Acer TravelMate-tijdlijn 8371-944G32N

Eerder dit jaar was Acer een van de eerste bedrijven die profiteerde van Intel's nieuwe CULV-processors bij het creëren van betaalbare ultra-portables. Met goede prestaties en een uitstekende batterijduur waren we erg blij met de Acer Aspire-tijdlijn 4810T en gaf het een Recommended Award. Wat ons echter opviel aan het assortiment, was dat het er erg conservatief – bijna zakelijk – uitzag. Nu Acer de formule heeft vertaald naar een echte zakelijke laptop, is het tijd om te kijken of deze net zo goed werkt.

Hoewel de Aspire Timeline's al behoorlijk ingetogen waren, heeft Acer het toch nodig geacht om het ontwerp aan te passen om het een nog zakelijkere uitstraling te geven. Het heeft niets drastisch gedaan, het heeft alleen het aluminium deksel en de plastic behuizing een iets donkerdere tint gemaakt van gunmetal grey, het logo-ontwerp aangepast en alle glanzende accenten verwijderd, maar de veranderingen zijn behoorlijk gunstig. Er is gewoon iets aan het donkere profiel dat beter bij het chassis past.

Net als de 13,3-inch Aspire-versie, de 3810T, heeft de TravelMate 8371 geen optische drive. Dit kan voor sommige mensen een probleem zijn, maar wanneer USB-sticks, online downloads en andere vormen van media zo gangbaar zijn geworden, is het ontbreken van een geïntegreerde optische drive minder een probleem geworden. Als het echt een probleem is, is een USB-drive misschien het overwegen waard, of als u de voorkeur geeft aan een geïntegreerde drive, biedt de 14,1-inch TravleMate 8471 (neef van de 4810T) er een.

Wat de 8371 mist in een optische drive, maakt hij goed in draagbaarheid. Met zijn zescellige batterij weegt hij slechts 1,65 kg, wat, hoewel niet helemaal vederachtig, een mooi gewicht is voor elke laptop. Het is duidelijk dat de afmetingen ook de draagbaarheid helpen. Met een diameter van 323,6 mm past hij in menig messengertas en is hij op het dikste punt een redelijke 25,3 mm, dus hij is ook redelijk dun.

Hoewel het chassis en de basisfuncties van de 8731 in grote lijnen vergelijkbaar zijn met de consumententegenhangers, zijn er een of twee verschillen. Het meest opvallend is het ontbreken van een HDMI-uitgang, uitgeworpen ten gunste van een dockingstationpoort. Er is echter één toevoeging in de vorm van een vingerafdruklezer die tussen de twee touchpad-knoppen is genesteld. Dit is niet gekoppeld aan een TPM (Trusted Platform Module) zoals gebruikelijk is op veel zakelijke laptops, maar dit is ongetwijfeld te wijten aan kostenbeperkingen om aan het agressieve prijskaartje te voldoen – slechts £ 710.

Dit is een zeer goede prijs voor een ultradraagbare zakelijke, waarvan de meeste altijd de premium prijsklassen van meer dan £ 1.000 en soms £ 2.000 of meer hebben bezet. Deze prijs van ongeveer £ 700 betekent dat de 8731 economisch kan worden gedistribueerd naar mobiele werknemers die ooit te lijden hadden gehad van onpraktische stenen; mensen die ongetwijfeld iets verfijnder zullen waarderen!

Er zijn drie versies van de TravelMate 8731: twee waarvan het belangrijkste verschil de processor is (single-core of dual-core) en een die op de onze lijkt, behalve met discrete graphics. We kijken naar de dual-core Intel-geïntegreerde grafische versie en op voorwaarde dat je je ernaar kunt uitstrekken, heeft dit zeker de voorkeur boven de single-core iteratie. Onze versie, de TravelMate 8371-944G32N, wordt geleverd met een Intel Core 2 Duo SU9400 die draait op 1,4 GHz op een 800 MHz front-side bus en een royale 3 MB L2-cache heeft.

Alle vergelijkingen met Intel's Atom-processors moeten meteen worden gedoofd; niet alleen is de architectuur van deze processor veel sneller, de L2-cache is aanzienlijk groter, wat een merkbare verkeersdrempel oplevert. Acer is ook slim genoeg geweest om dit te koppelen aan een snelle harde schijf van 7.200 tpm en 320 GB. Dit bevordert het reactievermogen van het systeem, hoewel niet zo veel als een SSD zou kunnen! Deze schijf is ook schokbestendig, met bewegingssensoren die vallen detecteren om te beschermen tegen gegevensverlies. Er is voldoende 4 GB RAM aan boord, hoewel dit niet volledig wordt gebruikt door de 32-bits versie van Vista Business die is geïnstalleerd.

Netwerkconnectiviteit kan niet worden verweten. Zowel Gigabit Ethernet als Draft-N Wi-Fi zijn inbegrepen en versies met 3G zullen op een later tijdstip worden verkocht. Ook inbegrepen is Bluetooth 2.1, dus alle basistechnologieën van de mobiele werker komen aan bod.

