SanDisk Cruzer micro & MP3 Companion recensie

Nu USB-geheugensleutels bijna dagelijks in prijs dalen en de capaciteit even snel toeneemt, zou men hopen dat de oude floppy drive snel zal sterven. De SanDisk Cruzer micro is een van de vele USB-geheugensleutels en hoewel hij er behoorlijk stijlvol uitziet, afgewerkt met doorzichtig plastic en metaal, is dit alleen geen reden om hem te kopen.

Zoals de naam al aangeeft, is hij echter erg klein, in feite is het de kleinste USB-geheugensleutel die we tot nu toe hebben gezien en meet slechts 51 x 19 x 6 mm (L x B x H). Ja, er zijn kleinere apparaten verkrijgbaar, maar ze zien er niet zo cool uit als de Cruzer micro, voor zover ik weet, hebben ze ook geen ingebouwd blauw licht dat de achterkant van de Cruzer verlicht micro. Het ziet er nog stoerder uit als je de beschermkap op de achterkant plaatst, dit versterkt het blauwe licht verder.

Noem me een sukkel voor mooie blauwe lichten als je wilt, maar er zijn maar zoveel functies die het waard zijn om te praten over als het gaat om USB-geheugensleutels en SanDisk heeft de Cruzer micro echt zo flitsend gemaakt mogelijk. Behalve een beschermkap levert SanDisk ook een grotere kap die meer van de Cruzer micro afdekt, voor het geval u zich zorgen maakt over de duurzaamheid. Je krijgt ook een sleutelhanger en een neklus om hem goed te kunnen meten. Er worden geen stuurprogramma's meegeleverd, maar aangezien deze alleen nodig zijn voor Windows 98, biedt SanDisk een stuurprogramma-download van zijn website aan, evenals het CruzerLock-beveiligingsprogramma.

Met het hulpprogramma CruzerLock kunt u de Cruzer niet vergrendelen, maar in plaats daarvan kunt u bestanden op het apparaat met een wachtwoord beveiligen en versleutelen. U kunt mappen echter niet versleutelen, alleen bestanden en de versleuteling gebeurt via het CruzerLock-hulpprogramma voor de bestandsbrowser. Het CruzerLock-hulpprogramma is niet MAC-compatibel, ook al werkt de Cruzer micro op Macs, zolang u OS 9.1 of hoger gebruikt.

De Cruzer micro wordt geleverd met een capaciteit van 128, 256 en 512 MB, wat u respectievelijk £ 18,58, £ 29,52 en £ 69,96 kost. De recensie-eenheid die SanDisk stuurde, was de 256 MB-versie en de prijs is zeer redelijk gezien de bouwkwaliteit en kleine fysieke afmetingen.

Maar wat echt gaaf is aan de Cruzer micro, is dat je de optionele Cruzer micro MP3-metgezel kunt kopen, wat, zoals de naam al aangeeft, een mp3-speler is. Het heeft een sleuf aan de zijkant waar je de Cruzer micro in kunt pluggen - dit wordt gebruikt voor het opslaan van de muziek in plaats van een ingebouwd flash-geheugen of een traditionele geheugenkaart. Hoewel het alleen bedoeld is om met de Cruzer micro te werken, werkt het ook echt met de Cruzer mini, maar aangezien de mini veel groter is dan de micro, steekt hij verder uit en bederft hij de algehele look van de apparaat.

Ik heb natuurlijk andere merken USB-geheugenstick geprobeerd, hoewel SanDisk adviseert dat de sleuf in de Cruzer micro MP3 metgezel is op maat gemaakt voor de Cruzer micro - maar aangezien ik nog een kleine USB-geheugensleutel bij de hand had, dacht ik dat ik zou geven het kan. Helaas werkte dit niet, aangezien de Cruzer micro MP3-metgezel is geprogrammeerd om alleen Cruzer-apparaten te herkennen.

Als u de voorkeur geeft aan WMA boven MP3, dan zult u blij zijn te weten dat de Cruzer micro MP3-metgezel zowel WMA als MP3 kan afspelen, maar helaas is er geen ondersteuning voor OGG-bestanden. In termen van bruikbaarheid kan het niet veel eenvoudiger zijn, aangezien het maar drie knoppen heeft. Aan de voorkant zit naast het display een play / pause-knop en aan de zijkant een volume omhoog / omlaag-knop en een jogwiel.

