Panasonic DMP-BD50 Blu-ray Player recensie

Het is geen geheim dat ik HD-dvd lange tijd als het betere high definition-formaat heb beschouwd. De reden voor die overtuiging was dat twee jaar geleden, toen HD DVD en Blu-ray beide op de markt kwamen, de eerste voorzag in feite van alle functies die de volgende generatie formaten hadden beloofd, terwijl de laatste dat wel deed niet. Zelfs de eerste HD dvd-spelers boden functies zoals een Ethernet-poort, dubbele decoders voor beeld-in-beeld, downloadbare firmware updates, permanente opslag voor downloadbare inhoud en de mogelijkheid om toegang te krijgen tot online functies, die geen van allen beschikbaar waren op vroege Blu-ray spelers. Maar zoals Bob Dylan zei, de tijden veranderen.

Het heeft misschien even geduurd, maar Blu-ray-spelers hebben nu het niveau van HD-dvd twee jaar geleden ingehaald. Het zogenaamde "definitieve profiel" voor Blu-ray-spelers bracht verplichte dubbele decoders en Ethernet-connectiviteit met zich mee, maar onlangs is er een update van het Final Profile - ben ik de enige die dat ziet als iets van een verkeerde benaming? Afgezien van de semantiek, brengt het nieuwste Blu-ray-profiel het formaat naar waar het altijd beloofde te zijn, door eindelijk BD Live!

De DMP-BD50 is de nieuwste Blu-ray-speler van Panasonic en de eerste met alle functies die het formaat altijd beloofde te hebben. U kunt dus voor het eerst een stand-alone Blu-ray-speler kopen, in de wetenschap dat deze binnen een paar maanden niet verouderd zal zijn. En dat maakt het meteen verdomd aantrekkelijk voor consumenten, vooral consumenten die te bang waren om in te investeren een nieuw optisch high-definition formaat, uit angst om de verkeerde beslissing te nemen of iets te kopen dat niet over de volledige functieset beschikt.

Net als de nieuwste generatie Viera-tv's van Panasonic, ziet de DMP-BD50 er erg strak en stijlvol uit. Het glanzend zwarte dashboard is in twee helften gesplitst, waarbij de linkerhelft de schijflade verbergt en de rechterkant met het display en een neerklapbare klep waarachter de afspeelknoppen en een SD-kaartsleuf liggen - meer over de laatstgenoemde later.

In het midden van de bovenrand van het dashboard bevindt zich een blauw licht - uiteraard moet elk entertainmentproduct een blauw licht hebben, althans dat is wat de meerderheid van de fabrikanten ons wil laten geloven. In feite heeft dit specifieke blauwe licht betrekking op de SD-kaartsleuf en kan worden ingesteld om alleen te branden wanneer een kaart is geplaatst. De BD50 is ook een zeer slanke speler, die zijn high-end ambities logenstraft - er was een tijd dat grootte en gewicht de kwaliteit bepaalden in AV-kit, maar niet zozeer tegenwoordig.

Aan de achterkant is het niet minder indrukwekkend, met een volledige reeks vergulde analoge AV-aansluitingen. Er is componentvideo-uitgang, S-video, composiet, analoge audio links en rechts en een volledige set 6-kanaals surround sound-uitgangen. U krijgt ook zowel coaxiale als optische digitale audioconnectoren voor het uitvoeren van digitale bitstromen naar een externe versterker of decoder. Het zijn echter de laatste twee connectoren die het meest interessant zijn. Er is een HDMI 1.3-poort, wat uiteraard de verbindingsoptie bij uitstek is, die digitale audio en video levert voor de best mogelijke ervaring. Je kunt ook gebruik maken van Deep Colour-software, als een van de studio's die ooit uitbrengt. Eindelijk is er een Ethernet-poort, een van de belangrijkste weglatingen van vroege Blu-ray-spelers en de sleutel tot online gaan met de BD50.

Als het op audio aankomt, dekt de BD50 vrijwel alle bases. Er zijn compressie-indelingen zonder verlies in de vorm van Dolby TrueHD en DTS-HD Master Audio, samen met Dolby Digital Plus en DTS-HD High Resolution Audio. Al die codecs kunnen worden gemengd in een 5.1-kanaals PCM-uitgang.

Het zijn de zeskanaals analoge audio-uitgangen die een echte bonus zullen zijn voor iedereen die zijn surround sound-versterker niet wil upgraden. Omdat de BD50 deze codecs intern kan verwerken, kan iedereen met een versterker / ontvanger die zeskanaals analoge audio-ingangen heeft, proeven van de geneugten van de nieuwste verliesvrije formaten.

