Western Digital WD TV Live Hub recensie

In oktober hebben we de tweede generatie besproken Apple TV. Het was mooi, intuïtief en uiteindelijk beperkend voor iedereen behalve de meest toegewijde iTunes-supporter. Vandaag staat de gloednieuwe Western Digital WD TV Live Hub voor ons klaar en het kan niet meer anders ...

Laten we de basis eens doornemen: Apple TV was gekrompen van 200 x 200 x 28 mm en 1,1 kg tot 99 x 99 x 23 mm en 270 g, 160 GB aan native opslag en voert een puur streamingdienst uit op basis van video-verhuur of het streamen van inhoud van thuiscomputers. HD-weergave is beperkt tot 720p en codecondersteuning omvat alleen: H.264-video gecodeerd in M4V, MP4 of MOV, AAC-audio, MP3, Apple lossless, AIFF, WAV plus JPEG, GIF en TIFF.

Vergelijk dit met de WD TV Live Hub: de verhoudingen zijn toegenomen ten opzichte van de 125,5 x 100 x 40 mm van zijn voorganger, de WD TV Live, tot 198 x 155 x 32 mm, terwijl het gewicht is verdubbeld van 303 g tot bijna 600 g. Dit komt omdat de Hub maar liefst 1 TB interne schijf heeft toegevoegd, zodat het brood en de boter lokaal opgeslagen inhoud afspeelt. Het speelt inhoud af tot de Full HD-resolutie van 1080p en codecondersteuning is enorm, inclusief * diep ademhalen *:

"Video" - AVI (Xvid, AVC, MPEG1 / 2/4), MPG / MPEG, VOB, MKV (h.264, x.264, AVC, MPEG1 / 2/4, VC-1), TS / TP / M2T (MPEG1 / 2/4, AVC, VC-1), MP4 / MOV (MPEG4, h.264), M2TS, WMV9
"Foto" - JPEG, GIF, TIF / TIFF, BMP, PNG
"’ Audio "’ - MP3, WAV / PCM / LPCM, WMA, AAC, FLAC, MKA, AIF / AIFF, OGG, Dolby Digital, DTS
"’ Afspeellijst "’ - PLS, M3U, WPL
"’ Ondertitel "’ - SRT, ASS, SSA, SUB, SMI

Ja, dit zijn twee fundamenteel - en misschien wel ideologisch - verschillende benaderingen, dus wie heeft gelijk? Eerlijk gezegd hebben beide voor- en nadelen, maar zoals de scores bovenaan de pagina laten zien, zou je elke keer voor de Hub gaan. Dat gezegd hebbende, zijn er nog enkele inconsistenties en vergissingen die voorkomen dat de Hub een echt foutloos product is.

Geen van deze is vanaf het begin duidelijk. Pak de Hub uit en je wordt begroet met een prachtig gemaakte mediaspeler met een smaakvol matzwart deksel dat vol zit met poorten. Aan de achterkant vindt u optische SPDIF-uitgang, HDMI 1.4, een USB 2.0-poort, composiet A / V-uitgang en componentvideo-uitgang. Er is ook een Gigabit Ethernet-connector, wat altijd handig is voor snelle bestandsoverdrachten (bovenop uw meer gebruikelijke 100 Mbps-connector) en ononderbroken streaming. Aan de voorkant vind je nog een USB-poort, maar WD heeft een kaartlezer en - het meest verrassende - wifi gemist, iets dat we later uitgebreider zullen bespreken.

Hoewel de Live Hub de toevoeging van een nieuwe vormfactor voor Western Digital kan markeren, komen de grootste veranderingen wanneer u deze inschakelt. De Hub heeft niet alleen een complete UI-revisie gehad van eerdere producten zoals de WD TV Live HD, het komt ook geladen met veel meer functionaliteit.

Opvallend hiervan is het vermogen van de Hub om als mediaserver te fungeren, zodat video, muziek of foto's kunnen zijn gestreamd vanaf de interne schijf naar een DLNA / UPnP-compatibele tv of multimedia-apparaat op hetzelfde netwerk. Dit omvat pc's, consoles, tablets en zelfs mobiele telefoons. In de praktijk zijn er beperkingen (het streamt alleen HD-video naar één apparaat tegelijk) en 1 TB kan niet groot genoeg zijn om een ​​speciale NAS te vervangen, maar het is veel flexibeler dan de afhankelijkheid van Apple TV Aan Huis delen. Het is ook compatibel met iTunes-server en kan de inhoud van aangesloten apparaten - of het nu HDD's, USB-drives, camera's of videocamera's zijn - naar de interne schijf synchroniseren, zodat ze door het hele huis kunnen worden afgevuurd.

Minder publiciteit, maar met een groot potentieel, is de nieuwe mogelijkheid om de Hub te besturen via een http-interface. Dit is toegankelijk door het IP-adres van de Live Hub in te voeren in een webbrowser op hetzelfde netwerk (wijzig het ‘admin’ standaard wachtwoord) en biedt de mogelijkheid om toegang te krijgen tot media en de afstandsbediening te herprogrammeren sleutels. Uiteindelijk zou dit ongelooflijk nuttig kunnen zijn voor app-makers van derden die het in een opgeruimde handset-app van derden zouden kunnen draaien. Zoals het er nu uitziet, vertrouw je voornamelijk op de meegeleverde afstandsbediening, maar de toevoeging van een volledig 0-9-toetsenbord met meer tactiele bedieningselementen betekent dat dit geen grote opoffering is.

