Kobo Vox eBook Reader recensie

Convergentie. Het vormt de kern van de technische sector en velen zijn het er over het algemeen over eens dat het een goede zaak is. Uw smartphone gaat mogelijk niet zo lang mee als een speciale mp3-speler of maakt foto's tot het niveau van een premium compactcamera, maar het betekent minder gadgets in uw zak en mogelijk meer geld in uw portemonnee. Het vouwen van eBook-readers in de smartphone / tablet-revolutie klinkt daarom als een geweldig idee. Of is het?

De Kobo Vox is een van de eerste grote merken die ons probeerde te overtuigen dat dit zo is. Gesmeed volgens hetzelfde principe als de hyped

Amazon Kindle Fire het dumpt bescheiden monochrome e-ink ten gunste van alle zang, alle dansende lcd-schermen, een Android-kern en basistabletfunctionaliteit. Net als Amazon heeft Kobo de Vox geprijsd om ook volwaardige tablets zwaar te ondermijnen en, in tegenstelling tot Amazon, heeft de Vox buiten de VS uitgebracht, wat de hybride een relatief gemakkelijke rit geeft in de aanloop naar Kerstmis. Als zodanig zal Kobo waarschijnlijk eenheden per vrachtwagenlading verkopen, wat erg jammer is, want de Vox is een totale puinhoop.

De belangrijkste regel bij het maken van een goede eBook-lezer is om een ​​uitstekend scherm te hebben. Door de generaties heen hebben E-ink (en zijn derivaten) hun rol op bewonderenswaardige wijze vervuld met een papierachtige helderheid die prettig is voor de ogen, een genot om te lezen in zonlicht en een gemakkelijke batterijduur. LCD biedt daarentegen kleurweergave, grotere snelheid en flexibiliteit, maar is inherent meer reflecterend, veroorzaakt meer vermoeidheid van de ogen en heeft veel hogere stroomvereisten. Als u de route van de LCD eBook-lezer afloopt, zijn dit eenvoudige afwegingen die u moet accepteren.

Als zodanig is het aan de fabrikanten om heldere, scherpe LCD's met hoge resolutie te plaatsen, maar Kobo heeft de Vox uitgerust met een 7in kunststof paneel dat niet alleen levenloze, doffe kleuren weergeeft, maar ook slechte, gepixelde tekst en een extreem smalle weergave heeft hoeken. De oorspronkelijke resolutie van 1024 x 600 is hier niet het minpunt, maar eerder de keuze voor een goedkopere FFS paneel voor de meer algemeen gebruikte IPS. Het is tenminste een stapje hoger dan je standaard TN paneel zoals gebruikt op sommige nog meer armzalige tabletten.

Het is zeker mogelijk om van de Vox te lezen, maar in minder dan een uur verlangden onze ogen naar e-ink of zelfs de iOS Kobo-app die profiteert van de Retina-schermen op de iPhone 4 / 4S en de nieuwste generatie iPod touch of zelfs het uitstekende IPS-paneel op de iPad / iPad 2. Kobo maakt het ook nog mooier door te kiezen voor een glanzende afwerking van het scherm en een dik pianozwart rand, wat betekent dat zelfs de kamerverlichting binnenshuis sterk reflecteert en een leespositie moet worden gekozen voorzichtig.

Voor iedereen die een eBook-lezer in de eerste plaats koopt voor, nou ja... het lezen hiervan is het einde van de zaak. Dat gezegd hebbende, leeft de droom voor een occasionele lezer die een goedkope Android-tablet wil?

In één woord, nee. Als tablet heeft de Vox jammerlijk te weinig vermogen. Kobo heeft het uitgerust met een verouderde 800 MHz Freescale i. MX51-processor en werkte samen met 512 MB RAM. Zelfs met de telefoonvriendelijke Android 2.3 Gingerbread in de kern, is de Vox extreem traag. Elke actie brengt een vertraging met zich mee, het scrollen stottert en zelfs het omslaan van eBook-pagina's heeft een frustrerende vertraging, ondanks het ontbreken van een overgangsanimatie. Het niet-reagerende FFS-paneel helpt niet, maar ongeacht de hoofdschuldige komt het allemaal neer op een onaanvaardbaar ondermaatse gebruikerservaring.

