Olympus PEN EP-3 recensie

Met de derde generatie van de digitale PEN-lijn van Olympus breidt het assortiment zich uit naar drie verschillende gebieden: het vlaggenschip Olympus PEN EP-3, de gestripte Olympus EPL-3 PEN Lite, en de geminiaturiseerde EPM-1 PEN Mini.

Zoals alle modellen binnen de huidige digitale PEN-line-up neemt de PEN EP-3
het is geïnspireerd op de originele Olympus PEN-filmcamera's uit de jaren zestig
en jaren 70. Deze kleine, draagbare en meestal camera's met een vaste lens bleken een
hit met consumenten, niet in de laatste plaats omdat hun half-frame ontwerp betekende
casual fotografen konden 72 foto's maken van een standaardrol
35 mm-film met 36 belichtingen.

Nu alles digitaal is geworden, moet u natuurlijk veel, veel meer opnamen maken om de gemiddelde geheugenkaart te vullen, hoewel Olympus PEN EP-3 gebruikt wel een sensor die iets kleiner is dan de APS-C-sensoren die in veel DSLR's worden gebruikt.

Dat gezegd hebbende, de 17,3 x 13 mm Micro Four Thirds-chip van de PEN EP-3 is nog steeds aanzienlijk groter dan uw gemiddelde compacte sensor. De voordelen hiervan in relatie tot de beeldkwaliteit zijn enorm. De grotere sensor van de PEN EP-3 resulteert niet alleen in betere algehele prestaties bij weinig licht, maar stelt de camera ook in staat creëer een kleinere scherptediepte bij grote diafragmaopeningen, tenminste in vergelijking met wat je zou kunnen bereiken met een kleine sensor compact.

Terwijl de Olympus PEN EP-3 is zeer geschikt voor beginners vanwege de eenvoudige bediening, het is een vrij geavanceerde camera aan de onderkant, die meer dan een redelijk deel van het maatwerk biedt. Dit wordt ondersteund door een groot aantal geavanceerde functies die zeker in de smaak zullen vallen bij enthousiastelingen die gewend zijn met mid- tot high-end DSLR's te werken - van flexibele AE-AL Lock-knopconfiguraties voor geavanceerde bracketing-opties en zelfs draadloze flitserregeling via de nieuw geïnstalleerde pop-up van de PEN EP-3 flash.

Maar dit alles brengt natuurlijk wel wat kosten met zich mee. Hoe je het ook bekijkt, met een cent van £ 800 is de PEN EP-3 duur. In feite valt de PEN EP-3 voor dit soort prijs ongetwijfeld in het premiumgebied en als zodanig zal zijn aantrekkingskracht zeker beperkt zijn tot degenen die het zich kunnen veroorloven en degenen die zo veel willen, ze zullen op de een of andere manier een manier vinden om zich te veroorloven het.

Zelfs voordat rekening wordt gehouden met het niet onaanzienlijke prijskaartje, wordt de PEN EP-3 geconfronteerd met behoorlijk stevige concurrentie. Vasthoudend aan de Micro Four Thirds-standaard, de onlangs gelanceerde Panasonic Lumix G3 kan worden opgehaald voor ongeveer £ 530 met een 14-42 mm lens, en hoewel het misschien de modieuze retrostijl van de PEN EP-3 mist, biedt het wel een EVF en een gearticuleerde monitor. De Panasonic Lumix DMC-GH2 (£ 750 met 14-42 mm lens) is ondertussen een andere sterk gespecificeerde concurrent met solide video-opnamemogelijkheden en een sensor van 16,2 MP.

Elders is het Sony NEX-5 (£ 600 met 18-55 mm kitlens) gebruikt een grotere sensor dan de PEN EP-3 en is toch iets kleiner en lichter in het algemeen. Dan is er de Fujifilm X100 te overwegen, hoewel het u nog eens £ 200 extra zal kosten. Gezien het prijskaartje en de doelmarkt van de Olympus PEN EP-3, zou je zelfs in de verleiding kunnen komen om een ​​geavanceerde DSLR op instapniveau te overwegen, met modellen zoals de Canon 600D (£ 700 met 18-55 mm) en Nikon D5100 (£ 630 met 18-55 mm) die beide een geweldige beeldkwaliteit en enorm veel gebruikersaanpassingen leveren, zij het in een veel groter totaalpakket dan de PEN EP-3.

