Panasonic Lumix DMC-FZ8 Review

Als je op zoek bent naar een high-end superzoom camera met beeldstabilisatie, dan hoef je niet ver te zoeken. In principe zijn uw keuzes de Kodak EasyShare Z712 (£ 262), de Canon PowerShot S3 IS (£ 277), de teleurstellende Nikon CoolPix S10 (£ 269), de Olympus SP-550 UZ (£ 295), de Sony Cyber-shot DSC-H7 (£ 289) of DSC-H9 (£ 339), die ik beide nog moet beoordelen, of de uitgelichte camera van deze week, de Panasonic Lumix DMC-FZ8 voor iets minder dan £ 212 inclusief btw en levering. In die termen is de FZ8 al een verleidelijk voorstel voordat je er ook maar iets van af weet.

De FZ8 is een 7,2-megapixelcamera met een 12x zoomlens van het Leica-merk met een brandpuntsafstand gelijk aan 36-432 mm en een maximale diafragma van f/2.8-3.3. Het heeft een elektronische zoeker, een grote 2,5-inch 207k pixel LCD-monitor en een volledige reeks handmatige belichting opties. Zoals de meeste digitale camera's van Panasonic is ook deze uitgerust met het veelgeprezen Mega OIS-beeldstabilisatiesysteem. Qua stijl, specificatie en doelgroep komt de Canon PowerShot S3 IS het dichtst in de buurt.

De eerste indruk van de FZ8 is hoe licht en compact hij is, vooral gezien de indrukwekkende specificaties. Met afmetingen van 112,5 x 72,2 x 79 mm komt het eigenlijk heel dicht bij de afmetingen van de Canon S3 IS, maar met 357 gram inclusief batterij en geheugenkaart is het ongeveer tweederde van het gewicht. De camerabehuizing is gemaakt van plastic, maar voelt solide en goed gemaakt aan, zonder gênante kraakjes als je erin knijpt. Er is een aluminium rand rond de lensbehuizing, het batterij-/kaartluik heeft een metalen scharnier en alle bedieningselementen voelen veilig aan en werken met een mooie positieve actie. Het algemene ontwerp is vergelijkbaar met een kleine spiegelreflexcamera, met een handgreep aan de rechterkant en een opklapbare flitser die boven de lens is gemonteerd. De algehele vorm is zeer eenvoudig en zakelijk, zonder onnodige franjes of versieringen. Het is verkrijgbaar in zwart of de zilvergrijze afwerking van mijn testexemplaar.

De bediening is veilig en comfortabel, en hoewel de handgreep vrij klein en smal is, bieden de getextureerde plastic bekleding en de duimgreep aan de achterkant van het lichaam voldoende houvast. De positie van de bedieningselementen, die zich aan de rechterkant van het achterpaneel en op de bovenplaat bevinden, betekent dat de camera gemakkelijk met één hand kan worden gebruikt, hoewel hij natuurlijk stabieler is als hij met twee wordt vastgehouden handen. Het heeft een elektronische zoeker met dioptrie-instelling, maar de rand ervan is gemaakt van hard plastic, dus ik zou het niet aanraden om het met een bril te gebruiken. Aan de onderkant van de camera is de statiefbus van metaal, maar het grote gecombineerde batterij- en kaartluik zit er direct naast, waardoor het onmogelijk is om geheugenkaarten te wisselen terwijl de camera op een statief staat.

De aan/uit-hoofdschakelaar is een eenvoudige schuifregelaar met twee standen, zo geplaatst dat onbedoelde activering zeer onwaarschijnlijk is. De opstarttijd is erg traag, het duurt iets minder dan vier seconden om de grote lens uit te rollen. Vergelijk dit met het 1,5 seconde opstarten van de Canon S3 IS. Het duurt iets minder dan drie seconden om weer uit te schakelen. Hij start wel heel stil op en tijdens gebruik is de actie van de zoomlens vrijwel geruisloos.

In high-speed burst-modus kan de FZ8 vijf frames opnemen in iets meer dan twee seconden, hoewel er bij een fatsoenlijke geheugenkaart slechts een pauze van ongeveer twee seconden is voordat hij nog een burst kan opnemen. In de onbeperkte continue modus is het niet veel langzamer. Met een standaard geheugenkaart maakt hij de eerste tien frames met ongeveer twee frames per seconde, maar vertraagt ​​dan naarmate de buffer vol raakt, en maakt 20 opnamen in ongeveer 15 seconden. Het gebruik van een snellere geheugenkaart verbetert deze prestaties aanzienlijk, waardoor continu 2 fps-opnamen mogelijk zijn. De FZ8 is compatibel met zowel SDHC-kaarten als standaard SD.

