Asus O!Play HD2 Review

Met kleine, passief gekoelde op Atom gebaseerde nettops zoals de Acer Aspire Revo met steeds meer functies tegen steeds lagere prijzen, staan ​​HD-mediaspelers onder toenemende druk om functies en diensten toe te voegen. Echter, gezien de eerdere inspanningen van Asus, is de Asus O!Play Air HDP-R3, was al tot de nok toe volgepropt met toeters en bellen, wat kan zijn opvolger nog meer bieden dan het oudere model? USB 3.0, interne opslag, analoge HD over component en een volledig vernieuwde interface zijn slechts enkele van de voordelen, dus laten we eens kijken.

Zodra je het uit de doos haalt, is het duidelijk dat we te maken hebben met een compleet veranderd beest. Het belangrijkste verschil is de grootte, aangezien de O!Play HD2 geen externe opslag nodig heeft, maar nu ruimte heeft voor een interne 3,5 inch harde schijf. Helaas is Asus er niet in geslaagd om het vet weg te werken, en met 230 x 178 x 60,5 mm is zijn nieuwste apparaat de giganotosaurus van mediaspelers, zelfs in vergelijking met de A.C.Ryan Playon! HD's T-Rex. Desondanks gebruikt het nog steeds een externe voeding, hoewel dit relatief klein is.

Zijn massa helpt zijn uiterlijk niet, wat - zoals we in onze voorbeeld van het apparaat – zijn niet bepaald aantrekkelijk om mee te beginnen. De O!Play Air was in het slechtste geval onopvallend, maar alleen de ontwerper kon van de vreemde hoeken en goedkope glanzende afwerking van deze nieuwe speler houden. Asus heeft echter een paar duidelijke visuele details toegevoegd, en hoewel het kikkervisje-achtige patroon aan de bovenkant niet bijzonder aangenaam is, is een lichtgevende blauwe LED-strip aan de voorkant geeft het een Tron-achtige uitstraling en zorgt voor een mooi - zij het enigszins afleidend - display in de donker.

Connectiviteit heeft een meer welkome transformatie ondergaan. Aan de voorkant van de O!Play HD2 hebben we drie aparte kaartlezers voor CF-, SD/MMC- en MS/Pro Duo-geheugenkaarten. Er zijn ook twee USB 2.0-poorten, waarvan er één ook dienst doet als eSATA-connector.

Aan de achterkant bevindt zich een derde USB 2.0-poort en de opvallende USB3.0-poort die de HD2 gebruikt om zijn interne schijf op een computer aan te sluiten. Zolang uw pc de nieuwe standaard ondersteunt, zou dit de overdracht van uw multimediacollectie tussen de pc en de speler zeer snel moeten maken.

Audio wordt vakkundig verzorgd met stereo phono en zowel optische als coaxiale digitale uitgangen, en natuurlijk wordt ook uitgevoerd via de HDMI 1.3-connector, die analoge component en composiet verbindt om te zorgen voor video. De enige afwezige die we misschien graag hadden gezien, is een 3,5 mm-aansluiting voor het aansluiten van koptelefoons of pc-luidsprekers zonder een adapter te gebruiken, maar dat is een zeldzaamheid bij mediaspelers.

Hoewel een 100Mb Ethernet-poort netwerken ondersteunt en toegang biedt tot webgebaseerde services, het enige slachtoffer hier vergeleken met de oudere O!Play van Asus Air is ingebouwde Wi-Fi - hoewel met USB-poorten over, is het gebruik van een draadloze dongle een meer haalbare optie dan op veel minder goed uitgeruste media spelers.

U vindt alle benodigde bits in de doos van de O!Play HD2, inclusief composiet- en HDMI-kabels, een metalen 3,5-inch HDD-kooi (geen 2,5-inch adapter voor SSD's of laptopschijven) en een eSATA-stroom- en gegevensadapter om hem aan te sluiten met. Er is ook een meertalige snelstartgids en een afstandsbediening geleverd met twee AAA-batterijen.

