Apple Mac mini (eind 2009) recensie

Het is een bewijs van de schittering van de originele Mac mini ontwerp dat, voor zover elke consument waarschijnlijk zal opmerken, sinds het begin nauwelijks is veranderd. Een blik rond de achterkant van dit systeem onthult een opmerkelijk gewijzigde poortopstelling dan bij voorgaande modellen, maar dat is het wel de internals die de grootste update hebben ondergaan - in feite zijn het alleen de internals die deze iteratie anders zijn.

Terwijl de meest recente vernieuwing ervoor de Mac mini qua hardware up-to-date bracht met zijn collega's, zijn de huidige veranderingen ‘slechts’ spec-hobbels. Belangrijk is echter dat, hoewel er geen fundamentele veranderingen zijn in de aangeboden hardware, de basisspecificaties van zowel de £ 499 als £ 649 prijspunten zijn verhoogd. De goedkopere Mac krijgt nu standaard een 2,26 GHz Core 2 Duo CPU, 2 GB RAM en een harde schijf van 160 GB, terwijl de £ 649 mini die ik op mijn bureau heb, wordt geleverd met een 2,53 GHz-processor, 4 GB RAM en een harde schijf van 320 GB rijden.

Een 2,66 GHz CPU-upgrade is beschikbaar voor £ 120, maar dat zou ook zo zijn (s)boos(/ s)aantoonbaar krankzinnig 18 procent extra te besteden aan de kosten van het systeem voor een snelheidsboost van vijf procent. De £ 70 om de harde schijf te upgraden van 320 GB naar 500 GB is ook aan de goede kant, maar wanneer heeft Apple ooit goedkope upgrades aangeboden? Enige troost kan worden gevonden in het verstrekken van een bedrag van £ 70, - iLife '09 die zorgt voor de meeste functionaliteit die u mogelijk direct uit de doos wilt, die nog niet in OS X is ingebouwd.

Strikt genomen heeft de laatste update een opmerkelijke verandering in de externe hardware ingeluid, maar niet voor de gemiddelde gebruiker. De Mac mini met Snow Leopard Server is, zoals de naam al doet vermoeden, een mini met een onbeperkte clientlicentie voor de serversoftware van Apple. Het grote verschil is echter dat het dvd-station wordt geschrapt ten gunste van een tweede harde schijf, met maximaal twee schijven van 500 GB. Als je bedenkt dat je volgende beste optie voor een OS X-gebaseerde server een Mac Pro van £ 1.899 is, is dit een leuke aanvulling op het productassortiment voor klanten van kleine bedrijven.

Het is ook een veilige zet voor Apple. Geen enkel bedrijf dat serieus een Mac Pro overwoog, zal naar de Mac mini-server kijken en denken: “ja, dat zal het werk doen in plaats daarvan." De kosten voor het aanbieden van een iets andere versie van het minichassis zijn waarschijnlijk ook verwaarloosbaar, dus in alle opzichten Ik stel me voor dat het prijsverschil tussen de topspecifieke mini en de versie met Snow Leopard Server bijna alle winst in Apple's zak is - leuk!

De Mac mini was adembenemend klein toen hij werd gelanceerd en is nu niet minder mooi. Elke keer dat ik merk dat ik een van deze systemen gebruik, kan ik het niet helpen, maar ik vraag me af of ik wel een dwaas ben om op te offeren terwijl ik thuis hectares ruimte alleen zodat ik een quad-core CPU kan hebben met een bootlading aan DDR3 RAM en een krachtige grafische kaart kaart. Ik zou toch beter af zijn van mijn Windows 7-desktop in plaats van een Mac-min? Ik heb tenslotte een PS3 en een Xbox 360 om games op te spelen!

Toegegeven, ik ben niet echt het publiek waar Apple naar op zoek is. De mini is mogelijk bedoeld voor degenen die al een Windows-desktopinstallatie hebben, met de vereiste monitor, zoals ik. Het soort Windows-pc waarmee degenen die de Mac mini overwegen zouden blijven hangen, is echter meer in de trant van de Mesh schattig, die vergelijkbare specificaties bieden voor vergelijkbare prijzen als een Mac mini.

De Mac mini overtreft dergelijke systemen in een van de twee opzichten, afhankelijk van uw standpunt. Het is onbetwistbaar dat de kleine afmetingen van 165,1 x 165,1 x 13,1 mm van de mini hem bijna onvergelijkbaar klein maken in vergelijking met elke andere echte Windows-pc. En hoewel Nettops op maat zal concurreren, zou ik er geen willen als mijn primaire systeem thuis.

