Olympus µ (Mju) Digitaal 500

De µ (Mju) digitale serie (verkocht als Stylus in de VS) was erg goed voor Olympus. Met zes camera's in het huidige assortiment, van de mooie kleine µ-mini Digital S tot deze, is de µ Digital 500, bieden ze een combinatie van stijl, kwaliteit en robuuste constructie die maar weinig andere fabrikanten kunnen overeenkomst. Voor klanten die op zoek zijn naar een modieuze camera die ze in hun zak kunnen stoppen, zijn de µ-camera's een ideale keuze. Het zijn niet de goedkoopste camera's op de markt, maar voor wat ze bieden zijn ze redelijk geprijsd. De 500 komt op iets minder dan £ 220, wat iets boven het gemiddelde is voor een compactcamera van vijf megapixels, maar het is de topmodel en biedt een aantal indrukwekkende functies, zoals de eerder genoemde grote CCD-sensor en een enorme 2,5 inch LCD scherm. Net als de rest van het assortiment beschikt hij over een hoogwaardige Olympus-lens met 3x optische zoom en een stevige, volledig metalen, weerbestendige behuizing die is ontworpen om waterspatten uit alle richtingen te weerstaan.

Van buiten straalt de µ 500 gewoon stijl uit. Het is een van de meest aantrekkelijk ontworpen camera's op de markt, met een eenvoudige elegante vorm en een strakke matzilveren afwerking. De lens is gehuisvest achter een aangedreven schuifklep die gelijk ligt met de voorkant van de camera, en er zijn geen uitstekende randen of hoeken die aan uw zakvoering kunnen blijven haken.

Als we naar de achterkant kijken, weerspiegelt de lay-out dezelfde eenvoudige elegantie van ontwerp met alleen het absolute minimum van bedieningselementen, wat maar goed ook is, want er is niet veel ruimte voor iets naast dat grote LCD-scherm. Er is echter genoeg ruimte voor een kleine modusdraaiknop, de zoomknop, de menu-navigator en een snelweergaveknop, maar dat is alles wat het nodig heeft.

De modusknop is in feite een gefreesd wiel dat vanaf de zijkant wordt gedraaid, en ondanks zijn kleine formaat is het geen probleem. Het heeft slechts vier posities; opname, filmmodus en afspelen, plus een optie om het album te selecteren waarin de foto's worden opgenomen, een functie die om eerlijk te zijn waarschijnlijk beter in het menusysteem had gestaan.

Olympus menusystemen hebben de reputatie onnodig ingewikkeld en moeilijk te gebruiken te zijn, maar dat is bij deze camera niet het geval. De meest gebruikte opties, waaronder belichtingscompensatie, witbalans en beeldkwaliteit, zijn allemaal te vinden met slechts twee druk op de knop, met minder vaak gebruikte opties zoals kaartformattering en drive-modus die zich verder in de lijst.

Aangezien dit strikt een snapshot-camera is, zijn functies zoals handmatige belichting of instelbaar contrast overboord gegooid ten gunste van eenvoud, maar het heeft nog steeds spotmeting, spotfocus, instelbare ISO (64-400) en een panorama-assistent modus. Het heeft ook een live histogramfunctie, hoewel het de vraag is hoeveel van de typische gebruikers van deze camera zich daar ooit mee bezig zullen houden.

Het belangrijkste kenmerk van de µ 500 is het LCD-scherm. De nieuwe HyperCrystal-technologie van Olympus is een innovatief type LCD-ontwerp waarin de vloeibare kristalmoleculen in een radiaal patroon zijn gerangschikt. Het voordeel hiervan is dat het beeld op het scherm tot 80 graden aan alle kanten goed te zien is en ook bij fel zonlicht goed werkt. Dit betekent dat je de camera boven je hoofd of in vrijwel elke hoek kunt houden en toch duidelijk kunt zien wat er op het scherm staat.

Het LCD-scherm heeft 215.000 pixels, waardoor het een buitengewoon scherp beeld heeft, en de responstijd van 25 ms helpt bewegingsvegen tot een minimum te beperken. Het is zonder twijfel een van de beste monitorschermen die ik op een digitale camera heb gezien. Dat is maar goed ook, want de µ 500 heeft geen optische zoeker. Dit is misschien niet goed voor een aantal gebruikers die hun onderwerpen willen kadreren met het LCD-scherm uit om de levensduur van de batterij te verlengen.

De algemene afhandeling is inderdaad erg goed. De camera is klein en licht, maar niet zo klein dat hij moeilijk te bedienen is. De matte afwerking zorgt ervoor dat de camera gemakkelijk vast te pakken is, en er is een kleine richel aan de voorkant die je ook helpt om een ​​stevige aankoop te behouden. Gelukkig heeft Olympus zijn irritante handmatige schuifdeksel-come-power-schakelaar voor deze camera laten vallen. Omdat de camera geen handmatige standen heeft, bestaat de creatieve controle uit het kiezen van een van de 20 verschillende scènestanden, of het gewoon in programma auto laten staan.

