Lenovo IdeaPad U300s recensie

Ultrabooks hebben een impact die bijna net zo groot is als de netbook in die tijd. In wezen krachtige en stijlvolle ultradraagbare laptops met schermen van 11-13 inch die minder dan 22 mm dun zijn en wegen minder dan 1,5 kg, kan de Ultrabook-standaard van Intel worden beschouwd als de ideale standaard voor alle draagbare laptops naar. Ze zijn niet alleen dun en licht, maar ook relatief duurzaam en krachtig (je zult nooit een Ultrabook vinden die hapert met HD video of kan bijvoorbeeld geen Flash draaien), met een minimum van een ‘Sandy Bridge’ Core i3 CPU, 4 GB RAM en, cruciaal, SSD of hybride SSD opslag. Dit zorgt er ook voor dat Ultrabooks snel opstarten en vrijwel onmiddellijk vanuit stand-by kunnen worden hervat.

Maar welke is de beste? We hebben al gekeken naar de Asus Zenbook UX31, Acer Aspire S3 en Toshiba Satellite Z830, en tot nu toe hebben ze allemaal verschillende sterke en zwakke punten gehad. Kunnen Lenovo's IdeaPad U300s de Ultrabook zijn die ze allemaal regeert?

Specificaties zijn over het algemeen wat u zou verwachten, hoewel u iets meer keuze krijgt dan de meeste aanbiedingen. Je kunt kiezen voor een dual-core Core i5 of i7 CPU, 4 GB RAM en een 128 of 256 GB SSD. Alleen de S3 biedt meer configuraties.

De U300s maakt ook een goede start met zijn unieke ontwerp. In plaats van een voorkant die taps toeloopt naar een wigvormig punt zoals de meeste Ultrabooks en de MacBook Air do, behoudt het beestachtige uiterlijk van Lenovo de folio-look van zijn numerieke voorganger, de IdeaPad U260. Er is zelfs een uitstekende onderlip om deze indruk te versterken. Het werkt niet zo goed zonder de zacht aanvoelende kunstleren afwerking van de U260, maar het is nog steeds aantrekkelijk en anders, en de unibody aluminium behuizing roept premium op.

Het is ook ongelooflijk dun. We waren onder de indruk van de 16 mm dikke Z830 (op het dikste punt), maar de laptop van Lenovo gaat nog een stap verder met een maximale dikte van 15 mm. Wat de volgende stap, 14 mm dunne 13 inch Ultrabooks? De concurrent van 1,1 kg van Toshiba heeft nog steeds de gewichtskroon, aangezien de U300s iets meer dan 1,32 kg weegt.

Bouwkwaliteit is goed. Hoewel er wat flex in het chassis zit en het niet zo solide aanvoelt als de Asus Zenbook, het is nog steeds veel geruststellender dan de magnesiumlegering Acer S3. Onze enige echte klacht is dat het scherpere randen lijkt te hebben en op meer prominente posities dan zelfs de Macbook Air.

Connectiviteit is waar de U300s zijn eerste hapering tegenkomt. Aan de linkerkant hebben we een enkele USB 2.0-poort, terwijl de rechterkant een mooie full-size HDMI-connector en snelle USB 3.0-poort bevat, samen met een 3,5 mm koptelefoon / microfoonaansluiting. Misschien heb je de voor de hand liggende omissie hier al opgemerkt: een SD-kaartlezer. Het is iets dat, in ieder geval op de 13-inch modellen, elke andere Ultrabook en de meeste ultraportables erin slaagt te integreren, en het is een potentieel ernstige omissie. U kunt altijd een USB-sticklezer krijgen, maar dit zou niet nodig moeten zijn bij een premium laptop.

Hoewel we het gebruik van HDMI op volledige grootte door Lenovo op prijs stellen, is connectiviteit belangrijk voor u Satelliet Z830 is nog steeds uw beste keuze, gevolgd door de Zenbook met zijn meegeleverde adapters.

