IBM ThinkPad X31 recensie

Het is pas een paar weken geleden dat ik de IBM ThinkPad T41p heb beoordeeld en heb uitgeroepen tot de beste notebook die ik ooit heb gebruikt. Deze week staat dat statement nog steeds, hoewel deze ThinkPad X31 nog steeds een prima mobiele metgezel is.

De ThinkPad X31 maakt deel uit van de ultradraagbare reeks van IBM en is zeker slank en licht. Met afmetingen van 273 x 223 x 30,2 mm (BxDxH) en een gewicht van slechts 1,64 kg is de X31 een onopvallende metgezel. Omdat het een ultradraagbare notebook is, is er geen geïntegreerd optisch station, dus u moet er zeker van zijn dat u er geen nodig heeft als u onderweg bent. Dat gezegd hebbende, is dit type notebook bedoeld voor de gebruiker die zich het meest bezighoudt met een kleine en lichte mobiele computer en zal afzien van een aantal functies waar andere notebookgebruikers op staan.

Ondanks de onmiskenbaar kleine afmetingen van de X31, is IBM er toch in geslaagd om een ​​fantastisch toetsenbord in te persen. Net als de T41p heeft het toetsenbord van de X31 een fantastische actie waardoor het typen van lange documenten een fluitje van een cent wordt. Het is duidelijk dat de grootte van de toetsen iets kleiner is en dat de Return- en Backspace-toetsen niet zo groot zijn als sommigen misschien willen, maar dit is nog steeds een superieur toetsenbord ten opzichte van de meeste andere notebooks. Vanwege ruimtebeperkingen krijg je alleen een Trackpoint, dus als je liever een touchpad gebruikt, heb je pech. Persoonlijk geef ik de voorkeur aan een goede Trackpoint en de bespaarde ruimte staat voorop in een ultradraagbare notebook. Zoals altijd het geval lijkt te zijn met ThinkPads, is de Trackpoint fantastisch en is manipulatie van de aanwijzer eenvoudig en efficiënt. Een andere leuke functie die duidelijk is op ThinkPads, is de toetsenbordverlichting. Dit is een klein lampje ingebed in het deksel boven het scherm dat het toetsenbord verlicht als je in donkere omstandigheden werkt.

Het scherm is een 12,1 inch TFT-model met een resolutie van 1024 x 768. Hoewel 1024 x 768 behoorlijk conservatief is volgens moderne notebookstandaarden, is het nog steeds acceptabel op een slank model als dit. Het scherm zelf is uitstekend met een helder, levendig beeld en zelfs tegenlicht over het hele oppervlak. De kijkhoek is breed genoeg om af en toe rond een bureau te kruipen en er zijn geen tekenen van dode pixels.

Verbazingwekkend genoeg is het IBM nog steeds gelukt om een ​​behoorlijk aantal poorten in het kleine chassis van de X31 te persen. Aan de linkerkant vindt u een enkele PC Card-sleuf, een CompactFlash-sleuf, een USB 2.0-poort en een FireWire-poort. Er zijn ook koptelefoon-, microfoon- en lineout-poorten. Aan de achterzijde zit een D-SUB connector om de X31 te koppelen aan een externe monitor en een parallelle poort. Connectiviteit is ook voorzien aan de achterkant met een 56k-modemaansluiting en een Ethernet-poort voor de 10/100 netwerkadapter.

In het chassis vind je een 1,4 GHz Pentium M CPU met een back-up van 256 MB RAM. Persoonlijk denk ik dat 256 MB RAM tegenwoordig niet voldoende is, maar de geheugencapaciteit kan natuurlijk bij aanschaf worden vergroot. Er is een harde schijf van 40 GB die behoorlijk genereus is in een apparaat dat zo klein is, maar de ietwat verouderde grafische chipset van 16 MB ATI Mobility Radeon zal geen enkele potentiële mobiele gamer tevreden stellen. Dat gezegd hebbende, deze notebook is zeker niet gericht op de mobiele gaming-markt.

