Alone In The Dark recensie

"’ Platformen: Xbox 360, PS3, pc, PS2 en Wii - Xbox 360-versie beoordeeld. "’

Ik ben het originele Alone in the Dark een aanzienlijke schuld verschuldigd: het was een van de drie games die me overhaalde om überhaupt een pc te kopen, dus dat leidde vrijwel tot de manier waarop ik tegenwoordig betaald werk. Het is ook een van mijn meest dierbare spellen aller tijden. Het zijn ietwat opzichtige, vlak verlichte veelhoekige afbeeldingen die er vandaag zo vreemd uitzien, maar in 1992 was het een enorm griezelige en sfeervolle ervaring - net zo beangstigend als een Resident Evil 4 of Silent Hill 2, en even meeslepend als een Bioshock of Vergetelheid. Van de 3D-beelden tot het gebruik van geluid en de filmische manier waarop het allemaal in elkaar zat, dit was horrorspellen van de meest geavanceerde variëteit.

En ik kan zien dat deze hervisie in 2008 is gemaakt met dezelfde soort ambitie. Dit is geen ietwat luie stap naar het Resident Evil-territorium, zoals Darkworks 'The New Nightmare uit 2001, maar een poging om te gebruiken de HD-graphics en real-world physics van een nieuwe generatie consoles om ons survivalhorror op een blockbuster-schaal te geven. Het is een spel dat begint met de vernietiging van een flatgebouw in New York en vervolgens de straten van Manhattan en levert vervolgens een overtuigende voorstelling van een Central Park dat er - bijna letterlijk - naartoe is gegaan hel. Bekeken op een grootbeeld-tv kan het indrukwekkende, spectaculaire dingen zijn. De grafische engine haalt gedetailleerde interieurs en passend sombere buitengebieden naar voren. De menselijke (en onmenselijke) personages zijn overtuigend, zo niet echt Mass Effect-kwaliteit wanneer ze van dichtbij worden bekeken, en de humeurige, shock-noir-verlichting is van topklasse. Het is als een film in elkaar geknipt, waarbij de afwijkende camerahoeken worden gemengd die we in ons kennen jaar Resident Evil, met tracking shots, plotselinge zooms en pull-outs en wat deskundige afhandeling van spanning.

Ondertussen toont de manier waarop real-world physics een essentieel onderdeel is geworden van bijna elk aspect van het spel, een echte bereidheid om de grenzen te verleggen. Eden heeft altijd beloofd dat de dagen van deur- en sleutelpuzzels voorbij waren voor Alone in the Dark, en het team is goed gekomen. Als een deur eruitziet alsof hij kan worden ingeslagen met een brandblusser of een voorhamer, dan kan dat ook. Als je verwacht dat een obstakel door een explosie uit de weg wordt geblazen of in brand vliegt wanneer er een vlam naar toe wordt gebracht, dan is dat voldoende. Soms hebben puzzels meerdere oplossingen, waarvan sommige de intelligente manipulatie van de omgeving vereisen, sommige eisen acute observatie, en sommige hebben weinig meer nodig dan het herhaaldelijk toedienen van bruut dwingen. Zelfs de strijd wordt beïnvloed. Het is niet alleen een kwestie van een honkbalknuppel oppakken en op A drukken om te meppen - je moet de rechter analoge joystick gebruiken om hem naar links en rechts en op en neer te zwaaien.

Ik bewonder ook de uitgesproken MacGyver-neigingen van de game. Combineer zakdoeken met flessen meths en je krijgt lekkere molotovcocktails. Gebruik de meths met het pistool en, hey presto, brandende kogels. Gebruik de aansteker en een spuitbus en je hebt een doe-het-zelf-vlammenwerper van dichtbij. Je kunt zelfs potentieel explosieve voorwerpen in de lucht gooien en ze van een afstand raken met je handvuurwapen. Allemaal coole dingen.

Bovendien heeft Eden een briljant idee gehad dat een enorme impact heeft op zowel de manier waarop de game speelt als de sfeer. Alone in the Dark is opgezet als een Amerikaanse seriële tv-serie, a la Lost, Heroes of 24. Het is onderverdeeld in afleveringen en die afleveringen zijn onderverdeeld in secties, waarbij elke sectie als een ijkpunt fungeert. Dit betekent bijvoorbeeld dat je kunt stoppen met spelen voor de nacht en dan de volgende avond kunt beginnen en je een geweldige tijd zult krijgen. 'Eerder op Alone in the Dark'-reeks die je een samenvatting geeft van de gebeurtenissen tot nu toe en je meteen terugbrengt naar de actie. Wat nog belangrijker is, is dat je met de interface in dvd-stijl een reeks kunt overslaan als je gruwelijk vastloopt. Het is een slimme manier om ervoor te zorgen dat zelfs de minder ervaren gamer het einde van het spel kan zien, en hoewel ik denk dat er enige gevolgen zijn, is het toch een idee dat ik graag andere games zou zien kopiëren.

