Life is Strange: Before the Storm - Life is Strange: Before The Storm

Beschikbaar op pc, PS4 (geteste versie) en Xbox One

Life is Strange was een van de beste verrassingen van 2015. Het episodische uitje van DONTNOD vertelde een gefundeerd maar innovatief sciencefictionverhaal over de benarde situatie van jonge mensen terwijl we voortbouwden op een formule waaraan we gewend waren geraakt in Telltale-spellen. We hebben nu een tweede seizoen in ontwikkeling en Before the Storm, een prequel-miniserie met Chloe, de favoriete tienerrebel van iedereen. In tegenstelling tot het eerste seizoen heeft BtS helaas niet de tijdreizende haak van Max, maar in veel opzichten slaagt het er nog steeds in om zijn voorganger waar te maken, maar niet zonder enkele ineenkrimpende struikelblokken.

Before the Storm vindt enkele jaren voor seizoen één plaats, na het verhaal van de rebelse tiener Chloe terwijl ze nog steeds rouwt om de tragische dood van haar vader. De kans krijgen om door het achtergrondverhaal van Chloe te spelen, heeft een enorm potentieel. Het bevat momenten die het karakter van Chloe bepalen, waardoor ze een sympathieker en geloofwaardiger personage wordt en ons meer respect geeft voor haar gedrag in het eerste seizoen. Before the Storm doet het personage behoorlijk vorm, maar niet zonder de bal een of twee keer te laten vallen.

Verwant: Aankomende PS4-games

Chloe is jong en beïnvloedbaar, aangezien het openingssegment uitstekend presteert bij het showen. Na een uur wandelen om het concert van haar favoriete band bij te wonen, wordt Chloe geconfronteerd met een intimiderende uitsmijter die haar pad blokkeert. In plaats van door de rug te sluipen of afleiding te creëren, besluit Chloe in plaats daarvan de uitsmijter een verbale beatdown te geven. Dit is waar de ongebruikelijke ‘Backtalk’ -uitdagingen van Before Storm worden geïntroduceerd.

Dit hield in dat ik op de beledigingen van mijn tegenstander reageerde met creatieve opgravingen en comebacks, waarbij ik hun eigen woorden tegen hen gebruikte met een reeks eigenzinnige, maar ietwat jeugdige dialoogopties. Helaas worden deze zelden gebruikt om het verhaal vooruit te helpen of om karakters te ontwikkelen. Het voelt in plaats daarvan als een kans voor Chloe om zich te gedragen als een geharde slechterik, die in de beste tijden als ineenkrimpen waardig overkomt. Het is duidelijk geïnspireerd door de beledigende zwaardgevechten van Monkey Island, maar mist bijna alle charme.

Ik hoop echt dat deze monteur in de resterende twee afleveringen met meer effect wordt gebruikt. Het zou veel beter gediend zijn in dramatische situaties dan Chloe's ego te bevredigen met een halfbakken ronde van vloeken. Het systeem heeft het potentieel voor een aantal prachtige confrontaties, waarbij moeilijke keuzes de bewapende basis vormen voor een emotionele climax. Life is Strange stond niet stil bij de kaasachtige dialoog en was er beter voor, Before the Storm blijft er veel te lang in stoven.

Verwant: Xbox One X

Aan de andere kant verwelkomt Before the Storm je met open armen terug in Arcadia Bay. De uniek mooie aquarelstijl keert terug met een knal. De openingsaflevering van Deck Nine bracht me naar een verlaten autokerkhof, met graffiti beladen zaagmolens en zelfs terug naar de oude woning van Price. Deze effectieve mix van nieuwe en oude locaties is briljant uitgevoerd en herovert de sombere sfeer van zijn geliefde voorganger. De soundtrack is ook absoluut verbluffend van begin tot einde dankzij het overduidelijke talent van het muzikale duo Daughter.

Fans van het origineel uit 2015 zullen ook de overvloedige verwijzingen naar bekende personages waarderen. Nathan Prescott en Rachel Amber keren terug als hun jongere zelf, opzettelijk onwetend van de ongelukkige gebeurtenissen die hen over een paar jaar zullen overkomen. Dit betekent echter ook dat veel van de dramatische spanning van Before the Storm als prequel verloren gaat. Ik weet wat er uiteindelijk met deze personages gebeurt, dus Deck Nine moet ervoor zorgen dat ik helemaal opnieuw voor ze ga zorgen.

Before the Storm is een rotsachtige weg van zelfontdekking voor Chloe na de dood van haar vader. Ze is onvolwassen, verwaand en bijna onwetend van de mensen om haar heen. Blij om haar moeder en moeders vriendje te vertellen over drugs en haar mond open te doen, als hoofdrolspeler is ze allesbehalve sympathiek tijdens de openingstijden. Gelukkig begint ze al snel volwassen te worden, maakt ze vrienden op school en koestert ze zelfs een romantische interesse met Rachel Amber. Chloe's chemie met Rachel is gemakkelijk het hoogtepunt van de aflevering en biedt een aantal fantastische momenten van drama en schattige binding die veel goeds voorspelt voor de toekomst.

Het is jammer dat deze tedere momenten van nabijheid snel worden verpest door melodrama met hamvuisten. Personages emuleren op een manier die ik niet verdiende. Deze grote verhalende openbaring waar ik onder de indruk van moest zijn, kwam in plaats daarvan onhandig en geforceerd over. En nogmaals, er was geen sci-fi-bedrog om een ​​extra beetje vonk toe te voegen. Deck Nine had zijn Backtalk-monteur gemakkelijk in deze situaties kunnen implementeren, maar in plaats daarvan heb ik geen andere keus dan toe te kijken terwijl de controle wordt weggenomen.

Verwant: Everybody's Golf Review

Buiten het kernverhaal ben je vrij om een ​​paar verschillende locaties te verkennen. Ik ben in staat om met objecten te communiceren in ruil voor een slimme dialoog en slaagde er zelfs in mijn stempel te drukken in de vorm van wat grove graffiti. Dit vervangt de verzamelbare foto's uit het avontuur van Max en fungeert als een geweldige manier om Chloe's rebelse inslag te laten zien en tegelijkertijd de art direction te laten schitteren.

Een persoonlijke favoriete scène zag Chloe struikelen in een geïmproviseerde sessie van Dungeons and Dragons, wat verrassend goed past bij haar onvoorspelbare persoonlijkheid. Met de fictieve persoonlijkheid Barb, een elf / barbaarse hybride, begeleidde ik mijn schoolvrienden door een verraderlijke kerker voordat ik ons ​​allemaal liet vermoorden. Dit wordt ook allemaal gedaan door middel van dialoogkeuzes, wat aantoont dat Chloe in staat is tot humor die verder gaat dan nutteloze vloeken en verouderd jargon.

Vonnis

Life is Strange: Before the Storm's eerste aflevering is een teleurstellend begin van een miniserie die nog steeds veel belooft. Deck Nine heeft aangetoond dat het lieve personages en geloofwaardig drama kan creëren, maar slaagt er niet in om ze samenhangend in de ervaring te implementeren. Dat gezegd hebbende, kunnen dingen vanaf hier gemakkelijk verbeteren.

Score: 6/10