Philips HTS8140 Ambisound Home Cinema System Review

Philips deed begin dit jaar iets slims. Het nam het coole - en populaire - nieuwe idee van het ‘soundbar’-luidsprekersysteem en stopte er een dvd-speler in. Het resultaat? Het echt vrij plezierige HTS8100 soundbar home cinema-systeem. Dit systeem bleek echt een ontzettend elegante en compacte manier om de wereld van de thuisbioscoop in je woonkamer te brengen - hoe klein of designgericht die kamer ook was.

Het kwam dus niet als een verrassing toen we hoorden dat Philips bezig was met een nieuwe en verbeterde versie van het HTS8100, en we zijn blij te kunnen zeggen dat het resulterende product, de HTS8140, mooi op onze testbanken ligt terwijl we schrijven. Ook als we ‘mooi zitten’ zeggen, menen we het. Philips heeft namelijk nogal sluw besloten om de HTS8140 zo te stylen dat hij past bij de prachtige looks van zijn nieuwe 7603, 9603 en 9703 tv's. Dus je krijgt een weelderige glanzend zwarte afwerking die heerlijk wordt benadrukt door een groovy doorschijnende 'lijkwade' die naar voren buigt rond de randen van de soundbar vanaf de achter. We hebben eerder schattige soundbars gezien, maar nog nooit een zo schattig als deze. Vooral omdat de lichtshow van het dvd-gedeelte in het midden van de soundbar precies de juiste mix biedt van relaxte subtiliteit en flitsende Harry-grandeur.

Het is duidelijk dat de bijpassende styling de HTS8140 een ideale match maakt voor Philips 'eigen tv's, vooral de 42-inch modellen die het formaat heeft om te begeleiden. Maar we kunnen bevestigen dat het er inderdaad ook erg lekker uitzag onder zowel een 50 inch Pioneer plasma als een 140 inch projectie scherm, dus laat u niet afschrikken door de 42-inch optimalisatie als u een groter of zelfs iets groter scherm heeft kleiner.

De esthetische kwaliteit van de HTS8140 is ook niet beperkt tot het soundbar-gedeelte. Want de veelbelovende grote subwoofer die bij de HTS8140 wordt geleverd is ook prachtig in elkaar gezet, genietend van een mooie combinatie van glanzende en matte afwerkingen waardoor het meer op een meubelstuk lijkt dan op een grote oude bas grunter. Het was alles wat we konden doen om te voorkomen dat we onze kopjes koffie erop zetten - en we hebben zeker nooit de drang gevoeld om het achter de bank te verstoppen.

In termen van hoe het ding in elkaar past, sluit je je voeding en enkele van je AV-ingangen aan de subwoofer, met een enkele ‘navelstreng’ en vervolgens voeding en AV-info van de sub naar de soundbar. Dan zijn er diverse aansluitmogelijkheden om foto's uit de dvd-speler in de soundbar en op je tv of beamer te halen.

Dit betekent dat veel mensen het grootste deel van de tijd rond kunnen komen met slechts twee kabels die uit de soundbar - een mooie, opgeruimde gang van zaken die waarschijnlijk vooral zal worden gewaardeerd door mensen die de soundbar aan hun muur.
Als we meer in detail kijken naar de aansluitingen van het systeem, biedt de subwoofer zowel coaxiale als optische digitale audio-ingangen, twee aparte stereo audio-ingangen, een FM-antenne voor de ingebouwde radiotuner en de voedingsaansluitingen voor de navelstreng. Ondertussen biedt de soundbar een HDMI-uitgang, een componentvideo-uitgang, een RGB SCART-uitgang, een stereo tv-audio-ingang en aan de voorzijde een iPod-dockconnector, een USB en een line-in.

Praktisch gezien wordt de iPod-dock daadwerkelijk bij de soundbar geleverd; het is niet nodig om een ​​aparte eenheid te kopen. Het is ook leuk om standaard een HDMI-kabel, een SCART-kabel, een line-in-kabel, een FM-antenne en zelfs de wandmontagebeugel te vinden. Onze beker loopt echt over!