Het tweede mogelijke voordeel is dat waar elke Mac aanspraak op kan maken: OS X. Snow Leopard is zonder twijfel het beste besturingssysteem van Apple tot nu toe, maar of het nu als zo superieur kan worden beschouwd nu Windows 7 is gearriveerd, is een punt van discussie.

Ik heb genoeg tijd gehad om beide te gebruiken Windows 7 en OS X 10.6 Snow Leopard uitgebreid op verschillende systemen in de afgelopen maanden ben ik er nog steeds van overtuigd dat OS X het ‘betere’ besturingssysteem is en dat het nog steeds alleen DirectX is (en Klep, om eerlijk te zijn), waardoor ik aan de kant van Windows bleef.

Desalniettemin twijfel ik er niet aan dat veel Windows-gebruikers graag zouden kunnen overstappen op de Mac-manier van werken met een computer. Alle belangrijke naamsoftware die ik ooit heb willen gebruiken, is beschikbaar, dat wil zeggen Microsoft Office en Adobe Photoshop. Bovendien hebben de meesten van ons gewoon een computer nodig om een ​​e-mailclient en een webbrowser te gebruiken en muziek, foto's en video's af te spelen. De mini doet al deze taken out-of-the-box zonder poespas, dus er zijn daar geen klachten.

De nieuwste mini voelt zich wat vlotter tijdens het gebruik dan het systeem van de vorige generatie. Ik ben er echter niet van overtuigd dat verbeterde specificaties volledig verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor die verbetering. Het lijkt veel waarschijnlijker dat de prestatieverbeteringen in Snow Leopard - zoals de 64-bits herschrijving van de kern codebase en het verbeterde multithreading-beheer dat wordt aangeboden door Grand Central Dispatch - zijn grotendeels verantwoordelijk voor dat. Wat de oorzaak ook mag zijn, het resultaat is waar het om gaat en zelfs het draaien van meerdere applicaties, met meerdere vensters voor elk, de Mac mini reageerde nooit niet.

De kritiek is nu niet anders dan de laatste keer dat ik een Mac mini gebruikte. Door het gebruik van mini-displayconnectoren is er aan de achterkant ruimte voor twee, maar moet een adapter om een ​​HDMI-uitgang te krijgen, is niet ideaal, aangezien de mini anders geweldig zou zijn onder-tv-pc. Stel je de verloren adapterinkomsten voor die Apple zou lijden als het standaardconnectoren zou gebruiken! Het bedrijf staat immers amper in het zwart.

Nog problematischer voor de Mac mini is de onlangs bijgewerkte iMac-reeks. De goedkoopste hiervan is ‘slechts’ £ 450 meer dan de goedkoopste Mac mini en heeft betere specificaties. In vergelijking met componenten die zo dicht mogelijk bij identieke componenten liggen (£ 649 voor de Mac mini, £ 120,01 en £ 79,99 voor de 2,66 GHz CPU en 500 GB harde schijf) drive upgrades) het verschil krimpt tot slechts £ 100, wat een verdomd goede waarde is voor een 1.920 x 1.080 pixel, LED-backlit Scherm. Oh, er is ook een £ 55 Magic Mouse en een £ 28 toetsenbord meegeleverd met de iMac, waardoor het verschil belachelijk te verwaarlozen is.

Nu zal ik de eerste zijn om toe te geven dat er maar weinig Mac mini-gebruikers zijn die meer dan een 2,26 GHz Core 2 Duo-processor, 2 GB RAM of een harde schijf van 160 GB nodig hebben (we zouden sowieso allemaal NAS-apparaten moeten gebruiken). Desalniettemin wens ik je veel succes met het vinden van een 1080p-monitor met led-achtergrondverlichting, plus een toetsenbord en muis om te koppelen met de Mac mini van £ 499 voor minder dan £ 450, en zelfs als je kunt, ziet het resultaat er niet zo elegant uit - dat ik garantie.

Oké, misschien heb je het formaat en de resolutie van de 21,5-inch iMac niet nodig en hoef je je niet druk te maken over de vele voordelen van led-achtergrondverlichting. En ja, het is heel goed mogelijk dat u al een bruikbaar display op uw bureau heeft staan. Maar geen van deze overwegingen verandert het feit dat in veel, zo niet de meeste situaties de iMac, alle kosten in aanmerking genomen, een betere waardeoplossing is. Wees gerust dat als u zijn een van degenen voor wie de Mac mini een betere optie is dan een fantastisch systeem.

Vonnis

Op zichzelf is de Mac mini een fantastisch OS X-systeem op instapniveau. Helaas voor Apple is dat de nieuwste instap-iMac zo goed gespecificeerd en zo goed geprijsd dat er maar weinig situaties zijn waarin het geen betere optie zou zijn.