Pioneer HTP-SB300 Soundbar Review

Ondanks een algehele terugval in de verkoop van luidsprekers in 2009, is de markt voor soundbars absoluut booming en lijkt in 2010 te exploderen. Het lijkt erop dat mensen echt op het idee zijn gekomen om de geluidskwaliteit van hun tv te verbeteren zonder zich te committeren aan een volledig thuisbioscoopsysteem - zeker, soundbars bieden niet dezelfde meeslepende ervaring, maar de overzichtelijke, decorvriendelijke voordelen zijn vaak de moeite waard offer.

Pioneer HTP-SB300 soundbar niets voor jou? Bekijk onze round-up van de beste soundbars om te kopen

Het is dan ook geen verrassing dat Pioneer zichzelf helpt een stukje van de soundbar-actie te maken met de HTP-SB300. In tegenstelling tot de Samsung HT-BD8200 en LG HLB54S, deze wordt geleverd zonder ingebouwde Blu-ray-speler, maar is nog steeds geschikt voor eigenaren van afzonderlijke Blu-ray-decks met HDMI-ingangen en Dolby TrueHD-decodering.

In de doos krijg je twee componenten: de soundbar, die is ontworpen voor tv's tussen 32 en 37 inch, en mogelijk de kleinste homecinema-subwoofer die we ooit zijn tegengekomen. De voor- en middenluidsprekers in de soundbar maken dit een 3.1-systeem, plus de Front Stage Surround Advance-technologie van Pioneer is aanwezig om de soundstage meer omhullend te maken. Het totale uitgangsvermogen wordt geschat op 250 W (50 W voor en in het midden, 100 W voor de sub), wat een respectabele hoeveelheid spierkracht is voor dergelijke compacte componenten.

Zoals je zou verwachten, kan de soundbar aan de muur worden bevestigd met behulp van de beugels in de doos, maar hij kan ook op een AV-rek worden geplaatst – er zijn rubberen pads aan de onderkant om te voorkomen dat hij wegglijdt. De subwoofer kan horizontaal of verticaal worden geplaatst en omdat hij draadloos is, hoef je je geen zorgen te maken over waar je hem installeert ten opzichte van de soundbar.

Qua uiterlijk is de hoofdeenheid erg aantrekkelijk, met een elegant gebogen profiel en enkele stijlvolle spiegelpanelen aan beide uiteinden. In het midden is een displaypaneel dat de momenteel geselecteerde ingang of het volume weergeeft wanneer het is aangepast, allemaal in duidelijk verlichte letters. Er is ook een rij knoppen voor het regelen van volume, invoer en geluidsmodi, maar de meegeleverde afstandsbediening dekt de rest.

Aan de achterkant gaat Pioneer voor kwaliteit boven kwantiteit en biedt een keuze uit optische en coaxiale digitale audio-ingangen, plus twee HDMI-ingangen en één uitgang. Binnenin zit een HDMI-repeater, wat betekent dat je andere bronnen kunt aansluiten en signalen door dit apparaat kunt sturen (inclusief 1080/24p), wat handig is als je maar één ingang op je tv hebt. Geen slechte keuze, maar het is verrassend om geen analoge stereo-ingangen of een USB-poort te vinden - er was een tijd dat Pioneer een van die op alles zou zetten.

Je zou kunnen denken dat de subwoofer een grote middenluidspreker is wanneer je hem voor het eerst uit de doos haalt. Zijn kleine afmetingen (411 x 181 x 215 mm) maken het een droom om je te verstoppen als je wilt dat je luidsprekers gehoord en niet gezien worden. Maar met zijn bijpassende zwarte afwerking en gespiegelde zijpanelen, is het zeker aantrekkelijk genoeg om te laten zien, en het ontbreken van verwarrende wijzerplaten en schakelaars op de achterkant is verfrissend - alles wordt bediend vanaf het hoofd eenheid.

Wat betreft functies, en we hebben het vermogen van de HTP-SB300 genoemd om Dolby TrueHD-bitstreams te decoderen, maar helaas wordt dit niet ondersteund door DTS HD Master Audio-ondersteuning. Het kan echter DTS, Dolby Digital en Dolby Digital Plus decoderen en ondersteunt meerkanaals PCM van Blu-ray-decks via HDMI.

Er is ook een reeks van negen Advanced Surround-modi die geschikt zijn voor verschillende materialen met namen als Action, Drama en Sports. Je krijgt ook enkele andere handige modi, zoals Auto Level Control - die het volume constant houdt wanneer luidruchtige dubbele beglazingsadvertenties beginnen halverwege ”Midsomer Murders” – en Advanced Sound Retriever, dat het afspelen van gecomprimeerde audioformaten zoals MP3, WMA en AAC verbetert. U kunt deze modi omzeilen door Direct of Pure Direct op de afstandsbediening te selecteren.