Je kunt natuurlijk ook ongecomprimeerde PCM-audio uitvoeren in maximaal 7.1-kanalen - dit type audio komt vrij vaak voor op Blu-ray-films en de resultaten kunnen ongelooflijk goed zijn. Om deze codecs en 7.1-kanaals PCM-audio af te spelen, moet u de BD50 via HDMI op uw versterker / processor aansluiten.

De eerder genoemde SD-kaartsleuf biedt potentieel uitgebreide permanente opslag voor het feest. Het is SDHC-compatibel, wat betekent dat je er een kaart van 32 GB in kunt steken als je genoeg geld over hebt om er een te kopen. Maar aangezien u tegenwoordig een kaart van 16 GB kunt kopen voor minder dan £ 30, zult u dat wel kunnen download veel extra inhoud via BD Live - of u zult tenminste in staat zijn als meer schijven het onderhoud.

Over BD Live gesproken, schijfondersteuning is momenteel vrij mager, maar er staat de komende maanden veel inhoud op het programma. In feite zal Disney enkele van zijn klassiekers binnenkort op Blu-ray lanceren, compleet met BD Live-functies, maar hoeveel van deze functies je wilt gebruiken, is echter de vraag. Dingen zoals bloggen naar een website voor de schijf of instant messaging aan vrienden terwijl je naar een film kijkt heb een beperkte aantrekkingskracht als je het mij vraagt, niet in de laatste plaats omdat je de genoemde tekst met de afstandsbediening schrijft controle!

Het andere geweldige aan de SD-kaartsleuf is dat deze prachtig werkt met de nieuwste generatie SD-gebaseerde AVCHD high-definition camcorders. Dus als je toevallig aan het fotograferen bent met zoiets als de Panasonic HDC-SD9kunt u eenvoudig uw SD-kaart uitwerpen, in de BD50 gooien en uw homevideo's bekijken in glorieuze Full HD.

Als u de BD50 toevallig gebruikt in combinatie met een Panasonic-tv, kunt u gebruikmaken van de Viera Link-functionaliteit. Hiermee kunt u beide apparaten vanaf één afstandsbediening bedienen en alle apparaten tegelijkertijd in- en uitschakelen. Natuurlijk bevat Viera Link de CEC-specificatie, dus het zou moeten werken met niet-Panasonic CEC-uitgeruste producten, maar net als veel andere fabrikanten beweert Panasonic dat Viera Link mogelijk meer functionaliteit biedt dan standaard CEC.

Ik adviseer al een hele tijd mensen die een Blu-ray-speler overwegen om voor een PlayStation 3. De reden hiervoor is dat de PS3 tot voor kort de meest geavanceerde en feature-rijke Blu-ray-speler op de markt was, terwijl hij ook een koopje was in vergelijking met zelfstandige spelers. Maar met de BD50 heeft Panasonic eindelijk een speler gemaakt die niet alleen overeenkomt met de PS3 voor Blu-ray-functies, maar ook verslaat op het gebied van beeldkwaliteit.

De sleutel tot de fantastische foto's die door de BD50 worden geproduceerd, is De UniPhier-chip van Panasonic. Afgelopen oktober bevond ik me op de CEATEC-show in Tokio, waar Panasonic zijn UniPhier-chip lanceerde, en het was toen al duidelijk dat dit kleine stukje silicium een ​​mijlpaal was in de R&D van het bedrijf. Gebaseerd op een 45nm-fabricageproces, is de UniPhier behoorlijk geavanceerd, zelfs volgens CPU-standaarden. Het resultaat is dat de videoverwerking in de BD50 merkbaar beter is dan bij andere Blu-ray-spelers die ik heb gebruikt, waaronder de PlayStation 3.

Het is echter niet alleen de UniPhier-chip zelf die bijzonder is, het is ook de software die Panasonic erop draait. Door de uitgebreide ervaring van Panasonic met het masteren van homevideo bij de Panasonic Hollywood Labs, is het bedrijf in staat software te ontwikkelen die de allerbeste resultaten uit de UniPhier haalt. Dus hoewel Panasonic de UniPhier-chip aan andere fabrikanten verkoopt, betekent dit niet dat die leveranciers er dezelfde resultaten uit zullen halen.

