Club 3D OmniChrome S4 ​​recensie

S3 was vroeger een belangrijke speler op het gebied van pc-graphics en in het midden van de jaren negentig vertegenwoordigde een op S3 gebaseerde grafische kaart het toppunt van videotechnologie. Maar toen 3D-versnelling de naam van het spel werd, viel S3 uit de boot en verdween voor een tijdje. Eerder dit jaar zagen we echter de lancering van een nieuwe grafische chipset van S3, de DeltaChrome genaamd, die bedoeld was om het bedrijf weer op de kaart te krijgen als het ging om 3D-graphics.

Helaas drong de DeltaChrome niet echt door in de 3D-grafische arena en bleef de markt gedomineerd door nVidia en ATI. Maar nu slaat S3 een andere weg in en gaat hij achter de multimedia grafische markt aan met de OmniChrome S4. Het bord dat zijn weg vond naar het TrustedReviews-lab was van Club 3D, dat eerder dit jaar ook de lanceringspartner was voor de DeltaChrome-kaarten.

Als de markt voor 3D-graphics moeilijk was om weer in te breken, zou de markt voor multimedia-graphics een nog grotere taak kunnen worden. Lange tijd werd deze marktsector gedomineerd door de ATI All-in-Wonder-kaarten - eigenlijk gooide ATI de eerste All-in-Wonder op de markt toen alle andere grafische leveranciers niet eens een soortgelijke hadden overwogen Product. In de afgelopen tijd heeft nVidia de Personal Cinema-kaarten ontwikkeld in een poging om te concurreren met ATI in deze sector, maar uiteindelijk is de All-in-Wonder blijven heersen.

S3 vertelde me dat de OmniChrome S4 ​​de prestaties van de All-in-Wonder 9600 zal bieden voor de prijs van de All-in-Wonder 9200. Dit betekent dat de OmniChrome S4 ​​is gericht op het lage tot middensegment van de markt en het high-end overlaat aan ATI met zijn All-in-Wonder 9800- en X800-kaarten.

Laten we dus naar de basis kijken, te beginnen met de DeltaChrome S4-chipset die de grafische basis vormt van de OmniChrome. Zoals de naam al doet vermoeden, heeft de DeltaChrome S4-chipset vier pixelpijplijnen samen met twee hoekpuntpijplijnen - aangezien de nieuwste high-end grafische kaarten maken gebruik van pijplijnen van 16 pixels en zes vertex-pijplijnen, het is duidelijk dat de S4 niet door de nieuwste games zal scheuren met hoge framesnelheden.

Aan de positieve kant heeft S3 de kernkloksnelheid van de S4-chipset verhoogd - op de DeltaChrome S4-kaarten is de kernfrequentie 300 MHz, maar op de OmniChrome-kaarten is dit naar 350MHz geduwd. Er is 128 MB DDR1 grafisch geheugen met een effectieve snelheid van 600 MHz; allemaal behoorlijk conservatief volgens de normen van vandaag.

Wat de vergelijkende prestaties betreft, is de enige relatief vergelijkbare kaart waar we naar hebben gekeken de All-in-Wonder 9600 Pro, en dat is zo lang geleden dat de enige benchmark die we nog gebruiken is 3DMark03. Hier verslaat de ATI-kaart de OmniChrome met een score van 3318 vergeleken met 2425 bij 1.024 x 768 zonder FSAA of AF.

Als Unreal Tournament 2004 uw spel is, wordt u redelijk bediend door de OmniChrome met een score van 58 fps bij 1.024 x 768 zonder FSAA of AF. Als je echter zin hebt in een bash bij Doom3, zul je erg teleurgesteld zijn. Het nieuwste epos van id starten op 1.024 x 768 met instellingen van hoge kwaliteit, omgezet in een score van 8,3 fps - nauwelijks wat ik een acceptabel soepele 3D-omgeving zou noemen.

Maar 3D-prestaties zijn natuurlijk lang niet alles bij een product als dit, en de OmniChrome heeft nog een heleboel andere trucjes in petto, zodat je een behoorlijk solide multimedia hebt ervaring.

