Gran Turismo 5: Prologue recensie

Je zou hopen dat Kazanori Yamauchi van Polyphony Digital weet dat Gran Turismo 5 moet vechten. Toen GT4 arriveerde, was GT3 nog steeds de state-of-the-art voor serieuze racegames. Forza Motorsport moest nog zijn stempel drukken, Project Gotham Racing was nog steeds op zoek naar de juiste balans tussen sim en arcade racer, de TOCA-serie van Codemasters is de weg kwijtgeraakt en de pc had niets vergelijkbaar. Nu zijn de dingen anders. Pauzeer even en kijk maar naar de concurrentie. Nu Forza Motorsport 2 en Project Gotham Racing 4 al beschikbaar zijn op de 360, doen GTR2 en RACE 07 geweldige dingen met natuurkunde op de pc en de aanstaande G.R.I.D. op alle drie de platforms, kan Gran Turismo het zich niet veroorloven om staande te worden betrapt nog steeds.

En daarom is GT5 Prologue zo belangrijk. In het verleden hebben we ons moeten afvragen waarom een ​​verstandig iemand £ 20 zou ophoesten voor een veredelde demo, maar GT-fans - en ik ben nog steeds een van hen - waren bereid om dit te doen alleen maar om een ​​idee te krijgen van welke grafische en gameplay-verbeteringen een nieuwe console of versie zou kunnen brengen. Of de Forza-gigant het daarmee eens is of niet, GT wordt algemeen gezien als de gouden standaard voor console-racegames. De vraag is of het merk die waarde kan behouden.

Op basis van GT5 Prologue heeft het een vechtkans. Dat komt deels doordat het de eerste proloog is die echt aanvoelt als een echte - zij het uitgeklede - Gran Turismo-game. We moeten het nog steeds stellen zonder alle motorupgrades en auto-aanpassingsfuncties die Gran Turismo zo verslavend maken, hoewel er later enkele beperkte aanpassingen worden aangebracht. We krijgen echter een behoorlijke eerste selectie van 30 singleplayer-evenementen, meer dan zeventig auto's, zes banen met ten minste twee variaties op elk en - voor het eerst in een Gran Turismo - online spelen.

Je eerste aanloophaven zijn de autodealers, en hier zul je zien dat Prologue een reeks modellen aanbiedt van Europese, Amerikaanse en Japanse fabrikanten, waaronder Acura, Alfa Romeo, Aston Martin, Audi, BMW, Citroen, Dodge, Ferrari, Ford, Honda, Jaguar, Lotus, Mazda, Mitsubishi, Nissan, Subaru en Volkswagen. Aan het ene uiteinde van het spectrum krijgen we hete versies van alledaagse favorieten zoals de Renault Clio Sport, Mini Cooper-S of de geliefde Ford Focus ST van onze redacteur. Aan de andere kant krijgen we droomauto's zoals de Ferrari F430 of de Aston Marin DB9 Coupé (maar niets van Porsche! - red.). Daartussenin zit een sterke line-up van hot hatches, new-school muscle cars, 4WD-favorieten en supercars. Hoewel 70 auto's minder zijn dan je in PGR4 zult vinden, laat staan ​​Forza 2 of GT4, is de feitelijke selectie zorgvuldig naar het Europese publiek verschoven. Kortom, als u een fan bent van de tv-activiteiten van de heren. Clarkson, May en Hammond, je zult ongetwijfeld erg opgewonden zijn.

Als je eenmaal je eerste auto hebt gekozen, ga je naar de eerste van drie reeksen evenementen, gerangschikt in volgorde van moeilijkheidsgraad en in termen van het soort voertuig dat je nodig hebt om ze te voltooien. Net als in eerdere GT's zijn er open races plus races die specifiek zijn voor bepaalde typen of zelfs automodellen. Het goede nieuws is dat er geen saaie licentietests zijn om eerst doorheen te werken en dat de evenementen zelf redelijk goed opschalen, met een extra, extra lastige set om door te werken als je de initiaal hebt voltooid bundel. Het is moeilijk voor te stellen dat iemand een Gran Turismo-game heeft gespeeld voordat hij worstelde met de vroege races, maar naarmate de zaken vorderden, worden de evenementen uitdagender. Door op dezelfde tracks te blijven, kun je wennen aan de rechte stukken en bochten, maar tegen de tijd dat je dat bent halverwege de tussenklasse kun je verwachten dat je wat tijd zult besteden aan het verfijnen van je racelijn en je techniek.