Om het apparaat aan te zetten, houdt u de play / pause-knop ongeveer 3-4 seconden ingedrukt totdat het SanDisk-logo op het display verschijnt. Zolang uw Cruzer micro is aangesloten, begint de MP3-metgezel de gevonden nummers af te spelen zodra deze is ingeschakeld.

Het menusysteem is toegankelijk door de jog-draaiknop in te drukken en vanaf hier pas je alle instellingen van de mp3-metgezel aan. De eerste menuoptie brengt je naar een keuze aan afspeelmodi, met een reeks shuffle- en herhaalopties. De volgende menuoptie is de equalizer, die zowel een reeks presets als een handmatige optie heeft, dus de hoogste punten hier. De volgende is de optie om te selecteren welke map je wilt afspelen, wat handig is als je je muziek in mappen hebt gesorteerd.

Met het instellingenmenu kunt u het schermcontrast en de helderheid en de taal wijzigen - hoewel het alleen Engels en Frans ondersteunt, evenals de inactieve uitschakeltijd instellen. Het informatiesubmenu toont de huidige firmwareversie en hoeveel geheugen u vrij heeft. Er is ook een optie om de oriëntatie van het LCD-scherm te wijzigen en tot slot een optie om de fabrieksinstellingen te herstellen.

Met de twee laatste menu's kunt u bestanden verwijderen en de toetsvergrendeling inschakelen. Allemaal vrij eenvoudige dingen, maar alle functies die je nodig hebt, zijn aanwezig.

De geluidskwaliteit van de mp3-metgezel is prima en vergelijkbaar met veel duurdere mp3-spelers. Het enige nadeel dat ik kon vinden, is dat de mp3-metgezel problemen had met het afspelen van mp3-bestanden van hoge kwaliteit - muziek gecodeerd met meer dan 320Kbit zorgde ervoor dat de speler vastliep. Dit gebeurde ook toen ik enkele VBR-gecodeerde MP3-bestanden afspeelde. De problemen met bepaalde bestandscoderingen zijn een probleem, maar het is niet ongebruikelijk bij mp3-spelers.

Een ontwerpfout is de batterijklep, die alleen aan de mp3-metgezel is bevestigd door een klein stukje plastic - deze kan afbreken als u niet voorzichtig bent bij het vervangen van de batterij. Bij de mp3-metgezel wordt een middelmatige koptelefoon geleverd, ook weer iets dat vrij vaak voorkomt bij draagbare audio-apparaten. Er is ook een riemclip die gemakkelijk te bevestigen is, hoewel ik het apparaat liever in mijn zak draag. Met een afmeting van 59 x 49 x 22 mm (L x B x H) is hij zeer zakvriendelijk en compact.

De handleiding is erg basic, maar behandelt alles wat je moet weten op drie pagina's. SanDisk claimt tot negen uur continu gebruik op één AAA-batterij, en als ik deze al een tijdje heb gebruikt, zou ik dat niet betwisten.

Maar de echte kers op de taart is dat de Cruzer micro MP3-metgezel u slechts £ 42,89 kost, wat maakt het een aantrekkelijk alternatief voor een gewone mp3-speler omdat je de functionaliteit van een USB-geheugenstick krijgt als goed. In feite kunt u een 256 MB Cruzer-microstick en MP3-metgezel meenemen voor minder dan de meeste 256 MB MP3-spelers, en u krijgt het voordeel dat u meerdere geheugentoetsen met verschillende muziek bij u hebt.

"'Vonnis"'

De Cruzer micro is een kleine, betaalbare, zakvriendelijke USB-geheugenstick, hoewel hij wel wat hogere schrijfsnelheden kan gebruiken. Voeg echter de Cruzer micro MP3-metgezel toe, en je hebt een zeer betaalbare mp3-speler met verwijderbaar geheugen. Geen van beide producten is op zichzelf uitstekend, maar als combinatie kun je niet echt fout gaan.