We hebben altijd op Lenovo kunnen vertrouwen om enkele van de beste laptoptoetsenborden te maken, en volgens de ultra-ondiepe normen van de meeste Ultrabooks het handhaaft deze erfenis op bewonderenswaardige wijze met de U300s. Om in aanmerking te komen: dit toetsenbord is op geen enkele manier zo goed als de chiclet-inspanningen van Lenovo op 'dikkere' laptops zoals zijn ThinkPad X121e, zelfs niet helemaal tot die op de IdeaPad U260.

Het is echter een grote stap boven de typervaring van de Asus Zenbook, Acer Aspire S3 en Toshiba Satellite Z830.

Hoewel de linker shift-toets niet zo lang is als we gewend zijn op Lenovo-machines, zijn de toetsen goed ingedeeld en hun ronde basis geeft ze een klein beetje iets dat de U300s weer helpt om zich te onderscheiden van de massa. Sleutelreizen zijn oppervlakkig maar nog steeds dieper dan die van rivalen en er is een mooi gedefinieerde actie voor hen. We geven de voorkeur aan een matte, licht gestructureerde afwerking op onze toetsenborden, maar de gladde, halfmatte afwerking die hier wordt gebruikt, is in overeenstemming met de metalen esthetiek van de Ultrabook.

Het enige dat hier ontbreekt, is de achtergrondverlichting van het toetsenbord, wat betekent dat de U300s toetreedt tot de club waarvan de huidige leden de Zenbook en Aspire S3 zijn. Hoewel het niet essentieel is, is het altijd prettig om te hebben en verbetert het het premium-gevoel van een laptop, en nadat Lenovo het er op heeft opgenomen ThinkPad X1 we zijn teleurgesteld door de afwezigheid ervan. Als het een must voor u is, kunt u de Z830 overwegen, MacBook Air of Samsung Serie 9 900X3A.

Gelukkig is het touchpad net zo prettig in het gebruik als het toetsenbord. Het knoploze glazen oppervlak is enorm, gemakkelijk zo groot als dat op de Zenbook of Air, en net als bij die pads zijn de knoppen opgenomen, afgebakend door een discrete streep. Deze ‘knoppen’ bieden een diepe, hoorbare klik. We zijn blij om te zien dat Lenovo het nog steeds goed kan krijgen na de ietwat onhandige en springerige pads op zijn ThinkPads sinds de X1.

Om naar het 13,3-inch scherm van de Ideapad U300s te gaan, het is een vrij standaard aangelegenheid met een glanzende afwerking, 1.366 x 768 resolutie en met behulp van onze minst favoriete paneeltechnologie: TN, met zijn inherent slechte (in dit geval sombere) weergave hoeken. Dankzij de contrastverschuiving die dit veroorzaakt, moet je het scherm redelijk nauwkeurig positioneren en centraal zitten om er het maximale uit te halen. Maar als je dat eenmaal doet, is er genoeg goed nieuws. De kleuren zijn levendig maar het contrast blijft goed, met diepe zwarttinten, veel donkere details en puur wit.

Als u het beste scherm op een Ultrabook-equivalent wilt, is uw beste gok nog steeds de Samsung Serie 9 900X3A'S uitstekende TN-scherm (of Lenovo's eigen X220 ultradraagbare met zijn IPS-paneel). De U300s biedt niet het resolutievoordeel van de 1600 x 900 Asus Zenbook UX31 ook, maar het is nog steeds een van de betere voorbeelden die we zijn tegengekomen - hoewel dat meer een aanklacht is tegen de slechte kwaliteit van Ultrabook-schermen in het algemeen dan lof voor deze.

Eerlijk gezegd kunnen we niet wachten tot de Lenovo Yoga met zijn 1600 x 900 IPS-scherm geeft ons de kwaliteit die we op tablets hebben gezien (zoals de Asus Eee Pad Transformer Prime) al een tijdje.

Audio is ondertussen best goed voor een ultradraagbare. De stereoluidsprekers van de U300s produceren hoorbare volumeniveaus met slechts een kleine vervorming die maximaal binnensluipt. Anders is de productie behoorlijk gedetailleerd met een beetje bas, geschikt voor licht amusement en zelfs af en toe een film.