Heeft de Olympus PEN EP-3 heb je het in je om tegen deze modellen te strijden om je zuurverdiende geld? Laten we het eens nader bekijken en ontdekken ...

De EP-3 maakt gebruik van een Micro Four Thirds (MFT) Live MOS-sensor van standaardformaat met een effectieve resolutie van 12,3 megapixels, ondersteund door de TruPic VI-beeldprocessor van Olympus.

Hoewel het standaardaspect natuurlijk 4: 3 is, zijn er ook opties om te fotograferen in 3: 2, 16: 9 en 6: 6, allemaal met een lagere maximale resolutie. De maximale output bij volledige resolutie is 4032 x 3024 pixels, hoewel je er ook voor kunt kiezen om in alle aspecten op te nemen met Medium en Small instellingen. Er zijn twee JPEG-compressie-instellingen: Fijn en Normaal.

De EP-3 kan continu fotograferen met een maximale snelheid van 3 fps, wat niet zo snel is. Het gevoeligheidsbereik van de camera strekt zich echter uit van ISO 200 tot ISO 12.800 - een extra stop dan de EP-2 aankan. Voor meer controle stijgen de ISO-waarden in kleine stappen in plaats van simpelweg 'verdubbelen', zoals vaker het geval is. In de praktijk betekent dit dat u de EP-3 kunt instellen op ISO 640 als u denkt dat een situatie dit vereist, terwijl u bij veel andere camera's alleen kunt kiezen uit ISO 400 of 800.

Traditionalisten zullen blij zijn te vernemen dat de EP-3 het reguliere kwartet van programma-, diafragmaprioriteit, sluiterprioriteit en volledig handmatige opnamemodi biedt. Een back-up hiervan is een volledig automatische optie, een aantal scènemodi en 10 individuele kunstfilters.

Deze kunstfilters zijn nauwelijks nieuw voor Olympus-camera's, Olympus was inderdaad de eerste fabrikant die ze echt op digitale camera's pushte met de lancering van de E-30 in 2008. De EP-3 krijgt in totaal tien filters, twee meer dan de EP-2, en dat zijn: Pop Art, Soft Focus, Pale & Lichte kleur, lichte toon, korrelige film, pinhole, mini, cross-process, zachte sepia en dramatische toon.

In tegenstelling tot zijn voorganger krijgt de EP-3 een pop-up flitser, netjes ondergebracht in de camerabody op zijn linkerschouder. Met een richtgetal van 10 (bij ISO 200) wordt het geactiveerd door een knop op de achterkant en kan het worden gebruikt om externe flitsers te activeren als u creatief wilt worden met externe flitsers. Daarnaast is er ook de mogelijkheid om het uitgangsvermogen handmatig in te stellen, wat een leuk detail is en in overeenstemming is met het algemene thema van flexibiliteit van de EP-3.

Ondanks de toevoeging van een pop-upflitser aan de EP-3, blijft de multifunctionele flitsschoen - of accessoirepoort, zoals Olympus het noemt - op zijn plaats. Dit geeft u toegang tot een breed scala aan PEN-accessoires die er op maat voor gemaakt zijn - van optisch en elektronisch zoekers, externe microfoonadapters en zelfs modules waarmee u uw afbeeldingen kunt overbrengen via Bluetooth.

De achterkant van de EP-3 is uitgerust met een geheel nieuw 3-inch OLED-scherm met 610.000 beeldpunten dat veel contrast en verzadiging biedt, naast royale kijkhoeken. Hoewel het scherm gemakkelijk te zien is in over het algemeen heldere omstandigheden buitenshuis, wordt het moeilijker te zien in direct zonlicht.

De EP-3 kan zowel in JPEG als in 12-bit Raw opnemen, of eigenlijk beide tegelijk. Als u in JPEG wilt fotograferen, heeft u de keuze uit vijf Picture Mode-kleurprofielen, die elk uw beelden een vooraf bepaald uiterlijk, en die allemaal verder kunnen worden afgestemd op contrast, scherpte, verzadiging en gradatie. De vijf voorinstellingen zijn: i-Enhance, Levendig, Natuurlijk, Gedempt en Portret. Daarnaast is er ook een zwart-witoptie met filter- en split-tone-opties en een leeg aangepast profiel.