Fysiek ziet de kaart er ongeveer uit zoals verwacht. De S4 GPU wordt afgedekt door een kleine heatsink en ventilator met daarop een S3-logo, terwijl de geheugenchips bloot liggen - niet verwonderlijk gezien de lage kloksnelheid. Er is een Philips tv-tuner, dus de beeldkwaliteit van de tv moet net zo goed zijn als bij elke andere fatsoenlijke tunerkaart.

De enkele DVI-I-poort betekent dat er geen ondersteuning voor twee monitoren is zonder een soort splitterkabel. Dit is naar mijn mening echter nog steeds een verbetering ten opzichte van de All-in-Wonder 9600 Pro, die helemaal geen DVI-uitgang heeft, hoewel de dubbele D-SUB-connectoren de installatie van twee monitoren eenvoudig maken.

Er zijn ook twee zeven-pins poorten die vreemd genoeg het label S-Video In en S-Video Out hebben. De reden dat dit vreemd is, is dat S-Video-connectoren slechts vierpolig zijn, maar dit is niets om je zorgen over te maken, aangezien deze poorten alle soorten video-invoer en -uitvoer ondersteunen. Dus hoewel deze poorten zeven-pins zijn, accepteren ze een standaard vier-pins S-Video-kabel, zonder dat er een adapter nodig is.

Interessanter dan native S-Video is het feit dat de OmniChrome component video in en uit ondersteunt. Nu ben ik altijd blij als componentvideo in een apparaat wordt geïntegreerd, omdat de kwaliteit via een componentvideofeed veel beter is dan bij elke andere analoge videoverbinding. Dit is geen feit dat S3 is ontgaan, en het bedrijf heeft de kans gegrepen om kopers van de OmniChrome om een ​​goed uitgeruste high-end tv te hebben, met de benodigde drie RCA-ingangsaansluitingen voor de component signaal. In de doos met de OmniChrome zitten twee componentvideokabels, met aan het ene uiteinde een zevenpolige stekker voor aansluiting op de kaart en drie RCA-aansluitingen aan het andere.

S3 heeft optimaal gebruik gemaakt van de componentvideofunctionaliteit en de OmniChrome kan high-definition video uitvoeren via een progressief scansignaal op 480p, 720p en zelfs 1040p. Natuurlijk zal het ook een standaard geïnterlinieerd signaal uitvoeren bij al die resoluties.

Als je alleen een composiet video-aansluiting op je tv hebt, heeft Club 3D ook een S-Video naar composiet video-omzetter in de doos meegeleverd. Er wordt ook een interne geluidskabel meegeleverd, zodat je het geluid van de tv-tuner naar je geluidskaart kunt pompen. Het laatste stukje van de connectorpuzzel is een DVI-naar-D-SUB-converter, voor het geval je geen met DVI uitgeruste LCD-monitor hebt.

Afronding van de hardwarebundel is een infraroodafstandsbediening. Het is jammer dat S3 met infrarood is gegaan, aangezien de RF Remote Wonder die bij de ATI All-in-Wonder-kaarten wordt geleverd, erg cool is en overal in de kamer of zelfs buiten de kamer kan worden gebruikt. Bij een infrarood-afstandsbediening moet je zichtlijn hebben en de infraroodontvanger moet zichtbaar zijn, wat zorgt voor een meer slordige opstelling. Een RF-afstandsbediening heeft nog steeds een externe ontvanger nodig, maar deze kan ergens uit het zicht worden verborgen. Ter verdediging was het bereik voor de afstandsbediening echter behoorlijk indrukwekkend.

Om al deze AV-functionaliteit samen te brengen, heeft S3 InterVideo Home Theater (ja, het is verkeerd gespeld, net als Media Center) als front-end opgenomen. Home Theater is een flagrante afzetterij van Media Center, zelfs tot aan de blauwe kleur van het scherm. Helaas lijkt het op Media Center wat de gelijkenis betreft. In gebruik voelt Home Theater nergens zo geïntegreerd of glad aan als Media Center.