Eindelijk is het goed om te zien dat Eden de toon heeft gezet en de richting van het verhaal goed is gegaan. De plot loopt goed van aflevering tot aflevering, met een aantal uitstekende onthullingen in Lost-stijl, een paar goede schokken en een aantal briljante waaghalsmomenten. Een onverwachte link naar het originele spel is goed verwerkt, en de kleine cast, de dialoog en het drama werken over het algemeen redelijk goed. Op ontzettend veel manieren is dit een nieuwe Alone in the Dark die de eerste game recht doet. Het had zelfs de nieuwe gouden standaard kunnen zijn voor survival-horrorspellen - of in ieder geval totdat de nieuwe Resident Evil-, Silent Hill- en Project Zero-titels verschijnen.

Helaas is dat niet zo, en het komt allemaal neer op de manier waarop Alone in the Dark daadwerkelijk speelt. Het is alsof Eden al het werk in het grote geheel plaatste - de wereld, de fysica, de beelden - en het kleinere plaatje vergat van hoe het zou voelen voor de speler om te communiceren met zijn creatie. Zelfs met de mogelijkheid om naar believen te schakelen tussen first-person en third-person views, voelt Alone in the Dark traag, reageert niet en klungelig. Het lijkt erop dat je held te voet een eeuwigheid nodig heeft om te bewegen of van richting te veranderen, en het wordt niet geholpen door abrupte veranderingen van de camerahoek in de third-person view. Heer, help u wanneer u probeert te ontsnappen aan een eldritch-vijand of een gevaarlijke situatie probeert te ontwijken. De helft van de tijd heb je geen hoop.

Melee-gevechten zijn een nachtmerrie. Aangevallen door demonische New Yorkers, wordt uw kans om ze af te weren met een stoel of een stuk pijp kleiner doordat u nooit helemaal kunt voorspellen hoe uw bewegingen van rechts analoge stick vertaalt zich in zwaaiende of hakbewegingen op het scherm - zelfs met een linkse trigger-lock-on, wens je een terugkeer naar de goede oude tijd wanneer één knop gelijk is aan één aanval. Het richten met afstandswapens is niet veel sneller, en zelfs gegooide explosieven hebben de neiging op onvoorspelbare manieren te stuiteren. Als je tegenstanders hier zo talrijk, taai of snel zijn als ze maar kunnen, is het resultaat veel frustratie. Het wordt iets gemakkelijker als je je realiseert dat vlammen de sleutel zijn tot het snel uitschakelen van vijandige duivels, maar de strijd in Alone in the Dark is om de verkeerde redenen een spannende aangelegenheid.

Het wordt erger in de rij-secties die door het spel zijn verspreid. Voertuigen zijn moeilijk te besturen, die dramatische veranderingen in camerahoek worden zelfs nog irritanter, en een lange, zij het spectaculaire reeks vraagt ​​wanhopig om minstens één controlepunt in het midden van de sectie. Er zijn stukjes wild die je keer op keer zult herhalen, totdat het maar al te verleidelijk wordt om naar die ‘overslaan’-knop te grijpen. En wie heeft besloten dat contextgevoelige stickbewegingen de beste manier waren om handelingen te verrichten zoals het bedraden van een auto, het geven van reanimatie of het repareren van een kapotte printplaat, moet goed worden gepraat. Overal waar je kijkt, van het oplossen van puzzels tot voorraadbeheer - waar je moeizaam links en rechts door de items fietst die in je jassen zijn opgeborgen terwijl de actie om je heen gaat door - je hebt het gevoel dat je het moeilijk hebt omdat iemand heeft besloten dat dingen op een nieuwe manier moeten worden gedaan, en niet per se de beste manier.

En dit is vreselijk jammer, want hoe meer ik Alone in the Dark speelde, hoe meer ik stopte met genieten van de ervaring. Ik voelde me niet meer gespannen of nerveus omdat dat gebeurde met de personages in het spel, omdat ik het te druk had met het beu of gehinderd te worden door de manier waarop ik ze moest beheersen. Om echt meeslepend te zijn, moet een game de manier waarop je ermee omgaat transparant maken, of op zijn minst een tweede natuur. Alone in the Dark houdt het constant in de voorhoede van je geest en bederft je plezier op de manier waarop een irritante gokker op de volgende stoel een goede film kan bederven.

Vandaar de lage score. Als Alone in the Dark hands-on leuker was geweest, zou ik een acht of negen op de top van deze recensie, maar ik vond het zo consequent frustrerend om te spelen dat ik niet eens een zeven. Is het een goede zaak dat ik een gedeelte van het spel kan overslaan en naar het volgende deel kan gaan? Zolang ik het verhaal niet mis, is het dat waarschijnlijk wel. Is het een goede zaak dat ik het constant wilde? Nee, en dat is het probleem van Alone in the Dark in een notendop.

"'Vonnis"'

Een sterk, potentieel hypermodern horrorspel dat verwoest werd door auto-crashcontroles en enkele enorm irritante ontwerpbeslissingen. Alleen de moeite waard als je ontzettend veel geduld hebt.