Surf's Up recensie

Laten we eerlijk zijn - in de gamewereld van vandaag krijgen kinderen vaak een ruwe deal. Elke kerst en zomer brengt een stortvloed aan games, vaak gebaseerd op kindvriendelijke IP's of CGI-animatiefilms, en de meeste zijn onzin. Denk aan slappe 3D-platformgames, onbetrouwbare kart-racers, treurige scrollende actiegames, eersteklas graphics en minuscule levensduur. En dat is jammer, want het betekent niet alleen dat iemand ergens de neerbuigende veronderstelling maakt dat kinderen dat niet doen fatsoenlijke games eisen of verdienen, betekent dit ook dat je - als je een ouder bent - geen geweldige game met je gezin kunt delen. Natuurlijk weet je en ik weet dat je die Xbox 360 hebt gekocht om zelf Oblivion en Gears of War te spelen, maar zou het niet leuk zijn om te doen alsof het een gezinsaankoop was?

Hollywood doet dit al een tijdje goed, met films als The Incredibles of Shrek die alle kinderboxen aankruisen, maar ook voor volwassenen net zo vermakelijk blijken te zijn. De CGI-tekenfilmtovenaars van Pixar en Dreamworks realiseerden zich dat ze, door de film op verschillende niveaus te laten werken, hun aantrekkingskracht verbreedden – niet verzwakten. En om eerlijk te zijn, begrijpen sommige gamebedrijven dit ook. Denk aan de juwelen van Nintendo's first-party output, of Ratchet and Clank, de eerste paar Crash- en Spyro-games of Kingdom Hearts II. Dit zijn games boordevol kindvriendelijke inhoud en stijl, maar op een ander niveau bieden ze ook geavanceerde spelmechanica, een hoog niveau van visuele glans en een echte levensduur. Dit zijn games die je misschien voor de kinderen koopt, maar uiteindelijk speel je zelf - en dat is precies zoals het hoort.

De eerste paar uur dat ik Surf's Up speelde, hoopte ik dat het zo'n titel was.

Het helpt dat de CGI-zomerfilm waarop het is gebaseerd, met games in gedachten had kunnen worden gebouwd. Surfpinguïns passen perfect in het extreme sporten/stuntgenre dat werd ontwikkeld door de Tony Hawks- en SSX-titels, en net als de veel bewonderde Disney Extreme Skate Adventure - gebouwd op de Tony Hawks-motor - Surf's Up is in feite een junior versie van de stijl. Waar het in feite op neerkomt, is een reeks surfwedstrijden, die worden gespeeld op locaties variërend van de ijsberg-bedreiging Antarctica tot de stranden van een Polynesisch paradijs.

Je pinguïn (of kip) naar keuze raakt een enorme breker die langs de linker- of rechterkant van het scherm rolt, en je kunt dit gebruiken als platform om snelheid op te bouwen en verbazingwekkende trucs uit te voeren. Berijd de top en je kunt eraf springen om spins, grijpers en allerlei spectaculaire stunts uit te voeren door combinaties van de linker analoge joystick en de X- en B-knoppen. Je kunt ook slalommen tussen ijsbergen en rotsen of sommige gebruiken als rails om op te grinden, terwijl je freestyle spins en rolls maakt met de rechter analoge stick.

Elke 'golf' deelt verschillende prijzen uit voor verschillende prestaties. Je kunt trofeeën winnen door poorten te passeren of door specifieke scoredrempels te overschrijden. De truc voor de eerste is snelheid: door succesvolle stunts uit te voeren, bouw je een boostmeter op en door boost te activeren, kun je door poorten komen voordat het tij ze afsnijdt. Als je echter op zoek bent naar een hoge score, is het de kunst om de meter helemaal tot bovenaan te vullen, waarna je een 'gestookte' modus kunt activeren. Raak de top van de golf, druk op de Y-knop en het gaat allemaal slow-mo, waardoor je bijzonder spectaculaire stunts kunt uithalen en binnen enkele seconden enorme hoeveelheden punten kunt verzamelen.

Combineer de stoked-modus met de vermenigvuldigingsbonussen die rondzweven op de oceaan, en het is echt niet zo lastig om eruit te zien als een kampioen. Bovendien veranderen sommige golven periodiek in buizen. Druk hier op de stoked-modus (de balk wordt eigenlijk automatisch gevuld) en je kunt ronddraaien in de golf door op knopcombinaties te drukken als daarom wordt gevraagd.

