Voorbeeldweergave van Panasonic HD-camcorder

Vorige week merkte ik dat ik op de Canarische Eilanden genoot van erg warm weer, een fantastische helikoptervlucht en een korte tocht op een kameel! De reden voor deze expeditie was de gelegenheid om mijn poten op de nieuwe high-definition camcorders van Panasonic te krijgen - eerlijk gezegd! Wat is een betere manier om een ​​camcorder te testen dan vanuit een helikopter die over vulkanen naar beneden vliegt?

Het grote nieuws was de aankondiging van twee nieuwe high-definition camcorders, die de AVCHD H.264-standaard gebruiken - dat op zich al reden genoeg om blij te zijn, zoals iedereen die zijn harde schijf vol heeft met HDV-beelden zal zien u! Omdat uw onbewerkte beelden al efficiënt worden gecomprimeerd, wordt opslag veel minder een probleem, terwijl de noodzaak om grote projecten te bewerken en over te zetten niet zo urgent zal zijn.

Het grote verschil tussen de twee modellen is dat de HDC-SD1 SD-kaarten gebruikt om de video op te nemen, terwijl de HDC-DX1 dvd-schijven gebruikt. Ik bracht het grootste deel van mijn tijd door met de eerste en ik was over het algemeen behoorlijk onder de indruk. Ik ben een groot voorstander van flash-geheugen als digitaal opnamemedium, en nu er SDHC-kaarten beschikbaar zijn, die de vorige limiet van 2 GB overschrijden, ziet het formaat er nog aantrekkelijker uit. Het is indrukwekkend dat Panasonic een SDHC-kaart van 4 GB in de doos heeft gebundeld - een hele zegen als je bedenkt dat de meeste traditionele camcorders niet eens met tape in de doos worden geleverd!

Met een gewicht van slechts 430 gram valt de HDC-SD1 nauwelijks op in je tas, terwijl de afmetingen van 74 x 69 x 142 mm betekenen dat hij ook niet veel ruimte in beslag neemt. Maar het zijn niet alleen de afmetingen en het gewicht die indruk op mij maakten, de SD1 is ook zeer comfortabel in de hand te houden en te gebruiken, terwijl het lichte gewicht bediening met één hand een optie maakt. De bediening met één hand wordt des te tastbaarder doordat Panasonic ook optische beeldstabilisatie heeft geïmplementeerd zodat je het beste uit de Leica Dicomar lens kunt halen. Met een 12x optische zoom komt die OIS zeker van pas op het gebied van telefoto!

De algemene bediening van de SD1 was fantastisch. Door mijn hand door de riem te schuiven, kon ik mijn vingers rond de loop wikkelen voor een zeer stevige grip. Als u de camcorder op deze manier vasthoudt, zijn de meeste van de belangrijkste bedieningselementen gemakkelijk toegankelijk met uw duim en werd de algemene bediening al snel instinctief. De opstarttijd op de SD1 was ook indrukwekkend, met een ruwe schatting van ongeveer vijf seconden na het opstarten verder met fotograferen - dat is niet geweldig volgens de normen voor digitale fotocamera's, maar voor een camcorder is het behoorlijk verdomd mooi zo. Het resultaat is dat de kans groter is dat u die geïmproviseerde filmkansen oppakt met de SD1.

De zoombediening is erg soepel en zolang je er niet te ruw mee bezig bent, kan de autofocus het bijbenen. Ik hoop natuurlijk dat de meeste camcordergebruikers verder zijn gekomen dan de constante 'inzoomen - uitzoomen'-capriolen die van oudsher thuisfilms plaagden. Stel, in het belang van uw kijkers, uw brandpuntsafstand in en maak vervolgens uw opnamen - met de brandpunt dat constant naar voren en naar achteren springt, zorgt niet voor een meeslepende kijkervaring ervaring!

