Joytech Control Center 540C Review

HDTV? Rekening. Surround sound systeem? Rekening. Xbox 360? Rekening. Nintendo wii? Rekening. HD-dvd-speler? Rekening. Hemel-HD? Rekening. Mediacenter-pc? Rekening. Voeg daar een PS3 op bestelling aan toe en je hebt alle kit die je de komende jaren waarschijnlijk nodig zult hebben, toch? Fout.

Het probleem natuurlijk, en AV-enthousiastelingen over de hele wereld zullen nu wijs knikken, is dat geen enkele tv die je koopt ooit genoeg aansluitingen zal hebben om al deze dure apparatuur te voorzien. En wie wil zijn dagen doorbrengen met kruipend achter de tv om dingen te veranderen? Ik niet, bijvoorbeeld.

Genoeg vragen, laten we een paar antwoorden geven. In augustus beoordeelde Riyad de AV Tool AV-5831 Component Video AV Switcher, en vond het een uitstekende oplossing voor uw verbindingsproblemen met componenten.

Die had echter maar drie ingangen en de kans is groot dat je meer nodig hebt dan dat met alle nieuwe high-definition apparatuur die strijdt om je componentaansluitingen. Betreed Joytech en het Control Center 540C voor Xbox 360, met een indrukwekkend scala aan aansluitingen en een Xbox 360-achtige stijl.

Verkrijgbaar via Joytech's online winkel en verschillende andere online retailers, de 540C heeft vier aan de achterkant gemonteerde componenten, composiet, S-Video en optische audio ingangen, een aan de voorzijde gemonteerde composiet- en S-Video-ingang, een eigen Xbox 360 AV-ingang en een 10/100 Ethernet-hub met vijf ingangen.

Dat is veel connectiviteit en als je bedenkt hoeveel je waarschijnlijk uitgeeft aan apparatuur om verbinding te maken met de 540C, is £ 70-90 een kleine deuk in je tegoed.

Van alle functies had ik de meeste zorgen over de styling van de Xbox 360. Begrijp me niet verkeerd, ik haat de Xbox 360-look niet, maar het is ook geen grote schoonheid, met zijn concave kromming waardoor het lijkt op het console-equivalent van een door steroïden aangedreven bodybuilder.

Gelukkig is de 540C niet echt een getrouwe recreatie en neemt hij een paar vrijheden om hem wat minder omvangrijk te laten lijken. Hoewel de 540C in verticale positie dezelfde diepte en hoogte heeft, is hij niet zo breed als de Xbox 360 en is de kromming wat minder uitgesproken. Dit geeft het toestel een wat minder dominant uiterlijk, en dit is zeker gunstig ten opzichte van een perfecte replica van het Xbox 360-chassis.

Op de voorkant van het apparaat vind je een infraroodsensor - voor de meegeleverde afstandsbediening - aan / uit- en kanaalschakelaars en een LCD-scherm. Als leuk detail heeft de 540C een bewegingssensor die de positie van uw apparaat detecteert en het LCD-scherm naar wens draait.

Tot slot, verborgen achter een klep aan de voorkant, zijn de aan de voorkant gemonteerde composiet- en S-Video-ingangen. De klep is in het begin nogal onhandig om te openen en voelt een beetje goedkoop aan, maar je zult snel merken dat je hem open krijgt.

Gelukkig is dit het enige openlijke goedkope dat te vinden is en hoewel de kunststoffen geenszins topklasse zijn, zijn ze in ieder geval op een veilige manier in elkaar gezet.

Net als de Xbox 360 heeft de 540C een verwijderbare voorplaat en als je deze verwijdert, zie je een reeks bedieningselementen waarmee je kunt veranderen hoe het LCD-scherm wordt weergegeven; het wijzigen van de namen van kanalen, de achtergrondverlichting en de uitgangsinstellingen van de Xbox 360-ingang. Het zou leuk geweest zijn om deze functionaliteit op de afstandsbediening te hebben, maar het voorpaneel is gemakkelijk te verwijderen en je zou het niet te vaak moeten doen.

De afstandsbediening zelf is een redelijk functioneel item; Joytech levert een paar batterijen en met de afstandsbediening kun je snel schakelen tussen elk kanaal. Nogmaals, het zou leuk geweest zijn om wat extra functionaliteit voor de afstandsbediening te zien, maar wat het doet, doet het zonder fouten.

Uiteraard bevindt alle grote actie zich aan de achterkant van het apparaat met alle verschillende aansluitingen - en dat zijn er veel - allemaal daar gesitueerd. Dankzij de redelijk grote vormfactor zijn alle ingangen goed gespreid, waardoor het niet al te moeilijk is om tot een individuele verbinding te komen.

Alles is ook goed gelabeld, terwijl de Ethernet-hub volledig op zichzelf staat net onder de uitgangsaansluitingen voor gemakkelijke en snelle toegang.

De toevoeging van een Ethernet-hub is ook een kleine geniale zet, vooral als je bedenkt dat niet alleen consoles, maar ook dvd-spelers van de volgende generatie en HD-tv-ontvangers maken gebruik van internet functionaliteit.

Zou je de 540C bijvoorbeeld combineren met Powerline-adapters – zoals de Netgear HDXB101s dat Ed onlangs heeft beoordeeld - dan zou je je internetverbinding kunnen krijgen met al je apparatuur zonder toevlucht te nemen tot een mogelijk onbetrouwbare draadloze verbinding.

