Toshiba Gigashot A100FE Review

Ondanks zijn kracht in andere delen van de audiovisuele markt, is Toshiba verrassend genoeg geen grote naam in camcorders. Maar in 2006 lanceerde het de Gigashot-reeks, gebruikmakend van nieuwe videoformaten die opnemen op de harde schijf, een belangrijk technologisch gebied voor Toshiba. Hoewel de ontvangst van de eerste paar modellen een beetje gedempt was, is Toshiba doorgegaan met het ontwikkelen van zijn Gigashots, en de nieuwste in de reeks richt zich op de premium high-definition markt - waar steeds meer actie wordt ondernomen is. Met een harde schijf van 100 GB hoopt de Gigashot A100FE de concurrentie aan te gaan met Sony, Panasonic en Canon. Maar heeft het wat nodig is?

Met zijn ingebouwde harde schijf is de Toshiba niet zo licht als sommige van de camcorders die we onlangs hebben gezien, zoals Sony's HDR-CX6EK of Panasonic's HDC-SD9. Met een gewicht van ongeveer een halve kilo en een lengte van bijna 14 cm, wil je zeker een camcordertas om hem te vervoeren. Net als bij de HD-camcorders van Canon en Sony maakt de Gigashot gebruik van een CMOS-sensor. Het is ook een sensor van vergelijkbare grootte, met een gezonde 1/3 inch diagonaal en 2,4 megapixels. De Fujinon-lens van de camera biedt een redelijke 10x optische zoom, en je kunt er x20 en x80 digitale zoom aan toevoegen, als je van blokkerige afbeeldingen houdt.

Zoals vrijwel elke nieuwe high-definition camcorder tegenwoordig, gebruikt de Gigashot MPEG-4 AVC/H.264-compressie. In dit geval is het niet de AVCHD-standaard, maar in plaats daarvan iets dat HDMV wordt genoemd. Dit maakt deel uit van de Blu-ray-specificatie. Er zijn drie kwaliteitsmodi beschikbaar: XQ, HQ en SP. De top XQ-modus heeft 18 Mbits/sec - een nog hogere datasnelheid dan Panasonic's HDC-SD9 en HS9, hoewel de frames geïnterlinieerd zijn in plaats van progressief te worden gescand. HQ werkt met 12Mbits/sec en SP met 9Mbits/sec.

Zelfs in de topkwaliteitsmodus is de ruime harde schijf van 100 GB genoeg voor 12 uur aan beeldmateriaal - en twee keer zoveel in SP. De XQ-modus neemt 1.920 x 1.080 op, terwijl de onderste twee 1.440 x 1.080 gebruiken, maar ze draaien allemaal met 30 frames/sec, in plaats van de Europese 25 frames/sec. Dit kan compatibiliteitsproblemen opleveren met sommige Europese audiovisuele apparatuur. Stilstaande beelden hebben slechts twee opties: breed en normaal. Deze komen overeen met resoluties van respectievelijk 1.920 x 1.080 en 1.440 x 1.080.

Ondanks de hoge videokwaliteitsspecificatie van de Gigashot, heeft Toshiba niet veel functies toegevoegd voor de liefhebber. De behuizing van de camcorder zou groot genoeg zijn geweest voor een accessoireschoen, maar die is er niet. De AV-aansluitingen zijn allemaal alleen output en bevatten geen microfooningang of hoofdtelefoon-minijack. De batterij is in ieder geval niet ingesloten, wat de mogelijkheid opent voor grotere capaciteiten dan de 1.200mAh-eenheid die in de doos wordt geleverd. Een batterij van 2.400 mAh is een optionele extra.

In de standaard Auto-modus zorgt de camera voor absoluut alle instellingen. De enige beschikbare opties voor de gebruiker zijn zoomen en een opname starten. De auto-knop licht blauw op wanneer deze is geactiveerd, en dat geldt ook voor de knoppen voor zoomen en opnemen - vermoedelijk om de totale beginner te begeleiden. Het systeem van in- en uitschakelen wanneer het LCD-paneel wordt geopend en gesloten is ook handig voor de nieuwe gebruiker.