Net als de speler die erbij hoort, is de afstandsbediening een duidelijk ander en veel groter apparaat dan het apparaat dat bij de vorige O!Plays van Asus werd geleverd. Het is echter niet alleen erg bruikbaar, maar de extra ruimte is ook echt nodig voor de extra functies die deze afstandsbediening biedt, zoals volumeregelingen.

Hoewel het bovenste gedeelte van de afstandsbediening grotendeels glanzend is, is de basis mat, wat in combinatie met een ergonomische vorm zorgt voor een comfortabele ervaring. Ook de grote, soft-touch knoppen doen hier niets aan af: ze zijn logisch ingedeeld, groot en goed verdeeld, en ze bieden behoorlijke feedback (de centrale D-pad rond een enorme duimknop is vooral leuk om gebruik maken van).

Het installeren van een harde schijf in de O!Play HD2 is eenvoudig, maar lang niet zo eenvoudig als het zou kunnen zijn. Eerst moet u een 3,5 inch HDD (of 2,5 inch schijf met adapter) in de metalen schijfhouder bevestigen met vier van de acht meegeleverde schroeven. Vervolgens moet u nog een schroef verwijderen om de mediaspeler te openen, de meegeleverde SATA-voedings- en datumkabel aansluiten en de schijfhouder bevestigen met nog eens vier schroeven. Waarom Asus en andere fabrikanten niet zomaar een eenvoudig, gereedschapsloos clip-in-systeem kunnen implementeren, zoals te vinden op de Coolermaster XCraft 360 harde-schijfbehuizing gaat ons te boven.

Er is wat vulling om te voorkomen dat trillingsgeluid via de harde schijf wordt overgedragen. Toen we een kleine ventilator aan de achterkant van deze Asus-mediaspeler zagen, waren we bang dat het hoe dan ook niet veel zou uitmaken, in de verwachting dat het nogal luidruchtig zou zijn, zoals bij de A.C.Ryan Playon! HD. Dit was echter gelukkig niet het geval. Zonder dat er een schijf met bewegende onderdelen is geïnstalleerd, werkt de O!Play HD2 zelfs zo stil dat je heel dichtbij moet komen voordat je kunt zien dat hij aan staat. We zouden echter zeker aanraden om een ​​of andere vorm van interne opslag te installeren, omdat zonder deze de NAS-functionaliteit van de speler (die we later zullen bespreken) gewoon niet zal werken.

Het instellen van de O!Play HD2 is kinderspel. Voer gewoon de tijd en datum, video-uitvoer (alles van standaarddefinitie PAL of NTSC tot 1080p) en netwerkinstellingen in waar nodig, en je bent klaar om te gaan.

De interface heeft een make-over gekregen die bruine tinten gebruikt in plaats van het blauw van zijn voorganger, maar visueel is de nieuwe interface niet echt een verbetering. Het is zelfs nog simplistischer, hoewel het moet worden gezegd dat de nieuwe monochrome pictogrammen erg duidelijk zijn en meer in overeenstemming zijn met het gestroomlijnde uiterlijk van de interface.

Esthetisch is het toen nog niet de mooiste, maar functioneel is er een behoorlijke verbetering. Menu's reageren iets sneller, de lay-out is aangepast om nog eenvoudiger te zijn en indexering is nu veel uitgebreider. Waar voor de Asus O!Play Air HDP-R3 alleen geïndexeerde muziek, het indexeert nu ook foto's en films vanaf elke opslag die u aansluit, passend bij de beste van zijn rivalen, zoals de WDTV Live HD. Bestanden kunnen nog steeds per map worden bekeken, maar u kunt er ook voor kiezen om alle bestanden van dat type te bekijken, bestanden op naam te zoeken en ze alfabetisch of op datum te sorteren (van nieuwste naar oudste en vice versa).

