Epson EH-TW420 LCD-projector Review

Het is eerlijk om te zeggen dat de nieuwste projector van Epson zijn hart heel erg op zijn mouw draagt ​​- of beter gezegd, het verrassend lage prijskaartje van £ 440. Dit maakt het de laatste in een plotselinge overvloed aan projectoren van minder dan £ 500 die de afgelopen weken onze testbanken hebben overgestoken.

Wat meer is, in tegenstelling tot sommige van die andere goedkope projectoren, lijkt de TW420 speciaal te zijn samengesteld met het bekijken van films in gedachten – althans dat is de indruk die u krijgt van de Epson-website, die de TW420 openlijk beschrijft als een ‘Home Cinema Projector'.

Het is nogal verwarrend dat de handleiding die bij de TW420 wordt geleverd, ernaar verwijst als een multimediaprojector, maar we raden: De online marketeers van Epson zullen waarschijnlijk de meest nauwkeurige greep hebben op hoe Epson denkt dat de projector zou moeten zijn gadegeslagen. Het enige verontrustende aan de lichte verwarring over 'multimedia'/thuisbioscoop is dat multimediaprojectoren zelden geweldige thuisbioscoopprojectoren zijn, dus gezien de liefde voor tv en films die dit gedeelte van onze website aansturen, laten we hopen dat de multimediabeschrijving in de handleiding geen nauwkeurigere beschrijving van de TW420's blijkt te zijn capaciteiten.

De eerste indrukken zijn redelijk, dankzij het schilderachtige kleine ontwerp van de TW420. Het is een ongewoon laaghangende aangelegenheid, vrolijk afgewerkt in een glanzend wit en met zijn hoeken allemaal afgerond om het een 'lifestyle'-look te geven die goed past bij de gemiddelde Britse salontafel.

De connectiviteit is ook redelijk veelbelovend. Een enkele HDMI is beschikbaar voor digitale videotaken, en dit wordt vergezeld door een D-Sub pc-ingang (die ook verdubbelt – via een meegeleverde adapter – als een component video-ingang), een composiet video-ingang, een S-Video-ingang en handige multimedia-ondersteuning in de vorm van een SD-kaartsleuf, en twee USB poorten. Onnodig te zeggen dat ik geen tijd verspilde aan het uitproberen van de SD-kaartsleuf voor het bekijken van de foto's die ik zojuist heb meegebracht van de Consumentenelektronica Show in LasVegas. En ik was blij te ontdekken dat foto's worden verwerkt door een behoorlijk degelijk diavoorstellingssysteem, compleet met de mogelijkheid om foto's 90 graden te draaien. Nog meer goed nieuws is dat de TW420 wordt geleverd met een draagtas en een garantie van drie jaar voor langere gemoedsrust.

Wat betreft de geciteerde specificaties van de TW420, het goede nieuws omvat een perfect fatsoenlijke (voor minder dan £ 500) HD Ready-resolutie van 1.280 x 720, een iets langere levensduur van de lamp dan normaal van 3.000-4.000 uur, en een opmerkelijk hoge geclaimde helderheid van 2.000 ANSI Lumen.

Er is echter ook een beetje slecht nieuws. Het optische zoomniveau dat de projector ondersteunt, is bijvoorbeeld slechts 1,2x, waardoor het voor sommige mensen lastig kan zijn om het beeld op een goed scherm (in plaats van alleen op een witte muur) te passen. Als richtlijn voor een marge betekent dit dat u kunt genieten van een beeld van 60 inch tussen 1,9 en 2,3 m - nauwelijks het grootste bereik van de worpafstand dat we zijn tegengekomen.

Het geclaimde loopgeluid van 28 dB is een tikje luider dan we zouden willen, met als meest verontrustende ontdekking het ontbreken – voor zover ik kon zien, in ieder geval – van een geclaimde contrastverhouding. Hoewel het mogelijk is dat dit gewoon een vergissing van Epson is, is het moeilijk om de gedachte te weerstaan ​​dat dit cijfer niet is opgenomen, omdat Epson het niet bijzonder aantrekkelijk vindt...

Als we naar de nette schermmenu's van de TW420 gaan, worden een of twee veelbelovende functies onthuld. Bijzonder opmerkelijk is de lange lijst met thematische video-presets, waaronder theater-, woonkamer- en game-opties.

