Philips Streamium WACS7000 recensie

Muzieksystemen met meerdere kamers werden ooit door hifi-liefhebbers bespot als duur speelgoed voor mensen met meer geld dan verstand. Maar vandaag zijn ze niet langer voorbehouden aan de elite van het landhuis, die offshore bankieren.

Hoewel het redelijk is om te zeggen dat u waarschijnlijk niet naar uw favoriete deuntjes luistert terwijl u zweet in de sauna of zonnebaadt bij het zwembad, is de betaalbaarheid van moderne draadloze netwerkkits betekent dat u een systeem kunt opzetten om in twee of drie kamers te luisteren als u maar een paar honderd pond heeft om te Reserve. En met de steeds volwassener wordende markt, komt er een toenemend aantal bedrijven op heterdaad.

Een bedrijf dat vanaf het allereerste begin actief is in de draadloze audiobranche, is Philips, met zijn Streamium-productgamma. We hebben zijn draadloze-muzieksysteem-in-a-box - de Streamium WACS700 / 05 - nu ruim een ​​jaar geleden herzien en het heeft nu een update gekregen.

Op het eerste gezicht lijkt de nieuwe WACS7000 niet echt een upgrade. Het systeem komt nog steeds in de vorm van twee eenheden: een groot basisstation en een andere kleinere satellietbox. Ze zijn allebei uitgevoerd in dezelfde slimme zilveren en zwarte kleurstelling als voorheen. Beide hebben een klein, 2,9 inch monochroom LCD-scherm in het midden met een reeks knoppen naast het scherm en de hoofdvolume- en navigatieknoppen langs de onderkant. En elk heeft een paar ingebouwde flatpanel-luidsprekers, aangevuld met een kleine subwoofer.

Het grootste voordeel dat het origineel heeft ten opzichte van concurrerende systemen, is dat je het zonder pc zou kunnen gebruiken als je dat zou willen, zonder gedoe met netwerken en beveiliging. En daar verandert hier ook niets aan. Sluit beide aan, schakel ze in en binnen enkele minuten kunt u genieten van draadloze muziek in meerdere kamers.

Het basisstation heeft een eigen harde schijf van 80 GB en een cd-drive, die kan worden gebruikt om schijven te rippen met bitsnelheden tot 320 kbits / sec. Tracknamen worden opgezocht in de vooraf geladen Gracenote-database, dus het is helemaal niet nodig om in elk stadium van de procedure een pc te gebruiken als u de complicatie niet wilt of kunt ondergaan.

Dit is waar de verbeteringen binnenkomen. Die harde schijf is groter dan voorheen, en de coderingssnelheid is ook hoger dan het maximum waartoe de WACS700 in staat was. Belangrijker is dat nu draadloze muziekstreaming is toegevoegd. Met het eerste systeem was je beperkt tot het rippen van schijven naar de harde schijf van het basisstation. Dus als je al een paar duizend nummers naar je pc had geript, moest je de hele partij met de meegeleverde Ethernet-kabel naar de harde schijf van het basisstation kopiëren om ernaar te luisteren. Ofwel alles opnieuw rippen, schijf voor schijf.

Je kunt dit natuurlijk nog steeds doen met de WACS7000 als je wilt, maar veel beter is het om de nieuwe UPnP-functionaliteit te gebruiken, die is ingebouwd in zowel satelliet- als basisstationunits. Hiermee kunt u muziek streamen vanaf elke UPnP-compatibele serversoftware of NAS-box op uw netwerk. Installeer zoiets als TwonkyMedia op de serverende laptop of desktop en je kunt het systeem zelfs gebruiken om af te stemmen op internetradio. En de nieuwe functionaliteit betekent dat u zelfs vanaf elke andere UPnP-compatibele hardware op uw computer toegang hebt tot de harde schijf van het basisstation netwerk, dus u hoeft niet per se vast te houden aan Philips-hardware als u later naar een andere kamer wilt uitbreiden datum.

