ALK CoPilot Live 7 voor Windows Mobile Review

Denk aan satnav en de kans is groot dat u denkt aan wat de branche graag PND's noemt: persoonlijke navigatieapparaten. Dit zijn op zichzelf staande navigatiesystemen die u in uw auto klapt en die ook als Bluetooth handsfree-kit kunnen fungeren of muziek naar u kunnen afspelen, naast dat ze u van de ene plaats naar de andere leiden.

Maar als je al een smartphone of pda hebt, dan heb je nog een andere optie: koop een navigatietoepassing om ermee te gebruiken. Als uw smartphone of PDA al een ingebouwde GPS heeft, des te beter, hoewel een Bluetooth ‘puck’ ook een haalbare optie is.

CoPilot Live neemt deze ruimte in beslag en naar mijn mening domineert deze deze ruimte. Maar het is meer dan een jaar geleden sinds de laatste grote softwarerevisie, CoPilot Live 6. De tijden zijn sindsdien veel voorbijgegaan en ontwikkelaar ALK staat onder druk om met een aantal serieuze verbeteringen te komen om voorop te blijven lopen.

Om dat mogelijk te maken heeft ALK op verschillende fronten gewerkt aan CoPilot Live 7 voor Windows Mobile. De gebruikersinterface is volledig vernieuwd. Er zijn aanpassingen aan veel van de bestaande functies en de toevoeging van enkele nieuwe. En er is een nieuwe desktoppartner, CoPilot Central, die u krijgt als onderdeel van de deal.

Laten we het eerst hebben over CoPilot Central. Dit is de desktop ‘hub’ voor het beheer van CoPilot Live 7. Het controleert op software-updates, nieuwe POI's enzovoort, en downloadt deze naar het apparaat waarop CoPilot draait, wanneer u het aansluit op uw pc. Dit is nogal handig, omdat ALK ervoor zorgt dat u altijd de laatste informatie bij de hand heeft.

CoPilot Central kan op zichzelf ook worden gebruikt voor reisplanning en u kunt reizen vooraf plannen en deze later naar uw apparaat downloaden. Ik zou dit zelf niet willen doen, maar ik zie dat sommige mensen de aanpak misschien leuk vinden. U kunt het ook gebruiken om bijgewerkte flitspaalinformatie op te halen en te downloaden.

U hebt geen desktopcomputer of CoPilot Central nodig om CoPilot op uw mobiele apparaat te installeren. Het wordt geleverd op 'genest' flashgeheugen - microSD-kaart in een miniSD-kaartadapter in een SD-kaartadapter. Steek de juiste kaart in uw apparaat en de software stelt zichzelf in.

U kunt het via de ether activeren. Ik was binnen een paar minuten aan de slag op mijn testapparaat, Orange's SPV M700 met ingebouwde GPS-antenne.

Er zijn een aantal simpele maar erg leuke dingen over de vernieuwde gebruikersinterface, die erg ontworpen is over de dubbele principes van gebruiksgemak en ruimtebesparing in plaats van allerlei informatie op de scherm.

Neem bijvoorbeeld de menuknoppen. Deze zijn groot en zeer gemakkelijk met de duim te tikken, hoewel het gebruik van grote knoppen onvermijdelijk betekent dat ze dat wel zijn veel submenu's en u zult moeten wennen aan het nesten van menu-opties als u zich wilt verplaatsen snel.

Ik vind het leuk dat wanneer je de software draait, het eerste dat je ziet een set van vier opties is: Bestemming (voer een plaats in om naartoe te gaan), Favorieten (plaatsen die u al als favorieten heeft opgeslagen), Rijden (ja, de software opent het kaartscherm en houdt uw voortgang bij), en instellingen. Je komt in het hoofdmenu met al zijn instellingen vanuit het kaartscherm.

Een ander voordeel is de manier waarop de software zaken als ETA, afstand tot bestemming, hoogte en koersinformatie afhandelt. Sat-nav-systemen hebben de neiging om zoveel mogelijk van deze informatie op het hoofdscherm te proppen. Maar hier is een kleine rij langs de onderkant van het kaartscherm alles wat je krijgt voor deze info, en je kiest wat je ziet uit niet minder dan negen opties door op het kaartscherm te tikken. Het betekent wel dat je bijvoorbeeld snelheid en afstand en hoogte en richting niet tegelijkertijd kunt zien, maar aan de andere kant vermindert het de rommel op het kaartscherm.

Net als andere aspecten van het apparaat is het kaartscherm herwerkt. Er zijn natuurlijk 2D- en 3D-kaartweergaven en u kunt de software dwingen om bij het afslaan uw favoriete stijl te gebruiken. Dit is geweldig omdat sommige mensen de voorkeur geven aan 2D en anderen aan 3D voor de fijne details van knooppunten.

Het kaartscherm zelf is duidelijker dan voorheen, met een simpelweg enorm pictogram dat je huidige positie weergeeft, maar het slaagt er toch in om een ​​serieus grote hoeveelheid informatie te verwerken.

Er zijn verschillende kaartstijlen en een instelling voor thema's. Op een gegeven moment is ALK van plan om gebruikers in staat te stellen themastijlen te ontwerpen die via CoPilot Central kunnen worden gedownload.

Het is gemakkelijk om de software te minimaliseren, zodat u eraf kunt en iets anders kunt doen. Er staat een pictogram op het Windows Mobile Today-scherm. Tik erop en CoPilot Live 7 komt weer naar voren.

Niets van deze goede dingen doet er veel toe als het in de eerste plaats moeilijk is om adressen in te voeren. Dit is het punt waarop zoveel navigatietoepassingen, zowel PND als add-on, je in de steek laten. ALK heeft hieraan gewerkt en staat zaken als de keuze van de gebruiker van de toetsenbordstijl toe - A-Z, qwerty of azerty (gebruikt in Frankrijk en andere Europese landen) om te helpen bij gegevensinvoer.

In het VK worden volledige postcodes van zeven cijfers gebruikt en terwijl u begint te typen, beperkt de software de opties zodat u een keuzelijst krijgt te zien. Als ik ergens over moet mopperen, is het dat de keuzelijst slechts twee opties tegelijk laat zien. Het is duidelijk dat ALK een groot toetsenbord moet bieden dat kan worden getikt en dit niet in gevaar kan komen voor de keuzelijst. Maar ik vraag me af of er misschien een manier is om langere keuzelijsten aan te bieden, al is het maar door het gebruikte lettertype kleiner te maken.

Tijdens het gebruik vond ik instructies luid, duidelijk en nauwkeurig. Het is geweldig dat er een instellingengebied is voor afslagwaarschuwingen. U kunt alle - of alle - opties kiezen om instructies te krijgen op twee mijl, één mijl, 500 meter en bij bochten, evenals wat de software 'bijna afslag' noemt voor lokale wegen. Je kunt zelfs de afstand vanaf de afslagwaarschuwing instellen tussen drie en acht seconden vanaf het punt waarop je afslaat, wat voor mij een beetje een overkill lijkt op het gebied van maatwerk.

Koopt u de TMC-add-on (voor £ 35) en wordt deze via de ether afgeleverd, dan kunt u kiezen voor automatische routing rond incidenten.

"'Vonnis"'

Voordat ik CoPilot Live 7 zag, was ik sceptisch dat de verbeteringen echt veel verschil zouden kunnen maken ten opzichte van wat al goede software was. Maar ik zat fout. In mijn ogen zet dit de norm voor smartphone-navigatie die anderen moeten uitdagen.