Laten we nu onze aandacht richten op wat de HTS8140 precies kan spelen. Aan de videokant kan het DivX 3.11, DivX 4.x, DivX 5, DivX 6.0, DivX Ultra, MPEG1, MPEG2 en WMV 9 verwerken, terwijl schijfformaten dvd-video, dvd + R / RW, dvd kunnen zijn -R / RW, video-cd / svcd, cd-r en cd-rw. Wat audioformaten betreft, worden MP3 en WMA beide ondersteund, hoewel AAC helaas niet op het menu staat, wat betekent dat je geen nummers naar je iPod kunt coderen met de door Apple geprefereerde compressiestandaard.

Dolby Digital 5.1, Dolby Pro-Logic II en DTS worden natuurlijk allemaal ondersteund vanaf dvd's, en tot slot kunnen JPEG-foto's worden afgespeeld vanaf cd's, dvd + r / + rw-stations en USB-opslagapparaten.

Nu we ons verdiepen in de schermmenu's van de HTS8140, komen een aantal andere interessante beeldtalenten aan het licht. Hierop is een video-upscaling-engine die in staat is om uw standaard-def-dvd's om te zetten in 720p, 1080i of 1080p high definition. Bovendien wordt deze opschalingsengine ondersteund door Faroudja's veelgeprezen DCDi-verwerking, vooral bekend om het verwijderen van de gekartelde, blokachtige look aan de randen met contouren die velen kwetst opgeschaalde afbeeldingen.

Er is ook een reeks voorinstellingen voor afbeeldingen waaruit u kunt kiezen (hoewel we u aanraden om bij Standard te blijven), Gamma- en chroma-vertragingsaanpassingen en een 'True Life'-systeem dat, voor zover we kunnen nagaan, de beeldkwaliteit verbetert scherpte.
Wat de audio betreft, is er een instelmenu voor de surround sound-audioverwerking van het systeem (door Philips Ambisound genoemd) met opties als kamerakoestiek, kamerplaatsing en luisteren positie.

De HTS8140 aansteken met het verrassend goede paardendrama Seabiscuit en natuurlijk de 20 minuten van Saving openen Private Ryan, ik was meteen onder de indruk van de prestatietalenten van de HTS8140 - en mijn enthousiasme werd alleen maar groter. bekijken.

Beginnend zoals het goed lijkt met de audio van het systeem, is de enorme schaal van het geluidsbeeld dat de balk produceert echt heel opmerkelijk. Met de Ambisound-verwerking ingesteld op Meerkanaals, wordt de audio zo hoog en breed door uw woonkamer geduwd dat je bijna helemaal vergeet dat alle audio-informatie afkomstig is van het relatief kleine verkleinwoord soundbar.

Bovendien zijn de effecten waar we het over hebben echt met precisie geplaatst. Het algemene, modderige 'omgevingsgeluid'-effect dat te horen is bij mindere soundbar-systemen, wordt vervangen door duidelijk omlijnde hoge en lage tonen scheiding en een scherp gevoel voor film ‘geografie’ - zelfs met de geluiden die hun weg vinden naar de uiterste randen van het geluidsbeeld bereik.

Cruciaal is echter dat, hoewel de op geluidsbundels gebaseerde Sonowave-technologie in het hart van Ambisound duidelijk geweldig is om audio-effecten wijd en zijd te verspreiden, het ook weet welke effecten en vooral dialogen op hun plaats moeten worden gehouden in de luidspreker, door ze stevig te positioneren direct onder de actie die je speelt aan het kijken. Er is geen gevoel dat de dialoog onnatuurlijk van het scherm wegsijpelt naar andere delen van uw woonkamer.

De HTS8140 is vooral succesvol als het op bas aankomt. Er is zeker genoeg van, met de subwoofer die zijn enorme formaat gebruikt om volledig effect te produceren enkele werkelijk wonderbaarlijke gerommel van Saving Private Ryan's exploderende granaten of Seabiscuit's racen hoeven.