In bedrijf is de µ 500 relatief glad. Het heeft een opstarttijd van minder dan een seconde en een shot-to-shot-tijd van ongeveer vier seconden in de SHQ-modus van de hoogste kwaliteit, die daalt tot slechts anderhalve seconde in de HQ-modus van iets mindere kwaliteit. Zelfs met de flits aan lijkt het helemaal niet te vertragen. In de continu-opnamemodus kan het zes SHQ-opnamen maken in iets minder dan tien seconden, maar dan moet het ongeveer zes seconden wachten voordat het opnieuw kan schieten. Bij continu-opnamen op HQ-kwaliteit kan het elke 1,2 seconden een frame blijven opnemen zonder te pauzeren totdat de geheugenkaart vol is, wat in feite de prestaties overtreft die in de specificaties worden geclaimd.

Het scherpstellen gaat snel en over het algemeen zeer nauwkeurig, hoewel het meerpunts iESP AF-systeem soms in de buurt jaagt macro-modus en kan zich op het verkeerde doel richten, maar overschakelen naar spot-autofocus voor close-upfoto's lost dat op probleem. De camera heeft geen AF-hulpverlichting, maar gaat toch goed om met situaties met weinig licht. Bovendien neemt de helderheid van de monitor toe om te helpen bij het kadreren van opnamen bij weinig licht.

Beeldkwaliteit is natuurlijk de belangrijkste overweging voor elke digitale camera, en hier scoort de µ 500 zeer goed. De belichtingssystemen van Olympus zijn altijd uitstekend geweest en de digitale ESP-meter in deze camera is daarop geen uitzondering. Het gaat op bewonderenswaardige wijze om met een breed scala aan belichtingsomstandigheden en biedt goede details in schaduwen en hooglichten met slechts een vleugje merkbare franjes die voorkomen bij veel compacte optische zoomlenzen met hoge resolutie. De kleurweergave is uitstekend, met rijke, levendige tonen over het hele spectrum. Bij 400 ISO is er beeldruis waarneembaar, maar niet echt meer dan je zou verwachten.

Het is moeilijk om een ​​fout te vinden met deze camera, maar er is onvermijdelijk een klein minpuntje. Het batterij- en kaartluik heeft geen vergrendeling en op ons testexemplaar kwam het heel gemakkelijk open. Er was geen gevaar dat de kaart of batterij eruit zou vallen omdat ze allebei hun eigen vangsten hebben, maar het is een kleine ontwerpfout in deze verder geweldige kleine camera.

"'Uitspraak"'

De Olympus µ Digital 500 is een prachtig ontworpen, goed gemaakte camera (afgezien van de batterij en het kaartluikje) met een zeer goede algehele beeldkwaliteit. Het ziet er goed uit, handelt goed, maakt snel opnamen en hoewel het een optische zoeker mist, biedt het misschien wel het beste LCD-scherm van elke compacte digitale camera. Als je op zoek bent naar een compacte, krachtige en stijlvolle digitale camera, dan moet je dit model zeker overwegen.

(tabel: mjuspec)

”Op de volgende twee pagina's wordt een reeks testopnamen getoond. Hier is de afbeelding met volledige resolutie verkleind voor bandbreedtedoeleinden en een uitsnede (overgenomen van de originele volledige resolutie afbeelding bij Adobe ImageReady jpg-kwaliteit 60) volgt elke afbeelding zodat u een beoordeling krijgt van de algehele kwaliteit. De volgende pagina bestaat uit verkleinde afbeeldingen (naar Adobe ImageReady jpg-kwaliteit 50) zodat u de algehele belichting kunt evalueren.”

”‘De µ 500 legt een indrukwekkende hoeveelheid fijne details vast, evenals subtiliteiten van schaduw en toon.”’
(f4.6, 1/250, ISO-64)

—-

”‘Deze macro-opname buitenshuis met flits is iets overbelicht, maar er zijn geen hooglichten verloren gegaan, dus het probleem kan worden gecorrigeerd door manipulatie.”’
(f16, 1/100, ISO-250)

—-

”‘Deze opname binnenshuis toont het bereik en de dekking van de ingebouwde flitser van de µ 500, die beide uitstekend zijn, vooral gezien het kleine formaat.”’
(f3.1, 1/30, ISO-400)

—-

”‘Hoewel de lucht is opgebrand, is er een zekere mate van gekleurde randen rond contrastrijke randen te zien – een probleem dat niet ongewoon is bij compactcamera’s met optische zoom met hoge resolutie.”’
(f3.1, 1/50, ISO-64)

—-

”‘De lens van de µ 500 is buitengewoon goed bestand tegen lensflare. Er wordt maar een heel klein beetje veroorzaakt door de schittering van de bumper van deze auto.”’
(f9, 1/125, ISO-64)

"Deze pagina bestaat uit verkleinde afbeeldingen (naar Adobe ImageReady jpg-kwaliteit 50) zodat u de algehele belichting kunt evalueren."

”‘Hoewel hij is ontworpen als een snapshotcamera, is de µ 500 veelzijdig genoeg om creatieve opnamen te maken.”’
(f9, 1/125, ISO-64)

—-

”‘Invulflits is subtiel en perfect in balans met de algehele belichting, waardoor een goed belichte opname ontstaat.”’
(f3.1, 1/80, ISO-64)

—-

”‘Kleurweergave is perfect, en zelfs grote gebieden met gedurfde primaire kleuren lijken geen problemen te veroorzaken voor de witbalans van de µ 500.”’
(f3.6, 1/400, ISO-64)

—-

”‘Het Digital ESP-belichtingssysteem maakt het werk van onderwerpen met een hoog contrast gemakkelijk en produceert perfect belichte opnamen.”’
(f5.2, 1/200, ISO-64)

Betrouwbare score