Omdat de X31 is gebaseerd op de Centrino-standaard van Intel, zit er een 802.11b wifi-adapter in. Bij gebruik werkte de wifi probleemloos in alle omgevingen, hoewel ik vond dat de signaalsterkte een beetje een probleem was in mijn huis. Dit is echter niet echt een kritiek op IBM, aangezien ik in een heel oud huis met dikke muren woon, en de X31 liet het signaal niet één keer vallen, zelfs niet in deze ‘vijandige’ draadloze omgeving. In tegenstelling tot de T41 en T41p ThinkPads die ik onlangs heb besproken, is er geen geïntegreerde Bluetooth, wat jammer is in een machine die waarschijnlijk altijd bij de gebruiker zal zijn. Bluetooth biedt u het voordeel dat u online kunt gaan via uw mobiele telefoon wanneer u geen wifi-hotspot kunt vinden.

De X31 presteert redelijk gezien zijn grootte en configuratie. Het algehele SYSmark 2002-resultaat van 138 is niet de snelste score die we hebben gezien van een op Centrino gebaseerde notebook, maar het is meer dan acceptabel en zal voldoende stroom leveren voor alle applicaties die u waarschijnlijk op een computer wilt gebruiken dit. De batterijduur was drie uur en 38 minuten, wat wederom niet geweldig is voor een Centrino-machine, maar gezien de grootte en het lichte gewicht van de X31 is het begrijpelijk, zo niet helemaal acceptabel. IBM is zich uiteraard bewust van de beperkte levensduur van de standaardbatterij en biedt verschillende opties om het vermogen onderweg te vergroten. De meest voor de hand liggende optie is de X30-serie Extended Life Battery, die ongeveer 0,5 kg toevoegt aan het totale gewicht en wat bulk aan de onderkant van het chassis. Het resultaat is een prettig gekantelde typomgeving en duidelijk een veel langere batterijduur onderweg. Voor een prijs van £ 164,50 is de Extended Life Battery niet goedkoop, maar als u de X31 voor langere tijd onderweg moet gebruiken, is het wellicht de moeite waard om in te investeren.

Over optionele extra's gesproken, u zult moeten investeren in de X3 Ultrabase. De Ultrabase is een poortreplicator die ook is voorzien van een mediabay en ruimte voor een andere batterij. Het belangrijkste aspect van de Ultrabase is natuurlijk de mediabay waar u een optische drive kunt monteren, maar deze moet apart worden aangeschaft. Dus als je een dvd-rom / cd-rw-combostation wilt gebruiken met je X31, moet je de Ultrabase kopen voor £ 175,08 en vervolgens de drive kopen voor £ 233,83 extra. U kunt dit natuurlijk omzeilen door gewoon te investeren in een externe USB-optische drive, waarvan de kosten veel gemakkelijker te slikken zijn.

Uiteindelijk is dit waar de X31 een beetje struikelt. Met een adviesprijs van £ 1.213,07 zullen de extra kosten van de Ultrabase en het optische station de totale prijs zo sterk gestegen dat ik in de verleiding zou komen om voor een T41 te gaan (hoewel helaas geen T41p) in plaats daarvan. Gegeven, de X31 is slanker dan de T41 en als je niet vaak een optische drive bij je hoeft te hebben, is het een plezier om mee te nemen rond, maar voor mij zou ik last hebben van het iets zwaardere en omvangrijkere chassis van de T41 gezien het kostenverschil dat zou zijn verwaarloosbaar.

Dat gezegd hebbende, als je een heel kleine en dunne notebook wilt die je overal mee naartoe kunt nemen, is de X31 een goede koffer voor zichzelf.

"'Vonnis"'

Er is veel dat ik leuk vind aan de X31 en aangezien ik onderweg zelden een optische drive gebruik, zou ik er graag elke dag een in mijn tas hebben, hoewel ik gezien de keuze waarschijnlijk nog steeds voor een T41 zou gaan. Maar als u zich op een ultradraagbaar apparaat bevindt, zou het moeilijk zijn om een ​​beter model te vinden dan dit.

(tabel: features2)