Cook heeft een recept voor een nieuwe appel

De laatste vijf generaties iPhone zijn iteratief geweest (hij is eindelijk iets groter geworden), net als drie generaties iPad en een mini (hij is kleiner geworden); de kern van iOS is hetzelfde als toen het bijna zes jaar geleden werd onthuld, Macs zijn dunner en - met de komst van Retina Displays - duurder geworden. Ondertussen Mac OS X heeft sinds maart 2001 point-releases gezien. Zelfs de naamgevingstraditie van katten is minder ambitieus geworden: Cheetah (10.0) tot Puma (.1) tot Jaguar (.2) tot Panther (.3) tot Tiger (.4) tot Leopard (.5) tot Snow Leopard (.6) tot Lion (.8) tot Mountain Lion (.9). Mac OS 9 duurde 17 maanden, nu 10 jaar lijkt het idee van een Mac OS XI radicaal te zijn.

Dit is allemaal niet de schuld van Apple. Zijn revoluties zijn noodzakelijk. De Mackintosh (1984), iPod (2001), iPhone (2007) en iPad (2010) kwamen allemaal op momenten dat Apple ofwel nodig om zijn bedrijfsmodel opnieuw uit te vinden of te profiteren van onvolwassen markten en dat deed het met een ongeëvenaarde succes. Het werd breed uitgemeten in de

iPhone 5 was het laatste product waarbij Jobs direct betrokken was en het landschap is al drastisch veranderd sinds Jobs 'regering. De Google Nexus 4, 7 en 10 persen de marge uit smartphones en tablets en Microsoft is eindelijk klaar om miljarden op een rijtje te zetten smartphone-besturingssysteem in de hoop dat zijn licentiestrategie opnieuw de dominantie kan herhalen die het op de pc over Apple heeft verworven ruimte.

Ondertussen hebben Apple's laatste twee kwartalen de marktverwachtingen gemist en is de aandelenkoers constant gedaald, zelfs vóór de aankondiging in september van de iPhone 5 en de daaropvolgende iPad Mini. Het staat nu begin november op $ 595 per aandeel, een daling ten opzichte van een hoogste punt van $ 702 in augustus. Bovendien, ondanks een grote Samsung voor de Amerikaanse rechtbanken winnenblijken internationale geschillen over auteursrecht veel minder duidelijk en, in sommige gevallen, beschamend. De woonkamer is al genoemd als het volgende grote technische slagveld, een plek waar Microsoft de Xbox 360 en Samsung de televisies, dus de behoefte aan de volgende revolutie van Apple komt snel dichterbij.

Dat is opnieuw waar Scott Forstall binnenkomt. Ondanks dat hij de jongste senior executive van Apple was, vertegenwoordigde hij de oude Apple, een Apple die niet langer bestaat past in nederige publieke verontschuldigingen, producten met verminderde winstmarges en skeuomorph-vrije software ontwerp. Maar nogmaals, dit is geen gemakkelijke, hippie-appel. Wat we zien is een bedrijf dat eens te meer de zelfgenoegzaamheid, de vrijlating van, hard aanpakt onafgewerkte producten die niet ‘gewoon werken’ en benadrukken dat daar geen schuilplaats voor is verantwoordelijk. Het geeft ook het beeld van een beroemde smiley CEO die eindelijk uit de schaduw stapt en zijn eigen stempel drukt op de procedure. Cook heeft een recept voor een nieuwe appel, alleen de tijd zal uitwijzen of het de juiste is.