MSI K9N2 Diamond recensie

De nForce 780a-chipset van Nvidia heeft een lange en moeilijke draagtijd gehad, maar het silicium is eindelijk aangekomen en we hebben een MSI K9N2 Diamond op de testbank. Het is een AMD AM2 + -moederbord dat de Phenom-processor ondersteunt en aangezien dit een Nvidia-chipset is, zal het je niet verbazen dat de nadruk stevig op de grafische kant van de dingen ligt. Er zijn drie PCI Express 2.0-slots, dus u kunt Tri-SLI gebruiken, mits u over het benodigde budget beschikt. Het eerste grafische slot krijgt altijd 16 lanes PCI Express en als je SLI draait met twee videokaarten, krijgt het tweede slot ook de volledige 16 lanes. Als je voor Tri-SLI gaat, wordt de tweede set van 16 rijstroken verdeeld over de tweede en derde slots en krijgen ze elk acht rijstroken.

Op het eerste gezicht heeft de 780a behoorlijk wat gemeen met de nForce 780i en 790i chipsets, maar in feite markeert het een koerswijziging voor Nvidia.

In het verleden was het een algemene praktijk voor moederbordfabrikanten om een ​​geïntegreerde grafische chip op eenvoudige Micro-ATX-moederborden te plakken die bestemd zijn voor goedkope en vrolijke mainstream. Pc's. High-end spelsystemen gebruiken nooit geïntegreerde grafische afbeeldingen, aangezien de IGP die ruimte op de chipset inneemt, de uitgangen ruimte innemen op het I / O-paneel en de hele partij de kosten van de moederbord. Dit in combinatie met het feit dat geïntegreerde grafische afbeeldingen veel te zwak zijn voor gamen, betekent dat je onvermijdelijk een of meer grafische kaarten zult aansluiten, waardoor de IGP wordt uitgeschakeld en overbodig wordt.

Dit verandert allemaal met de 780a omdat het een nieuwe functie introduceert genaamd HybridSLI, wat eigenlijk twee technologieën in één zijn. Ten eerste hebben we GeForce Boost, wat vrijwel hetzelfde is als AMD's Hybrid Graphics-technologie. Je hebt een lage IGP als onderdeel van de moederbordchipset, maar wanneer je een grafische kaart aansluit, combineren de stuurprogramma's de twee chips in CrossFire of SLI. Het voordeel is vrij bescheiden en werkt alleen als de grafische kaart qua prestaties vergelijkbaar is met de IGP, dus in het geval van AMD je bent beperkt tot een Radeon HD 3450 en met de K9N2 Diamond en andere 780a-boards kijk je naar een GeForce 8400 GS of een 8500 GT. Dat is misschien oké voor het spelen van Sims, maar het is hopeloos voor de overgrote meerderheid van de games op de markt.

De andere helft van HybridSLI is HybridPower. Vanaf nu kun je verwachten dat elk Nvidia gechipt moederbord een IGP met grafische poorten bevat het I / O-paneel ongeacht hoeveel grafische slots het heeft, hoewel de naam is veranderd van IGP naar mGPU. In het geval van de K9N2 Diamond is de connector een enkele DVI-D met een meegeleverde HDMI-adapter. Sluit je monitor aan op de IGP en je grafische kaarten blijven stand-by totdat je ze zwaar belast, bijvoorbeeld door een game te spelen.

In principe is het een fantastisch idee dat stroom bespaart en de koelbelasting van uw pc vermindert wanneer u geen intensieve taken uitvoert, maar het idee heeft een paar tekortkomingen. Enerzijds wordt het alleen ondersteund in Windows Vista en anderzijds moeten de grafische kaart of kaarten een GeForce 9800 GTX- of 9800 GX2-model zijn. Nu is het duidelijk nog maar een vroege dag en we zullen ongetwijfeld over een jaar of twee terugkijken wanneer XP en de GeForce 8800 zijn lang en vragen zich af waar alle ophef over ging, maar op dit moment is het een vrij ernstige beperking.