Beide camcorders maken gebruik van een 1 / 4in 3CCD-beeldsensor, die 520.000 (x3) effectieve pixels levert. Theoretisch zal het 3CCD-systeem een ​​betere detailresolutie bieden dan een enkele sensoropstelling, of het nu CCD of CMOS is - iets dat Panasonic tijdens het evenement graag wilde evangeliseren. Zoals de Sony HDR-HC3, schieten de nieuwe Panasonic-modellen op 1.440 x 1.080, en net als Sony noemt Panasonic dit full HD. Vreemd genoeg zijn de HDTV-fabrikanten er behoorlijk van overtuigd dat full HD 1.920 x 1.080 betekent, en sindsdien noch ikzelf, noch de andere journalisten konden de discrepantie achterhalen, vroegen we een van de ingenieurs. Het antwoord leek te zijn dat geschaald 1.440 x 1.080 goed genoeg was, terwijl de verminderde resolutie ook de grootte van de sensor klein hield en uiteindelijk de grootte van het apparaat. Het is waar dat beeldmateriaal opgenomen met 1.440 x 1.080 er uitzonderlijk goed uitziet, maar ik denk dat ik nog steeds graag een 1: 1 pixel mapping zou willen zien als ik een 1.920 x 1.080 televisie had!

Uw opnamen van de SD1 halen kan niet eenvoudiger - vooral als u bedenkt dat de meeste traditionele digitale camcorders niet eens met een FireWire-kabel in de doos worden geleverd. Omdat uw video naar een SD-kaart wordt geschreven, kunt u de kaart er eenvoudig uithalen en in een kaartlezer steken of rechtstreeks uit de camera trekken met een USB-kabel. Dus als je rekening houdt met de gebundelde kaart, krijg je echt bijna alles wat je nodig hebt in de doos.

Net als de Sony HDR-HC3 heeft de HDC-SD1 een HDMI-poort, zodat u films rechtstreeks vanaf de camcorder op uw HDTV kunt bekijken in al hun high definition digitale glorie. Terugkomend op mijn "bijna" alles in de doos, helaas krijg je geen HDMI-kabel, maar je krijgt tenminste een componentvideokabel erin gegooid.

De SD1 maakt opnamen in drie kwaliteitsmodi met verschillende bitsnelheden van 6 Mbit / sec, 9 Mbit / sec en 13 Mbit / sec - de De twee lagere instellingen gebruiken een variabele bitsnelheid, terwijl de instelling voor de hoogste kwaliteit constant wordt geregistreerd 13 Mbit / sec. Als je de middelste 'normale' instelling gebruikt, krijg je een uur aan beeldmateriaal op een SDHC-kaart van 4 GB, en met kaarten van 4 GB die beschikbaar zijn voor ongeveer £ 45 online, zou je een paar reserveonderdelen in je zak moeten kunnen hebben.

De 3-inch uitklapbare monitor weerspiegelt de breedbeeldresolutie van de sensor. Het scherm is echter niet aanraakgevoelig - iets dat alle Britse journalisten bleven vergeten terwijl we constant tevergeefs op het scherm prikten. In plaats daarvan worden de menu's bediend via een kleine joystick, wat goed genoeg werkt. Ik zou echter graag zien dat Panasonic de touchscreen-methode gebruikt waar Sony de voorkeur aan geeft, aangezien dit het bedienen van de camera (vooral in de afspeelmodus) aanzienlijk gemakkelijker maakt. Ik merkte ook dat ik de secundaire opname- en zoomregelaars op het scherm miste, omdat ik deze vaak gebruik op mijn Sony HC3.

U kunt ook foto's maken, die worden opgenomen op 1920 x 1080. Dat roept natuurlijk de vraag op waarom de video beperkt is tot 1.440 x 1.080, maar ik zal mijn best doen om deze tot op de bodem uit te zoeken. Foto's worden opgenomen in JPEG-indeling en zien er redelijk uit - verwacht niet dat u uw digitale fotocamera kunt weggooien.

Maar het gaat niet alleen om de foto's, Panasonic heeft ook wat tijd en techniek geïnvesteerd op het gebied van audio. De SD1 neemt geluid op in volledige 5.1-kanaals Dolby Digital-surround, maar dat is niet het echt slimme gedeelte. De SD1 heeft ook een handige 'zoommicrofoon'-functie, wat betekent dat als je inzoomt op een onderwerp, de SD1 opneemt het geluid dat afkomstig is van dat onderwerp in de verte, niet het omgevingsgeluid van de fysieke locatie van de camcorder. Dit kan erg handig zijn als u die saaie toespraken op bruiloften wilt opnemen, of die saaie presentaties op seminars enz. Natuurlijk zou ik nooit suggereren dat je dergelijke technologie zou kunnen gebruiken om onopvallend naar de gesprekken van andere mensen te luisteren, maar ik kan me een eerlijke aantal privé-detectives dat spaart voor een van deze camcorders - het zal interessant zijn om te zien of het aantal echtscheidingen toeneemt wanneer de SD1 vrijgelaten!