De draadloze sub maakt de installatie eenvoudig en koppelt automatisch met de soundbar. Maar wanneer u de soundbar aan de muur monteert, moet u slim zijn met de HDMI-kabels die in en uit komen, rekening houdend met het feit dat uw Blu-ray-deck zich mogelijk niet in de buurt van het apparaat bevindt. Kabels in de muur trekken kan lastig en tijdrovend zijn, en als dat een probleem is, is een soundbar met een geïntegreerde speler misschien een betere gok.

Eenmaal op zijn plaats is de installatie vrij eenvoudig, hoewel het sterk zou zijn verbeterd door een menu op het scherm. Zoals het er nu uitziet, moeten de opties op het display aan de voorkant worden afgekort en hebben ze weinig zin, tenzij je de handleiding raadpleegt. Met het menu kun je dingen aanpassen zoals audiovertraging, LFE-verzwakking en enkele geluidsmodi.

De afstandsbediening maakt het gemakkelijk om basistaken uit te voeren, zoals het aanpassen van het volume of het selecteren van een andere ingang, maar verder is dit geen geweldig voorbeeld van een eenvoudig, gestroomlijnd zapper-ontwerp. Het is veel te rommelig voor zijn eigen bestwil, veel van de knoppen zijn te klein en de aanwezigheid van toetsen voor het bedienen van andere apparaten maakt de zaken nog ingewikkelder. Het gebruik van de gevreesde shift-toets voor sommige functies is ook vervelend - terug naar de tekentafel.

Gelukkig zijn de prestaties van de soundbar veel aangenamer, maar zeker niet de beste die we hebben gehoord. Met "300's" Dolby TrueHD Blu-ray-soundtrack, produceert de HTP-SB300 een krachtig, gedetailleerd geluid dat de meeste flatpanel-tv's - en zelfs sommige thuisbioscoopsystemen - zal doen schamen.

Onvermijdelijk sprongen we naar de door testosteron gevoede vechtscènes van de film, we genoten van de brede verspreiding van effecten over het voorste geluidsbeeld en de heldere, krachtige manier waarop het het geluid van metaal op metaal overbrengt zonder te klinken Helder.

Ook indrukwekkend is de hoeveelheid body en diepte achter baseffecten zoals het non-stop spervuur ​​van beukende drums, stoten en trappen. De subwoofer integreert goed met de voorkanalen en overweldigt zelden de andere luidsprekers. Soms zou een beetje meer subtiliteit en behendigheid geen kwaad kunnen, maar over het algemeen overtreft het de verwachtingen.

Maar het is niet allemaal een bed van rozen. Schakel over naar de Front Stage Surround Advance-modus en het geluid wordt harder en minder comfortabel voor het oor - op luide volumes lieten kerels die uit volle borst schreeuwden ons huiveren, terwijl we metalen geluiden botsten Helder.

En helaas maakt de verwerking de achtereffecten niet meer meeslepend. Terwijl pijlen rond de Spartanen neerregenen, blijven de effecten aan de voorkant van de kamer beperkt, hoewel het een zeer overtuigend gevoel van breedte geeft. We zijn ook niet helemaal verkocht aan de helderheid van de dialoog, die een beetje gedempt klinkt.

Voor een pauze van alle agressie schakelden we over op Corinne Bailey Rae's "The Sea" op cd en waren niet erg onder de indruk. De subwoofer is het grootste probleem – hij crasht hardhandig het delicate "I'd Do It All Again", dan gaat in overdrive tijdens de meer uptempo nummers als ”The Blackest Lily”, die de musical overstemt fijne kneepjes. Maar zet de sub uit en het geluid is te dun, waardoor je tussen een rots en een harde plek blijft. Spelen met de LFE-verzwakker en het uitschakelen van de Loudness-modus helpen, maar over het algemeen zijn we op zoek naar een meer open, ruimtelijke uitvoering dan dit.

"'Uitspraak"'

Er zijn veel dingen te bewonderen aan de HTP-SB300, zoals de toevoeging van HDMI-ingangen, Dolby TrueHD-decodering en een draadloze subwoofer, die allemaal helpen verklaren waarom het prijskaartje £ 500 opdrijft. Het is ook prachtig gemaakt en de compacte subwoofer is een echte bonus als de ruimte krap is.

Maar aan de andere kant is het niet de meest gebruiksvriendelijke soundbar die we zijn tegengekomen en de geluidskwaliteit is verrassend teleurstellend voor een Pioneer-product. Op voorwaarde dat u de Front Stage Surround Advance vermijdt, klinken films prima, waarbij u profiteert van het krachtige geluid van het systeem en het ruime voorste geluidsbeeld. Maar het afspelen van muziek is teleurstellend, vooral vanwege de aanmatigende sub. Het is geen ramp, maar we hebben beter gehoord van soundbars zoals de Teufel Cinebar 50 en Yamaha YHT-S400.

Lees verder: Beste soundbars om te kopen

Betrouwbare score