Laten we dan naar het vlees gaan. Hoe verhoudt racen in GT5 Prologue zich tot racen in GT4? Nou, het is onnodig te zeggen dat het een betere ervaring is. Sony mag zich terecht opscheppen over de nieuwe automodellen, die blijkbaar 200.000 polygonen gebruiken, terwijl GT4 er slechts 4000 gebruikte. Ze zijn ongelooflijk gedetailleerd, prachtig glanzend en bieden allemaal overtuigende weergaven in de auto, waardoor GT5 Prologue de beste game is voor fans van autoporno tot nu toe. Het landschap is ook behoorlijk prachtig, van het bergachtige Eiger-parcours dat bekend is bij spelers van Gran Turismo HD tot een golfbaan in het centrum van Londen die Project Gotham 4 laat zien hoe het werkt.

Wat het allemaal samenbrengt, is het verlichtingssysteem. Polyfonie kreeg dit meteen terug in de primitieve dagen van de originele PlayStation en op de PS3 er is iets zo coherent en perfect aan de verlichting dat zelfs PGR4 er niet echt tegenop kan. Bekijk de highlights en reflecties op de auto, de manier waarop schaduwen over de baan bewegen of de manier waarop de camera zich aanpast aan de helderdere omstandigheden wanneer u uit een tunnel komt, en u begrijpt waarom GT5 Prologue een nieuwe grafische benchmark is voor de genre. Aan de andere kant mist het één ding dat PGR4 wel heeft: het weer. Is dit een functie die Polyphony heeft gepland voor het echte werk, of doet GT alleen felle zonneschijn en warme tonen? We zullen gewoon moeten wachten om erachter te komen.

Afbeeldingen zijn echter nooit echt het probleem geweest. Wat wel is, is dat hoewel GT altijd de beste rijervaring heeft geboden, het niet altijd de beste race heeft geboden. Laten we duidelijk zijn. Zelfs na PGR4, Forza 2 en TOCA Race Driver 3 is de wegligging van GT4 de beste in de branche, en GT5 Prologue gaat door in dezelfde traditie. Voor het eerst krijgen we de keuze tussen een standaard fysica-model en een professioneel model, met het eerste gericht op casual gamers die op zoek zijn naar een meer arcade race-ervaring en de laatste gericht op de simulatie liefhebber. De verschillen zijn vrij subtiel, vooral bij het spelen op een controlpad, maar het Professional-model is dat zeker minder vergevingsgezind voor laat remmen en onnauwkeurig nemen van bochten, en het gevoel van een band op de baan is nog tastbaarder dan in GT4. Bekijk een herhaling en het is duidelijk dat GT beter omgaat met de interacties tussen wiel en oppervlak en het modelleren van gewicht, neerwaartse kracht en momentum dan zijn rivalen. Speel het spel en elke auto heeft het juiste gevoel. Is GT5 Prologue zo strafbaar nauwkeurig in zijn fysica-modellering als, laten we zeggen, GTR2? Nee. Is het zo nauwkeurig als het kan worden, terwijl het een plezierige mainstream game blijft? Zeker weten.

