Sony VAIO VGN-A117S

Het lijkt erop dat de Sony-notebookafdeling dingen in extremen doet. Het is nog niet zo lang geleden dat ik naar de VAIO X505 wat zonder twijfel de dunste en lichtste notebook was die ik ooit heb gebruikt, en nu heb ik de VAIO VGN-A117S voor me, een van de grootste notebooks die ik ooit heb gebruikt. Maar met grotere afmetingen komt het voordeel van een groot scherm, en deze machine heeft het beste scherm dat ik ooit op een notebook heb gezien.

Het scherm in kwestie is een 17-inch breedbeeld-affaire, compleet met Sony's X-Black-coating. X-Black-schermen zien er echt fantastisch uit; produceert een ongelooflijk helder en levendig beeld met een werkelijk verbluffende kijkhoek. Waar sommige TFT-schermen een beetje levenloos kunnen lijken, zien de X-Black-schermen er zo levendig uit dat de beelden er bijna uit springen. Waar X-Black-schermen echt uitblinken, is bij het bekijken van video of het spelen van games - gooi een dvd-film erin en leun achterover en verwonder je over hoe geweldig dit scherm is. Natuurlijk, zoals altijd, zal ik mijn liefde voor X-Black-schermen kwalificeren met de opmerking dat ze meer reflecterend zijn dan standaard TFT-schermen, maar ik vind dit echt een kleine prijs om te betalen voor de heldere en levendige beelden die deze schermen produceren.

Maar het is niet alleen de X-Black-coating die dit scherm geweldig maakt, het heeft ook een adembenemende resolutie. Met 1.920 x 1.200 biedt dit scherm meer desktopruimte dan een 21,3-inch desktop TFT-monitor, waardoor het ideaal is voor iedereen die meerdere applicaties tegelijk moet openen. Nu heb ik eerder notebooks met deze schermresolutie gezien, maar ze hebben schermen van 15,4 inch gebruikt en ik moet zeggen dat ik 1.920 x 1.200 te hoog vond op een scherm van dat formaat. Op dit 17-inch scherm lijkt deze superhoge resolutie echter absoluut perfect, en ik zou willen dat ik zoveel ruimte zou hebben om op mijn desktop-pc te werken.

Ik sprong meteen in het praten over het scherm op de VGN-A117S, want het is echt de kroon op deze machine, maar er is meer aan deze desktopvervanging dan alleen een mooi scherm. Het valt niet te ontkennen dat dit een grote notebook is, en met afmetingen van 406 x 280 x 45 mm (BxDxH) en een gewicht van 3,9 kg, wil je hem niet de hele dag met je meedragen. Maar Sony heeft goed gebruik gemaakt van het grote formaat en heeft een uitstekend toetsenbord van volledig formaat meegeleverd. Dit is zonder twijfel het beste toetsenbord dat ik ooit op een Sony-notebook heb gezien, en dat zegt wat, aangezien Sony over het algemeen goed werk levert met toetsenborden. Ik zou zelfs zo ver gaan om te zeggen dat dit het beste notebooktoetsenbord is dat ik ooit buiten een IBM ThinkPad heb gebruikt.

Sony heeft bereikt wat zoveel notebookfabrikanten niet kunnen: een volledig onafhankelijk gevoel voor elke toets op het toetsenbord. Tijdens het typen voelt het alsof elke toets volledig onafhankelijk is van alle andere. Als zodanig is er niet eens de geringste hint van flex, zelfs niet bij snel typen of bijzonder hard op de toetsen drukken. De Return- en Backspace-toetsen zijn groot en de Ctrl-toets bevindt zich in de linkerbenedenhoek waar deze hoort te zijn. Iedereen die veel sneltoetsen op zijn desktopcomputer gebruikt, zal het altijd moeilijk vinden om een ​​notebook te gebruiken waar de Fn-toets zich bevindt waar de Ctrl-toets zou moeten zijn. De spatiebalk is groot en gemakkelijk aan te slaan, ongeacht uw typestijl, en hij is ver genoeg verwijderd van het touchpad om onbedoelde cursorplaatsing te voorkomen. Ondanks de grote afmetingen zijn de cursortoetsen niet gescheiden van het hoofdtoetsenbord, maar zijn ze in de juiste configuratie gepositioneerd.

Het touchpad is iets verzonken ten opzichte van de polssteun en is afgewerkt in hetzelfde matzilver als de rest van de behuizing. Het touchpad wordt ook gepresenteerd in een breedbeeldverhouding die bij het scherm past. Hoewel ik de voorkeur geef aan trackpoints boven touchpads, is dit een goed voorbeeld van het ras en het manipuleren van de aanwijzer bleek soepel, nauwkeurig en eenvoudig te zijn. Onder het touchpad bevinden zich twee lange, dunne selectieknoppen die u begroeten met een geruststellende klik wanneer u erop drukt.

Ook al is dit een grote notebook, Sony is er toch in geslaagd om het er stijlvol uit te laten zien. Het deksel is afgewerkt in mat zilver met een groot VAIO-logo en een klein Sony-logo. Open het deksel en je wordt begroet door meer mat zilver en een zwart toetsenbord. Het scherm is omgeven door een zwarte rand met daaronder een klein VAIO-logo. Net onder het scherm vind je de ingebouwde stereo speakers, die voor een notebook redelijk geluid produceren. Tussen de speakers zitten een zilveren aan/uit-knop, een mute-knop, volumeknoppen en een knop voor het aanpassen van de achtergrondverlichting. Er is ook een knop gemarkeerd met "S1" die kan worden geprogrammeerd om de toepassing van uw keuze te starten. De laatste knop is een vergrotingsknop - als u hierop drukt, wordt de resolutie verlaagd naar 1280 x 768, voor het geval u de hoge resolutie te klein vindt. Als u nogmaals op de vergrootknop drukt, keert u terug naar de oorspronkelijke resolutie – dit is vooral handig als u gebruikt uw notitieblok om iets aan andere mensen te laten zien en u wilt het gemakkelijker maken om lezen.