Maar schakel uit de automatische modus en er komen een paar handmatige bedieningselementen beschikbaar. Er zijn aparte knoppen voor de ingebouwde videolicht- en tegenlichtcompensatie, en de joystick kan handmatige scherpstelling, belichtingsregeling, scènemodi en flitsconfiguratie inschakelen. Handmatig scherpstellen werkt via een wiel aan de rand van het LCD-scherm, in plaats van een lensring, maar het is nog steeds vrij eenvoudig te gebruiken. Scènemodi zijn Portret, Landschap, Sport, Nachtscène, Sneeuw en strand, Zonsondergang en Podium. De belichtingsregeling biedt instellingen van -6 tot +6, maar er is geen indicatie hoe dit zich verhoudt tot diafragma of sluiter, en ook geen directe controle over.

De rest van de functies vereisen een trip naar het menusysteem. U kunt de joystick of het wiel op de LCD-rand gebruiken voor navigatie. Afgezien van de basiscamera-instellingen, kunt u met het menu de videoversterking naar een extra niveau tillen. U kunt schakelen tussen gemiddelde en spotmeting voor belichting, focushulp in- en uitschakelen en een van de vijf vooraf ingestelde witbalansinstellingen of volledig handmatige modus selecteren. Er is zelfs een x.v. Kleurmodus en de optie om de microfoongevoeligheid een tandje hoger of lager te zetten - een soort arme man's audioniveauregeling. Maar er zijn geen van de widgets die beginnen te verschijnen op Sony- en Panasonic-camcorders om de vaardigheden van complete beginners te helpen verbeteren. Dus geen gezichtsherkenning of opnamegidsen.

De Gigashot heeft een vrij grote CMOS-sensor, dus we hoopten op behoorlijke resultaten in onze tests, en Toshiba leverde over het algemeen de goederen. In zonnige omstandigheden waren de kleuren natuurgetrouw en door de hoge gegevenssnelheid waren er weinig tekenen van compressie-artefacten. In een voldoende verlichte woonkamer zorgde de Gigashot ook voor een goede kleurnauwkeurigheid en weinig tekenen van ruis. Het is dus meer dan alleen fotograferen in het soort omstandigheden dat de binnenlandse doelgroep waarschijnlijk nodig heeft.

Pas toen we de A100FE in meer uitdagende lichtomstandigheden probeerden, begon hij zijn grip op kleur en detail te verliezen, hoewel het beeld relatief ruisvrij bleef. Het verhogen van de versterking verhoogt wel de helderheid en kleur van het beeld bij weinig licht, maar dit gaat ten koste van merkbare korrel. Nog steeds, Canon's HG10 heeft het voordeel bij slechtere verlichting.

Omdat het een op een harde schijf gebaseerde camcorder is, vertrouwt de Gigashot voornamelijk op zijn USB-aansluiting voor het bewerken. Ondanks het HDMV-videoformaat hadden we geen problemen met het importeren van beeldmateriaal in Ulead's VideoStudio 11 Plus. Maar Pinnacle Studio 11 Ultimate kon de bestanden niet openen met een van de kwaliteitsopties, zelfs niet met de allernieuwste patch. Dus de keuze van Toshiba om geen AVCHD te gebruiken, lijkt hem geen goed te doen.

Verder heeft Toshiba eigen poorten geïntegreerd met breakout-kabels voor composiet en S-video met stereo RCA-audio, plus component analoog. Er is ook een poort voor HDMI, maar dit is de mini-variant, dus je hebt een adapter nodig voor een gewone HDTV-kabel, en er wordt geen adapter meegeleverd in de doos.

"'Uitspraak"'

Toshiba's Gigashot A100FE 100GB maakt een geloofwaardige poging tot een eersteklas high-definition camcorder. De beeldkwaliteit is in dezelfde klasse als Sony's HDR-SR8 en Panasonic's HDC-HS9. Het is ook een zeer goede prijs, waardoor de HDC-HS9 van Panasonic met bijna £ 100 wordt onderboden. Het bereik van handmatige bediening is echter zeer beperkt, en met Canon's HF10 op de loer zal de Toshiba niemand aanspreken buiten de beginnende videomaker.

Betrouwbare score