Asus My Cinema ES2-750 PT/FM/AV/RC Hybrid TV Card Review

Met de beperkingen van veel mediaspelers en steeds dalende prijzen van steeds krachtigere pc-componenten, het bouwen van een thuisbioscoop-pc (HTPC) als het middelpunt van uw entertainmentopstelling is enorm verleidelijk voorstel. Een belangrijk onderdeel van deze opstelling zal een tv-tunerkaart zijn, en we kijken vandaag naar een waarschijnlijke kandidaat: de lang genoemde My Cinema ES2-750 PT/FM/AV/RC Hybrid TV-kaart van Asus.

Asus is zeker geen onbekende in het tv-tunerspel en het My Cinema-assortiment bestaat al een lange tijd, dus we hopen op goede dingen. Deze kaart is echter niet high-end. In tegenstelling tot de dual-DVB-T Compro VideoMate E900F we een tijdje terug hebben getest, heeft de ES2-750 slechts een enkele tv-antenne-ingang, waarmee u kunt kiezen om digitale (ATSC, DVB-T en Clear QAM) of analoge terrestrische (PAL, SECAM en NTSC) televisie, hoewel het eerste duidelijk de voorkeur heeft keuze.

Het hart van de kaart klopt een AMD/ATI Theater HD750-chip, die, hoewel niet met ongewoon geavanceerde videoverwerking, brengt een aantal voordelen met zich mee, vooral als je een AMD/ATI Radeon HD grafische kaart hebt, waarvoor hij kan worden gebruikt transcodering. De HD750 biedt alle gebruikelijke verbeteringen zoals een intelligent 2D/3D kamfilter, de-interlacing en ruisonderdrukking. Een hoogtepunt hier is 12-bit ADC in plaats van de gebruikelijke 8-bit, maar dit is alleen relevant als je nog steeds analoge tv kijkt.

Naast de tv-tunerfunctionaliteit biedt de ES2-750 FM-radio en kunt u er ook externe AV-bronnen op uw pc aansluiten. Het enige nadeel is dat er geen componentinvoer is, alleen S-Video en composiet, dus HD is uitgesloten. Om eerlijk te zijn is dit een probleem met veel van deze apparaten, maar sommige tuners zoals de eerder genoemde Compro E900F bieden wel componenten.

De meegeleverde bundel van Asus is echter zeker voldoende. Afgezien van de kaart zelf, die standaard een beugel van volledige hoogte heeft, is er een beugel van halve hoogte, AV ingangskabel (composiet of S-Video naar 8-pins DIN), IR-verlengkabel, tv- en radioantennes en tot slot een afstandsbediening controle.

Om eerlijk te zijn is de afstandsbediening niets bijzonders. Ergonomisch gezien is de relatief zware afstandsbediening net iets te groot voor comfort, hoewel hij een zeer solide indruk maakt en is afgewerkt in duurzaam matzwart met textuur. Sommige randen bij het plaatsen van de AA-batterijen zijn scherp genoeg om te snijden. Ondertussen zijn de knoppen aan de kleine kant en hoewel logisch, is hun lay-out ook niet bijzonder slim. U zult echter waarschijnlijk aan eventuele eigenaardigheden wennen en de afstandsbediening reageert in ieder geval zeer goed met een uitstekend bereik (we hebben tot 20 meter getest).

Terugkomend op de ES2-750-kaart, met een lengte van minder dan 10 cm en slechts 5,5 cm hoog, is hij klein en past hij in bijna elk geval. Het is echter PCI-Express, dus het werkt niet op oude moederborden die alleen PCI-uitbreidingsslots hebben.

De installatie is heel eenvoudig en wordt in ongeveer 30 talen behandeld in de meegeleverde handleiding (hoewel het niets anders dekt). Dankzij het gebruik van een ATI-tunerchip in de ES2-750 hoeft u de meegeleverde driver niet te installeren als je een ATI grafische kaart hebt met stuurprogrammaversie 8.61 of hoger, aangezien dit de tuner alleen zal uitvoeren prima. Hoe dan ook, je zult nog steeds de meegeleverde cd willen plaatsen om de uitstekende TotalMedia-software van ArcSoft te installeren

Hoewel u applicaties natuurlijk afzonderlijk kunt installeren, hoeft u alleen maar op de knop 'Slimme installatiewizard' te klikken alles wordt automatisch ingesteld, met als hoogtepunt een kanaalscan voor de tv-tuner (de FM-radiokanalen moeten worden ingesteld om te scannen handmatig). Alle software is compatibel met Windows XP en Vista en zou moeten werken met Windows 7.

Helaas konden we de GadgeTV-applet van Asus (waarmee je gemakkelijk tv kunt kijken of opnemen vanuit de zijbalk van Vista) niet werken op onze testsysteem, maar dat is niet erg, want ArcSoft's TotalMedia is ongelooflijk intuïtief en gebruiksvriendelijk, met een visueel aantrekkelijke koppel. In het hoofdmenu kun je kiezen tussen TV, Picture, Radio, Video en Setup, die allemaal gemakkelijk te navigeren zijn met de muis, het toetsenbord of de afstandsbediening. Natuurlijk kunt u pauzeren (TimeShift) en live tv opnemen, en aangezien uw pc de verwerking voor zijn rekening neemt, zal de kwaliteit van de beeldverwerking op het niveau van gespecialiseerde AV-systemen liggen.

Bij het opnemen/transcoderen kan de ES2-750 een ongebruikelijk aantal formaten aan, waaronder MPEG2/4, WMV, AVI, DivX en zelfs H.264, wat praktisch alle opties omvat die je maar wilt. Natuurlijk betekent het ontbreken van dubbele digitale tuners dat je niet naar het ene digitale kanaal kunt kijken terwijl je een ander opneemt, hoewel je dit wel kunt doen met digitaal en analoog.

Als jij een van de weinigen bent die geen last heeft van het ontbreken van dual digital, dan is de ES2-750 van Asus het overwegen waard voor £ 43. Het is een compacte kaart die goed werkt, koel blijft in gebruik en wordt geleverd met uitstekende software - wat niet gezegd kan worden voor mensen als Compro's VideoMate E900F. De meeste gebruikers zullen wil dubbele digitale tuners, vooral voor een HTPC, dus er zijn veel betere (zij het duurdere) alternatieven op dit front. Gecombineerd met de gemiddelde afstandsbediening en het ontbreken van componentinvoer, zouden we daarom aarzelen om de ES2-750 aan te bevelen.

Uitspraak

Een klein kaartje met goede prestaties en uitstekende software, de My Cinema ES2-750 PT/FM/AV/RC hybride tv-kaart van Asus wordt in de steek gelaten door het ontbreken van een tweede digitale tuner.

Betrouwbare score

Waarom vertrouwen op onze journalistiek?

Trusted Reviews, opgericht in 2004, bestaat om onze lezers grondig, onbevooroordeeld en onafhankelijk advies te geven over wat ze moeten kopen.

Tegenwoordig hebben we wereldwijd 9 miljoen gebruikers per maand en beoordelen we meer dan 1.000 producten per jaar.