Asus P320 Windows Mobile PDA Phone Review
Terwijl de rest van de mobiele-telefoonindustrie steeds slankere en sexyere handsets produceert, hebben zogenaamde ‘slimme’ telefoons moeite om bij te blijven. Gehinderd door de behoefte aan bruikbaarheid (ja, ik weet dat het gek klinkt), bruikbaarheid en kracht - en het feit dat Windows Mobiel werkt niet zo goed op kleine schermen - de meeste smartphones zijn van oudsher geneigd om op zakformaat te werken kant.
Dat begint echter te veranderen. De Palm Centro heeft onlangs aangetoond dat je een bruikbaar QWERTY-toetsenbord kunt plaatsen op een apparaat dat geen riemclip nodig heeft om het te dragen, en ik vond de Asus M930, een prachtig ontworpen clamshell-telefoon gebaseerd op Windows Mobile Standard, opnieuw met een volledig QWERTY-toetsenbord, maar nog steeds klein en sexy.
Maar niets dat ik tot nu toe heb gezien, is beter dan Asus 'nieuwste en meest opwindende, PDA-achtige handset, die gewoon in zakformaat is. De Asus P320 meet slechts 100 x 55 mm en is 13,4 mm dun. Hij weegt ook slechts 105 gram en is daarmee het kleinste, lichtste Windows Mobile Professional-apparaat dat ik ooit ben tegengekomen. Het is zelfs compacter dan de
Natuurlijk hebben de kleine afmetingen hun nadelen: je wilt geen serieus lange e-mails typen met deze telefoon - er is geen uitschuifbaar toetsenbord, geen hardwarematig numeriek toetsenblok en zelfs geen verbetering van de nutteloze Windows Mobile op het scherm toetsenbord. En de kleine selectievakjes en dunne schuifbalken van Windows Mobile zijn zelfs nog minder bruikbaar op een scherm van 240 x 320 dat diagonaal slechts 2,65 inch meet.
Maar Asus heeft zich hier ingespannen om dergelijke beperkingen te verzachten. Naast de nieuwste versie van Windows Mobile Professional - versie 6.1 - is de P320 uitgerust met Asus 'eigen Today Screen-verbeteringen die, net als de HTC-versie en de uitstekende Mobile Shell-software van SPB, weersinformatie bevatten, plus snelle toegang tot andere veelgebruikte functies. In dit geval krijgt u een aantrekkelijke momentopname van gemiste oproepen, achtergelaten spraakberichten en e-mail plus een scrollende ticker van ofwel recente e-mails, sms-berichten of RSS-feed nieuwsverhalen - de laatste geleverd via de gebundelde Newstation RSS gereedschap. Bovendien is er de verplichte extra grote digitale klok en alarmweergave. Asus heeft ook zijn eigen vingervriendelijke launcher-software meegeleverd waarmee u veel van de De toepassingen en instellingen van de P320 zonder een beroep te doen op de stylus, die is weggestopt in een sleuf linksboven in de chassis.
De fysieke bediening van de telefoon werkt goed. Onder het scherm aan de voorkant bevindt zich een klikbare vijfvoudige duimbediening - niets bijzonders, maar het doet zijn werk - en deze wordt omgeven door een vertrouwd ogende reeks Windows Mobile-smartphoneknoppen. Hier krijg je Start, ok, pick-up en hang-up-toetsen, plus een paar hardware soft buttons bovenop het cluster. Ik vond het leuk dat de P320 een goede vergrendelings- en ontgrendelingsschakelaar aan de zijkant heeft: het is veel effectiever en betrouwbaarder dan gewoon te vertrouwen op de aan / uit-knop, die gemakkelijk per ongeluk kan worden ingedrukt, of een methode op het scherm om de telefoon te vergrendelen, zoals het geval is bij de meeste andere Windows Mobile apparaten.
De Bluetooth-connectiviteit van de P320 betekent natuurlijk dat u het idee om de telefoon te gebruiken voor serieus werk niet helemaal hoeft te vergeten. Een van de grootste verkoopargumenten van Windows Mobile Professional is dat u Microsoft Office-documenten kunt maken, bewerken en opslaan, en met de juiste add-ons kan deze telefoon nog steeds een krachtig hulpmiddel zijn, hoewel u misschien een kramp in uw nek krijgt als u naar dat kleine scherm.
Elders is de P320 echter niet het krachtigste apparaat. Het is een quad-band gsm-telefoon, dus hij werkt vrijwel overal waar u een gsm-signaal kunt ontvangen, maar er is geen HSDPA - alleen GPRS. Het heeft slechts een 2 megapixel camera zonder flitser of zelfportret spiegel. En hoewel Windows Mobile 6.1 het een beetje helpt, zijn de kerncomponenten niet de snelste: de OMAP850 200 MHz processor puft af en toe bij het starten van applicaties, en de 64 MB RAM is niet de meest genereuze in de wereld. 
Het is echter niet zo erg als het zou kunnen zijn; hulp is bij de hand in de vorm van een handige extra applicatie genaamd Auto Cleaner. Hierdoor kun je Windows dwingen applicaties uit het geheugen te verwijderen wanneer je op de X in de rechterbovenhoek van het venster drukt, in plaats van alles geminimaliseerd te houden en de telefoon langzamer te laten kruipen. Handig is dat u kunt instellen dat sommige apps worden vrijgesteld van dit regime, zodat u Windows Media Player te allen tijde kunt laten draaien als u dat wilt.
Er zijn ook andere opmerkelijke functies, sommige toegevoegd door Asus, sommige met dank aan Windows Mobile 6.1. Deze laatste is verantwoordelijk voor de Aan de slag-centrum, dat handige snelkoppelingen biedt naar belangrijke instellingsitems zoals e-mail, datum en tijd en Bluetooth koptelefoon. Er is weer een threaded sms; een nieuwe WMP 6.1-functie die ik niet kon testen in mijn bespreking van de pre-productie MWg Zink II vorige week. Verwacht niet zoiets chic als de iPhone's tekstballonnen - Windows Mobile groepeert alleen berichten van en naar specifieke ontvangers, een beetje zoals Google Mail - maar het is een nuttige toevoeging. Google Agenda-synchronisatie is ook vooraf geïnstalleerd, evenals Voice Commander (software voor spraakgestuurd bellen en telefoonbediening), en enkele handige toevoegingen aan de telefoonfunctionaliteit van het apparaat in de vorm van een oproepfilter en profielconfiguratie en -selectie gereedschap.
"'Vonnis"'
Het gaat allemaal samen om een veelzijdige smartphone te maken die zowat de meest draagbare Windows Mobile PDA-telefoon is die u waarschijnlijk zult tegenkomen. Helaas kun je er niet omheen dat het kleine scherm van de P320 het gebruik van Windows Mobile Professional nog lastiger maakt dan normaal. Maar als u het niet erg vindt om de stylus af en toe uit de kast te halen en de push-e-mail- en kantoordocumentfuncties van een Windows Mobile-apparaat wilt zonder de bulk, is dit een zeer solide optie. En de opname van een gps-ontvanger in een apparaat dat zo klein is, is nog maar de kers op de taart.
