Saints Row 2 recensie

"’ Platformen: Xbox 360, PS3, pc - Xbox 360-versie beoordeeld "’

Echt, het is zoiets GTA 4 nooit gebeurd.

Ik denk niet dat iemand had verwacht dat Saints Row 2 een waardige rivaal zou zijn voor het meesterwerk van Rockstar, maar soms is het schokkend hoe gedateerd dit vervolg lijkt. We hadden de originele Saints Row neer als een fatsoenlijke GTA-afzetterij; een die niet hoog scoorde op het gebied van graphics, technische verfijning of gruizige sfeer, maar dat goedmaakte met een aantal sterke personalisatiefuncties en missies die voornamelijk waren gericht op fun, fun en fun. Nu is GTA4 gekomen en gegaan, ons versteld doen staan ​​met zijn levende, ademende stad, lagen van details en rijke verhalen - en Saints Row 2 komt samen met, eh, een fatsoenlijke GTA-afzetterij dat scoort niet hoog op het gebied van graphics, technisch gepolijst of gruizige sfeer, maar maakt het goed met een aantal sterke personalisatiefuncties en missies die vooral plezier, plezier, pret. Is er nog iemand die een beetje déja-vu voelt?

Oké, dat is niet helemaal eerlijk. Net zoals Saints Row de GTA III-sjabloon nam en een paar verstandige verbeteringen aanbracht, zo neemt Saints Row de beste stukjes van zijn voorganger en pusht ze tot het uiterste. Natuurlijk krijgen we een enigszins clichématig verhaal over de oude bendeleider die terugkeert naar zijn stad en eraan werkt om zijn bende weer aan de top te krijgen, maar wat Saints Row zo maakte leuk was niet het verhaal, maar de missies - en vooral de missies die minder te maken hadden met het bevorderen van de plot en meer te maken hadden met alleen maar rommelen in de omgeving van.

Afwisseling is hier het sleutelwoord. Oplichting van botten door verzekeringen, rekrutering van hoeren, moorden, gevechten met blote knokkels, vernietiging derby's en het rijden op een vlammende quad door de plaatselijke universiteitscampus zijn slechts enkele van de activiteiten op aanbod. Het ene moment spuit je uitwerpselen op stadseigendommen vanuit een gestolen vuilniswagen, het andere moment zou je bescherming kunnen bieden beroemdheden terwijl ze gekke fans door het meubilair gooien of geënsceneerde politiegeweld plegen voor een onbetrouwbare realiteit laten zien. Alle eer aan ontwikkelaars Volition: dit is misschien de kleinste gemene deler, maar het raakt allemaal de juiste South Park / Jackass-plekken.

Ondertussen lijkt de fundamentele actie deze keer een beetje beter geënsceneerd. Het verslaan van rivaliserende bendes en het verwerven van territoria is nog steeds de naam van het spel, maar de centrale missies hebben een meer logische volgorde en er is minder tijd besteed aan het opruimen van bendeleden of het zoeken naar iets (of iemand) om te doen (in). Sommige missies zijn gewoon fantastisch. Zoals motorfietsen? Zoals machinegeweren? Hoe zit het met een snelle achtervolging die de twee combineert?

Dit is waarschijnlijk het meest actiegerichte misdaadspel in de open wereld dat we hebben gezien - een feit dat de belachelijke gevangenisuitbraak duidelijk maakt. Er is geen dekkingsysteem of een vleugje realisme, maar de bediening van de derde persoon werkt goed en een Door het gezondheidssysteem op te laden, heb je altijd een kans om de kansen te overwinnen (en vaak dan wat). De missies worden groots tijdens vuurgevechten en autoachtervolgingen, en het vaardige gebruik van de fysica-engine van Havok betekent dat dingen in een uitbundige stijl instorten, crashen en knallen. Als je het soort man bent dat houdt van een spel waarbij je daadwerkelijk wordt beloond voor het neerschieten van iemand in de meer pijnlijke bungelende delen van hun anatomie, dan is dit het soort spel waar je dol op zult zijn. Veel.

De rest van ons voelt misschien niet altijd hetzelfde. Feit is dat Saints Row 2 boordevol gebreken en tekortkomingen zit, sommige technisch, sommige een kwestie van smaak. Op het eerste front moet nog worden gezegd dat de beelden niets zijn om over naar huis te schrijven, tenzij je moeder wil horen dat 'het er niet allemaal uitziet' zo geweldig. 'Met zijn platte architectuur, saaie verlichting en beperkte karakterdetails zou Saints Row 2 gemakkelijk kunnen passen in de eerste golf van 360 titels. Door de afbeeldingen op deze pagina ziet het er beter uit dan het in werkelijkheid is. Zelfs Huurlingen 2 - op zichzelf geen blinder - doet het ondermaats lijken.