Het verrassende is hoe vloeiend en volbracht de eigenlijke gameplay is. Speel Surf's Up en het is eigenlijk best moeilijk om geen plezier te hebben. Uw kinderen zullen er dol op zijn, omdat ze het zonder al te veel problemen kunnen oppakken en spelen, en u zult er dol op zijn want met slechts een beetje vaardigheid kun je de meter nog steeds vullen en het eruit laten zien alsof je een absolute stunt bent koning. Ik ben verschrikkelijk in tricks in SSX en Tony Hawks, maar speel Surf's Up en ik ben als de Patrick Swayze's Bodhi in Point Break.

Met veel landschappen om mee te werken of te vermijden op elke etappe, verschillende routes die je kunt nemen en meerdere uitdagingen per golf, er is genoeg reden om ze meerdere keren achter elkaar af te spelen, en zelfs de muziek is redelijk goed. Ik betwijfel of Elbow een pinguïn-surfspel in gedachten had toen ze het majestueuze Forget Myself schreven, maar het werkt verrassend goed op de soundtrack. Surf's Up was een tijdje mijn verrassende winnaar van de zomer. Of dat dacht ik…

Dus ik dacht, want helaas vertoont Surf's Up nog steeds tekenen van de typische slapdash-mentaliteit bij kinderspellen. Ik denk dat ik een hint van de graphics had moeten nemen. Er is niets bijzonders met hen aan de hand. Ze zijn leuk. Ze zijn cartoonachtig. Op de 360, PC en PS3 krijg je een aantal mooie lichteffecten en de personages zijn goed gemodelleerd, goed geanimeerd en barsten van de persoonlijkheid. Toch kun je niet anders dan denken dat dit een PS2-game is met de traditionele high-definition boost.

Als je de kans krijgt, bekijk dan de advertenties voor de film en bekijk de verbluffende, doorschijnende, superrealistische golven. Kijk nu naar hun equivalenten in het spel. Misschien kunnen we dat soort raytraced, refractieve, fresnel-frosted goedheid in realtime niet verwachten op de huidige consolehardware, maar we hebben zeker betere watereffecten gezien dan dit. Je kunt niet anders dan het gevoel hebben dat degene die de Unreal-engine hieraan heeft gewerkt, ofwel beperkt was in termen van tijd en geld, of misschien gewoon een beetje lui.

Ten tweede moet ik me afvragen waarom het nog steeds algemeen wordt gevoeld dat kinderen online spelen niet verdienen. Het is begrijpelijk voor een PS2-versie, maar waarom op de 360, de PS3 en Wii? We krijgen gesplitst scherm, actie voor 4 spelers, maar geen online multiplayer, en zelfs geen online scorebord waar we onze inspanningen kunnen vergelijken met de concurrentie. We nemen dit soort dingen als vanzelfsprekend aan in games voor volwassenen. Waarom zouden kinderen niet dezelfde behandeling krijgen?

Mijn ernstigste klacht is echter dat Surf's Up een spel is met een verschrikkelijk beperkte levensduur. Het is geweldig dat het spel gemakkelijk begint, maar het zich nooit echt ontwikkelt. Zorg dat je de basisprincipes goed onder de knie hebt, upgrade je surfplank en personage naarmate er meer opties worden ontgrendeld, en je kunt in drie of vier uur door het hele spel zwerven.

Je hebt misschien een paar extra's om te ontgrendelen en de laatste verborgen uitdaging om te voltooien, maar zelfs deze zullen je niet zo lang kosten. Ik weet het, het is een kinderspel, maar heb je de laatste tijd kinderen zien spelen? De neef van mijn vrouw poetst baasgevechten die me bij zijn derde of vierde poging een uur kosten! Geloof me: ze hebben niet zoveel hulp nodig.

Dit is echt jammer, want Surf's Up is ontzettend leuk zolang het duurt. Als het twee keer zo lang doorging, online gespeeld had en - net als Disney's Extreme Skate Adventure - een geavanceerde speelmodus, Ik zou het pushen als het perfecte spel om met kinderen te spelen, of als een schuldig genoegen dat je misschien zelf wilt proberen. Zoals het is, levert het echter niet lang genoeg plezier op voor jou of je nakomelingen om waar voor je geld te krijgen.

"'Uitspraak"'

Een vermakelijke rit die veel te snel voorbij is. Ook het gebrek aan ‘wow’-factor en online features valt tegen op de 360, PC en PS3. Geniet van de 'chowder', pinguïnkerels.

Betrouwbare score