Er is ook een verrassende mate van kleurbeheer, waarmee u de rode, groene en blauwe elementen van de afbeelding afzonderlijk kunt aanpassen, en het onvermijdelijke (aangezien dit een LCD-projector) ‘Auto Iris’-optie waarbij de projector de hoeveelheid licht die hij uitstraalt continu kan aanpassen aan hoe helder of donker de beeldinhoud op een gegeven moment is moment. Zonder deze truc hebben de meeste LCD-projectoren moeite om een ​​overtuigend zwartniveau weer te geven, hoewel het ook kan een ander probleem veroorzaken, namelijk dat de helderheid 'springt', als het irissysteem niet subtiel of snel genoeg is in wat het is doet.

Andere opvallende opties zijn de mogelijkheid om het HDMI-videobereik uit te breiden (niet aanbevolen!), een redelijk effectieve automatische keystone-aanpassing, schakelt u de lampoutput tussen hoog en laag en wijzigt u het volume van de projector.

Het volume wijzigen? Inderdaad. Want in een poging om de TW420 handiger te maken als draagbare projector, wordt hij geleverd met een ingebouwde 7W audio-uitgang, zodat u niet afhankelijk bent van een soort extern geluidssysteem voor uw audio.

Maar zoals altijd, hoewel dit op papier een geweldig idee lijkt, laat zo'n regeling je in werkelijkheid achter met de 'interessante' situatie van het hebben van de audio voor je grote oude foto's worden vergezeld door een klein geluidsbeeld dat afkomstig is van een positie die mogelijk meters verwijderd is van de foto's die het zou moeten zijn begeleidend. Niet echt ideaal, ik denk dat je het met me eens zult zijn.

Toen ik eindelijk ging zitten om te kijken wat de TW420 allemaal kan, loop ik al snel tegen iets anders aan dat niet bepaald ideaal is: de zwartniveaurespons van de projector. Dit is over het algemeen een probleem voor budgetprojectoren, maar de mate van grijze vertroebeling over donkere scènes en donkere delen van verder heldere scènes is soms behoorlijk deprimerend.

Neem bijvoorbeeld het nachtelijke schot over de baai van de twee veerboten die The Joker met explosieven heeft opgetuigd in "The Dark Knight". Het gebrek aan zwartniveau-respons van de TW420 maakt zelfs het kiezen van de omtrek van de boten tegen het water een beetje een vermoeide ogen – en dit is natuurlijk maar één voorbeeld van talloze andere tijdens wat tenslotte een overwegend donkere film.

Het is duidelijk dat de zwartniveau-problemen van de TW420 niet zo uitgesproken of storend zijn als je kijkt naar iets dat overwegend helder en kleurrijk is, zoals "Toy Story". Maar natuurlijk zal geen zichzelf respecterende filmfan alleen naar heldere animaties kijken, en voor bijna iedereen ander brontype de problemen met het zwartniveau zijn iets waarvan ik betwijfel of je ooit echt acceptabel zult worden van. Vooral omdat ze ook leiden tot donkere scènes die er een beetje plat en weinig detail uitzien.

Terwijl ik de zwartniveaurespons van de TW420 onderzoek, moet ik eraan toevoegen dat ik een vage gloeiende cirkel zag over een deel van het beeld waarvan ik vermoed dat het wordt veroorzaakt door een stofje ergens in de lens van de projector loop. Het is duidelijk dat het onwaarschijnlijk is dat een ander exemplaar hetzelfde probleem zou hebben, maar ik noem het omdat het enige bezorgdheid oproept over de bouwkwaliteit van de optische engine.

Een ander negatief probleem waar Blu-ray-fans zich bewust van moeten zijn met de TW420, is het feit dat het niet echt 1080p/24 aankan. Dit in de projector pompen resulteert in een aantal vervelende horizontale scheuren, vergelijkbaar met die bij games op de PS3 of Xbox 360 die niet voldoende V-Lock-verwerking gebruiken. Dit betekent dat je het moet ‘doen’ met het aanpassen van de Blu-ray-uitvoer naar een minder pure 1080p/60, of misschien logischer gezien de native resolutie van de TW420, 720p.

Een laatste negatief punt is dat de TW420 echt storend luidruchtig werkt wanneer de lamp is ingesteld op zijn 'hoge' output. Maar om eerlijk te zijn, zullen maar weinig mensen die deze recensie lezen deze instelling toch willen gebruiken, aangezien de schade die de hoge helderheidsinstelling toebrengt aan de toch al teleurstellende zwartwaarden van de TW420 is echt vrij extreem. En met de lamp op ‘laag’, is het loopgeluid eigenlijk helemaal niet erg, zelfs als je maar een meter of twee van de projector zit.

