Yahoo! De Google die nooit was
Opmerkelijk genoeg slechts vijf maanden na Yahoo! aandelen bereikten hun $ 118,75 waardering van het bedrijf een overeenkomst getekend om Google de zoekresultaten op Yahoo.com te laten uitvoeren. Het idee was om deze schijnbaar utilitaire dienst te ontlasten, zodat deze meer tijd kon besteden aan het ontwikkelen van zijn webdirectory en navigatiegids. Hij was zich er totaal niet van bewust dat zoekresultaten van hoge kwaliteit zowel irrelevant zouden zijn als Yahoo.com als weinig meer zouden achterlaten dan een veredelde Google.com-re-spray.
Het besef kwam te laat. Kort voor Google's eigen beursgang in 2004 Yahoo! liet Google vallen en keerde terug naar zijn eigen zoektechnologie. Het verwierf Overture Services voor $ 1,6 miljard en gebruikte zijn dochterondernemingen in zoekmachines AltaVista en AlltheWeb om zijn eigen aanbod een boost te geven. Het probleem was dat het verwerven van also-rans geen manier bleek om een weggelopen leider met een plotselinge marktkapitalisatie van meer dan $ 23 miljard te vangen. Net zoals Microsoft IBM had ondermijnd, dat de waarde van zijn DOS-werkomgeving niet had ingezien, had Google het tapijt onder Yahoo! en, bij volmacht, de wedstrijd.
Vier jaar van achteruitgang volgden voordat Microsoft, dat zelf ook hard op weg was om een nieuwe zoekopdracht te worden, een enorm aanbod aanbood $ 44,6 miljard om Yahoo! in februari 2008. De prijs vertegenwoordigde een premie van 62 procent op de huidige aandelenkoers van Yahoo en hier de Yahoo! verhaal had moeten eindigen, maar in april werd het lelijk. Nadat hij het aanbod krachtig had afgewezen, besloot Jerry Yang in plaats daarvan Yahoo! gewoon wilde een groter bod. In november begon de realiteit en Yang maakte een beschamende publieke ommekeer en beweerde: “Tot op de dag van vandaag moet ik zeggen dat het beste voor Microsoft is om Yahoo! te kopen. Ik vind dat helemaal geen slecht idee - tegen de juiste prijs, wat de prijs ook is, we zijn bereid het bedrijf te verkopen ”. Ballmer zei kalm tegen Yang dat Microsoft had "Verplaatst“. Zeven dagen na de verklaring van Yang werd hij bevestigd zou aftreden. Zes weken later werd hij vervangen door Carol Bartz en in juli 2009 Yahoo! had weer afstand gedaan van zijn eigen zoektechnologie. Deze keer bracht het Microsoft binnen.
Het is niet het einde voor Yahoo!. Dankzij de samenwerking met Microsoft hebben de twee een gecombineerd marktaandeel van slechts 7,4 procent met ingang van augustus 2011, maar Yahoo! Mail blijft de op een na grootste webmailservice met bijna 300 miljoen gebruikers (achter Hotmail), het blijft een belangrijke speler in online marketing, het loopt voorop in display-advertenties en de aandelenkoers van het bedrijf is gestabiliseerd rond $ 14 per aandeel. Dat gezegd hebbende, aangezien Google en Facebook de kernactiviteiten van Yahoo domineren, is het moeilijk in te zien wat de toekomst ervoor in petto heeft, behalve een langzame achteruitgang en het strippen van activa. De ambitie van Google vóór Google is al lang voorbij.
Bij Stanford noemde de vriendin van David Filo hem een ‘yahoo’ in verwijzing naar zijn afgelegen wortels in Wisconsin. De term kwam van een basisras van wezens in de literaire klassieker Gulliver's Travels uit 1726. Gulliver beschrijft ze als "een ras van beesten met de vorm en de ergste ondeugden van mensen." 285 jaar lid van Yahoo's bestuur van 'doofuses' zal hun werk kwijt zijn om het leven te stoppen met het imiteren van kunst ...