Asus Xonar D2 Geluidskaart Review

Laatst een paar maanden geleden gezien bij Computex is de Xonar D2 de brutale poging van Asus om Creative het hoofd te bieden. Asus doet ook niet moeilijk met de Xonar, dit is bedoeld als een serieuze kanshebber en als zodanig is het een kaart boordevol functies en belooft een hoogwaardige audio-ervaring. Kan het leveren?

De eerste indrukken zijn uitstekend, het is een indrukwekkend zware kaart met een groot metalen schild dat het grootste deel van de kaart bedekt, om te helpen beschermen tegen elektronische interferentie. Er is een reeks audiokabels, waaronder drie stereo mini-jacks naar dubbele phono's voor het aansluiten van de analoge uitgangen van de kaart naar een versterker en een optische kabel met adapters (omdat de kaart S/PDIF combineert met optische audio uit). Ik was aangenaam verrast toen ik een aparte MIDI-beugel en MIDI-kabels vond. Ondanks dat USB nu de MIDI-interfaces overneemt, is het altijd prettig om het te hebben, hoewel je voor deze ene verbinding een hele achterbeugel moet gebruiken.

Waar sommige van de duurdere Creative-kaarten worden geleverd met de functionele (en perfect acceptabele) Cubase SE, heeft Asus: leverde een genereus pakket met 'lite'-edities van Ableton 6, Sonar en Project 5 samen met Cyberlink Power dvd7. Er zit geen voorbeeldbewerkingsprogramma in, maar er zijn genoeg gratis op internet, zoals Audacity. Helaas bevatte dit beoordelingsmodel de software niet, dus ik kan niet zeggen hoe deze verkleinde versies zich verhouden tot de volledige commerciële releases.

Zoals nu gebruikelijk is bij zelfs de budgetkaarten, is er een breed scala aan surround-opties beschikbaar, waaronder tot 7.1 analoge uitgang, Dolby Digital Live, Dolby Pro Logic IIx (voor upmixen van stereo of zelfs 5.1 tot maximaal zeven surroundkanalen), Dolby Headphone, Dolby Virtual Speaker (pseudo-surround van stereoluidsprekers), DTS Connect, DTS Neo: PC en DTS Interactief. Het scala aan surround-opties en de opname van Dolby Digital Live is een gebied waarop deze kaart zich onderscheidt van de X-Fi.

De kaart biedt ook ASIO-ondersteuning. Hoewel ASIO ooit beperkt was tot kaarten die waren ontworpen voor de audioproductiemarkt, is het nu veel meer wijdverbreid. Het is een driver met lage latentie die bedoeld is om een ​​hoge mate van reactievermogen te bieden bij het maken van muziek toepassingen, waar timing cruciaal is (het heeft geen zin om een ​​noot op een toetsenbord te spelen om hem slechts twee keer te horen) seconden later).

Andere inbegrepen functies zijn EAX 2, wat het absolute minimum is voor een gaming-geluidskaart, maar alles wat kan worden aangeboden aangezien latere versies van EAX exclusief zijn voor Creative. De kaart ondersteunt ook Open AL en wat ASUS ALT DRM-back-up noemt, waarmee u kunt opnemen wat u hoort, terwijl u DRM-beperkingen omzeilt.

Voordat je weet hoe het ding eigenlijk klinkt, moet je weten wat het belangrijkste ontwerpelement van de hele kaart is. Elke uitgang op de achterkant schittert met een andere kleur. Voor totaal oppervlakkige mensen zoals ik, is het alleen al hiervoor de inktvissen waard. Dus…. zeer…

De verlichting heeft ook een praktisch doel, aangezien het een verwijzing is naar de functie van elk van de mini-jack-aansluitingen wanneer u achter in uw computer in het donker (hoewel, beste Asus, het verstandig zou zijn geweest om daadwerkelijk een beschrijving van de kleuren in de papieren handleiding te hebben opgenomen, heeft het geen zin om slechts de helft gebruikersvriendelijk).