Joytech heeft ook voor de goede orde een Ethernet-kabel, samen met een redelijk goedkope set component video-, composiet- en stereo-audiokabels en de Xbox 360 AV Interconnect-kabel. Het spreekt voor zich dat als je echt om beeldkwaliteit geeft, het de moeite waard is om te investeren in een degelijke set componentkabels - geen enkele dure uitrusting levert een eersteklas beeldkwaliteit als je slechte kwaliteit gebruikt kabels.

Dit alles leidt ons mooi naar het allerbelangrijkste onderwerp van beeldkwaliteit. Het Control Center is in staat om in 480p, 720p en 1080i uit te voeren met behulp van componentkabels en zal natuurlijk ook uitvoeren met standaard PAL-resoluties.

Onze belangrijkste testbron was natuurlijk de Xbox 360; het vergelijken van de uitvoer van de 540C met behulp van de gepatenteerde verbindingskabel en met behulp van standaard componentkabels om verbinding te maken met het apparaat.

Bij vergelijking is het duidelijk dat beide een behoorlijke beeldkwaliteit bieden, met zeer kleine schaduwen op tekst als het enige herkenbare probleem. De normale kabel leverde echter een iets donkerder en meer verzadigd beeld op in vergelijking met de helderdere componentuitvoer.

Dit kan echter worden verklaard door de helderheid en kleurniveaus op uw tv of monitor aan te passen en anders is de beeldkwaliteit zeer behoorlijk zonder waarneembaar signaalverlies of artefacten.

In tegenstelling tot de standaard Xbox 360 AV-kabel, is er geen optische uitgang op de verbindingskabel zelf, maar de kabel draagt ​​wel een 5.1-geluidssignaal dat wordt uitgevoerd via de optische uitgang op het Control Center.

Wat handig is aan het hebben van een degelijke verbindingskabel, in tegenstelling tot het simpelweg gebruiken van de standaard componentkabels, is dat u hierdoor vier open componentingangen overhoudt die u naar believen kunt gebruiken. Daarom is het prettig om te weten dat de kwaliteit van de output standhoudt en dat u in plaats daarvan geen toevlucht zult nemen tot het gebruik van componentkabels.

Hoewel de Xbox 360-uitvoer prima is, is alles niet helemaal perfect bij het gebruik van Nintendo's Wii. Zoals velen ongetwijfeld zullen weten, voert de Wii maximaal 480p uit, en meestal handelt het Control Center de zaken perfect af. Er zijn echter enkele vreemde gebeurtenissen op sommige schermen, zoals het veiligheidsscherm van de externe riem, waarbij het scherm even leeg wordt.

Het moet echter worden benadrukt dat deze problemen vrij beperkt lijken te zijn en dat ik nog geen problemen heb ondervonden tijdens het daadwerkelijke spelen. Bovendien suggereren rapporten dat dit mogelijk wordt veroorzaakt door iets dat Nintendo heeft gedaan met de Wii-signaaluitgang en dus niet door een fout in het Control Center. Hoe dan ook, het is niet de moeite waard om je te veel zorgen over te maken en de algemene gameplay-ervaring is volledig foutloos.

Dus, is het Control Center 540C uw definitieve oplossing? Helaas niet, al komt het wel erg dicht in de buurt van zo'n onderscheiding. Voor alle verbindingsopties die het je geeft - en er zijn er veel - ontbreekt het aan HDMI en dit zal zeker in de toekomst worden en worden. Een goede tv wordt vaak geleverd met ten minste twee HDMI-ingangen, maar dit is niet bij alle tv's het geval en er zal ongetwijfeld een toename zijn in het aantal apparaten dat HDMI gebruikt.

Je hebt er zeker een nodig voor een HD-DVD-speler, net als de PS3 en elke zelfstandige Blu-ray-speler. Dan heb je mediahubs als de Apple TV en andere varianten die allemaal gretig de aandacht opeisen.

Dit alles veronderstelt natuurlijk dat je alles nodig hebt of kunt betalen en eerlijk gezegd is dit scenario slechts van toepassing op een zeer klein deel van de mensen. Bovendien, zelfs als we dit uitgangspunt accepteren, is het geenszins tot de veroordeling van de 540C, want voor de prijs zou je echt niet veel meer kunnen vragen. Als u op zoek bent naar een HDMI-switcher, zijn er veel beschikbaar, en ondertussen levert de 540C veel waar voor uw geld en alle componentconnectiviteit die u ooit nodig zult hebben.

"'Uitspraak"'

Als component input switcher is Joytech's Control Center 540C een uitstekende oplossing. Fatsoenlijke beeldkwaliteit, een zeer handige Ethernet-hub en een uitstekende prijs maken het een uitstekende kandidaat voor uw geld.

”‘Update 31/01/2007:”’ Joytech heeft contact met ons opgenomen om ons te laten weten dat ze werken aan een discrete adapter om de problemen met de Nintendo Wii-uitvoer op te lossen, zoals vermeld in de recensie. Deze zullen gratis worden uitgedeeld aan iedereen die er een nodig heeft, en de wijzigingen zullen worden opgenomen in toekomstige productieruns van het Control Center 540C.

Betrouwbare score