Ultrabooks zijn vogels van een veer als het op prestaties aankomt, omdat ze allemaal zeer vergelijkbare specificaties delen. De gemiddelde gebruiker kan een Ultrabook kopen in de wetenschap dat hij het meeste kan gebruiken wat hij wil, met uitzondering van veeleisende games. Zoals eerder vermeld, is de IdeaPad U300s van Lenovo verkrijgbaar in verschillende configuraties: het M6844uk-model met een Core i7 CPU, 4 GB RAM en een 256 GB SSD, wat je ongeveer £ 1.200 kost, of ons M6845uk-testmodel met een Core i5, 4 GB RAM en een 128 GB SSD voor iets minder dan £900.

Om eerlijk te zijn, zou Intel's dual-core ‘Sandy Bridge’ Core i5-2467M voor de meesten krachtig genoeg moeten zijn. Het werkt standaard op 1,6 GHz, maar kan Turbo Clock tot 2,3 GHz met ondersteuning voor maximaal vier virtuele cores. Evenzo is een 128 GB SSD standaard voor de Ultrabook-menigte en kan deze altijd worden aangevuld met goedkope externe opslag.

Zoals altijd zijn grafische afbeeldingen een zwak punt van de Ultrabook, wat het slechte resultaat van de U300s van 13,8 fps in Stalker: Call of Pripyat verklaart, ondanks een lage resolutie van 1.280 x 720 en Medium Detail. Met andere woorden, als je van gamen houdt, is dit niet de machine voor jou, maar het gewone publiek zou de prestaties hier ongeveer voldoende moeten vinden.

Het is vermeldenswaard dat de U300s tijdens onze tests koel en stil bleven, wat zeker niet van alle Ultrabooks kan worden gezegd.

Als het gaat om tijd zonder stopcontact, laat Lenovo's IdeaPad Ultrabook ook een sterke show zien. In onze batterijtest met lage intensiteit duurde het zeven uur en 18 minuten, slechts twee minuten minder dan de regerend kampioen, Toshiba's Satellite Z830. Omdat dit verschil binnen de testmarges van fouten valt, noemen we het een gelijkspel en noemen we de U300s een van de oudste ultrabooks van de eerste generatie.

Dus hoe houdt de U300s het op tegen de concurrentie? In zijn herziene configuratie voor £ 899, is het een van de goedkopere Ultrabooks die beschikbaar zijn. Acer's Aspire S3 begint bij £ 680, maar dat is voor een Core i3-model met hybride SSD / HDD-opslag en geen USB 3.0.

Dus de grootste concurrent van Lenovo hier is de Z830, die ongeveer hetzelfde kost. Beide laptops zijn vergelijkbaar in termen van batterijduur en prestaties. De Z830 biedt veel betere connectiviteit, lichter gewicht, een matte schermafwerking en een verlicht toetsenbord, terwijl de U300s geeft u een stijlvoller en robuuster chassis, betere ergonomie en een superieure kwaliteit (zij het glanzend) scherm.

Om eerlijk te zijn, als het gebrek aan achtergrondverlichting van het toetsenbord en de SD-kaartlezer geen grote problemen voor u zijn (beide laptops hebben schermen met slechte kijkhoeken) zouden we waarschijnlijk de Lenovo kiezen, en als u op zoek bent naar een Ultrabook met een beperkt budget, is dit onze eerste keuze nu. Geen van de eerste generatie Ultrabooks heeft ons echter voldoende overtuigd om ze te kiezen in plaats van de Samsung Serie 9 900X3A als u zich de extra kosten kunt veroorloven.

Vonnis
Opnieuw hebben we weer een uitstekende 13-inch Ultrabook-deelnemer met slechts een paar gebreken te veel om het volledig aan te bevelen. Desalniettemin is de stijlvolle en ergonomische IdeaPad U300s van Lenovo een sterke kanshebber, en met minder dan £ 900 in zijn Core i5-gedaante is het onze favoriete budgetkeuze - als je kunt leven met de slechte kijkhoeken van het scherm, het gebrek aan achtergrondverlichting van het toetsenbord en de afwezigheid van een geheugenkaart lezer.