De FZ8 heeft een ongebruikelijke selectie van scherpstelstanden. Het heeft een vijfpunts breed gebied, middenpunt, een groter middengebied, evenals midden- en driepunts hogesnelheidsopties. Deze laatste twee zijn inderdaad merkbaar sneller, dus je moet je afvragen waarom de andere instellingen langzamer zijn. Maar zelfs in de niet-hoge snelheidsinstellingen is het scherpstellen redelijk snel en is de sluitervertraging minimaal. Ik vond echter dat de nauwkeurigheid van het AF-systeem een ​​beetje te wensen overliet, vooral bij het scherpstellen op objecten in de buurt. Het zou vaak onderwerpen op de voorgrond missen en in plaats daarvan focussen op de achtergrond.

De FZ8 is ontworpen als een camera voor liefhebbers en is goed uitgerust met handige functies. Ik heb al het volledige scala aan handmatige belichtingsopties genoemd, evenals spotmeting, centrumgerichte en evaluatieve meting. Het bereik van beschikbare sluitertijden en diafragma's (8-1/2000ste van een seconde, f/2.8-f/8.0) is niet zo breed als ik had gehoopt, hoewel het handmatige bedieningssysteem, met een aparte mini-joystick voor het aanpassen van de belichtings- en focusinstellingen, snel en intuïtief. Naast de handmatige opties is er een eenvoudige "auto-alles"-modus en een reeks van 20 scènemodi die alle gebruikelijke situaties dekken. De enige ongebruikelijke is een luchtfotografiemodus, die eigenlijk gewoon een onderdrukte flitsinstelling is om door glas te fotograferen. Contrast, scherpte, verzadiging en ruisonderdrukking zijn ook instelbaar, maar slechts in de mate van drie instellingen voor elk.

De FZ8 heeft een vrij standaard videomodus, met 30fps VGA kwaliteit en mono audio, maar de zoomlens kan niet gebruikt worden tijdens het filmen. Een kaart van 1 GB biedt iets meer dan 11 minuten aan video-opnamen, of 282 opnamen in de standaard JPEG-fotomodus.

Het 2,5-inch beeldscherm is lekker helder en met 207.000 pixels ook nog eens behoorlijk scherp. De zijdelingse kijkhoek is goed, maar in de standaardmodus is de verticale kijkhoek, belangrijk als je de camera boven je hoofd wilt houden, relatief slecht. Om dit tegen te gaan, heeft de FZ8 een speciale high-angle-modus voor de monitor die de polarisatie van de LCD-kristallen, waardoor het scherm te helder is als je er recht op kijkt, maar veel beter als je het boven het hoofd houdt hoogte. De elektronische zoeker (EVF) is beter dan velen, en met 188k pixels is hij een stuk scherper dan de 115k pixel EVF van de Canon S3, maar in handmatige scherpstelmodus, zelfs als het middengebied is vergroot om het scherpstellen te vergemakkelijken, ontdekte ik dat het gewoon niet scherp of gedetailleerd genoeg was voor nauwkeurige focussen.

Ik maak me een beetje zorgen over de batterijduur van de camera. De FZ8 wordt aangedreven door een verrassend omvangrijke maar relatief zwakke 710mAh Li-ion batterij, die minder krachtig is dan de batterijen in de meeste pocket compacts. Gezien de complexiteit van de camera en het formaat van de zoomlens die elke keer dat de camera wordt gebruikt in en uit moet worden gerold, lijkt dit verrassend klein. Desalniettemin claimt Panasonic een indrukwekkende 380 opnamen per lading. Ik ben hier niet helemaal van overtuigd, want ik ontdekte dat de laadmeter na minder dan 200 schoten op zijn laatste balk stond. Misschien wordt de batterij beter bij herhaald gebruik?

Een functie die ik graag zie in de FZ8 is een RAW-modus, hoewel het de opnamesnelheid aanzienlijk vertraagt. Helaas is het Panasonic RAW-formaat nog een ander formaat dat niet wordt ondersteund door Adobe Photoshop RAW-converter, dus je moet de meegeleverde conversiesoftware gebruiken, die een beetje traag en onhandig is. Hover het levert goede resultaten op, zeker veel beter dan de verwerking in de camera.

Nogmaals, dit is de ondergang van wat anders een echt geweldige Panasonic-camera zou zijn. Het is echt jammer, want de FZ8 heeft zoveel te bieden. Het heeft wat misschien wel het beste beeldstabilisatiesysteem op de markt is, waardoor telefoto's uit de hand op 1/20e van een seconde kunnen worden gemaakt, en een fantastische lens die haarscherpe details produceert van hoek tot hoek, maar het wordt zwaar in de steek gelaten door een nietige 1/2,5-inch sensor die beter geschikt zou zijn voor een budgetcompact, en een beeldverwerkingsengine die gewoon niet aan de eisen voldoet. functie. Bij de maximale kwaliteit JPEG-modus en de minimale ISO-instelling was beeldruis zichtbaar in bijna elke opname, wat onaanvaardbaar is in een camera die is gericht op enthousiaste fotografen. Het extreem beperkte dynamische bereik zorgde ervoor dat hooglichten werden opgebrand, terwijl schaduwen zwarte gebieden waren zonder kenmerken. De algehele kleurweergave was goed, maar er leek een probleem te zijn met de verwerking van het blauwe kanaal, die zeer vlekkerige kleuren produceerde in middentonen en donkere gebieden. Bij hogere ISO-instellingen waren de resultaten nog slechter, omdat het ronduit ondermaatse ruisonderdrukkingssysteem een ​​penseelachtig effect produceerde dat ondanks de inspanningen van de lens fijne details in middentonen, terwijl oververscherping artefacten veroorzaakte rond hoge lichten en hoog contrast randen. Al met al was dit een zeer teleurstellend resultaat en een verspild potentieel van een camera die zoveel beter had kunnen zijn.