Om eerlijk te zijn, alle functionaliteit is er, het is gewoon de manier waarop het werkt, of niet werkt, dat is het probleem. Het grootste probleem dat ik tegenkwam, was het proberen om video uit te voeren met Home Theater. Ik dacht dat ik de component video-uitgang zou gebruiken en de OmniChrome via component op een lcd-tv zou aansluiten. Helaas lukte het Home Theater niet om de video in de juiste beeldverhouding weer te geven, ongeacht de bron die ik selecteerde. Geen enkele vorm van configureren of prutsen leek dit probleem op te lossen, hoewel het duidelijk een probleem was met Home Theater, aangezien het afspelen van video in Media Player perfect werkte.

Ik heb contact opgenomen met S3 over het probleem met het schalen van video's en de technici zijn erin geslaagd het probleem te reproduceren. Er is mij verzekerd dat dit probleem zal worden aangepakt en er is een patch beschikbaar gesteld voor Home Theater. Het is echter vermeldenswaard dat toen ik wat WMV high-definition inhoud afspeelde met Media Player, de kwaliteit van de uitvoer via componentvideo uitstekend was.

De tv-tuner werkte goed, zoals ik van een Philips-apparaat zou verwachten, en opnemen vanaf een tv-bron in Home Theatre was redelijk eenvoudig. Ik stel me voor dat als ik een aanzienlijke hoeveelheid tijd met Home Theatre zou doorbrengen, ik eraan zou kunnen wennen, en er misschien zelfs warm voor zou worden, maar in het is in geen geval zo direct bruikbaar als Media Center, maar u kunt natuurlijk geen exemplaar van Media Center kopen tenzij u een OEM of systeem bent integrator. Het is vermeldenswaard dat ATI's Multimedia Center ook verre van perfect is, dus de OmniChrome is niet de enige met dit probleem.

Maar zoals ik eerder al zei, stelt S3 dat de OmniChrome S4 ​​All-in-Wonder 9600-prestaties biedt tegen een All-in-Wonder 9200-prijs, dus misschien compenseert de prijs de tekortkomingen. Hoewel de OmniChrome S4 ​​nog niet officieel verkrijgbaar is in het VK, noemt S3 een geschatte prijs van tussen € 140 en € 150 – het verschil opsplitsen tegen de huidige wisselkoers geeft een prijs van ongeveer £100. Nu lijkt dit behoorlijk indrukwekkend, behalve het feit dat ik een PowerColour All-in-Wonder 9600 Pro-kaart heb gevonden voor £ 99,88 inclusief btw van Aria. De All-in-Wonder is niet alleen sneller, hij wordt ook geleverd met een RF Remote Wonder en een mediasuite met minder fouten. Natuurlijk ondersteunt de All-in-Wonder geen DVI-uitvoer, dus als dat een groot probleem voor u is, heeft de OmniChrome één duidelijk voordeel.

Ik ben altijd benieuwd naar concurrentie in alle marktsectoren en daarom hoopte ik dat de OmniChrome het goed zou doen. Om eerlijk te zijn, de hardware is niet slecht als je een thuisbioscoop-pc voor je woonkamer wilt bouwen, maar als je de nieuwste games wilt spelen, zul je het een beperkende factor vinden. De componentvideo-ingang en -uitgang zijn geweldig om te zien, vooral met de meegeleverde converterkabels in de doos, en de HD-weergave is fantastisch met Media Player. Helaas heeft de meegeleverde mediasuite een paar problemen, hoewel S3 me heeft beloofd dat de belangrijkste problemen met Home Theater worden aangepakt.

"'Uitspraak"'

De OmniChrome is een fatsoenlijke kaart voor een thuisbioscoop-pc die geen van de nieuwste games zal spelen. Als je rondkijkt, kun je voor ongeveer hetzelfde geld een All-in-Wonder 9600 Pro vinden, hoewel er een kans dat de straatprijs van de OmniChrome het aantrekkelijker maakt zodra het officieel is gelanceerd. S3 heeft er goed aan gedaan om een ​​product met veel functies te produceren met een aantrekkelijke adviesprijs, laten we hopen dat het voortbouwt op de OmniChrome S4 ​​en van de volgende generatie een echte concurrent van de All-in-Wonder maakt.

Betrouwbare score