Sapphire X1950 Pro apskats
ATI ir slavena ar to, ka atstāj novārtā vidējās klases segmentu. Lai gan augšējā galā tā bieži ir pārāka, lielākā daļa no mums pērk vidēja vai zemāka līmeņa kartes. Tāpēc ir patīkami redzēt, ka uzmanība tiek pievērsta šai jomai, jo šī jaunā karte tiek likta ap 135 mārciņu atzīmi. Tas ir tiešais konkurents nesen uzsāktajam 7900 GS. Lai arī manis apskatītais Inno3D bija īpaši lēts par 118.99 mārciņām, vairums citu zīmolu ir tuvāk 135 mārciņu atzīmei.
Karte, par kuru es runāju, protams, ir X1950 Pro. Neskatoties uz tā nosaukumu, tā faktiski nav tā pati mikroshēma, kas ir 90 nanometru X1950 XT-X, bet drīzāk nedaudz atjaunināta 80 nanometru versija. Kur X1950 XT-X ir 48 pikseļu ēnotāji, 16 faktūras vienības, astoņi virsotņu ēnotāji un 16 pikseļu izeja motoriem, X1950 Pro ir tikai 36 pikseļu ēnotāji, 12 faktūras vienības, astoņi virsotņu ēnotāji ar 12 pikseļu izvadi dzinēji.
Tāpēc cauruļvada frontē tas ir nedaudz sagrauts. Tas ir arī zemāks, ja kodols ir 580 MHz un tiek izmantota 700 MHz (efektīva 1400 MHz) GDDR3 atmiņa. X1950 XT-X ir daudz lielāka 650 MHz kodols un traka 1000 MHz (efektīva 2 000 MHz) GDDR4 atmiņa.
Kopumā mēs varam sagaidīt, ka sniegums būs nedaudz zemāks. Bet galu galā šī ir vidēja līmeņa detaļa, un tās cena to atspoguļo. Standarta kadru buferis ir mazāks nekā X1950 XT-X, ar 256 MB, nevis 512 MB. Tomēr man ir teicis, ka 512 MB versijas būs pieejamas par vairāk nekā 15-20 mārciņām, taču es neesmu pārliecināts par pulksteņa ātrumu. 
No pirmā acu uzmetiena, iespējams, jūs domājat, ka šī ir nVidia karte, jo tā izskatās kā SLI savienotājs PCB augšpusē. Tas faktiski ir jauns CrossFire savienojuma mehānisms, bet par to vēlāk. Safīra karte, kuru es šeit skatos, ir balstīta uz atsauces dizainu, lai gan tā ir labi dekorēta ar zilu PCB un atbilstošu zilu dzesētāju. Man ļoti patīk šis izskats, un es ceru to redzēt vairāk.
Pats dzesētājs ir patiešām kluss - pārsteidzoši. Pirmo reizi palaižot, tas ir nedaudz trokšņains, bet, nokļūstot operētājsistēmā Windows, tas ir tikko dzirdams un nemaz tik daudz neritēja - pat manā intensīvajā astoņu stundu testēšanas laikā. Troksnis, ko tas rada, drīzāk ir "vaļā", nevis ņaudēšana, ko ir daudz vieglāk paciest.
PowerColor pielika lielas pūles, lai karte tiktu piegādāta arī mums, tāpēc es domāju, ka es to iekļaušu arī šajā pārskatā, lai tikai parādītu citu karti. Standartā PowerColor ir uzstādījis dzesētāju Arctic Cooling. Tas ir lielisks dzesētājs, gan kluss, gan efektīvs, un es ceru, ka ar to varēsiet labi pārslogot - taču, ņemot vērā, cik labs ir krājumu dzesētājs, tas šķiet pārspīlēts.
Es testēju šo karti Asus A8R32-MVP Deluxe mātesplatē, izmantojot Athlon 64 FX-60, 2GB CMX1024-3500LLPRO RAM un Seagate Barracuda ST340083A8 cieto disku. Jaudu piegādāja Etasis 850W ET850.
NVidia testēšanai viss palika nemainīgs, izņemot Asus A8N32-SLI un Tagan 900W TG900-U95 barošanas avota izmantošanu.
Es nVidia kartēm izmantoju ForceWare 91.47 draiverus, bet ATI kartei - beta Catalyst 6.9 draiverus. Salīdzinājumam es izmantoju 7900 GS, jo tas ir tajā pašā cenu grupā.