Filmliefhebbers komen aan hun trekken, met de EP-3 die 1920 x 1080p Full HD-filmopnamen biedt in ofwel 60i / 20 Mbps of 60i / 17 Mbps kwaliteit, samen met 1280 x 720 HD-opties bij 60p in zowel 20 Mbps als 17 Mbps. Films die met deze instellingen zijn opgenomen, worden opgeslagen in het AVCHD-formaat. Geluid wordt in stereo opgenomen via twee microfoons bovenop de camera, en terwijl er geen externe is microfooningang is er een externe microfoonadapter beschikbaar die in het accessoire wordt geschoven Haven.

In overeenstemming met de originele filmgebaseerde PEN-reeks, is de EP-3 aanzienlijk kleiner dan een gewone DSLR, hoewel je heb nog steeds vrij grote jaszakken nodig als je er een wilt dragen zonder toevlucht te hoeven nemen tot een tas of speciale draagtas zakje. Dankzij de grotendeels metalen constructie voelt de EP-3 ook geruststellend solide en zwaar aan. In de hand heeft het absoluut een premium gevoel.

Een slimme nieuwe functie van de EP-3 is de toevoeging van een afneembare handgreep die kan worden losgeschroefd en verwisseld voor alternatieve grepen, afhankelijk van hoeveel diepte je wilt en wat voor afwerking je wilt verkiezen. De handgreep van ons testmodel was afgewerkt met hetzelfde soort kunstleer dat je misschien in 1976 op de voorkant van een oude Olympus OM-2 aantrof - zeer stijlvol en gemakkelijk vast te pakken.

Knoppen zijn goed geplaatst en gemakkelijk te bereiken. Er zijn er ook niet te veel, wat elke vorm van knopruis voorkomt, waardoor wat er is, ruimte krijgt om te ademen. We houden vooral van hoe de richting van het duimwiel kan worden aangepast en de flexibiliteit om twee functieknoppen te gebruiken. Dat gezegd hebbende, de optie ‘Geheugenkaart formatteren’ als een van de eerste dingen die je tegenkomt in de menu's in de camera, lijkt voor sommige ongelukkige eigenaren een ramp te zijn.

Menu's in de camera zijn redelijk eenvoudig te navigeren en hoewel de EP-3 veel maatwerk biedt voor gevorderde gebruikers, wordt er ook goed voor nieuwkomers en beginners gezorgd. Inderdaad, u kunt zelfs het aangepaste menu en de accessoirepoortmenu's helemaal uitschakelen als u dat wilt, van waaruit u tijdens het fotograferen eenvoudig de OK-knop kunt gebruiken om een ​​eenvoudig snelmenu van de kern op te roepen instellingen.

De nieuwe OLED-monitor met hoge resolutie die we hierboven noemden, verdubbelt met een beperkte aanraakschermfunctionaliteit. Hoewel het perfect reageert, kun je er maar een handvol dingen mee besturen. De eerste, en verreweg de handigste, is de nieuwe Touch AF-functie waarmee u een focuspunt kunt selecteren door het op de monitor aan te raken. Bovendien kunt u het scherm ook gebruiken om vereenvoudigde schuifregelaars te bedienen in de iAuto-modus, en om snel door uw afbeeldingen te bladeren in de afspeelmodus. U kunt het echter niet gebruiken om door menu's in de camera te bladeren of andere instellingen te wijzigen.

We hebben de opstartsnelheid van de EP-3 met een fractie van minder dan twee seconden geklokt. Terwijl de camera (en OLED-monitor) vrijwel onmiddellijk wordt ingeschakeld, duurt het nog ongeveer een seconde voordat het autofocussysteem tot leven komt. Het is ook vermeldenswaard dat de nieuwe kitlens moet worden ontgrendeld (d.w.z. - verlengd) voordat de camera in de opnamemodus kan worden gebruikt. U kunt de camera echter in de weergavemodus gebruiken om uw opnamen te bekijken met de lens vergrendeld.