In een ideale wereld zou de bas die door de soundbar wordt geproduceerd in plaats van door de subwoofer iets schoner zijn; een vleugje troebelheid sluipt daar van tijd tot tijd naar binnen. Maar het bas-crossover-punt tussen de soundbar's en de subwoofer wordt goed beoordeeld, dus deze troebelheid wordt over het algemeen vrij mooi verhuld door het verschijnen van de subwoofer.

Wat betreft volumeniveaus, we hebben de zaken extreem hoog gezet zonder enige vervorming in de luidsprekers en zonder ongewenste geratel van de soundbar of de schijflade. Een beetje hardheid sluipt naar binnen bij echt hoge volumes, maar we hebben het over een racketniveau dat veel verder gaat dan wat de meeste normale mensen sowieso willen tolereren.

Mijn enige belangrijke klacht over de audioprestaties van de HTS8140 is dat ik op geen enkel moment echt overtuigd was dat er een goed geluid van achter me kwam. Misschien voelde ik af en toe iets vaag ambient over mijn schouder, maar specifieke surroundeffecten kwamen nooit echt voor, mijn overtuiging vernieuwend dat geen enkel 2.1-systeem - soundbar of losse luidsprekers - ooit een goede 5.1-luidspreker zal vervangen systeem.

Ik liet de films even met rust en richtte mijn aandacht op cd en mp3 met gemengde resultaten. De gecomprimeerde aard van MP3-tracks lijkt redelijk goed bij het systeem te passen, omdat het ze met een behoorlijke helderheid en ‘punch’ produceert. Maar de extra precisie en het bereik van cd's veroorzaakt een of twee problemen, waarbij de bas enigszins geforceerd klinkt en de soundstage niet klinkt net zo samenhangend als bij filmsoundtracks - zelfs als je verstandig bent en bij de stereo van het systeem blijft modus. Hoewel de HTS8140 hifi-enthousiastelingen misschien niet zal sussen, zijn zijn muzikale prestaties eigenlijk meer dan voldoende als 'back-up'-talent voor zijn belangrijkste bestaansreden voor het bekijken van films.

Hoewel de audiotalenten van de HTS8140 onvermijdelijk de dingen zijn waar we het meest in geïnteresseerd zijn, ben ik blij te kunnen zeggen dat de beeldkwaliteit ook onverwacht uitstekend is. Philips heeft lange tijd zeer respectabele dvd-spelers gemaakt, dus ik had niets rampzaligs verwacht. Maar ik was er zeker niet op voorbereid hoe uitstekend de opschalingssystemen van het deck werken.

Onze beide test-dvd's zien er vaak blokkerig, korrelig en wazig uit door de decks op te schalen, maar ze kwamen uit de HTS8140 op onze testschermen - zelfs onze projectie van 140 inch scherm - met een combinatie van puurheid en pseudo-high-def-scherpte die dromen van een toekomstige Blu-ray-soundbar terug in de donkerste uithoeken van onze koortsachtige hersenen. Uitstekend.

"'Vonnis"'

Als die-hard home cinema-fan benader ik systemen als de Philips HTS8140 altijd met een gezonde dosis scepsis, wetende dat ze niet echt in staat zullen zijn om de ‘juiste’ surround sound-prestaties te leveren Ik hunker. Maar ik moet zeggen dat ondanks dat het zeker geen vervanging is voor de volledige 5.1-speaker Monty, de HTS8140's uiterst chique ontwerp, moeiteloos cool concept, geweldige beelden en echt slimme audio-implementatie heeft me gewonnen over. Met andere woorden, als het concept ‘front surround’ bij u past, dan bent u het aan uzelf verplicht om ervoor te zorgen dat de HTS8140 zeker een plekje op uw shortlist vindt. Vooral als je ook een van de bijpassende tellies van Philips hebt.