Izmantojot mūsu patentēto etalonu komplektu, es palaidu Call of Duty 2, Quake 4, Counter-Strike: Source, Battlefield 2 un 3DMark 06. Bārs 3DMark06, tie visi darbojas, izmantojot mūsu iekšējos iepriekš ierakstītos laika grafikus katras spēles intensīvākajās sadaļās, kuras es varēju atrast. Katrs iestatījums tiek palaists trīs reizes un tiek ņemts vidējais, lai iegūtu reproducējamus un precīzus rezultātus. Katru spēles testu veicu ar ātrumu 1 280 x 1 024, 1 600 x 1 200, 1 920 x 1 200, 2 048 x 1 536 katrā 0x FSAA ar trīslīniju filtrēšanu, 2x FSAA ar 4x AF un 4x FSAA ar 8x AF.
Kā viena karte, veiktspēja ir daudz labāka, nekā es jebkad būtu gaidījis redzēt no kartes, kuras cena ir 135 mārciņas. Salīdzinot ar 7900 GS, Call of Duty 2 vidēji bija par 25 procentiem un Battlefield 2 par 15 procentiem ātrāks. Prey un Quake 4 parasti ir novirzīti uz nVidia, jo ir izcila OpenGL veiktspēja un atbalsts UltraShadow II. Tomēr šajā gadījumā vidēji ir tikai 2-7 procenti par labu nVidia.
Tomēr patiešām interesanta X1950 Pro daļa ir tagad iekšējais CrossFire atbalsts. Iepriekš CrossFire vadīšana bija nesakārtota lieta. Tas nozīmēja vai nu datu pārsūtīšanu caur Ziemeļu tiltu, vai arī caur ārēju kabeli, kam bija nepieciešama īpaša CrossFire izdevuma grafiskā karte.
ATI ir attālinājusies no šīm apgrūtinošajām sistēmām un ievērojusi nVidia metodoloģiju - lai gan pašlaik tā ir pieejama tikai šim jaunajam X1950 Pro. Virs jūs varat redzēt savienojošās sloksnes, kas ļauj kartēm sazināties. Atšķirībā no vairuma nVidia daļu, kurām ir cieti PCB, tās ir ļoti līdzīgas elastīgajām sloksnēm, kuras Asus vienmēr piegādājis kopā ar savām mātesplatēm.
Atšķirībā no nVidia risinājuma, pilnīgai dupleksai komunikācijai un palielinātam joslas platumam ATI izmanto divas atsevišķas sloksnes. CrossFire iestatīšana bija tikpat vienkārša kā divu karšu pievienošana, PCB sloksņu pievienošana un monitora pievienošana. Nav pat svarīgi, kurai kartei pievienojat monitoru!
Virs jūs varat redzēt CrossFire darbā. Tas nav dēlis, ar kuru mēs pārbaudījām, bet drīzāk tāds, kas nejauši gulēja gatavs fotografēšanai!
CrossFire strādāja bez vainas, taču tas nebija bez sarežģījumiem. Es nolēmu izmēģināt jauktu karšu pāri - Sapphire un PowerColor. Neatkarīgi no tā, ko es mēģināju, es nevarēju panākt, lai viņi strādā CrossFire. Papildus tam, bet es bieži atradu, pārvietojot kārtis apkārt, izmēģinot dažādas kombinācijas un Pat mēģinot atgriezties pie divām Sapphire kartēm, es bieži Windows sistēmā ielādējos melnajā ekrānā. Šķiet, ka ATI joprojām ir daži jautājumi, kas jāizlīdzina, taču tas noteikti ir spēcīgs solis pareizajā virzienā.
Tomēr iespaidīgākais bija sniegums. Pie augstākas izšķirtspējas, kur jums patiešām būtu nepieciešams CrossFire, mēs redzējām pat 93% lielāku veiktspēju. Bija dažas jomas, kurās veiktspēja bija vienmēr zemāka - bet es gribētu to darīt beta draiveru ziņā un ceru uz turpmāku uzlabojumu. Kopumā sniegums izskatās neticami daudzsološs. 
"Spriedums"
Ņemot vērā, ka X1950 Pro ir ātrāks par 7900 GS un atbalsta vienlaicīgu pilnīgas precizitātes HDR un FSAA, manuprāt, nav šaubu, ka es izvēlētos X1950 Pro, nevis jebkuru 7900 GS.
CrossFire ir ievērojami uzlabots ne tikai veiktspējas, bet arī vienkāršības ziņā. Es joprojām jūtu, ka viņiem ir tāls ceļš, lai panāktu nVidia vadītāja priekšā, jo SLI jūtas kā daudz nobriedušāks produkts. Tomēr, ņemot vērā ATI apņemšanos regulāri atjaunināt draiverus - esmu pārliecināts, ka tas uzlabosies un ātri.