Een van de verbeteringen is ook een USB-sleuf aan de bovenkant van elke speler, waarmee u een USB-stick of uw iPod kunt aansluiten, blader, speel en kopieer nummers van en naar de harde schijf van het basisstation, met een speciale iPod-houder die optioneel verkrijgbaar is extra. De geluidskwaliteit zou ook verbeterd zijn, en hoewel we de geluidskwaliteit niet rechtstreeks konden vergelijken met de originele WACS700 / 05 en deze beweringen konden verifiëren, is het zeker zeer acceptabel. De flatpanel-luidsprekers vangen verrassend veel details op en de subwoofer die in elke unit is ingebouwd, levert goed werk aan de bastonen. Beide boxen gaan ook behoorlijk luid.

Het klinkt een beetje aan de dreunende kant als je iets harder op de bas draait - een beetje van Jamiroquai bijvoorbeeld, of Niti Sawhney - maar bij middelhoge volumeniveaus is het geluid verrassend behendig. De kleinere satellieteenheid is vooral indrukwekkend, aangezien deze als zelfstandige eenheid voor ongeveer £ 200 te koop is.

Helaas is er nog steeds genoeg dat Philips had kunnen en moeten veranderen en deze keer niet heeft gedaan. Het muziekbrowsersysteem bijvoorbeeld - een zwakte van het origineel - is teleurstellend grotendeels met rust gelaten.

Er is een zoekfunctie toegevoegd, maar het menusysteem is nog steeds traag en reageert niet, wat betekent dat browsen een buitengewoon frustrerende ervaring kan zijn. En er is geen eenvoudige manier om nummers in de rij te zetten terwijl u luistert. Je moet eerder een langdradig proces doorlopen om een ​​afspeellijst te maken en er een nummer aan toe te voegen u kunt nummers in de wachtrij gaan zetten - de functie is niet beschikbaar tijdens het streamen van muziek met UPnP een van beide. Het is een vrij eenvoudige functie die Philips zeker niet veel tijd zou hebben gekost aan softwareontwikkeling om correct te implementeren.

En terwijl we het hebben over de negatieven, is het ook de moeite waard om de ondersteuning van bestandsindelingen te benadrukken, die beperkt is. U kunt WMA- en MP3-bestanden (inclusief VBR MP3's) afspelen - het zou ons verbazen als u dat niet zou kunnen - maar er is geen ondersteuning voor met DRM beveiligde WMA-bestanden, WMA Pro, Apple-muziekbestanden (AAC), OGG Vorbis of een van de verliesvrije audiocodecs die de afgelopen jaren aan populariteit hebben gewonnen, omdat de prijs van opslag is gedaald.

Of de Philips WACS7000 al dan niet als een succesvolle upgrade kan worden beschouwd, of zelfs de moeite waard om te kopen, hangt echt af van uw behoeften. Enerzijds ziet het er gedateerd uit naast systemen zoals de Squeezebox 3 en Sonos draadloze muzieksystemen. De ondersteuning van bestandsindelingen is dun en de firmware is frustrerend eenvoudig en traag.

Aan de andere kant biedt het best veel voor uw geld. Hoewel £ 528 misschien duur klinkt, krijg je er wel twee draadloze muziekstreaming-spelers met luidsprekers en versterkers bij, plus de mogelijkheid om cd's te rippen in uw woonkamer zonder dat u uw cd's naar de pc hoeft te slepen elke keer dat u iets wilt beluisteren nieuw.

Vergelijk dit met een paar Squeezebox 3's - die ongeveer £ 400 kosten en niet met een versterker worden meegeleverd of ingebouwde luidsprekers, capaciteit van de harde schijf of een ripfunctie - en het begint er meer uit te zien redelijk.

"'Vonnis"'

De WACS7000 is niet geschikt voor iedereen die draadloze muziekstreaming aan een bestaand systeem wil toevoegen. Het is geen patch op de Squeezebox voor gebruiksgemak, functies of bestandsondersteuning. Maar als u op zoek bent naar een one-box-systeem voor een paar kamers, zoals de keuken of serre, dan is het door zijn eenvoud en alles-in-één karakter zeker de moeite van het bekijken waard.