Maar als GT ongeëvenaard is als het op rijgevoel aankomt, kan hetzelfde niet gezegd worden als het gaat om opwindend, fel competitief racen. We zouden dankbaar moeten zijn dat Polyphony eindelijk in een AI-systeem is terechtgekomen dat daadwerkelijk overeenkomt met de woordenboekdefinitie van intelligentie. De computergestuurde racers halen nu in, maken fouten, proberen je te blokkeren en nemen zelfs het vreemde risico - precies zoals ze zouden moeten. Het voelt echter allemaal nog een beetje halfslachtig aan. Speel PGR4 of Forza 2 en je weet dat de andere jongens willen winnen. Speel GT5 Prologue, en ze lijken nog steeds op safe te spelen. We willen attitude, we willen agressie, en GT5 Prologue voelt nog steeds alsof de teugels aan blijven. Combineer dit met Polyphony's steeds meer uit de pas lopen vermijden van autoschade - Kazanori Yamauchi kan de fabrikanten de schuld geven van alles wat hij wil, maar elke andere grote race game doet het - en ondanks dat GT5 Prologue de concurrentie voor is als het gaat om autorijden, loopt het nog steeds achter op de beste als het gaat om het opzetten van een fatsoenlijke ras.

Gelukkig is deze fout eenvoudig te verhelpen: probeer gewoon online te racen tegen andere mensen. OK, dus de functies zijn relatief eenvoudig volgens de huidige normen en GT5 Prologue mist deze fundamentele zaken als een ingebouwde vriendenlijst of een goede integratie van online en offline scoreborden. Ik weet ook niet zeker of de mogelijkheid om oude Top Gear-beelden vanuit de game te bekijken een grote aantrekkingskracht heeft. Bovendien is het vinden van een game een beetje ingewikkeld. Eerst moet je een evenement uit de huidige lijst kiezen - zorg er eerst voor dat je een geschikte auto in je garage hebt staan ​​- selecteer vervolgens de startoptie en wacht dan redelijk lang terwijl het spel je met een paar vergelijkt tegenstanders. Je zit ook vast aan de vooraf ingestelde gebeurtenissen, wat betekent dat je niet gewoon een baan en een autoklasse kunt selecteren en ermee door kunt gaan zoals sommige spelers ongetwijfeld zouden willen. Aan de positieve kant zal Sony de evenementenlijst voortdurend bijwerken naarmate de tijd verstrijkt - en ik weet zeker dat we ook extra downloadinhoud kunnen verwachten.

De daadwerkelijke actie is echter over het algemeen erg goed. Waar PGR4 en Forza 2 vastzitten op acht spelers, kan GT5 Prologue er maximaal 16 halen, en met zoveel racers op de baan is er veel gedrang op de bochten en testosteron op het asfalt. De game is slim genoeg om het afsnijden van hoeken te bestraffen, en de enige kleine eigenaardigheid is dat hij ook kijkt op vreemd gedrag en schakelt botsingsdetectie uit als hij vermoedt dat dit te wijten is aan het netwerk fout. Dit scheelt ongetwijfeld wat ergernis bij online games, maar het betekent ook dat je nooit 100 euro zit wees er zeker van of u de voorligger raakt als u te snel een bocht neemt of gewoon rechtdoor glijdt er doorheen. Het is eigenaardig, maar het is iets waar je aan zult wennen.

Eigenlijk is het moeilijk om GT5 Prologue te beoordelen. Het is slechts ongeveer de helft van wat we verwachten van een spel met een volledige prijs in termen van inhoud, maar dan is het slechts ongeveer een derde van een spel met een volledige prijs in prijs. Afgaande op de modus voor één speler, weet ik niet zeker of ik het zou willen aanbevelen, maar gooi de online actie erin en er is gemakkelijk genoeg om ervoor te zorgen dat je terug blijft komen tot GT5 zelf arriveert.

De diepere vraag blijft of GT5 Prologue verwachtingen wekt voor GT5 zelf. Welnu, de beelden, het verbeterde fysica-model en de verbeterde AI wijzen zeker in een positief punt richting, maar ik heb nog steeds het gevoel dat er genoeg ruimte is voor de serie om zijn spel. We willen niet alleen de ultieme autospeelgoedset - we willen de ultieme racegame. GT5 Prologue zegt dat dit mogelijk zou kunnen zijn, maar er is eerst genoeg werk te doen.

"'Vonnis"'

GT5 Prologue laat zien dat de serie in alle goede richtingen vooruitgaat, met uitstekende beelden, uitstekende voertuigfysica en een fatsoenlijke online modus. Slechts twee moppert: schademodellering blijft ontbreken, terwijl de AI nog niet helemaal competitief genoeg is.