Ik heb lang niet zoveel tijd met de HDC-DX1 doorgebracht als met de SD1, maar mijn eerste indrukken zijn dat veel van wat ik leuk vind aan de SD1 niet van toepassing is op de DX1. Hoewel de basisspecificaties tussen de twee worden gedeeld, kan de DX1 qua afmetingen en gewicht niet in de buurt komen van de SD1, met afmetingen van 92 x 91 x 174 en een gewicht van 680 g. Het is duidelijk dat de grotere afmetingen en het grotere gewicht een direct gevolg zijn van het dvd-opnamesysteem.

Helaas, vanwege de grootte van de dvd-media, is de DX1 lang niet zo comfortabel om vast te houden als de SD1. In plaats van dat je vingers zich rond de loop wikkelen zoals bij de SD1, klauwen de toppen van je vingers naar de bovenkant van de schijfbehuizing. Het resultaat is een veel minder stabiele grip en een veel minder comfortabele.

Maar de algemene ergonomie was verre van mijn grootste probleem met de DX1 toen ik hem gebruikte, die eer ging naar de tergend trage opstarttijd. Elke keer dat ik iets zag dat ik wilde fotograferen, werd ik geconfronteerd met een knipperend bericht dat het hele scherm besloeg - READING DISC. En dat was zo ongeveer wat ik het grootste deel van de tijd zag, want tegen de tijd dat READING DISC stopte met knipperen, had ik in de eerste plaats meestal gemist wat ik wilde filmen. Het meest belachelijke is dat je de DX1 kunt laden met een SD-kaart om foto's te maken, maar je mag niet eens foto's maken terwijl de LEES-SCHIJF staat!

Verbazingwekkend genoeg is er een nog grotere zorg met de DX1 over de keuze van media. De meeste consumenten kopen een dvd-camcorder met als enig doel de schijven in elke dvd-speler af te spelen zodra ze klaar zijn met opnemen. Maar aangezien de DX1 zijn video codeert in H.264, kun je deze niet afspelen op een dvd-speler. Natuurlijk kun je je schijven afspelen in een Blu-ray-speler, maar alleen hardcore early adopters zouden een Blu-ray-speler op dit moment en hardcore early adopters zullen de SD1 veel eerder als eerste kopen plaats!

Om eerlijk te zijn, Panasonic kon me in dit stadium geen prijsindicatie geven, dus de DX1 zou aanzienlijk goedkoper kunnen zijn dan de SD1. Maar zelfs dan zou ik liever de extra sparen voor de SD1. U kunt ongeveer 40 minuten HD-video van normale kwaliteit op een dubbellaagse dvd plaatsen, wat de SD1 opnieuw een beter vooruitzicht maakt - hoewel schijven duidelijk goedkoper zijn dan SD-kaarten.

Ik ga het hier niet hebben over videokwaliteit, ondanks het feit dat ik geweldige beelden kreeg toen ik op Lanzarote was. Panasonic vertelde me dat de camera's die we gebruikten nog pre-productie waren, dus ik wacht liever even eventuele opmerkingen over videokwaliteit totdat ik een productievoorbeeld heb om te testen, wat hopelijk ook niet zal zijn lang. Hoewel geen van beide modellen sowieso tot maart 2007 in de winkel verkrijgbaar zal zijn.

Panasonic heeft me beloofd dat er binnenkort testvoorbeelden zullen komen, dus kom de komende weken zeker terug voor volledige beoordelingen van zowel de HDC-SD1 als de HDC-DX1. Eén ding is echter zeker: als mijn tijd met de SD1 iets te bieden heeft, zal Panasonic het moeilijk hebben om het testexemplaar van mij terug te krijgen!