielie, plikie smagie ieroči var veikt sitienu, taču viņš lēnām kustas un lēni šauj, bet skauts var būt vājš, taču viņš ir smieklīgi ātrs un cieši savāc milzīgu sitienu. 
Bez transportlīdzekļiem vai plaša atbalsta iespēju klāsta Team Fortress 2 nav tik izsmalcināta spēle kā Enemy Territory: Quake Wars, bet klases ieroču un spēju izmantošanā un karšu izkārtojumā ir vairāk nekā pietiekami taktisks dziļums, lai tas paliktu jauda. Tikmēr tas ir daudz pieejamāks, vienkārši izklaidējošs un - kas ir svarīgi - draudzīgs iesācējiem. Būs interesanti uzzināt, kā tas dažu nākamo mēnešu laikā izturēs uzbrukumu datora Unreal Tournament 3 un 360 360 uzbrukumam. Es varētu kļūdīties, bet es domāju, ka gan šis, gan iD jaunais favorīts būs drošs, ka serveri būs aizņemti vēl kādu laiku.
LABI. Tagad atkal tur, kur ienācām. Tā ir taisnība, ka avota dzinējam vairs nav spēka radīt bailes. Half-Life 2 pat ar tā pareizi apbrīnoto HDR apgaismojuma motoru un joprojām nepārspējamiem ūdens efektiem: Otrā sērija atpaliek no Gears of War un G.R.A.W. 2 reālistiskai raksturu modelēšanai un graudainai virsmai detaļa. Bet jūs arī nevarat noliegt, ka tas izskatās labāk ar zemākas specifikācijas aparatūru nekā kāda no šīm spēlēm vai ka tā joprojām rada patiesa skaistuma ainas - it īpaši ārējās nodaļās otrās sērijas beigās. Pārsvarā tas joprojām ir saistīts ar gudru un konsekventu mākslas virzienu, lai veidotu pārliecinošas pasaules. Paskaties uz sabrukšanu Pirmās sērijas slimnīcā, Otrās sērijas mežu mežonīgajiem brīnumiem, trakajām, karikatūru pasaulēm 2. cietokšņa vai draudīgā, sterilā Portāla vidē, un ir grūti atrast par ko sūdzēties. Tikmēr attiecībā uz dialogu, telpisko skaņu efektiem un nepietiekamu mūzikas izmantošanu galvenajos brīžos Valve puiši joprojām var turēt galvu uz augšu ar Bungie, Epic un pārējiem, ja ne augstāk.
Viena pēdējā piezīme. Ja es šeit daudz neatšķiru no PC un 360 versijām, tas liecina par to, cik prasmīgs ir tulkojums no datora uz konsoli. Half-Life 2 pati par sevi nedaudz gūst labumu no HDR apgaismojuma pievienošanas, un lielākais kompliments vadības ierīcēm ir tas, ka es īsti nepamanīju kaut kas cits, kad es sāku spēlēt, aizliedz dīvainu incidentu portālā, kur es vēlējos ātrāku pagrieziena ātrumu, lai veiktu īpaši viltīgs kadrs. Tiešsaistē ir bijušas arī dažas grūtības ar Team Fortress 2, taču šķiet, ka Valve ir šajā gadījumā. Ja jums ir 360 un tikai pamata personālais dators, nav iemesla aizkavēt augstāku cenu, lai izvairītos no konsoles versijas. Kā vēl maksā PS3 porta cenas, vēl nav redzams.
Vissvarīgākais, kas jāizņem no šī garā pārskata, ir tas, ka nav īsti svarīgi, kurā platformā jūs saņemat The Orange Box, ja vien jūs to izietu un saņemsiet. Citi recenzenti to ir nodēvējuši par labāko cenu paketi spēļu vēsturē, un es neko nevaru pateikt, ja nav domstarpību. Patiesībā, ja tas nebūtu paredzēts Bioshock, šī būtu līdz šim lielākā FPS pieredze gadā. Turiet matus, Halo fani; jūs zināt, ka tā ir taisnība. Pat ar Bioshock ir arguments, ka milzīgais kvalitatīvās izklaides daudzums šeit joprojām padara The Orange Box par konkurentu. Ja trešā sērija līdzīgā stilā pabeidz Half-Life 2 sāgu, tad Valve būs izvilcis vienu no lielākajiem, vērienīgākajiem sasniegumiem spēļu vēsturē. Šobrīd es maz šaubos, vai tas izdosies.
"Spriedums"
Skatoties kā vienu garu sāgu, Half-Life 2 atkārtoti apliecina savu pozīciju kā lielākais no mūsdienu FPS sērijām. Portāls un Team Fortress 2 nodrošina biezu, saldu kūka glazūru. Neizlaižams.