Over autofocus gesproken, Olympus beweert dat het contrastdetectie-AF-systeem van de EP-3 het snelste ter wereld is. Hoewel we dit niet kunnen bevestigen of ontkennen, zijn we verheugd te kunnen melden dat het extreem snel is, tenminste in goed licht. Bij weinig licht binnenshuis 's nachts vonden we dat de EP-3 het een beetje moeilijk had, hoewel hij wel een ingebouwde AF-hulplicht heeft die kan helpen bij onderwerpen op korte afstand.

Door de camera in de single-shot-modus te gebruiken, konden we JPEG- of Raw-bestanden maken met ongeveer 1 fps, zonder limiet voor het aantal opeenvolgende opnamen. Door de EP-3 in de continue modus te gebruiken, konden we ongeveer 17 JPEG's afrollen voordat de buffer vol was en de camera begon te vertragen. Bij het overschakelen naar Raw-opname daalde dit tot ongeveer 12 frames, terwijl het aantal in gelijktijdige Raw- en JPEG-modus verder daalde tot slechts negen frames.

Ons testexemplaar werd geleverd met de geheel nieuwe Zuiko 14-42 mm f / 3.5-5.6 II R-kitlens, hoewel de camera ook wordt geleverd met een 17 mm ‘pancake'-lenskit. Dankzij de 2x cropfactor van het Micro Four Thirds-systeem komt de 14-42 mm van de Zuiko overeen met 28-84 mm in termen van 35 mm, wat hem zeer praktisch maakt voor algemeen gebruik bij het fotograferen van landschappen en portretten. Net als bij zijn voorgangers zorgt een schuifvergrendelingsmechanisme op de cilinder ervoor dat de zoom in zichzelf kan worden ingeklapt voor een beetje extra compactheid.

Hoewel het een goed gemaakte optiek is, is de zoomring niet bijzonder diep en bevindt hij zich heel dicht bij de camerabody, wat in eerste instantie een beetje lastig kan zijn. We houden echter wel van hoe de camera automatisch inzoomt wanneer u de handmatige scherpstelring activeert, en hoe u met het vergrote beeld op de achtermonitor uw scherpstelling kunt verfijnen.

Wat de resultaten betreft, levert de Zuiko indrukwekkende scherpte, niet alleen in het centrum, maar ook in de randen en hoeken. Aan de hoeveelheid JPEG-verscherping kan natuurlijk worden gesleuteld via de Picture Mode-opties, maar gebruikt op een 0 of 1 instelling van de EP-3 produceert scherpe maar levensechte beelden, vrij van halo-vorming en andere ongewenste bijproducten van te veel slijpen.

Franje wordt ook goed onder controle gehouden, met slechts af en toe een paarse pony die verschijnt, en zelfs dan alleen op het soort extreem contrastrijke randen waar fel zonlicht en donkere schaduw samenkomen.

Van de vijf Picture Mode-opties van de EP-3 waren we voorstander van de i-Enhance-instelling vanwege de pittige kleuren en rijke tonen die het produceert. Als je iets meer gedempt wilt, zijn daar natuurlijk ook opties voor. De creatieve filters werken allemaal goed binnen hun eigen bevoegdheden en kunnen ook best leuk zijn om te gebruiken.

Metingstaken op de EP-3 worden afgehandeld door een TTL-module (Through-The-Lens) die 324 zones gebruikt. Het systeem blijkt over het algemeen vrij nauwkeurig te zijn, en wanneer de EP-3 wordt geconfronteerd met scènes met een hoog contrast, heeft de EP-3 de neiging om een ​​goede balans te behouden tussen hoge lichten en schaduwretentie.

Witbalans is over het algemeen ook betrouwbaar, hoewel we wel een tendens hebben opgemerkt bij de automatische witbalansinstelling om kunstmatige lichtomstandigheden binnenshuis er af en toe te warm uit te laten zien.

Er valt veel te zeggen voor het koppelen van de resolutie van de EP-3 aan 12 MP. Het is een verstandige beslissing van Olympus die duidelijk ten goede komt aan de kleinere MFT-sensor van de camera wanneer de lichtniveaus niet ideaal zijn. Er is ook echt geen probleem met het maken van grotere afdrukken met een 12 MP-camera, het is voldoende voor afdrukken van goede kwaliteit op posterformaat.