De functionaliteit van de O!Play HD2 is onderverdeeld in Bestandsbeheer, Films, Foto's, Muziek, NAS en Online Media. Met de eerste vier kunt u bladeren door bestanden die lokaal of op netwerkapparaten zijn opgeslagen. De NAS-functionaliteit omvat SAMBA Server, waarmee u voor Windows toegankelijke gedeelde mappen voor bestanden kunt maken, en FTP-serverfunctionaliteit zodat u kopieer bestanden van en naar het apparaat via een netwerk, een iTunes-server voor externe toegang tot uw muziekcollectie en BitTorrent voor bestanden delen.

Online Media biedt ondertussen toegang tot internetradio, Weather (gelokaliseerd per stad), Stocks, Flickr en Picasa, die allemaal soepel werkten, hoewel we YouTube- en iPlayer-functionaliteit misten. Ondanks dat zowel de preview als de handleiding van de speler de browserondersteuning van Opera vermelden (gecombineerd met de mogelijkheid om een ​​muis aan te sluiten voor) moeiteloos browsen), is dit nog niet geïmplementeerd op de nieuwste mediabox van Asus, maar wordt beloofd voor een firmware-update in de komende enkele weken. Voor nu, de BekijkSonic VMP74 blijft de beste keuze voor surfen op het net op een apparaat van dit type.

De formaatondersteuning blijft grotendeels ongewijzigd ten opzichte van eerdere Asus-modellen, maar dat is geen slechte zaak, aangezien het O!Play-assortiment van het bedrijf sinds de eerste dag praktisch elk formaat ondersteunt dat u maar wilt. Videoformaten omvatten MPEG1/2/4, H264, VC-1 en RMVB, met alle populaire extensies zoals AVI, ASF, DAT, FLV, MKV, M2TS, MP4, MOV, M4V, RM, TS, TP, TRP, VOB/ISO/IFO, WMV en xVid/DivX, met SRT, SUB, SMI, SSA of TXT ondertitels. De speler speelt deze af in maximaal 1080p 60Hz of 24. Het speelt ook onbeveiligde dvd's af vanaf een externe optische drive, en hoewel dit betekent dat je geen films uit de winkel kunt afspelen, werken back-ups prima.

Audio-ondersteuning is eveneens uitgebreid: er is MP3, OGG, WMA, WAV, AAC, AIFF, COOK en FLAC, Dolby Digital of DTS passthrough, en zelfs Dolby True HD, hetzelfde surround sound-formaat dat wordt gebruikt door Blu-rays en een veel rivaliserende spelers niet steun. Ten slotte kunt u voor foto's JPEG, BMP, PNG, GIFF en TIFF bekijken, en de O!Play HD2 kan al deze bestandstypen lezen van opslag die is geformatteerd in FAT16/32, NTFS, HFS+ en EXT3.

Alle bestanden die we naar het apparaat gooiden, speelden soepel af en het materiaal werd geschaald naar 1080p met iets meer finesse dan we hadden verwacht. De videoruisonderdrukking van Asus werkte ook goed voor een relatief low-end apparaat als dit, met een RMVB-bestand van lage kwaliteit dat er schoner en scherper uitziet dan we het op de meeste andere mediaspelers hebben gezien.

Eindelijk krijgen we waarde, en gelukkig heeft Asus de prijs van zijn O!Play HD2 niet verhoogd in vergelijking met eerdere modellen, aangezien deze vanaf volgende week beschikbaar zou moeten zijn bij Scan voor een zeer redelijke £ 110. Dit maakt het een koopje gezien de reeks connectiviteit, formaatondersteuning en extra's, met de beloofde Opera-browser als uniek hoogtepunt. Voor degenen met een krapper budget of die net op zoek zijn naar een kleinere, elegantere speler, is de £ 85 AC Ryan Playon! HD Mini biedt veel van dezelfde functies.

Uitspraak

Als je kunt leven met zijn bulk, minder dan geweldige looks en vrij eenvoudige menu's, is de nieuwste O!Play HD2-mediaspeler van Asus een van de meest veelzijdige die er is, boordevol connectiviteit en functies. Hij presteert goed, speelt alles probleemloos af en – afhankelijk van de schijf die je erin stopt – vrijwel geruisloos, terwijl hij zeer betaalbaar blijft.

Betrouwbare score