Typen ook niet, want een andere slimme zet van Western Digital is dat de USB-poorten nu toetsenborden ondersteunen, zodat een bekabeld of draadloos toetsenbord kan worden toegevoegd om typen een fluitje van een cent te maken. Dit is vooral handig bij het gebruik van de onlinediensten die AccuWeather, Facebook, Flickr en YouTube omvatten, maar sappige verhuurdiensten zoals Netflix en BlockBuster zijn niet beschikbaar in het VK, dus worden ze weggelaten. Vreemd genoeg verschijnt Pandora nog steeds in het menu, maar het is blijft alleen in de VS.. Dit klopt een deel van de glans van het aanbod, maar niet meer dan het ontbreken van Netflix op de toch al beperkte Apple TV. Compatibiliteit met BBC iPlayer zou echter leuk geweest zijn - misschien kunnen we ervan dromen YouView op een dag.

Wat de werkelijke videokwaliteit betreft, is er weinig veranderd ten opzichte van eerdere WD TV-spelers. Dit klinkt misschien hard, maar afgezien van de voortdurende afwezigheid van RMVB-ondersteuning, zijn de WD TV-eenheden een match voor elk media-apparaat - inclusief pc's zelf. Het is duidelijk dat de kwaliteit afhangt van je tv (je hebt gekalibreerd, toch?), maar zelfs 1080p-clips met een hoge bitsnelheid zijn vloeiend en er werden geen merkbare framedrops gevonden in vergelijking met het bronmateriaal. HDMI 1.4 betekent ook dat de Live Hub met plezier 3D-inhoud kan afspelen, maar helaas ontbrak het ons op dat moment aan een 3D-tv om dit te testen.

Wat betreft de gebruikersinterface, door Western Digital ‘Mochi’ genoemd, deze is overwegend succesvol. Hiermee bedoelen we dat de kleurrijke nieuwe interface zeker de beste is die we tot nu toe in een WD TV-apparaat hebben gezien (en Western Digital vertelde ons dat het waarschijnlijk is dat de gebruikersinterface via nieuwe firmware naar oudere modellen komt), maar het heeft nog steeds een behoorlijk deel van de irks en gekibbel. Opvallend hierbij zijn het ietwat logge scrollen door het homescreen-dock (vaak moeten animaties worden voltooid voordat u verder kunt de volgende optie) en de pictogrammen voor de rode, gele, blauwe en groene sneltoetsen zijn een beetje klein en vaag totdat je aan de lay-out went. Het goede nieuws is dat Mochi op XML is gebaseerd, dus het is extreem aanpasbaar met door de gebruiker gemaakte thema's in de pijplijn en hopelijk genoeg ruimte voor kleine aanpassingen.

Minder gemakkelijk op te lossen is het ontbreken van wifi. We weten dat de echte thuiscinefiel waarschijnlijk alleen maar 1080p kijkt, maar we zouden beweren dat thuiscinefielen waarschijnlijk bij Blu-ray zullen blijven. Voor de fans van mediaspelers is de beslissing van Western Digital om het gemak van wifi achterwege te laten, echter verbijsterend. De officiële reden is om de kosten laag te houden, maar met zo'n handelswaar tegenwoordig ben ik er zeker van dat we nog eens £ 5 op het prijskaartje hadden kunnen verdragen. Dat gezegd hebbende, zoals het er nu uitziet, blijft je beste weddenschap Ethernet over stroom wat nog eens £ 50 + toevoegt aan de totale uitgave of een draadloze n-adapter voor ongeveer £ 30 (de Linksys WUSB600N is compatibel). Sla deze twee opties over en u wordt gedwongen om een ​​Ethernet-kabel van de hub naar uw router te leiden - waar deze zich ook bevindt.

Een paar andere irriterende factoren: het knipperende WD TV-logo op de voorkant van de Hub leidt af, vooral omdat het in de energiebesparende modus werkt - hoewel het kan worden uitgeschakeld in de opties. Ondertussen is Gigabit Ethernet misschien een leuke stickertag, maar we vonden het moeilijk om het te laten streamen met snelheden die ergens in de buurt van de limieten van 10/100 Ethernet liggen, dus het is alleen een opschepper in naam.

"'Vonnis"'

Op papier lijkt de WD TV Live Hub het tegenovergestelde te zijn van de nieuwe Apple TV en dat bewijst dat zowel in goede als in slechte zin. De voordelen zijn fundamentele dealmakers: uitgebreide codec-ondersteuning (zo niet uitgebreider dan eerdere WD-tv's), uitgebreid functionaliteit via de mediaserver, USB-toetsenbordondersteuning en http-besturingselementen die van onschatbare waarde kunnen zijn voor derden apps.

Aan de andere kant is de gebruikersinterface, hoewel prachtig om naar te kijken, niet zo intuïtief als die van de Apple TV en het gebrek aan van WiFi is een teleurstellend en naar onze mening slecht compromis wanneer het product zo scherp geprijsd is. Uiteindelijk overtreffen de voordelen van de WD TV Live Hub inderdaad de nadelen, dus als je een mediaspeler met lokale opslag wilt, is dit absoluut een topkeuze. Als u echter zonder de interne harde schijf kunt, hoe ouder WDTV Live HD is nog steeds een van de beste die er zijn, vooral nu de prijs is gedaald.