BBC lanceert Nightfall-game om loot boxes en advertenties te bestrijden
De BBC heeft zijn allereerste online multiplayer-game gelanceerd. Het heet Nightfall en is bedoeld om jongere spelers een leuke online omgeving te bieden die vrij is van advertenties en in-game-aankopen.
De belangrijkste drijfveer achter Nightfall lijkt het creëren van een veilig, niet-commercieel alternatief voor de populaire online games die jonge kinderen aantrekken. Voorbeelden zijn onder meer Minecraft, Fortnite en nog veel meer.
Verwant: Fortnite heeft al meer dan $ 1 miljard verdiend met in-game-aankopen
De BBC onthulde Nightfall zal beschikbaar zijn op iOS-, Android- en Amazon-apparaten en kan online in de browser worden gespeeld.
Alice Webb, directeur van BBC Children’s and Education zei:
“Nightfall is een prachtige nieuwe game die samenwerking boven competitie plaatst, waardoor jonge gamers de kans krijgen om samen te werken om de vijandelijke personages te verslaan. Het is ook ontworpen met het oog op veiligheid - we hebben dit spel zorgvuldig zo gebouwd dat kinderen zich vrij kunnen voelen om te spelen, ontdekken en plezier hebben met hun vrienden online, terwijl hun ouders erop kunnen vertrouwen dat ze dat op een veilige manier doen milieu."
Er wordt steeds meer druk uitgeoefend op dergelijke games om ‘loot boxes’ en soortgelijke in-game aankopen te verwijderen. Met name loot boxes, vanwege de willekeurige aard van de ‘loot’ die een gamer ontvangt, zijn dat wel geweest verband houden met de ontwikkeling van gokverslavingen.
Na een overheidsonderzoek naar het verband tussen loot boxes en gokken, stelde een commissie van het Lagerhuis de gerandomiseerde in-game aankopen voor zou moeten worden geclassificeerd als gokken.
Damian Collins, voorzitter van de commissie digitale, cultuur, media en sport: “Loot boxes zijn bijzonder lucratief. voor spelbedrijven, maar dit brengt hoge kosten met zich mee, met name voor probleemgokkers, terwijl kinderen worden blootgesteld aan mogelijke schade. Een loot box kopen is een kansspel spelen en het wordt hoog tijd dat de gokwetten ingehaald worden. We dagen de regering uit om uit te leggen waarom loot boxes moeten worden vrijgesteld van de kansspelwet. "
Om de omvang van het probleem aan te tonen, bleek uit een onderzoek onder kinderen van 11-16 jaar dat 31% had betaald voor in-game loot boxes (via The Guardian).
Verwant: Beste tablet voor kinderen 2020-6 geweldige tablets voor kinderen
Als de BBC echter wilde dat Nightfall dit zou bestrijden, hadden ze zich dan moeten richten op een ouder publiek? Op het eerste gezicht lijkt het online multiplayer-spel gericht op gamers jonger dan 11-16. Dat gezegd hebbende, er zijn er meerdere geregistreerde gevallen van jongere gamers die ten prooi vallen aan in-game aankopen en hun ouders verrassen met enorme rekeningen. In die gevallen zou Nightfall ongetwijfeld een nuttig alternatief zijn geweest.
Of het spel slaagt in zijn doelstellingen, namelijk het bieden van een leuke, veilige en niet-commerciële online-omgeving, hangt grotendeels af van het feit of kinderen het spel echt leuk vinden. De site nodigt kinderen uit om "met je vrienden te spelen" en of dat gebeurt, zal cruciaal zijn om te beslissen of het spel een succes of een flop is. Om het spel als alternatief te laten werken, moet het een enthousiaste online community opbouwen - kinderen zullen waarschijnlijk niet bij het spel blijven als geen van hun vrienden het doet.