Het is altijd goed om te weten welke converters een kaart gebruikt, het is gemakkelijk om allerlei beweringen te doen over de audiokwaliteit, maar zonder fatsoenlijke chips om het binnenkomende geluid op te nemen en het weer om te zetten van digitaal naar analoog, elke claim over kwaliteit moet worden behandeld verdacht. De kaart maakt gebruik van de Cirrus Logic CS5381 analoog naar digitaal converter, een echt high-end audiochip die te vinden is in pro-audio apparatuur die duizenden ponden kost. Ook de digitaal naar analoog chip staat goed aangeschreven. Het gaat echter niet alleen om converters, klokken zijn net zo belangrijk en veel duurder, daarom zijn budgetuitrusting zoals aangezien deze kaart nooit zal concurreren met high-end audioapparatuur, maar op papier is de specificatie voor de meeste meer dan voldoende mensen.

De mixersoftware doet redelijk zijn werk om de talloze surround-opties te presenteren, hoewel zoals vaak de geval staat de eye candy de leesbaarheid in de weg met kleine tekst en kleuren die slecht afsteken tegen de achtergrond. Er zou ook een manier moeten zijn om de master-schuifregelaars links en rechts te koppelen en ik vond de grote hoofdvolumeknop nogal plakkerig en temperamentvol, maar dit zijn geen serieuze probleempjes. Er is in ieder geval geen bloatware in creatieve stijl met een redelijke 60 MB gespecificeerde vereiste installatieruimte.

Het uitvoeren van het hulpprogramma Right Mark Audio Analyzer (dat als teken van vertrouwen in de kwaliteit van de kaart zoals Asus het op de driver-cd plaatst), geeft perfecte resultaten. Met een signaal-ruisverhouding van -118dB bij 192Khz, 24-bit bij het uitvoeren van de test volgens de gedetailleerde instructies van Asus, voldoet de kaart aan zijn eisen. De RMAA-resultaten zijn niet zo sterk als Creative's X-Fi aanbiedingen, die ik precies twee jaar geleden heb beoordeeld, maar het gaat niet alleen om cijfers.

Als een informele test om achtergrondgeluid in een echte omgeving te meten, gebruik ik een voorbeeldeditor (zoals Adobe Audition), stel de opname-invoer in op lijnniveau en zet deze op vol. De Asus geeft het beste resultaat dat ik ooit heb gezien, met een zeer laag achtergrondgeluidsniveau van slechts -106dB.

Luisteren naar een stuk met een breed dynamisch bereik is een bevredigende ervaring met een goed afgerond en mooi gedefinieerd geluid. Het is een plezierige ervaring en dat is de enige factor die telt.. Onthoud echter dat als u Dolby Digital Live gebruikt om de kaart digitaal op een versterker aan te sluiten, de kwaliteit van de converters op de versterker die u gebruikt een belangrijke factor en natuurlijk is Dolby Digital een gecomprimeerd audioformaat, dus als kwaliteit belangrijk is, koop dan fatsoenlijke kabels en gebruik de analoge uitgangen.

"'Uitspraak"'

Als je op zoek bent naar een eenvoudige thuisbioscoopkaart, zijn er goedkopere opties die fatsoenlijke resultaten geven, zoals de Aureon 7.1 PCI die eerder is beoordeeld. Evenzo zou ik de kaart niet aanbevelen om te gamen, omdat hij met alleen EAX 2 niets biedt dat een andere generieke kaart kan leveren (afgezien van de kwaliteit van de audio-uitvoer natuurlijk). Met een uitgebreide PDF-handleiding (ontsierd door de gebruikelijke vertaalfouten), Vista-stuurprogramma's en een doordacht ontwerp is dit een indrukwekkende en capabele kaart. Als je op zoek bent naar een oplossing die een hoogwaardige thuisbioscoopervaring biedt of iets wilt voor muziekproductie op instapniveau, dan biedt de Xonar een sterk pakket.

Betrouwbare score

Waarom vertrouwen op onze journalistiek?

Trusted Reviews, opgericht in 2004, bestaat om onze lezers grondig, onbevooroordeeld en onafhankelijk advies te geven over wat ze moeten kopen.

Tegenwoordig hebben we wereldwijd 9 miljoen gebruikers per maand en beoordelen we meer dan 1.000 producten per jaar.