Energie besparen is ook welkom, maar in de Nvidia-demo werd ons getoond dat HybridPower geen automaat had switch om je grafische kaarten tot leven te wekken en in plaats daarvan moest je de stuurprogramma's vertellen dat het tijd was partij. Ik weet niets over jou, maar het is precies dat soort dingen dat ik zou vergeten te doen totdat ik net ben begonnen met het laden van een game. U moet dus wachten tot het is geladen en weer gesloten voordat u de juiste grafische afbeeldingen kunt inschakelen.

Het laatste probleem is voorlopig dat HybridPower nog maar net is overgehaald om te werken. Tijdens het Bank Holiday-weekend kreeg MSI een BIOS-code die de functie in de K9N2 Diamond inschakelt, maar het BIOS zal hier een week of twee niet zijn.

Dus wat we hier hebben is een Phenom-moederbord dat Tri-SLI ondersteunt en dat in de nabije toekomst HybridSLI zal hebben. Het is een veilige gok dat iedereen die een gaming-pc met dat soort specificaties bouwt, vlak langs het Phenom-gangpad zal lopen op weg naar wat Core 2 Duo-schoonheid. Phenom is een redelijke keuze voor pc's met een laag tot gemiddeld bereik, maar zijn plaats in een Tri-SLI-pc is moeilijk te rechtvaardigen. Dat gezegd hebbende, terwijl het bord drie grafische kaarten ondersteunt, kun je het altijd met minder gebruiken.

We hebben de K9N2 Diamond getest met een Phenom X4 9750 die draait op standaard kloksnelheden en merkten op dat MSI standaard zowel de TLB-fix als Cool 'n' Quiet uitschakelt in het BIOS. Hoewel de Phenom redelijk koel was, moesten we een behuizingsventilator toevoegen om het uitgebreide chipset-koelsysteem op een redelijke temperatuur te houden. Aan zijn lot overgelaten zou de temperatuur oplopen tot 60 graden, wat naar onze smaak een beetje warm is.

De prestaties waren niet erg inspirerend en overklokken was er niet, omdat we de referentieklok niet eens konden verhogen van 200 MHz naar 210 MHz. In plaats daarvan waren we beperkt tot het verhogen van de RAM-spanning, zodat we de geheugensnelheid kunnen verhogen van de standaard 800 MHz naar de maximale 1.066 MHz. Het is het beste om er niet naar toe te springen conclusies over het overklokken, aangezien we zeker weten dat het BIOS zeer binnenkort zal worden bijgewerkt, dus er is alle kans dat de Phenom wint enige prestatie.

De lijst met functies op de K9N2 Diamond is uitgebreid met vier USB-poorten, een Firewire en twee eSATA op het I / O-paneel, samen met dubbele Gigabit LAN (gebruiken mensen echt twee Ethernet-poorten? - red.). Er zijn ook nog twee USB-poorten en een tweede Firewire op een beugel, evenals twee eSATA-poorten op een doorvoerbeugel.

MSI bevat een Creative X-Fi PCI Express-uitbreidingskaart in het pakket die de enige PCI Express x1-sleuf op het bord en de twee gewone PCI-slots zouden worden geblokkeerd als u substantiële grafische kaarten gebruikt, niet dat dit het geval is ongebruikelijk. Er is een enkele IDE-connector naast het hoofdvoedingsblok en een tweede IDE-connector aan de voet van het bord die is aangesloten op de JMicron-controller die de twee eSATA-poorten aanstuurt. Voeg microknoppen toe voor Power, Reset en Clear CMOS en een handvol ietwat intense LED's en je hebt een high-end gaming-moederbord dat het soort kwaliteit levert dat je van MSI verwacht.

"'Vonnis"'

We zullen een week of twee moeten wachten om HybridSLI in actie te zien. In de tussentijd ziet de K9N2 Diamond er veelbelovend uit, maar het is niet te verbergen dat Phenom Core 2 Duo niet kan evenaren op het gebied van prestaties.