Fysieke connectiviteit is ook prima, hoewel niet overweldigend - de prijs en grootte van de 8731 dicteren dit. Naast de eerder genoemde dockingpoortaansluiting zijn er drie USB-poorten, de Ethernet-poort, een geheugenkaartlezer, een aantal audio-aansluitingen en een VGA-uitgang. Dat is allemaal prima, maar we hadden graag gezien dat ten minste één van de USB-poorten 'sleep & charge’-mogelijkheden, aangezien dit van onschatbare waarde zou zijn voor iedereen die mobiele apparaten moet opladen op de Gaan.

Toch is het voor deze prijs moeilijk om met een of twee compromissen te kibbelen, wat ook geldt voor de audiovisuele kant van de dingen. Met een native resolutie van 1.366 x 768 biedt het 13,3-inch scherm voldoende desktopruimte, terwijl de heldere LED-achtergrondverlichting en antireflectieafwerking het buiten bruikbaar maken. Afgezien van deze positieve punten, is er echter niet veel om over te schreeuwen. Kijkhoeken zijn oké, maar niet geweldig, net als kleurgetrouwheid en scherpte.

Omdat dit een zakelijke laptop is, staat geïntegreerde audio vrij laag op de prioriteitenlijst. Audio is blikkerig en zo goed als acceptabel voor online video's, maar nutteloos voor iets anders. Bovendien, terwijl de Aspire-versies profiteerden van Dolby Sound Room en dus verbeterde hoofdtelefoonprestaties, doet de 8731 dat niet.

Aangezien de Timeline-serie draait om de levensduur van de batterij, lijkt het passend om daar onze prestatieanalyse te starten. En, zoals verwacht, levert de TravelMate 8731 een mooie prestatie. In het Productiviteitssegment van MobileMark 2007 duurde het maar liefst zes uur en 37 minuten, tot iets meer dan zeven uur in de Reader-test met lage intensiteit. Deze komen niet helemaal overeen met de voorspellingen van Acer van acht uur of meer, maar het is duidelijk dat de zescellige batterij van 5.600 mAh meer dan genoeg levensduur biedt voor een dagje uit.

De algehele prestaties zijn ook behoorlijk solide. Toegegeven, dit is niet het soort laptop waarop je HD-video kunt bewerken en in sommige gevallen kan het worstelen met HD met een zeer hoge bitsnelheid video's (720p is prima), maar voor productiviteitstaken - d.w.z. het soort taken waarvoor de 8731 is bedoeld - kan hij perfect goed. Dit geldt met name voor deze dual-core versie die, zoals je kunt zien in de grafiek na de review, comfortabel sneller is dan de single-core versie Acer Aspire 4810T-353 waar we eerder naar keken.

Dit wordt allemaal bereikt met een fluistering van de ventilator of een waarneembare hitte. Ja, zo nu en dan zal de ventilator draaien, maar voor het grootste deel is de 8731 feilloos koel en stil - zoals je misschien wel verwacht van een laptop met ultralaag voltage. Het is ook een zeer goed samengestelde machine; er is een gevoel van stevigheid aan het chassis dat enorm wordt versterkt door het aluminium deksel.

Deze kwaliteit strekt zich uit tot het toetsenbord en het touchpad, die beide erg goed zijn. De belangrijkste respons is helder en positief en de lay-out genereert geen noemenswaardige klachten. We hebben liever dat het touchpad niet zo'n centrale positie inneemt, maar er is een knop om het uit te schakelen als het in de weg zit.

In werkelijkheid is de TravelMate 8731 dus veel zoals we hadden verwacht. Het heeft de geweldige batterijduur die we eerder zagen, maar combineert dit met een paar goed geselecteerde zakelijke functies. Er zijn tal van dingen die aan de 8731 kunnen worden toegevoegd, zoals TPM-beveiliging en een optische drive, maar ze zouden onvermijdelijk de prijs opdrijven - het object volledig verslaan. Zoals de zaken er nu voorstaan, zou het moeilijk zijn om een ​​ultradraagbaar bedrijf te vinden dat zo'n uitstekende batterij-aangedreven gebruikstijd biedt voor zo'n betaalbare prijs.

Uitspraak

Als u een zakenman bent die altijd al een ultradraagbare telefoon heeft gewild, maar de kosten niet kon rechtvaardigen, zou de TravelMate Timeline 8731 u heel blij moeten maken. De uitstekende levensduur van de batterij en de realistische prijs zijn de beste punten, maar het behoudt ook voldoende belangrijke functies zodat u zich niet te verlamd zult voelen.

Van PCMark Vantage kunnen we zien dat de dual-core processor in de 8731 een aanzienlijke boost geeft in vergelijking met de single-core Acer Aspire Timeline 4810T-353. Het is zelfs redelijk goed te vergelijken met de HP Compaq 2230s. Over het algemeen zijn de prestaties meer dan voldoende voor productiviteitstaken, hoewel dit geen systeem is voor CPU-intensieve taken.

Levensduur van de batterij is de echte kracht van de 8731, waar hij de HP en zijn meer energieverslindende processor afslacht.

Meer dan zeven uur in de Reader-test is een verbazingwekkend goed resultaat, alleen geëvenaard door zijn nauwe verwant, de 4810T.

Betrouwbare score