Solar Freeloader Classic Review

Een lege batterij tijdens de vakantie, of gewoon weg van een stroomvoorziening, is een veelvoorkomende ergernis van het moderne leven. De Freeloader Classic probeert deze triviale ellende weg te blazen. Het is een oplader op zonne-energie met een eigen oplaadbare batterij, dus het hoeft niet zonnig te zijn op het moment dat je die boost van sap nodig hebt.

De Solar Freeloader Classic is een idee dat je in eerste instantie misschien afdoet als een gimmick. Zonne-opladers worden vaak gezien als het domein van de elitaire eco-snob - ze hebben misschien milieubewustzijn aan hun kant, maar ze zijn niet erg praktisch, vooral in het VK. Dit is echter niet zomaar een wegwerpgadget.

De buitenschaal is gecoat met aluminium en splitst in drie delen: de batterij en de twee zonne-oplaadpanelen. Als ze niet worden opgeladen, kunnen ze aan elkaar worden gehaakt, van paneel tot paneel, waardoor ze beschermd blijven dankzij hun aluminium buitenkant. Deze sandwich op zonne-energie wordt vervolgens in de batterij gestoken, waardoor je een stevig klein telefoonblok krijgt dat eenvoudig in een tas kan worden gestopt zonder je zorgen te maken over schade.

Om de Freeloader Classic, transformatorachtig, in zijn laadopstelling te veranderen, trekt u eenvoudig het zonnepaneelblok eruit, scheidt u het en sluit u de twee panelen aan elke kant van de batterij aan. We hadden verwacht dat de oplaadzijde van de zonnepanelen veel minder sterk zou zijn dan de aluminium behuizing, maar ze zijn ook behoorlijk stevig, gecoat in sterk plastic. De bouwkwaliteit is een stuk beter dan die van de meeste betaalbare niche-gadgets.

Aan de linkerkant van de batterijeenheid bevinden zich twee USB-poorten, één van volledige grootte en de andere met een miniUSB-slot. De eerste wordt gebruikt om de verschillende oplaadadapters aan te sluiten, terwijl de kleinere kan worden gebruikt om de Freeloader Classic op een pc aan te sluiten voor een intensievere oplaadbeurt van 3 uur. Deze functie is erg handig voor die ellendige zomer- en lange wintermaanden en verhoogt de flexibiliteit van het apparaat enorm.

De gemakkelijke beschikbaarheid van extra batterij-eenheden is ook een enorme bonus, omdat ze hun lading redelijk goed vasthouden. Ze kosten £ 19,99 per stuk en zijn verkrijgbaar bij Solar Technology direct en bij andere retailers.

Het kleine LCD-scherm met achtergrondverlichting is de kers op de taart van dit verrassend stijlvolle pakket. Het licht op en toont pictogrammen voor het huidige batterijniveau, of elk van de zonnepanelen wordt opgeladen en of een apparaat is aangesloten en wordt opgeladen. Er is een specifieke Globetrotter-editie van de Freeloader beschikbaar, die in verschillende beschermende extra's, maar we zouden graag de Classic verlaten om te kampen met gerommel in een rugzak zonder veiligheid versnelling.

De Solar Freeloader Classic maakt gebruik van een 1200 mAh batterij. Hoewel dit groter is dan de standaardbatterij van veel populaire apparaten, waaronder de iPod Classic en de meeste kleinere smartphones, zal het je voor de meeste gadgets niet volledig opladen. Solar is ook redelijk conservatief met zijn schattingen op dit gebied, en zegt dat het een paar uur van iPad-gebruik, twee dagen smartphonevermogen of twee en een half Nintendo DS-uur (maar niet de 3DS, we zouden inzet).

Er worden negen pluggen meegeleverd en deze passen in een kabel die vervolgens in de standaard USB-sleuf van volledige grootte wordt gestoken. Standaarden zoals miniUSB en microUSB zijn inbegrepen, naast twee eigen Nokia-adapters, de Sony Ericsson, Samsung en LG-adapters voor mobiele telefoons, een voor de DS lite en een meer standaardaansluiting - gebruikt met een reeks apparaten, waaronder de Sony PSP. De enige pijnlijke uitzondering is het ontbreken van een Apple-stopcontact, maar daarom heeft Solar een standaard USB-oplaadinterface gebruikt - je kunt ook je eigen USB-stroomkabels aansluiten.

