Akkoord Hugo TT & TToby recensie

Wat zijn de Chord Hugo TT & Chord TToby?

De Hugo TT van Chord Electronics is een van de beste DAC- / hoofdtelefoonversterkers die er zijn, en ook een van de meest veelzijdige. Dankzij de afstandsbediening, de vele digitale ingangen en Bluetooth aptX-ondersteuning, is het een ideale digi-centrische voorversterker - dus natuurlijk heeft Chord een bijpassende stereoversterker gebouwd: de TToby.

Dit is high-end hifi voor de binaire audiofiel - geen analoge ingangen, maar tal van manieren om hem enen en nullen te voeden die uit je koptelefoon of luidsprekers naar keuze worden gespuwd.

Verwant: B&W 805 D3 recensie

Chord Hugo TT & Chord TToby - Ontwerp en functies

De Hugo TT bestaat al een tijdje, dus je bent misschien al bekend met zijn compacte vierkante behuizing, die afgeronde hoeken en de funky patrijspoort op zijn siliconen ziel.

Dat ronde venster bovenop is ongetwijfeld het meest opvallende visuele kenmerk, en kijkt naar beneden naar de printplaat binnenin. Het is iets moois en een heel eenvoudige manier om een ​​stukje techniek zo veel interessanter te maken.

Verder naar achteren van het raam bevindt zich een merkwaardige, duidelijke bal in een diepe sint-jakobsschelp, en deze licht op wanneer de Hugo TT wordt aangezet, wordt rood, dan oranje en tenslotte wordt hij blauw. Maar bereid je voor om je geest te laten verbazen... het is de volumeregeling. Als je hem naar rechts rolt, wordt het volume lager en naar links wordt het harder geslagen - en de bal verandert van kleur om een ​​visuele indicatie van het niveau te geven! Super aardig.

Op het voorpaneel bevinden zich een paar 6,3 mm koptelefoonaansluitingen, een 3,5 mm koptelefoonaansluiting, een aan / uit-schakelaar, een infraroodontvanger voor de afstandsbediening en twee knoppen. De knoppen zijn merkwaardig gelabeld "IP" en "X-PHD". Ja, bedankt, Chord ...

De IP-knop is eigenlijk slechts een bronkiezer. (Ah, IP voor "input", ik snap het nu. Soort.) Het doorloopt optisch, coaxiaal digitaal, Bluetooth, standaard USB en USB voor hi-res audio.

X-PHD blijkt de afkorting van "crossfeed" te zijn. Natuurlijk is het, dwaze ik. Het is een soort DSP-instelling die belooft de ruimtelijkheid van het geluidsveld te verbeteren. De knop bladert door de instellingen voor geen, minimum, medium en maximum.

Aansluitingen aan de achterkant bestaan ​​uit een paar USB-B-aansluitingen - een standaard en een voor Hi-Res Audio-samplefrequenties - evenals optische, BNC coaxiale digitale, RCA phono- en gebalanceerde XLR-ingangen. Er is ook een stopcontact, hoewel een interne oplaadbare batterij betekent dat de netadapter niet altijd aangesloten hoeft te zijn.

Als u de Hugo TT gewoon gebruikt voor hoofdtelefoons en ernaar streamt via Bluetooth, kunt u deze zelfs volledig loskoppelen en door het huis meenemen.

Zoals eerder vermeld, zijn er helemaal geen analoge ingangen, wat echt jammer lijkt in een tijd waarin we door een vinyl-afspeelboom gaan.

De afstandsbediening van de Hugo TT is super-stijlvol, ondanks dat het in wezen, vermoed ik, een vrij generieke plastic eenheid is met de gevreesde blisterknoppen. Dankzij een dikke, geborstelde aluminium behuizing die aan de bovenzijde is vastgeschroefd, voelt hij als een toplade aan. Zelfs de blaren voelen op de een of andere manier niet al te smerig aan.

Zoals gezegd heeft de Hugo TT een Bluetooth-antenne en aptX-ondersteuning - helaas geen wifi - maar het echte ding intern is de DAC-chip. De meeste andere DAC's gebruiken een standaard standaardchip zonder aanpassingen, maar het technische genie van Chord, Rob Watts, herprogrammeert de Spartan-6 FPGA-chip om deze af te stemmen op de eisen van het bedrijf.

De Hugo TT ondersteunt bestanden tot 32-bit / 384 kHz via de coaxiale en USB-ingangen en 24-bit / 192 kHz via optisch. Het accepteert DSD64 op alle ingangen en DSD128 via de coaxiale en USB-aansluitingen.

De TToby is vormgegeven als de perfecte match van de Hugo TT. De afmetingen en het ontwerpethos zijn identiek, en het is ook verkrijgbaar in zwarte of zilveren afwerkingen. Zoals bij de meeste eindversterkers, zijn de bedieningselementen en functies minimaal - je krijgt een stroom-LED aan de voorkant en een aan / uit-schakelaar op het achterpaneel.

Ook uit de achterkant van de TToby komen een set 4 mm banaanstekkeraansluitingen, een stereo RCA phono-ingang en gebalanceerde XLR-ingangen. Ten slotte is er een standaard stopcontact met een waterkoker. Serieus, wat heb je nog meer nodig?

Chord citeert het uitgangsvermogen als 100 W RMS per kanaal (in 4 ohm), en de TToby gebruikt Klasse AB-versterking.