"'Uitspraak"'
De Panasonic Lumix DMC-FZ8 is een goed gemaakte en verstandig ontworpen camera met een scala aan functies die geschikt zijn voor de enthousiaste fotograaf. De prestaties zijn wat aan de trage kant, maar de uitstekende lens en het briljante beeldstabilisatiesysteem maken dat meer dan goed. Helaas worden de potentieel eersteklas fotografische resultaten echter in de steek gelaten door een inferieure sensor en slechte beeldverwerking.

”Op de volgende pagina's wordt een reeks testopnames getoond. Hier is de afbeelding op volledige grootte bij de minimale ISO-instelling verkleind voor bandbreedtedoeleinden om u de volledige afbeelding te laten zien, en een reeks uitsnedes gemaakt van originele afbeeldingen met volledige resolutie met een reeks ISO-instellingen zijn eronder geplaatst zodat u een beoordeling krijgt van de algehele kwaliteit."

—-

—-

Zelfs bij de minimale ISO-instelling van 100 is er zichtbare ruis en kleurvervorming in deze opname.

—-

De kleurvervorming is merkbaar slechter bij 200 ISO.

—-

Bij 400 ISO treedt het ruisonderdrukkingssysteem in werking en vermindert de kleurvervorming, maar dit gaat ten koste van fijne details.

—-

Nogmaals, er is minder kleurvervorming bij 800 ISO, maar de ruisonderdrukking zorgt voor een vreemd gevlekt patroon over de hele opname.

—-

Fijn detail is weer verloren gegaan bij de hoogste handmatige instelling van 1250 ISO.

—-

”Op de volgende twee pagina's wordt een reeks testopnamen getoond. Hier is de afbeelding op volledige grootte verkleind voor bandbreedtedoeleinden en in sommige gevallen een uitsnede uit de originele afbeelding met volledige resolutie is eronder geplaatst zodat u een indruk krijgt van de algehele kwaliteit."

—-

Hier is de gebruikelijke vergelijkingsopname voor algemene details. Klik om de afbeelding op volledige grootte te zien of bekijk de uitsnede hieronder.

—-

De uitstekende lens van het Leica-merk produceert uitstekende details. Je ziet praktisch de knopen in het anti-vogelgaas, maar er is ook kleurvervorming en beeldruis zichtbaar.

—-

Het 36 mm-equivalente groothoekuiteinde is goed voor algemene opnamen zoals deze.

—-

De enorme 12x zoomlens is geweldig voor het uitkiezen van details uit een scène. Deze opname is uit de hand genomen op 1/400ste van een seconde.

—-

De lens van de FZ8 is uitstekend en produceert zeer weinig sferische vervorming bij groothoeklens.

—-

De hoekscherpte is ook erg goed, in deze uitsnede uit bovenstaande afbeelding.

—-

Het AF-systeem zou niet scherpstellen op deze bloem op ongeveer 20 cm in de macromodus, en de elektronische zoeker is niet helemaal scherp genoeg voor nauwkeurige handmatige scherpstelling, maar de instelling voor diafragmaprioriteit is handig voor het vervagen van de achtergrond.

—-

”Op de volgende twee pagina's wordt een reeks testopnamen getoond. Hier is de afbeelding op volledige grootte verkleind voor bandbreedtedoeleinden en in sommige gevallen een uitsnede uit de originele afbeelding met volledige resolutie is eronder geplaatst zodat u een indruk krijgt van de algehele kwaliteit."

—-

De algehele kleurweergave is erg goed, met uitzondering van het vreemd gevlekte uiterlijk van middentonen en donkerdere blauwtinten.

—-

Ja, het is weer mijn auto. Ik pronk niet, het is gewoon heel goed voor opnamen met een hoog contrast. Dankzij het beperkte dynamische bereik worden hooglichten opgebrand en zijn schaduwgebieden zwart.

—-

Geen bijzonder spannende opname, maar hij is uit de hand genomen en de maximale zoominstelling is gelijk aan 432 mm, met een sluitertijd van 1/20e van een seconde. Dat is een uitstekende beeldstabilisatie.

—-

Betrouwbare score