Het niveau van flexibiliteit dat hier wordt weergegeven, is uitstekend en dekt bijna alle basissen die de overgrote meerderheid van gadgetfans nodig heeft. Ongetwijfeld nog nuttiger dan de USB-interfaceaansluiting is de tweede miniUSB-stekker. Hiermee kunt u de Freeloader Classic-batterijeenheid aan een pc koppelen en de 1200 mAh-eenheid veel sneller opladen dan met de zonnepanelen.

De zonnepaneelreeks zuigt 150 mAh op wanneer het volledig wordt blootgesteld aan natuurlijk zonlicht, wat betekent dat het de batterij in minder dan 10 uur volledig oplaadt. Opladen via USB kost minder tijd - ongeveer drie uur. Als u zich meer zorgen maakt over het gemak van de Freeloader Classic dan over zijn ecologische voorkeuren, is deze secundaire oplaadmethode is een enorme bonus, vooral omdat je hiermee de zonnepanelen kunt verwijderen, wat resulteert in een nog draagbaarder pakket.

Als de zon eenmaal doorkomt, is de Freeloader Classic bedreven in het opvangen van zijn stralen. De panelen worden afzonderlijk opgeladen en pictogrammen verschijnen op het LCD-scherm wanneer ze worden opgeladen. Een felle zon is ook geen vereiste - in onze tests werkte het nog steeds door wolken heen, maar natuurlijk zonlicht is een noodzaak (tenzij je een zonnelamp gebruikt) omdat het niet werkt met standaard binnenverlichting.

Het duurt een paar uur voordat de Freeloader Classic zijn lading volledig heeft ontladen, en hij kan ook multitasken door zijn eigen batterij en een andere tegelijkertijd op te laden. Je kunt er lekker naast in de zon zitten, zodat de batterij van een telefoon of mp3-speler tijdens het gebruik wordt opgeladen. Het is echter net zo blij om op een vensterbank te worden achtergelaten en weg te laden terwijl je weg bent. Rust jezelf uit met een extra batterij en je zou in theorie verschillende opladers kunnen wegdoen om de zonnestralen te benutten.

Er is niet genoeg van een next-gen-vibe over de Freeloader Classic om ons ervan te overtuigen dat dit een goed idee is. Het is niet enorm efficiënt of krachtig, maar het is goed ontworpen, flexibel en zeer eenvoudig te gebruiken. De grootste concurrent van de Solar Freeloader Classic is de Powertraveller Powermonkey eXplorer. Het biedt een zeer vergelijkbare reeks functies en oplaadaansluitingen, maar kost tot £ 30 meer. Als zodanig zijn enkele van de meest aantrekkelijke alternatieven eigenlijk andere Solar-modellen, zoals de eenvoudigere, minder krachtige Freeloader Pico, die voor slechts £ 16,99 wordt verkocht, of de hippere Freeloader Pro (£69.99)

Uitspraak

Opladen op zonne-energie is een soort gimmick, vooral wanneer echt zonnige dagen hier in het VK vaak zo zeldzaam lijken. Echter, met een robuust, aantrekkelijk ontwerp, USB-oplaadoptie en de juiste ingebouwde lithium-ion batterij als back-up, de Solar Freeloader Classic wordt echt nuttig in een breed scala van situaties.

Voor vakantiegangers, reizigers of gewoon degenen die op de zon willen springen, is de Solar Freeloader Classic een goede keuze, vooral omdat hij de meeste van zijn rivalen overtreft of ondergraaft.

Betrouwbare score

Waarom vertrouwen op onze journalistiek?

Trusted Reviews, opgericht in 2004, bestaat om onze lezers grondig, onbevooroordeeld en onafhankelijk advies te geven over wat ze moeten kopen.

Tegenwoordig hebben we wereldwijd 9 miljoen gebruikers per maand en beoordelen we meer dan 1.000 producten per jaar.