Chord Hugo TT & Chord TToby - Geluidskwaliteit

Ik heb de meeste van mijn tests gedaan met de TToby aangesloten op mijn Mordaunt-Short Performance 6 LE referentieluidsprekers, en de hoofdtelefoonuitgang van de Hugo TT aangesloten op een paar Grado GS1000e, Audeze LCD-4 of Noble Audio Katana. De Hugo TT en TToby werden samen met Chord Company Epic XLR-kabels bedraad. De bron was meestal een MacBook die een mix van hi-res audio en FLAC-bestanden van cd-kwaliteit afspeelde.

Laten we beginnen met de Hugo TT als een DAC en hoofdtelefoonversterker. Puur in termen van geluidskwaliteit beschouw ik dit als de beste hoofdtelefoonversterker die ik ooit heb gehoord, ongeacht de prijs. Ik moet het Dave-model van het bedrijf nog niet in handen krijgen, maar ik vind het moeilijk te geloven dat er veel ruimte is voor verbetering ten opzichte van de TT.

Luisterend naar "The Old and the Young" van Midlake's Antiphon-album, is het extra gevoel voor schaal en energie dat de Hugo TT vrijgeeft ronduit adembenemend. Het is te allen tijde kristalhelder en ritmisch op de tenen.

In het wat subtielere "Days Spent Floating (In the Halfbetween)" van Okkervil River is het niet alleen mogelijk om elk instrument afzonderlijk te horen; het is bijna onmogelijk om ze niet een voor een te willen uitkiezen. De helderheid en onmetelijkheid van de soundstage is gewoonweg magnifiek, het realisme van de zang gewoon ongelooflijk. De muziek glinstert en verschuift overal, zonder verdikking of mistiming, en het voelt nooit koud of klinisch aan.

De "crossfeed" -functie is eigenlijk best effectief als je wat meer ruimtelijkheid nodig hebt, maar de meeste koptelefoons die ik heb gebruikt zijn al zo goed in die ongehoorzame luisterervaring dat ik het niet echt nodig vond om die functie in te schakelen.

Om de Bluetooth-streaming te testen, heb ik de Hugo TT gekoppeld met de aptX-compatibele Onkyo DP-X1 Hi-res audiospeler en later een Elipson a100-RIAA BT-platenspeler. Omdat dit systeem geen analoge ingang had, moest ik tenslotte op de een of andere manier mijn vinylfix krijgen.

Ik heb nooit problemen gehad met Bluetooth-koppeling of signaaluitval, hoewel er natuurlijk een merkbare daling van de audiokwaliteit is. Het valt echter niet zo erg mee met aptX-apparaten, waar je draadloos cd-kwaliteit kunt bereiken. Het is echt een gemaksfunctie, en als je bijna zesduizend dollar aan dit systeem hebt uitgegeven, blijf je waarschijnlijk bij een minder gecompromitteerd vast bedraad signaalpad.

Door de Hugo TT als voorversterker te gebruiken en de TToby aan te zetten om naar de luidsprekers te luisteren, is de sonische signatuur van de eindversterker wonderbaarlijk vergelijkbaar met die van de hoofdtelefoonversterker. Maar met extra spierkracht.

Het lijkt ondenkbaar dat er zoveel kracht en tempo uit zo'n kleine doos komt. Dit is niet alleen een van de beste compacte versterkers die er te koop zijn; het is gewoon een van de beste full-stop versterkers.

De omgang met transiënten van de TToby, die Chord altijd zo goed heeft gedaan, is uitmuntend in zijn precisie - noten starten en stoppen schijnbaar onmiddellijk. Glenn Goulds opname uit 1981 van Bachs Goldbergvariaties is een achtbaantraktatie van perfecte pianonoten.

Afgezien van het ontbreken van analoge ingangen, is er nog een andere mogelijkheid om deze koppeling als een hifi-systeem te gebruiken, en dat is de volume-instelling. Wanneer je de Hugo TT inschakelt, wordt standaard altijd een volume ingesteld dat veel te luid is, waardoor je eraan moet denken om het volume lager te zetten vlak voordat je iets afspeelt. Het is erg vervelend en kan mogelijk uw luidsprekers beschadigen als u het vergeet. Gelukkig stel ik me voor dat dit iets is dat Chord zou kunnen oplossen met een eenvoudige firmware-update. Hier is de hoop.

Moet ik de Chord Hugo TT & Chord TToby kopen?

Als je deze combo overweegt, komt dat waarschijnlijk omdat je het luisteren naar een hoofdtelefoon net zo belangrijk vindt als de volledige hifi-modus. Er zijn tenslotte streaming-versterkers die geweldige prestaties bieden voor minder geld - zoals de Moon Neo Ace - maar zonder de koptelefoonversterking in de bovenste lade.

Als een combinatie van die twee ervaringen is dit dus een absolute knaller. Het levert via koptelefoons of luidsprekers dezelfde helderheid, kracht en behendigheid, ondanks zijn minuscule afmetingen.

Dit is echter een opstelling die alleen digitaal is, met geen enkele analoge ingang. Als je een vinylverslaafde bent of van plan bent om te surfen op de oplevende golf van platenaankopen, is dit misschien niet iets voor jou - tenzij je blij bent dat je beperkt bent tot een van het groeiende aantal low-end draaitafels met een digitale uitgang of ingebouwde Bluetooth. Een bijpassende Chord phono-trap met een digi-out zou een welkome aanvulling zijn, net als de MP100 die McIntosh heeft ontworpen voor zijn MXA70 microsysteem.

Verwant: Beste USB-hoofdtelefoonversterkers

Vonnis

Een buitengewoon fantastische compacte hifi-stack die perfect is voor audiofielen die alleen digitaal zijn.