Om de DMP-BD50 echt op de proef te stellen, heb ik hem aangesloten op mijn Pioneer PDP-LX5090 - dit scherm gebruikt Pioneer's 9e generatie plasmatechnologie, en vertegenwoordigt de tweede generatie van zijn Kuro-merk (er zal zeer een volledige beoordeling zijn spoedig). Kijkend naar Blood Diamond, creëerde de BD50 zojuist een meeslepender beeld dan mijn PS3 - alles is net iets scherper, terwijl het beeld zelf meer diepte en realisme heeft. Casino Royale zag er net zo indrukwekkend uit, met de snel bewegende free running scene die geen tekenen vertoonde van verwerkingsartefacten - zelfs de panning shots van de kraanvogels lieten geen ongewenste rillingen veroorzaken. Het was duidelijk dat ik de film uitvoerde als een 1080p 24Hz-signaal en de tv had ingesteld op 1: 1 pixeltoewijzing.

En dat is de sleutel tot een speler als deze. Wil je er het beste uit halen, dan moet je ook investeren in een heel goed scherm. Ik zeg niet dat de BD50 er niet geweldig uitziet op een goedkopere tv, omdat hij nog steeds verbluffende beelden produceert op de redelijk geprijsde Panasonic TH-46PZ80 46 in plasma. Het verschil tussen deze speler en een kleiner model is echter net iets groter wanneer deze is aangesloten op een echt geweldig scherm.

Als je een grote dvd-collectie hebt, zul je ook niet teleurgesteld zijn, aangezien de opschalingsmogelijkheden van de BD50 ook indrukwekkend zijn. Het is duidelijk dat geen enkele mate van opschaling ervoor zal zorgen dat een dvd er zo goed uitziet als een echte high definition-bron, maar de verbetering is merkbaar. Natuurlijk hoeft de speler hier in het VK niet zo veel te doen als in de VS, aangezien de 576 lijnen van PAL betekent dat het meer resolutie heeft om mee te spelen.

Dus is dit de perfecte Blu-ray-speler? Niet helemaal. Een van de redenen waarom ik mijn PS3 nog steeds als mijn hoofdspeler gebruik, is dat het een Japanse console is en daarom graag vrijwel elke schijf die ik erin stop kan afspelen. De BD50 speelt daarentegen alleen regio B- of multiregionale schijven af, wat betekent dat u geen Amerikaanse films kunt bestellen tenzij u al weet dat ze uit meerdere regio's bestaan. Om eerlijk te zijn, dit is niet de schuld van Panasonic, en de schuld ligt duidelijk bij de deur van de filmstudio's, die de wereld kunstmatig blijven delen.

Het andere belangrijke potentiële negatieve punt komt neer op uw tv-keuze. Als u niet gaat investeren in een serieus goede tv, is het onwaarschijnlijk dat u veel verbetering zult zien ten opzichte van het gebruik van een PlayStation 3 als je Blu-ray-speler - en laten we niet vergeten dat de PS3 goedkoper is en een high-definition gameconsole opstarten.

Ondanks dat de DMP-BD50 rijk is aan functies en een uitstekende beeldkwaliteit biedt, is hij niet zo prijzig als ik verwacht, met het al online beschikbaar voor slechts £ 377 - een schril contrast met dat van Panasonic origineel DMP-BD10 speler, die een zorgwekkend gebrek aan functies had en een prijskaartje van ongeveer £ 1.000! Ik waardeer dat £ 377 voor veel mensen nog steeds een behoorlijk stuk geld is, en het feit dat de PS3 voor ongeveer £ 250 verkrijgbaar is, maakt het lijkt zelfs nog steiler, maar als je van plan bent een hele goede tv te kopen, is het de moeite waard om wat meer in je blu-rayspeler te investeren te.

"'Vonnis"'

Het heeft lang geduurd, maar Panasonic heeft eindelijk een Blu-ray-speler gemaakt die alle functies heeft die het formaat bij de lancering beloofde. Als u toegang wilt tot online inhoud, picture in picture video wilt bekijken, op Java gebaseerde games wilt spelen of de nieuwste audiocodecs wilt decoderen, de DMP-BD50 kan het allemaal. Voeg daar nog een aantal van de beste beeldverwerkingsmogelijkheden in huis aan toe, dankzij de UniPhier-chip en de software / firmware die deze aanstuurt, en het lijdt geen twijfel dat dit een heel speciale speler is.

De DMP-BD50 is niet goedkoop, maar ik denk niet dat hij overdreven duur is gezien de beeldkwaliteit en functies. Als je een Blu-ray-speler niet hebt gekocht vanwege de formaatoorlog, het gebrek aan functies en de hoge prijs, is je wachten uiteindelijk voorbij. Is dit momenteel de beste Blu-ray-oplossing? Ik denk het zeker.