Helaas geldt vrijwel hetzelfde voor de AI. We verwachten niet het soort vijandelijke intelligentie van een open-wereldspel dat we verwachten van bijvoorbeeld je gemiddelde FPS, maar de gangsters van Saints Row 2 zijn spectaculair dik. We hebben het over ‘niet bewegen als je maat een meter verderop is doodgeschoten’ dik. We hebben het over ‘niet in staat om je te volgen op een motorfiets zonder te crashen’ dik. We hebben het zelfs over ‘Ik kan je niet volgen, want ik zit vast achter deze geparkeerde auto’ dik. Op een gegeven moment was ik in staat om ongeveer dertig vijandige gangsters in mijn eentje uit te roeien via de bekende militaire strategie om als een gek rond te rennen en vervolgens een hoek om te sluipen om te herstellen. Ik weet niet zeker of ze dat aan de US Navy Seals leren.

Maar wat Saints Row 2 echt tegenhoudt, is dat de stad, Stillwater, nooit echt aanvoelt als een echte, samenhangende plek. In plaats daarvan krijgen we een aantal generieke buurten, dunbevolkt met verkeer, criminelen, politie en burgers, waar bijna niets wat je doet echt gevolgen lijkt te hebben. Herinner je je het enigszins schuldige gevoel dat je kreeg toen je iemand overreed in GTA4's Liberty City? Nou, in Stillwater kun je rennen, meppen of schieten wie je wilt. Het maakt je niet uit - het wordt allemaal voor de lach gespeeld - en het lijkt erop dat de politie dat ook niet zal doen, tenzij je er echt een ruckus van maakt. Saints Row 2 heeft de excentrieke karakters, de lompe humor en de radiostations van zijn inspiratie, maar de humor is niet geestig en de personages missen echte persoonlijkheid. Hoe meer je GTA4 speelde, hoe meer je in contact kwam met de stad en haar inwoners. Hoe vaker je Saints Row 2 speelt, hoe meer je je afvraagt ​​of er echt iets is dat de moeite waard is om mee te verbinden.

En dit brengt me bij mijn volgende punt: smaak. Ik kreunde een beetje in mijn recensie van de originele Saint's Row dat er iets pubers en debiel in de humor zat, alsof er een hele game was ontworpen door Stifler van American Pie. Saints Row 2 gaat verder door van tijd tot tijd ronduit gemeen te zijn. Ik weet zeker dat de vroege missie waarbij je zwervers in elkaar slaat, bedoeld is met een satirische tong in de wang, maar ik vroeg me nog steeds af of dit allemaal gewoon onschuldig plezier was. Geweld wordt met een ongelooflijk nonchalante houding behandeld. Eerlijk gezegd ben ik niet zo verbaasd dat de NYPD zich tegen de wedstrijd heeft uitgesproken.

Sommigen van jullie zullen dit beledigend vinden, sommigen van jullie zullen denken dat je je er geen zorgen over hoeft te maken. Ik ga er niet te lang in verstrikt raken of te lang doorgaan met de technische tekortkomingen van het spel een simpele reden: wat ik ook van deze dingen denk, ik moet toegeven dat Saints Row 2 mooi is meer-achtig. Hoewel sommige ideeën en uitvoering schokkend amateuristisch zijn, is er toch iets waardoor je zegt ‘nog een missie’ of ‘Ik vraag me af wat gebeurt als ik dit doe. 'En hoewel ik niet denk dat het zo leuk is als Mercenaries 2, levert het nog steeds vele uren goed op (als het moreel twijfelachtig is) vermaak.

Het aanpassingsniveau helpt ook. Van kleding tot wiegjes tot voertuigen tot je eigen gezicht, haar en tatoeages, er zijn zoveel manieren om je eigen gangsta-identiteit te stempelen dat het onmogelijk is om niet een beetje verstrikt te raken. Ten slotte moet je onthouden dat al dit plezier beschikbaar is voor multiplayer, met een drop-in, drop-out co-op-modus voor twee spelers die de hele campagne voor één speler omvat. Ik heb hier weinig ervaring mee, ik heb slechts een dag voor de release geschreven, maar voor zover ik heb gezien, zou het een giller moeten zijn.

Je zou boos moeten zijn om Saint's Row te kopen als je GTA4 niet hebt afgemaakt, maar als je een andere stad hebt en je hebt een andere stad nodig om te terroriseren, dan krijg je hier waar voor je geld. Geen geweldige open-wereldgame, maar een goede? Ondanks mijn twijfels, ja inderdaad.

"'Vonnis"'

Hoewel het op geen enkel niveau een partij is voor GTA4 - en in veel technische termen een puinhoop is - weet Saints Row 2 nog steeds hoe te feesten. Houd er rekening mee dat er de komende maanden veel betere games zullen zijn.