Microsoft moet Nokia nu kopen

Iemand bij Microsoft geeft Richard Yu een kus. Deze week sprak de spraakzame voorzitter van Huawei openlijk over de mogelijkheid om Nokia te kopen. Dit is meestal niet hoe het werkt.

Producten kunnen lekken, maar overnames zijn in het geheim gehuld en als deze zou zijn doorgegaan, had Microsoft effectief afscheid kunnen nemen van zijn smartphoneactiviteiten. Het is een schot over de boeg die het bedrijf niet kan negeren.

Windows Phone is zwak
Huawei VP externe zaken Bill Plummer kwam dinsdag te hulp en zei dat het bedrijf "geen plannen heeft om Nokia over te nemen". Maar het belangrijkste onderdeel kwam van Huawei CEO Richard Yu (hieronder afgebeeld) de dag ervoor. Hij herkende het potentieel van een aankoop van Nokia, maar bekritiseerde Windows Phone. Hij beschreef het besturingssysteem als "zwak" en vroeg zich af waarom het een licentievergoeding zou moeten vragen als Android gratis is.

De boodschap aan Microsoft was duidelijk: de gieren cirkelen rond je grootste en enige exclusieve partner en het is hoogst onwaarschijnlijk dat iemand een bedrijfsmodel met alleen Windows Phone zou handhaven. Nu het besturingssysteem van Microsoft wereldwijd slechts 1,5 procent marktaandeel heeft en andere fabrikanten van mobiele telefoons het tot nu toe met relatieve ambivalentie hebben behandeld, kan een overname van Nokia het platform doen sterven.

Synergie van Nokia
Bovendien is Nokia momenteel een enorm aantrekkelijk doelwit. Yu sprak over "enige synergieën" tussen Nokia en Huawei, maar dat zou gelden voor zowat elke gsm-fabrikant en potentiële gsm-fabrikant op de huidige markt.

Afgezien van Apple worden platforms niet meer gemaakt door fabrikanten van mobiele telefoons en is Nokia een meester in innovatieve, duurzame hardware. Als een van de oudste telefoonfabrikanten heeft het ook een vrachtwagenlading met industriële patenten en wordt het - gezien de recente ellende - strafrechtelijk ondergewaardeerd.

In feite zijn handelaren zo overtuigd van de geschiktheid van Nokia voor een overname dat de aandelen van het bedrijf in een dag met 11 procent zijn gestegen, alleen al door de mogelijkheid van interesse van Huawei.

Bovendien zou elke deal zinvol kunnen zijn voor Nokia. Verre van een one-trick ponyheeft de Finse gigant zijn bereik in vele industrieën - van industriële telecommunicatie tot digitale kaarten en webservices. Het is onwaarschijnlijk dat een potentiële vrijer het hele pakket zou willen, en Nokia zou zichzelf kunnen ontdoen van zijn meest lastige arm.

Als het Huawei niet is, zouden ZTE en Samsung evenwaardige vrijers zijn. Een Galaxy S5 met PureView-cameratechnologie en Nokia-mapping op een Tizen-platform zou de Koreaanse gigant kunnen voorzien volledige onafhankelijkheid. Google en zelfs Apple - de laatste die op zoek is naar een betrouwbare, onafhankelijke end-to-end supply chain na de veel gepubliceerde ruzie met Samsung - kunnen allemaal meedoen. Wie wil er nou niet Nokia?

Microsoft moet kopen
Het antwoord zou ook Microsoft moeten omvatten. Het gerucht gaat al lang de ronde dat het exclusieve Windows Phone-partnerschap van Microsoft met Nokia in de eerste plaats een tijdelijke aanduiding was voor een aankoop. Microsoft test het water voordat ze all-in gaan om een ​​model te voltooien, zowel Apple als Google (met zijn aankoop van Motorola) kunnen nu aanbieden. Met berichten dat Microsoft in vergevorderde gesprekken is over een overname van Nokia lijkt dit waar te zijn.

Met de dreiging voor Windows Phone van een rivaliserende overname en de domino-effecten voor zijn ambitieuze maar controversiële Windows 8 en Xbox One het kan het zich nu zeker niet veroorloven stil te staan. Vanuit één perspectief staat Microsoft op het punt om het meest complete platformonafhankelijke ecosysteem in de industrie, maar van een ander is het broos en de bedreiging voor elk element kan de rest zien crashen naar beneden.

Kan Microsoft kopen?
Dit alles roept de vraag op: waarom zou Microsoft zichzelf überhaupt zo open laten? Theorieën zijn er in overvloed dat Microsoft wist dat een verhuizing naar een enkel nieuw platform de Nokia-aandelenkoers zou opleveren, dus waarom zou u niet wachten, want elke overnameprijs zou goedkoper worden - in ieder geval totdat er grip was.

De keerzijde hiervan is dat Microsoft in het verleden nauwelijks iemand was die waarde predikte. In 2011 betaalde het $ 8,5 miljard voor Skype, slechts twee jaar nadat het voor $ 1,9 miljard was overgenomen door investeerder Silver Lake. Evenzo blies Microsoft in 2007 $ 6 miljard op online adverteerder aQuantive, maar in 2009 gooide hij het meeste weg voor slechts $ 530 miljoen. Het zou ook $ 44 miljard hebben betaald voor Yahoo! had de Yahoo! bestuur gezien zin in 2008. Dit is een bedrijf dat meestal niet verlegen is om zijn geld rond te gooien.

In plaats daarvan is de reden eerder partners. Door Windows Phone in de armen van handsetfabrikanten te masseren, probeert Microsoft wanhopig hun wispelturige genegenheid niet af te schrikken door in de sector zelf te duiken. Er gaan al jaren geruchten over een smartphone van het Microsoft-merk, maar er is een reden waarom hij het niet heeft gedaan. Bovendien zou de overstap naar hardware een enorme herstructurering van de bedrijfsactiviteiten noodzakelijk maken.

Microsoft Surfacing
Of zou het? Begin vorig jaar maakte ik ruzie Microsoft verandert in Apple en met de lancering van zijn eigen merk Surface-tablets eind 2012, de ontwikkeling van zijn eigen, zeer gecontroleerde app store en vergrendelde Windows Phone UI (geen skins hier) Microsoft heeft weinig bezorgdheid getoond over wiens tenen het heeft getrapt - ontwikkelaars, fabrikanten of netwerken.

Zelfs Ballmer toegelaten tot de BBC vorig jaar "Is het eerlijk om te zeggen dat we meer hardware gaan doen? Dat zijn we duidelijk. "

Microsoft staat op het punt een nieuw tijdperk binnen te gaan. Q4 2013 zal zien Windows 8.1, vernieuwde Surface-tablets, een belangrijke update voor Windows Phone 8 en de lancering van de Xbox One. Elk is kritisch maar kwetsbaar en de timing kan niet beter zijn voor het bedrijf om een ​​enorme intentieverklaring af te leggen.

Microsoft moet een stap verder gaan en de toekomst van zijn ecosysteem veiligstellen. Als dat niet het geval is, is de kans nog nooit zo goed geweest voor iemand om in te grijpen en het uit elkaar te scheuren.

Lees vervolgens onze recensie van het vlaggenschip Windows Phone 8 Nokia Lumia 925