De tekortkomingen van het zwartniveau van de TW420 zijn gemaakt om er des te ongelukkiger uit te zien door het feit dat het op veel andere manieren eigenlijk een behoorlijk behoorlijke artiest is.

HD-beelden zien er bijvoorbeeld verrassend scherp uit, met goede detaillering en veel geruisloze textuurweergave, ondanks het ontbreken van Full HD-resolutie in het hart van de projector. Het is ook geweldig om op dit prijsniveau te zien dat de TW420 helemaal niet slecht lijdt onder de beruchte LCD-technologie ‘kippengaas’-effect, waarbij de rasterachtige reeks van de LCD-panelen in het hart van de projector zich manifesteert in de afgewerkte afbeelding. Ik voelde vaag een vierkant of twee over heel heldere en echt monotone delen van het beeld, maar nooit genoeg om echt storend te worden, zelfs niet bij gebruik van een 110-inch scherm.

Nog meer goed nieuws is dat de ingebouwde schaling van de TW420 een zeer geloofwaardige taak is voor zowel het opschalen van standaarddefinitie als downscaling van 1080p high definition tot zijn 720p pixeltelling, met minimale vervaging, dotcrawl of andere ruis om de show.

Misschien wel de grootste verrassing is echter hoe geloofwaardig de kleuren van de projector zijn. Echt levendige paletten zoals die in veel videogames of animatiefilms schitteren echt, deels vanwege de ongebruikelijke projector hoge helderheid, en deels omdat de kleurtint van de projector echt lijkt te zijn gekalibreerd met video in plaats van pc/multimedia in verstand. Zelfs zonder terug te grijpen naar de eerder genoemde glijdende rode, groene en blauwe aanpassingen.

Deze voorkeur voor videokleurtemperaturen komt de TW420 onvermijdelijk nog beter van pas bij een typische videoscène vol met vleeskleuren, zoals de belangrijkste pokerspellen van "Casino Royale". Er is slechts de geringste hint van de groene ondertoon die we vaak vinden bij de prijs van de TW420 niveau, en praktisch geen teken van al die andere veelvoorkomende, goedkope LCD-tendensen om rood te overbelasten en roze.

Zelfs kleurmengingen op de TW420 zien er subtieler uit dan ik had verwacht op een 720p (in tegenstelling tot Full HD) LCD-projector. Dit feit, samen met de scherpte van de projector, helpt een beetje van het gevoel van diepte te geven dat verloren gaat door de tekortkomingen van het zwartniveau.

Het is ook de moeite waard om te vermelden, voor mensen die vrij nieuw zijn in het hele projectiespel, dat het LCD-karakter van de TW420 hem uitsluit van het regenboogeffectfenomeen dat wordt gevonden tot op zekere hoogte op alle goedkope DLP-projectoren, waarbij strepen van puur groen, rood en blauw in je perifere zicht rondfladderen en over bijzonder heldere delen van de afbeelding.

Ik ga hier mijn kaarten op tafel leggen en zeggen dat ik persoonlijk de algemene superioriteit van DLP met zwartniveau overtuigender vind dan het gebrek aan regenboogeffect van LCD. Maar ik erken ook dat er zeker mensen zijn die zo ongewoon vatbaar zijn voor het regenboogeffect dat DLP vrijwel een non-starter wordt.

Het laatste dat ik terloops moet noemen, is de audio van de TW420, voor wat het waard is. Het geleverde audiovermogen van 7 W is op zijn minst voldoende om zelfs een actiefilmscène zonder vervorming te reproduceren, maar een diep gebrek aan bas maakt het geluidsbeeld blikkerig en onrealistisch. Niet dat het geluid ooit realistisch zou zijn, gezien hoe ver het verwijderd is van de foto's die het zou moeten vergezellen, natuurlijk!

"'Uitspraak"'

Hoewel uiteindelijk in de steek gelaten door het klassieke LCD-zwartniveauprobleem, zijn er bepaalde opnamen en scènes waar de foto's van de TW420 er echt heel mooi uitzien. Dat is op zijn minst genoeg om me enthousiast te maken over wat de op handen zijnde high-end projectoren van Epson zouden kunnen doen. Bekijk deze ruimte.

Betrouwbare score