Er zijn ook nog meer slechte externe ontwerpkeuzes. Naast het glanzende dashboard van de Vox heeft Kobo gekozen voor een gestructureerd rubber
rug die - hoewel aangenaam voor het oog - vatbaar is voor het oppikken van elke stoot of kras en niet goed zal slijten op lange termijn. Ondertussen voelt de bouwkwaliteit als geheel goedkoop aan met piepen en kraken als je de Vox gebruikt, wat nauwelijks vertrouwen wekt.

Dit is allemaal jammer. In plaats van de Vox te beklagen omdat hij zo teleurstellend is, zijn we gefrustreerd over een gemiste kans. Kobo heeft een uitstekende, uitgebreide eBook-winkel met meer dan twee miljoen titels en werkt samen met Zinio om nog eens 4.000 tijdschriften mee te nemen. De prijs is redelijk, grotendeels in lijn met Amazon, en er zijn duizenden royaltyvrije literaire klassiekers te krijgen. De Vox ondersteunt ook de populaire ePub-standaard (afwezig voor Kindles) en in een zeldzaam voorbeeld van hardwarevaardigheid, Kobo heeft de Vox ook uitgerust met 8 GB opslagruimte (plus een microSD-slot), dus het potentieel is er voor iedereen om zien.

Kobo heeft ook aan de software gedacht. Zoals vaak het geval is met aangepaste Android-builds, is Android Marketplace verwijderd, maar er is een standaard app store van derden en lezers ‘Awards’ zijn beschikbaar om uw bloeddoorlopen ogen aan te moedigen gaan. Met £ 169,99 is de Vox redelijk geprijsd, net zo duur als een 8GB iPod touch en weinig meer dan e-ink eReaders een paar jaar geleden deden.

Desondanks is ons medeleven van korte duur, aangezien de batterijduur van de Vox een laatste spijker in een reeds industrieel verzegelde kist heeft geslagen. Kobo beweert dat de Vox zeven uur gebruik zal bieden, maar we vonden dat optimistisch omdat hij binnen vijf uur dood was. Bij het draaien van YouTube-video's in standaarddefinitie in een lus (hij is niet in staat tot HD) konden we de Vox binnen ruim vier uur doden. Surfen op het web is een even triest verhaal dat de batterij bijna net zo snel leegraakt als het afspelen van video en met name tot stilstand komt bij het navigeren door complexe webpagina's. Ten minste Android 2.3 betekent dat de Vox wordt gedetecteerd als een mobiel apparaat, wat betekent dat minder uitdagende websiteversies meestal worden geladen. Dit is echter een klein pluspunt en met de Kindle Fire getipt om de verkoop van Android-tablets / eReader volgend jaar te domineren, is een goedkoop, geloofwaardig alternatief nodig. Helaas is het, zelfs met de meest vergevingsgezinde ogen, onmogelijk om de Kobo Vox zo te zien.

"'Vonnis"'
Met de Amazon Kindle Fire die momenteel alleen in de VS is, heeft Kobo een geweldige kans met de Vox gemist. Als enige prominente LCD eBook-lezer in de aanloop naar Kerstmis zal het ongetwijfeld goed verkopen, maar er zullen maar weinig tevreden klanten zijn. De navigatie is kronkelig traag, het scherm is tweederangs en het ontwerpmateriaal ontbreekt aan aandacht. Er zit veel belofte in Kobo's innovatieve kijk op beloningen voor het lezen van eBooks en de Kobo-winkel doet het erg goed gevuld, maar we kunnen ons geen scenario voorstellen waarin u de Vox lang genoeg wilt gebruiken om van te genieten een van beide.