Hoewel scherpte en detail van nature op hun best zijn bij de basisinstellingen van ISO 200 tot ISO 400, doet de EP-3 het zeer goed in de middengevoeligheidsbereiken van IS0 800 tot ISO 1600, met slechts een zeer klein verlies aan detail doordat ruis begint binnen te kruipen en de beeld. ISO 3200 is het punt waarop de effecten van ruis onder de 100% zichtbaar worden, al blijven beelden vaak bruikbaar. Bij ISO 6400 worden beelden aanzienlijk zachter, terwijl bij de hoogste instelling van ISO 12.800 rode kleurruis zo vaak voorkomt dat het beeld vrijwel kapot gaat.

Vonnis

De EP-3 bouwt aanzienlijk voort op de sterke punten van zijn voorgangers. Als zodanig is het een royaal uitgeruste camera voor enthousiaste gebruikers die een goede mate van gebruikersaanpassing biedt, terwijl hij ook gemakkelijk genoeg blijft voor de beginnende gebruiker. De beeldkwaliteit is de beste die we tot nu toe hebben gezien van een Olympus PEN-camera, met de nieuwe 14-42 mm kitzoom die scherpe, scherpe randen over het hele frame produceert. We houden ook van hoe Olympus een pop-upflits heeft toegevoegd met behoud van de accessoirepoort, omdat dit ook extra flexibiliteit toevoegt. Onze enige echte zorg is dat de EP-3 voor een cent van minder dan £ 800 een duur apparaat is - de EPM-1 PEN Mini is aangekondigd voor £ 600 en hoewel het veel van de finesse en geavanceerde opnamefuncties van de EP-3 mist, is de beeldkwaliteit waarschijnlijk vergelijkbaar met het. Hiermee rekening houdend, hebben we besloten om de EP-3 een standaard 8/10 toe te kennen. Als het echter £ 150 goedkoper was geworden, hadden we zonder aarzelen het 9/10 en een TrustedReviews ‘Recommended’ onderscheiding toegekend. Als u er toch een wilt kopen, kunt u er zeker van zijn dat u er niet door teleurgesteld zult zijn.

ISO 250

ISO 320

ISO 400

ISO 500

ISO 640

ISO 800

ISO 1000

ISO 1250

ISO 1600

ISO 2000

ISO 2500

ISO 3200

ISO 4000

ISO 5000

ISO 6400

ISO 10.000

ISO 12.800

Op 18 mm
(1/1000 bij f / 9, 14 mm, ISO 200, AWB)

Op 42 mm
(1 / 640sec bij f / 9, 42 mm, ISO 200, AWB)

Het i-Enhance-kleurprofiel produceert pittige kleuren
(1/80 sec @ f / 22, 18 mm, ISO 200, AWB)

De nieuwe 14-42 mm kitlens produceert indrukwekkend scherpe beelden - zelfs in de hoeken
(1 / 640sec @ f / 8, 42 mm, ISO 200, AWB)

Afbeeldingen van de EP-3 zijn helder en levensecht
(1 / 800sec @ f / 9, 14 mm, ISO 200, AWB)

Met een maximaal diafragma van f / 3.5 bij 14 mm produceert de EP-3 een zeer geringe scherptediepte
(1 / 2500sec @ f / 3.5, 14 mm, ISO 200, AWB)

Het meetsysteem van de EP-3 is nooit betrouwbaar
1/1250 sec bij f / 4.5, 16 mm, ISO 200, AWB)

De EP-3 kan zeer goed overweg met contrastrijke scènes
(1/100 sec @ f / 4, 14 mm, ISO 200, AWB)

Het kunstfilter ‘Pinhole Camera’ in actie
(1 / 25sec @ f / 3.5, 14 mm, ISO 640, AWB)

Het kunstfilter 'Dramatische toon'
1/640 sec bij f / 11, 18 mm, ISO 200, AWB)

Het ‘Cross Process’ kunstfilter
1/60 sec bij f / 3.5, 14 mm, ISO 800, AWB)

Het ‘Pop Art’ Art Filter, gefilmd in een beeldverhouding van 16: 9
(1 / 400sec @ f / 5.6, 15 mm, ISO 200, AWB)