Hoewel de VGN-A117S geen notebook van het merk Centrino is, gebruikt hij wel een Intel Pentium M CPU. De 1,7 GHz-chip is niet de snelste mobiele processor die je kunt krijgen, maar hij zal de meeste toepassingen op zich nemen. Er is 512 MB PC2700 DDR SDRAM om een ​​back-up van de CPU te maken, en hoewel dit voor de meeste toepassingen voldoende zou moeten zijn, Ik zou waarschijnlijk wat meer geheugen willen in een machine die de potentie heeft om een ​​mobiele beeldbewerking te zijn werkpaard.

Opslag wordt geleverd in de vorm van een harde schijf van 80 GB die volgens notebooknormen behoorlijk ruim is. Sony heeft de harde schijf ook uitgebreid met een dvd-writer, voor het geval je belangrijke gegevens wilt back-uppen of gewoon ruimte wilt maken op de harde schijf. Het is een dvd-brander met twee indelingen die dvd+r/-r-media met vier snelheden, dvd-rw-schijven met twee snelheden en dvd+rw-media met 2,4 snelheden kan branden. Interessant is dat het optische station zelf geen uitwerpknop heeft en in plaats daarvan heeft Sony er een softwaregestuurde knop naast geplaatst. Hoewel het er goed uitziet als je erop drukt - er verschijnt een bericht op het scherm dat de schijf wordt uitgeworpen - is het betekent ook dat wanneer u zich niet in Windows bevindt of het Sony-hulpprogramma verwijdert dat de knop aanstuurt, u de drijfveer. Natuurlijk is er een handmatige uitwerpopening voor noodgevallen, maar ik denk dat ik nog steeds de voorkeur geef aan een knop op de schijflade. Rechts van de optische drive zit de modemconnector, verborgen achter een rubberen stop.

Aan de voorkant van het chassis bevindt zich een MemoryStick-sleuf die MemoryStick Pro-kaarten accepteert. Er is ook een harde schakelaar voor de draadloze connectiviteit. Dit kan worden geconfigureerd om ofwel de 802.11b/g WiFi-adapter, de Bluetooth-adapter of beide in te schakelen. Er zijn ook indicatielampjes voor stroom, batterij, harde schijf en optische drive.

Aan de linkerkant is een enkele Type II pc-kaartsleuf, een USB 2.0-poort, een vier-pins FireWire-poort, een hoofdtelefoonaansluiting en een microfoonaansluiting. Aan de achterkant vind je het stopcontact en een plastic klep die twee andere USB 2.0-poorten, een Ethernet-aansluiting, een A/V-uitgang en een D-SUB verbergt. Al met al heeft Sony vrijwel alle verbindingsopties die u waarschijnlijk wilt laten zien.

Als er één ding is dat de specificatie in de steek laat, is het de grafische chipset. Hoewel de ATI Mobility Radeon 9200 geen slechte oplossing is, begint het er nu een beetje lang uit te zien en is het vervangen door de 9600, 9700 en 9800 Mobility Radeon-chipsets. Het resultaat hiervan is dat je niet echt de nieuwste 3D-games op deze machine kunt spelen, wat jammer is gezien het fantastische scherm. Dit wordt bevestigd door het feit dat de VGN-A117S slechts 22,62 fps kon halen in AquaMark3 en 36,74 fps in X2: The Threat bij een resolutie van 1024 x 768.

Afgezien van de 3D-prestaties is de rest van het prestatiebeeld veel rooskleuriger. Onder Mobile Mark 2002 leverde de VGN-A117S een batterijduur van iets meer dan twee en een half uur op. Nu lijkt dit misschien niet al te lang voor Pentium M-normen, maar je moet rekening houden met de grootte van deze machine en vooral de grootte van het scherm. De SYSmark 2002-score van 191 is ook behoorlijk respectabel en zou moeten betekenen dat je vrijwel elke kantoortoepassing kunt uitvoeren die je maar wilt.

Zoals gewoonlijk heeft Sony heel veel degelijke software op deze VAIO gebundeld, waaronder Microsoft Works, Adobe Photoshop LE, Adobe Premier Standard, WinDVD en Sony's eigen SonicStage-muziekbeheertoepassing. Voeg daarbij de vooraf geïnstalleerde Windows XP Home en Norton AntiVirus en je hebt een behoorlijk sterke reeks programma's uit de doos.

Ik verwachtte dat de prijs van de VGN-117S net zo ongelooflijk zou zijn als het 17-inch scherm, maar ik had het helemaal mis. Met een straatprijs van £ 1491,08 is dit een zeer betaalbaar desktopvervangingssysteem, waarmee u onderweg nog een paar uur kunt gebruiken.

"'Uitspraak"'

Ik hou echt van de VAIO VGN-117S en zou hem graag als mijn hoofdcomputer gebruiken in plaats van als desktop. Het 17-inch scherm is absoluut verbluffend en moet worden gezien om het te geloven, en ik zal het erg moeilijk vinden om terug te gaan naar de resolutie van 1.280 x 1.024 van mijn desktopmonitor. Wat desktopvervangende notebooks betreft, is dit de beste die ik ooit heb gezien.

Betrouwbare score