IRiver E100 mediaspeler

Ondanks de obsessie van de moderne samenleving met uiterlijk, uiterlijk, uiterlijk, betekent een goed uiterlijk niet altijd topkwaliteit. De meest aantrekkelijke supermodellen blijken af ​​en toe geen raketwetenschappers te zijn; de meest fantastisch uitziende minimalistische flats kunnen volkomen onpraktisch blijken om in te leven en speciale effecten van een miljoen dollar betekenen niet altijd een vermakelijke film.

Het is soms ook de manier in de wereld van technologie. Slank en gestroomlijnd ontwerp maskeert vaak een verwaarlozing van basisfuncties - de Meizu MiniPlayer SL 8GB Ik heb beoordeeld op deze pagina's zag er geweldig uit, maar kon die looks helaas niet matchen met de geluidskwaliteit. Het was ook briljant eenvoudig te gebruiken, wat het slechte geluid des te frustrerender maakte.

De nieuwste speler van iRiver - de 8GB E100 - komt uit de tegenovergestelde gedachtegang en stelt functionaliteit boven het uiterlijk. Het is zeker niet het beste stuk hardware-ontwerp dat ik ooit ben tegengekomen, volledig bekleed met gewoon zwart plastic. Klik door naar de iRiver-website en je ziet allerlei sexy stockshots van de speler, maar laat je niet voor de gek houden; Afgezien van het feit dat je het ook in een reeks kleuren kunt kopen, is er hier helemaal niets dat een visueel hoogtepunt biedt. Er is nergens aluminium, oppervlakken die niet zacht aanvoelen, geen glanzende afwerking of subtiele sprankeling; in feite voelen de standaard kunststoffen niet eens zo lekker aan in de hand.

Het vijfrichtingsknoppenpaneel neemt een onnodig groot deel van het voorpaneel in beslag, waardoor de E100 ook een behoorlijk stevige speler is. Hoewel het scherm van hetzelfde formaat heeft als de Meizu - een 2,4 inch 240 x 320 TFT - voelt het veel groter aan. Het is zeker veel, veel dikker met ongeveer 14 mm (vergeleken met de 10 mm van de Meizu) en dat knoppenpaneel voegt een flinke centimeter toe aan de lengte van de speler.

Draai de E100 om en je vindt de reden voor die extra bulk. Aan de achterkant bevinden zich een paar luidsprekers, en net als bij Creative's nieuwste reeks pocketmuziekspelers in Shuffle-stijl, produceert de E100 ruis als je je hoofdtelefoon loskoppelt. Ik zeg noise, want deze speakers zijn de naam nauwelijks waard. Ze zijn erg stil en klinken vreselijk. Zelfs de spreker op de veel kleinere Creatieve Zen Stone spelers is beter dan dit.

Het teleurstellende thema voortzetten is dat scherm, dat geen patch is op het Apple nano's kleiner 2 inch, of het grotere scherm op de Sony NWZ-A829. Hoewel video's worden afgespeeld met een soepele 30 fps, lijkt het donkerder en mist het de kleur die die apparaten hebben. De bruikbaarheid van het apparaat is ook niet zo geweldig. Het is niet zo dat de E100 ingewikkeld is om te bedienen - integendeel - hij voelt gewoon niet zo snel aan. Klik op een van de knoppen aan de voorkant en er is een kleine vertraging voordat de speler reageert. Probeer snel door een lijst met nummers te scrollen en het lijkt recalcitrant, traag stotterend naar beneden, één nummer tegelijk - ver verwijderd van de bliksemsnelle tracknavigatie van de Meizu MiniPlayer SL en de iPod van Apple nano.

Gelukkig is de E100 redelijk goed bedeeld op andere gebieden. De ondersteuning van het muziekbestandsformaat is goed: naast de gebruikelijke WMA- en MP3-ondersteuning, krijg je ook ondersteuning voor het verliesvrije FLAC-formaat en Ogg. Het apparaat kan worden bediend in MTP- of massaopslagmodus, zodat u er muziek naartoe kunt slepen en kunt genieten van betaalde WMA-bestanden. De speler heeft een sterke FM-tuner, een 3,5 mm line-in-aansluiting en een uitgang voor externe microfoonbevestiging, er is ingebouwde microfoon voor opnemen in dictafoonstijl en, tot slot, een microSD-kaartsleuf voor uitbreiding van de toch al ruime 8 GB aan boord geheugen.

Ondersteuning voor videobestanden lijkt ook redelijk goed, met alle ondersteunde MPEG4-, WMV 9- en AVI-formaten. Zoals bij de meeste pocketmediaspelers, zult u echter nog steeds merken dat u de meeste clips die u wilt overbrengen, moet transcoderen. Ik heb een aantal standaarddefinitie MP4- en WMV-bestanden in de speler geplaatst uit mijn verzameling trailers en heb homevideo's bewerkt zonder ze eerst te converteren en geen van hen werd afgespeeld. Iriver levert voor dit doel echter een behoorlijk fatsoenlijke conversietool voor degenen die het geduld hebben.

De geluidskwaliteit voldoet in ieder geval aan de gebruikelijke hoge normen van iRiver. Ik sloot mijn referentiekoptelefoon aan - een paar Grado SR325is - en begon een aantal luistertests met een explosie van Metallica's "Sad But True" en vond dat de E100 in staat was tot een schoon, maar krachtig geluid vergelijkbaar met dat van De Zen van Creative. Het is meteen duidelijk dat het een stuk beter is dan de Meizu MiniPlayer SL.

De baslijn is niet zo sappig en warm als bij Apple's volleerde nano, maar er is iets meer gevoel voor detail, ruimte en luchtigheid in de muziek. En wanneer u overschakelt naar iets meer akoestisch, zoals Newton Faulkner's "Handbuilt By Robots", wordt die kwaliteit benadrukt: de twangende snaren van Faulkner's akoestische gitaar hebben een realistische metaalachtige beet en helderheid die niet helemaal aanwezig is op de nano.

Klassieke muziek wordt even goed behandeld. Ik speelde er een van mijn favoriete testtracks doorheen - een deel van Mozarts "Requiem" - en het behandelde alle complexe nuances van de koorarrangementen met een lichte aanraking en dat is echt gemakkelijk onder de indruk. Net als bij andere premium mp3-spelers in zakformaat, is het niet helemaal perfect: zoals ik al zei, is de bas niet zo vol en warm als sommigen misschien liever hebben en kan het daarom niet concurreren met de overtreffende trap van geluidskwaliteit van de Sony NWZ-A829, maar het is precies wat je zoekt met Creative's Zen, Apple's nano en is merkbaar superieur aan de Sandisk Sansa View.

"'Vonnis"'

Maar al met al is de E100 geen speler die ik graag aanbeveel. Afgezien van de audio-uitvoer van goede kwaliteit, een behoorlijk scala aan functies en Flac-ondersteuning, is er maar weinig aan deze speler waardoor hij zich onderscheidt van de concurrentie. En het heeft ook zijn aandeel van zwakheden en ergernissen. Het prijskaartje van £ 100 is redelijk en veel goedkoper dan de 8 GB Sony NWZ-A829, maar nogmaals, het is niets bijzonders. Tenzij Flac-weergave absoluut cruciaal is, is de Creative Zen van 16 GB, die nu beschikbaar is voor hetzelfde geld, verreweg de betere deal.